LIVRE IL
Les DM, dans la plaine ou dans l'air sublime, nrFaileou dans une course rapide, se disputent, comme aux Jeux Olympiques ou dans les champs pithlens; les autres domptent leurs coursiers de feu , ou évitent la borne avec les roues npides, ou alignent le front des brigades. Comme quand, pour avertir des cités orgueilleuses, la !ierre semble régner parmi le ciel troublé, des amées se précipitent aux batailles dans les nuaçps; de chaque avant-garde les cavaliers aériens piqnent en avant, lances baissées, Jusqu'à ce que kis épaisses légions se Joignent ; par des faits (f armes, d*un bout de Tempy rée à l'autre , le flrflument est m feu.
iïautres esprits plus cruels avec une immense ragetyphéenne, déchirent collines et rochers, et éevanehent sur l'air en tourbillons; l'enfer peut I peine contenir l'horrible tumulte. Tel Alcide {^venant d'OEchalie, couronné par la victoire, sentit Teffet de la robe empoisonnée ; de douleur llarraeha par les racines les pins de la Thessalie,etdu sommet de TCEta il lança Lycas dans la Bier d'Bubée.
D'antres esprits plus tranquilles, retirés dans Bne vallée silencieuse, chantent sur des harpes , iTce des sons angéliques, leurs propres héroî- <fi^ combats et le malheur de leur chute par ia sentence des batailles ; ils se [^laignoient de ce ^ le destin soumet le courage indépendant à
\fA him perpkx'd , ^here be may likeliest fiiid Tmee to h» rrâUess thoughts , and entertain Tly ifUome hoars , tiU bis great cbief return.
l^t OQ the plain , or in tbe air sublime , l poD the wiog or in swift race contend , ^ tf the Olympiaa games , or Pythian fields : ^ cori) their fiery steeds , or aliun the goal ^iili npid wheeby or fronted brigades form. Al «hea to wam proud cities tvar appears ^^'à io tlie troabled sky , and armies rush îo tattle in tbe douds , before each van M forth the aery knights , and cooch their spears Tiil thidest iegions dose ; with feats ot ams froo ôtber end of Heaven the welldn bums.
t^tlten, Bith vast Typhœan rage more fdl^ ^^ vp botti rodis and hOls , and ride the air Ia whffiwind : Hdl scaroe holds the wild uproar. ^^Ikd Akâdes, from Œchalia crown'd ^"ith oooqQest , fett the envenom'd robe , and tore ^^"^ pain Dp by the roots Thesaalian pines ; And Lichas from the top of Œta threw lirtotheEQboicMa.
Others , more mild , K^natcd fai a sHent valley , sing ^Ith notes angellcal to many a harp ^^owBhirotedeeds, and hapless faU
la force ou à la fortune. Leur concert étoit en parties : mais l'harmonie (pou voit-elle opérer un moindre effet, quand des esprits immortels chantent?) Tharmonie suspendoit l'enfer, et tenoit dans le ravissement la foule pressée.
En discours plus doux encore (car Téloquence charme l'âme, la musique, les sens), d'autres as* sis à l'écart sur une montagne solitaire s'entretiennent de pensées plus élevées , raisonnent hautement sur la Providence, la prescience, la volonté et le destin : destin fixé, volonté libre, prescience absolue ; ils ne trouvent point d'issue, perdus qu'ils sont dans ces tortueux labyrinthes. Ils argumentent beaucoup du mal et du bien, de la félicité et de la misère finale, de la passion et de Tapathie, de la gloire et de la honte : vaine sagesse! fausse philosophie! laquelle cependant peut, par un agréable prestige , charmer un moment leur douleur ou leur angoisse , exciter leur fallacieuse espérance , ou armer leur cœur endurci d'une patience opiniâtre comme d*un triple acier.
D'autres, en escadrons et en grosses troupes, cherchent, par de hardies aventures, à déoou* vrir au loin si dans ce monde sinistre , quelque climat peut-être ne pourrait leur oH'rir une habitation plus supportable : ils dirigent par quatre chemins leur marche ailée , le long des riva* ges des quatre rivières infernales qui dégorgent
By doom of battle, and oomplain that fate Free virtue should enthral to force or diance. Their song was partial ; but tbe harmony , (What could it less wlien spirits imroortal sing?) Suspended Hell , and took with ravishment The thronging audience.
In discourse more sweet , (For éloquence the soûl , song cbarms the sensé) Others apart 8at on a hill retir*d » In thoughts more elevate , and reason'd high Of Providence , foreknowledge , will , and (ate » Fix'd fate , free ^Ul » foreknowledge absolute , And found no end , in wandering raaies lost. Of good and evil much they argued Uien / Of happiness and tinal misery , Passion and apathy , and glory and shame ; Vain wisdom ail , and false philosophy : Yet with a pleasiug sorcery could charm Pain for a ivmle or angoish , and excite Fallacious hope; or arm Ui' obdured breast With stubborn patience as with triple sied*
Another part , in squadrons and gross bands , On bold adventure to discover wide That dismal world , if any dime perhaps, Might yield tbem easier habitation , bend Four ways their flying march , along the bauks
LE PARADIS PERDU
dans le lac brûlant leurs ondes lugubres : le Styx abhorré, fleuve de la haine mortelle; le triste Achéron , profond et noir fleuve de la douleur; le Cocyte, ainsi nommé des grandes lamentations entendues sur son onde contristée; Tardent Phlégeton, dont les vagaes en torrents de feu s'enflamment avec rage.
Loin de ces fleuves , un lent et silencieux courant, le Léthé, fleuve d'oubli, déroule son labyrinthe humide. Qui l)oit de son eau oublie sur-lechamp son premier état et son existence , oublie à la fois la joie et la douleur, le plaisir et la peine.
Au delà du Léthé, un continent gelé ;s 'étend sombre et sauvage, battu de tempêtes perpétuelles, d'ouragans, de grêle affreuse qui ne fond point sur la terre ferme, mais s'entasse en monceaux et ressemble aux ruines d'un ancien édifice. Partout ailleurs, neige épaisse et glace, abtme profond semblable au marais Serbonian, entre Damiette et le vieux mont Casius, où des armées entières ont été englouties. L'air desséchant brûle glacé , et le froid accomplit les effets du feu.
Là, traînés à de certaines époques par les furies aux pieds des harpies, tous les anges damnés sont conduits : ils ressentent tour à tour l'amer changement des cruels extrêmes, extrêmes devenus plus cruels par le changement. D'un lit de feu ardent transportés dans la glace où
Of four infernal riven, that difigorge Into the burning lake their baleful streams : Abborred Styi , the flood of deadly hâte ; Sad Acheron , of sorrow black and deep ; Cocytus, nam*d of lamentat'on lond Heard on the niefal siream ; fierce Phlegethon , Whoee waves of torrent fire inflame with rage.
Far ofT from thèse , a slow and silent stream , Lethe , the river of oblivion , roils Her watery labyrinth ; whereor who drinks , Fortbwith bis former state and being forgets , Forgets both joy and griefs , pleasure and pain.
Beyond tbis flood a frozen continent Lies dark and wild , beat with perpétuai storms Of wbiriwind aitd dire bail , wbich on firm land Thaws not ; but gathers heaps , and rain seeros Of ancient pUe : ail else deep snow and ioe ; A golf profound as that Serbonian bog Betwixt Damiata and mount Casius old , Wbere amies wbole bave souk : the parching air Bums frore , and cold performs the eflTect of fire.
Thitber by barpy-footed furies hal*d , At certain révolutions, al! the damn*d Are brought ; and feel by tums the bitter change Of fierce extrêmes, extrêmes by change more fierce , From beds of raging fire to starve in ice
s'épuise leur douce chaleur éthérée , ils transissent quelque temps immobiles, fixés et gelés tout à l'entour; de là ils sont rejetés dans le feu. Ils traversent dans un bac le détroit du Léthé en allant et venant : leur supplice s'en accroît; ils de* sirent et s'efforcent d'atteindre , lors qu'ils passent, l'eau tentatrice; ils voudroient, par une seule goutte , perdre dans un doux oubli leurs souffrances et leurs malheurs , le tout en un moment et si près du bordl Mais le destin les en écarte, et pour s'opposer à leur entreprise Méduse, avec la terreur d'une Gorgone, garde le gué : l'eau se dérobe d'elle-même au palais de toute créature vivante , comme elle fuyoit la lèvre de Tantale.
Ainsi errantes dans leur marche confuse et abandonnée, les bandes aventureuses, pâles et frissonnant d'horreur, les yeux hagards, voient pour la première fois leur lamentable lot, et oe trouvent point de repos; elles traversent maintes vallées sombres et désertes , maintes régions doaloureuses par-dessus maintes Alpes de glace et maintes Alpes de feu : rocs, grottes, lacs, mares, gouffres, antres et ombres de mort; univers de mort, que Dieu dans sa malédlctiou créa mauvais, bon pour le mal seulement; univers où toute vie meurt, où toute mort vit; où la nature perverse engendre des choses monstrueuses, des choses prodigieuses, abominables, inexpri*
Their soft ethereal warmth ; and there to pine Immovable , infix*d , and frozen round , Periods of Urne , thence hurried back to fire. Tliey ferry over this Lethean sound Both to and fro , their sorrow to augmeot , And wish and stniggle , as they pass, to reach The tempUng stream , with one small drop to lose In sweet forgetfulness ail pain and woe, Ali in one moment, and so near the brink, But fote withstands, and to oppose the attempt Médusa, with Gorgonian terroiir, guards The ford , and of itself the water files Ail taste of living wight , as once it fled The lip of Tantalus.
Thus roving on In confus'd march Ibrlom , th* adventurons bands, With shoddering borrour pale , and eyes aghast, Yiew*d first their lamentable lot , and found No rest : through many a dark and dreary vale They pass'd , and many a région dolorous»
O'er many a firozen , many a Aery Alp ,
Rocks , caves , lakes , fens , bo0» , dens , and sbades ofdeatb »
A oniverse of death , wbich God by curse Created evil , for evil only good ; Wbere aU Hfe dies , death lives , and nature breeds, Perverse, «U monstrous, ail prodigious thingSi
