DE L'HOSPICE DU MOXT SAI\ T-BER\ARD

Dieu seul est grand!

ilîSSILLOV.

J'ai redit les cris furieux Du Barbare enivré de gloire; Du peuple aimé de la victoire .l'ai répété les cliaiils joyeux.

Maintenant, une humble prière Succède à la trompe guerrière; La gloire passe avec les jours.

Un chant trouble encor mon silence, Mais ce chant vers les Cieux s'élance Et ma voix le dira toujours.

Jadis, sur les rochers de l'aride montagne, Le sourd bêlement des troupeaux, Le cri de l'aigle appelant sa compagne, Avaient seuls troublé mon repos.

2fiV POKSÎKS.

Mais quand vint le jour dos alarmes, Quand l'Africain francliit ces rocs déserts, Tout à coup, m'évcillant au cliquetis des armes.

De sons affreux j'épouvantai les airs, (i'était 1(! chant de mort et le clairon sauvage Des Carthaginois d'Annihal :

Il allait, loin du ciel natal.

Du Tihie impétueux désoler le rivage, Et du monde aux Romains (!isj)uter le partage. Que d'ohstacles !... Tantôt par le bruit effrayés, Ses coursiers belliqueux, dans ces périls novices. Refusaient de gravir, au bord des précipices. Les chemins tortueux par les soldats frayés; Et tantôt l'éléphant, colossale merveille, Détruisant d'un seul pas les travaux de la veille. Glissait avec effroi sur le terrain (iingeux, Ecrasait sous ses flancs son guide courageux. Et des rocs ébranlés précipitant la cime. Avalanche vivante, allait combler l'abîme. Mais la hauteur des monts ni l'horreur des frimas iV'arrêtaient Annibal dans sa haine constante; Et ce héros, grandi sous de brûlants climats. Sur un rocher de glace avait dressé sa tente. Son passage en tous lieux fut marqué par le sang; Il vit Rome frémir à son nom menaçant. Sa valeur était sage et sa ruse hardie; Il mit de la grandeur jusqu'en sa perfidie. Que de fois des Romains il décida le sort ! Que d'art il déploya dans la sanglante lutte! Qu'il fut terrible dans sa chute!

Qu'il fut sublime dans sa mort!

Pourtant, (juc resle-l-il de ce héros de haine

FOKSIKS. 2fi5

Qui balança quinze ans la puissance jomainc?..

Qucl(jucs (lél)ris épais et (jucl(|iies anneaux d'o; Que le pêcheur retrouve encor Sous les vagues du Trasiniènc !

J'ai redit les cris furieux Du Barbare enivré de gloire; Du peuple aimé de la victoire J'ai répété les chants joyeux.

Maintenant, une humble prière Succède à la trompe guerrière; La gloire passe avec les jours.

Un chant trouble encor mon silence , Mais ce chant vers les Cieux s'élance Et ma voix le dira toujours.

Les Romains de César ont traversé ces glaces.

Le sommet du Jovis a supporté son camp;

Et j'ai redit aussi les superbes menaces

De ce chef intrépide, au langage éloquent,

Au maintien orgueilleux, au regard plein de charmes,

Qui, de l'art du pouvoir connaissant les détours,

Chez les peuples lointains sut régner par ses armes

Et dans Rome par ses discours.

Des forêts de la Gaule aux rives de l'Epire, Du Tage à l'Hellespont et du Nil jusqu'au Rhin,

Il marcha d'un pas souverain :

Tout le monde connu pliait sous son empire. Ce n'était point assez : sa gloire l'avertit Ou'il est une autre terre où son nom retentit,

2f)f) PO KSI ES.

Et qu'au milieu (1rs flots, des pouples (ju'il i'piore De leur obscurité s'environnent encore; La fortune le guide, et, pour les conquérir. Ce vainqueur inspiré vole les découvrir;

Malgré leur vainc résistance, De leurs îles bientôt il envabit les bords.

Et c'est en ravageant ses ports Que d'Albion au monde il apprend l'existence. Ce héros, des Romains la terreur et l'amour. Oppresseur de leurs droits et vengeur tour à tour, Jules César, cinq fois, devant Rome étonnée, Des lauriers du triomphe a vu sa tête ornée. Régulateur du temps, changeant l'ordre des jours. De l'année à ses lois il asservit le cours. A ses vœux le sénat offrait de vains obstacles; Il bravait le Destin, démentait les oracles. De Vénus on faisait descendre ses aïeux, On le plaçait vivant au rang des demi-dieux; Et, par une faveur jusqu'alors sans exemple, Il avait ses autels, ses prêtres et son temple. Pourtant, que reste-t-il de ce tyran flatteur Qui tomba sous le fer parricide et vengeur Après avoir soumis le monde à son épée? Une goutte de sang de sa veine échappée

Qu'on montre encore au voyageur

Sur le marbre où revit Pompée!

J'ai redit les cris furieux Du Barbare enivré de gloire; Du peuple aimé de la victoire J'ai répété les chants joyeux.

Maintenant, une humble prière Succède à la trompe guerrière; La gloire passe avec les jours.

Un chant trouble cncor mon silence, Alais ce chant vers les Cieux s'élance Et ma voix le dira toujours.

Quels accents belliqueux, quelle noble harmonie, Xaguère dans ces lieux sont venus me ravir. Quand vers ce beau pays qu'elle allait asservir La Victoire marchait sur les pas du Génie ! Quand vint ce bataillon de héros et d'enfants,

Quand les Français de Bonaparte , Joyeux imitateurs des fiers rivaux de Sparte, Plantèrent sur ces monts leurs drapeaux triomphants ! Peuple amant des combats, brave jusqu'au délire,

Généreux, prudent et léger, Qui chante la misère et nargue le danger.

Et qui meurt avec un sourire ! Que de fois j'entendis ces courageux soldats, Dans ces vallons de neige où s'enfonçaient leurs pas.

Transis de froid, d'une voix affaiblie.

Saluer en riant le beau ciel d'Italie ! Ce ciel les protégeait; Rome reçut leurs lois; Leur chef audacieux s'assit au rang des rois. Tous les échos des monts ont dit sa renommée, Tous les fleuves ont vu sa vagabonde armée; Sous ses pas triomphants tous les ponts ont frémi ; Tous les forts ont porté son tonnerre ennemi. L'aquilon du Volga, l'ouragan de Syrie, Le simoun dont le souffle aveugle les regards,

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Le zôpliyr parriiiiK' de raiilirpic Ibriio,

Tous les vents ont onflr ses iionihreiix étendards.

Rêvant du monde entier le trône solitaire,

En soldat eonquérant il parcourut la terre.

Du sort des nations il fut l'arbitre un jour.

Etonnés, devant lui les rois courbaient leurs têtes,

Et, sujets couronnés, venaient parer ses fêtes.

Des rivaux de sa gloire il composait sa cour.

On le vit, pour servir ses desseins téméraires,

Distribuer l'Europe à ses sœurs, à ses frères.

Et, du Destin trompeur démontrant les basards,

Honorer de sa main la fille des Césars.

De ce monarcpie altier, de ce géant de gloire ,

Le sceptre eut un moment vingt trônes pour appui;

A ses revers si prompts quel peuple eut osé croire?

Les fruits de tant d'exploits, où sont-ils aujourd'buiV

Après tant de grandeur que reste-t-il de lui ?

Une veuve, bêlas! consolée,

Une tombe sans mausolée Qu'un ami courageux osa lui consacrer; Monument oublié sous le feuillage sombre , Où nulle voix ne lépond à son ombre ,

Où son fils ne va point pleurer !

Ainsi trois conquérants ont ébloui le monde Qui retentit longtemps de leur cbute profonde.

Leur exemple servira-t-il A ceux qui de la gloire affrontent les tempêtes

Quel fut le fruit de leurs conquêtes?

Le poison, le fer et l'exil !

0 vous que sur ces monts une liuniblc croix protéjjc ,

Vous , rois hospitaliers de ces déserts de neijje ,

Qui sur les flancs des rocs, dans le creux des torrents,

Du pauvre pèlerin cherchez les pas errants ;

Vous (ju'au milieu des nuits guide une voix sonore,

Qui du fond de l'abîme arrachez les mourants,

Sans demander quel Dieu leur désespoir implore;

(Charitables héros, qui, braves sans courroux,

Obtenez la victoire en n'exposant que vous,

Marchez aux saints combats où la foi vous appelle ;

Apprenez à ces rois de triomphes jaloux

Que si des conquérants la couronne chancelle ,

Au front de la vertu l'auréole est fidèle,

Et qu'au sein des fléaux qui régnent parmi nous

La gloire des bienfaits est la seule éternelle!

A riiospice du mont Saint-Bernard, 1826.