SCÈNE X.II. 4o

j'y renonce. A quoi sert d'éplucher ce qu'elle a de plus, ce que j'ai de moins ? ne vous travaillez plus à nous évaluer ; mettez - vous l'esprit en repos \ je lui cède ^ j'en ferai un astre, si vous voulez.

ERGASTBy riant.

Ah ! ah ! ah ! votre hadinagè me charme ; il en sera donc ce qu'il vous plaira. L'essentiel est que je vous aime autant que je l'aimais.

Vous me faites bien de la grâce ^ quand vous en rabattriez , je ne m'en plaindrais pas. Continuons , vos naïvetés m'amusent ; elles sont de si bon goût ! Vous avez paru , ce me semble , avoir quelque inclination pour Araminte ?

ERGASTE

Oui ; je me suis senti quelque envie de Taimer; mais la difficulté de pénétrer ses dispositions m'a rebuté. On risque toujours de se méprendre avec elle , et de croire qu'elle est sensible quand elle n'est qu'honnête^ et cela ne me convient point.

LA MARQUISE, ironiquement.

Je fais grand cas d'elle. Comment la trouvez-vous? à qui de nous deux, amour à part, donneriez -vous la préférence ? ne me trompez point.

ERGASTE

Oh ! jamais, et voici ce que j'en pense : Araminte a de la beauté -, on peut dire qae c'est une belle femme.

4o4 LES SINCÈRES,

LA MÀKQUISB.

Fort bien. Et quant à moi, à cet ëgard-là , je n*ai qu'à me cacher, n'est-ce pks ?

EBGÀSTE.

Pour vous , marquise , vous plaisez plus qu'eUe.

LA MARQUISE, à part, en rUnt.

J'ai tort \ je passe retendue de mes droits. Ah ! le sot homme ! qu'il est plat. Ah ! ah I ah !

ERGASTE

Mais de quoi rie2-T0us donc ?

Franchement , c'est que vous êtes un mauvais connaisseur, et qu'à dire vrai , nous ne sommes belles ni l'une ni l'autre.

ERGASTE

Il me semble cependant qu'une certaine régularité de traits...

visions, vous dis -je; pas plus belles l'une que l'autre. De la régularité dans les traits d'Araminte ! de la régularité! vous me faites pitié! et si je vous disais qu'il 7 a mille gens qui trouvent quelque chose de baroque dans son air ?

ERGASTE

Du baroque à Araminte I

Oui , monsieur, du baroque ; mais on s'y accoutume ,