ACTE I, SCÈNE VII. 45i

que j'étais à ma terre, on iti*a proposé en marîageune demoiselle de Paris , que je ne connais point , et qui m^ donne dofoe niille livrés de rente *, la eohiteœe ' n'en a que six^ J'ai donc calculé que six valaient mo^ns qiie donze. Ohl Tamour qae j'avais pour elle pouvait-il honnététnent tenir boii contre un calcul aï raisonnable? Cela aurait été ridictde. Six doivetat fe^ culer devant donze ; n'est-il pas vrai ? Til ne répohds rien!

LÉ CHEVALIER

Et que diantre veux-tu que je réponde à une règle d'arithtnétiquè ? U n'y à qu'à savoir compter pour voir que tu as raison.

LfittO.

Cest cela même.

LE CHEVALIER

Mais qu'est-ce qui t'embarrasse là-dedans? Faut-il tant de cérémonie pour quitter la comtesse ? 11 s'agit d'être inifidèle, d'aller la trouver, de lui porter ton calcul, de lui dire : Madame, comptez vous-même, voyez si je me trompe ^ voilà tout. Peut-être qu elle pleurera, qu'elle maudira Tarithmétique, quelle te traitera d'indigne, de perfide : cela pourrait arrêter un poltron ; mais un brave homme comme toi, au-dessus des bagatelles de l'honneur, ce bruit -là l'amuse; il écoute , s'excuse négligemment, et se retire en faisant «ne révérence très^- profonde, eh fcavalier poK, qui sait avec quel respect il doit recéVèir ; en patetl tas , les litres de fourbe et d'ingrat.

LÉLIO

Oh! parbleu! de ces titres -]à, j*en suis fourni , et je sais faire la révérence. Madame la comtesse aurait déjà reçu la mienne, s'il ne tenait plus qu'à cette politesse ; mais il y a une petite épine qui m'arrête ; c'est que , pour achever l'achat que j'ai fait d'une nouvelle terre il y a quelque temps , madame la comtesse m*a prêté dix mille écus , dont elle a mon billet.

LE CHEVALIER

Ah! tu as raison, c'est une autre afikire. Je ne sache point de révérence qui puisse acquitter ce billet-là. Le titre de débiteur est bien sérieux, vois-tu! Celui d'infidèle n'expose qu'à des reproches, l'autre à des assignations; cela est différent, et je n'ai point de recette pour ton mal.

LÉLIO

Patience ! madame la comtesse croit qu'elle va m'épouser ; elle n'attend plus que l'arrivée de son frère ; et, outre la somme de dix mille écus dont elle a mon billet, nous avons encore fait, antérieurement à cela, an dédit entre elle et moi de la même somme. Si c'est moi qui romps avec elle , je lui devrai le billet et le dédit, et je voudrais bien ne payer ni l'un ni l'autre 5 m'entends-tu ?

LE CHEVALIER, Â pan.

Ah ! rhonnéte homme ! (Hant ) Oui , je commence à te comprendre. Voici ce que c'est : si je donne de l'amour à la comtesse, tu crois qu'elle aimera mieux