LE MALHEUR D'ÊTRE LAIDE

Oh! j'étais belle alors!

Victor Hlco. La Fille d'Otaïti.

En vain sur mon mallieur Alfred veut me tromper, Aux torts qu'il se reproche il ne peut êehapper; En vain il se promet de me rester fidèle : Sa tristesse me dit que je ne suis plus belle. Hélas! son inconstance est peinte en ses regrets. Depuis qu'un mal affreux a dévasté mes traits, Dans mes yeux, autrefois embellis par mes larmes, La douleur elle-même a perdu tous ses charmes. L'orgueil de mon amour est détruit pour jamais, Et je crains les regards de celui que j'aimais! Pourquoi ses tendres soins m'ont-ils rendu la vie? Dans la tombe du moins la beauté m'eût suivie; La mort ne m'aurait point enlevé son amour. J'aurais charmé ses yeux jusqu'à mon dernier jour, Et, rendant à ma cendre un douloureux hommage, Son cœur serait resté fidèle à mon image!

Maintenant, il s'épuise en serments superflus Pour exprimer encor l'amour qu'il ne sent plus. Sans espoir de bonheur, sans trouble, sans ivresse, C'est dans ses souvenirs qu'il cherche sa tendresse. Et, triste lorsqu'il veut m'admirer aujourd'hui,

256 l'OKSlKS.

Ses youx sur mon portrait so fixent mal;{rù lui.

Pour être ])lus sincère, en sa j)itic touchante,

11 (lit que je suis bonne et que ma voix renchanle.

()uan(l, (les soins d'une amie implorant la douceur,

Je repose mon (Vont sur le sein de ma sojur,

Il sourit tendrement, il nous regarde ensemble.

Et dit, pour me llatter, que ma sœur me ressemble.

Mais celle qui <jarda ses attraits sc^duisants.

Et celle qui, mourante à la fleur de ses ans,

A vu s'évanouir une beauté trop chère,

Xc se ressemblent plus qu'aux regards d'une mère.

En vain la mienne aussi cherche à me rassurer. Et des mêmes atours veut encor me parer; Sa ruse ne saurait tromper celui qno j'aime. Et pour lui seul, hélas! je ne suis plus la môme! Ah ! puisque son bonheur n'est plus en mon pouvoir, Qu'une autre l'accomplisse!... et je saurai le voir! Qu'il lui porte ces fleurs, ces voiles d'hyménée, (>ette blanche couronne à mon front destinée, Oui... de ma jeune sœur qu'il devienne l'époux, Qu'elle rende la joie à ses regards si doux. Et qu'Alfred, dégagé de sa foi généreuse. Oublie en l'admirant que je suis malheureuse!

Paris, 1826.