SECOND SERMON

POtJ»

UNE PROFESSION RELIGIEUSE

Quàm dilecta tab«rnacala tua. Domine virtutum! coa^ eupiscit, et déficit anima mea in atria Domini.

, Seigneur des armées , que vos tabernacles sont ainiahles ! mon ame désire ardemment d'être dans la maison du Seigneur; et elle est presque dans la défaillance ^ par P^ardeur de ce detir. Ps. 83 i. 2.

Voila, m» chère Sœur, à quoi se bornoîent tous les désirs d'^un saint roi, que le Seigneur Bvoit comblé de gloire , de prospérité et d^abondance. Ce n^étoit ni Fédat du trâne où la main ^u Seigneur Favoît placé, ni le nombre de ses victoires , ni la magnificence de son règne , qui le touchoient d^une joie ^ive et continuelle. LWche sainte, le tabernacle du Dieu vivant^ 4^pà. il M voyoit éloigné par la révolte de soa

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fils ^ la consolatioa d\'iUer dans Ce lieu saint se décharger ^ pour ainsi dire ^ aux pieds des autels, du poids de la royauté ^ d^y répaudre sou ame devant le Seigneur ^ de chanter en sa présence des cantiques d^action de grâces:; d^ mêler ses larmes au sang des victimes ^ d^ célébrer ^ aU milieu des eufans d^Aaroa ^ la mémoire des bienfaits dont le Seigneur avoît autrefois favorisé son peuplé^ dY méditer les merveilles de sa loi et les promesses faites à ses pères : voilà tout €e qui lui paroissoit digne d'hêtre regretté dans Félévation et la puissance dont un fils rebelle venoit de le dépouiller.

Et voilà ^ ma chère Soeur ^ les saintes d.3s— positions que la grâce met dans votre cœur. Ce ne sont ni les avantages au milieu desquels la providence vous a fiiit naître ^ ni un nom respecté dans le mondé ^ ni tout ce qu'il sembloit vous promettre de plus flatteur et de plus séduisant ^ qui ont su toticher votre cœur. La maison du S<eigneur :; les saintes consolations d'une retrait^ religieuse ^ la joie de venir vous cacher dans le .secret du tabernacle , et dans ce temple nouveau ( i ) où vous allez être la première victime qui s'offre sur Fautel^ et auquel votre sacrifice va servir comme de consécration et de dédicace solennelle : voilà ce q\ii vous a paru plus digne de vos spu^ haits^que toute la gloire du monde et la vanité de ses promesses : Concuviscit ^ et déficit anirruf mea in atria Domini.

,(i) Cétoit la première ccrcraonie qui se fit dans lil »oiiYcUc cLliise de la Visitation .do Chùillot.; '

rOVR UNE PKaFBSSION RELieiEUSE. 3o5

Heureux^ 6 mon Dieu ! lui avez-vous dit mille fois avec le prophète ^ heureux ceux qui habitent dans votre maison ^ et qui ^ à Tabri des périls et des séductions du monde ^ ne sont nuit et jour occupés qu'à chanter vos louanges et publier vos miséricordes étemelles! Beati qui habitant in <Iomo tud^ Domine! (P$. .83. 5.) Le monde n'éblouît que ceux qui le voient de loin ^ et qui n'en connoissent pas le vide et Famertume. Heu« reuse Famé ^ ô mon Dieu ! qui a pu enfin secouer le joug de toutes les espérances humaines ^ et qui^ voyant que tout est vanité et affliction d'esprit dans cette vallée de larmes ^ forme en son cœur la résolution généreuse de s'attacher à vous seul ^ et de monter de degré en degré jusqu'à cet état sublime de dépomllement entier ^ jusqu'à cette perfection religieuse ^ d'où les vrais biens se faisant voir de plus près^ le ihonde et toute sa gloire ne pa— roissent plus qu^un vain atome ! Beatus cuju& est auxiliitm abs te : ascensiones in corde suo dis^ posnit ^ in valle lacryniarum in loco quemposuît, (Ibid. ^.6. 7.)

Ce n'est pas ^ ma chère Sœur ^ que la maison du Seigneur, où vous entrez aujourd'hui avec tant de foi , n'ait ses tentations comme ses couse •« lations et ses avantages. Il y a des pièges sur la Thabor , selon l'expression d'un prophète , comme dans les plaines de Samarie : Rete expansuni super Thabor. (Osée 5. i.) Le lieu saint peut avoir ses désolations et ses périls comme le siècle. Ce ne seroit donc pas assez de vous entretenir ici

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seulement des avantages de la vie religîeOse ^ 3. faut encore vous en exposer les tentations* Il est important qu"^à Centrée de cette sainte carrière ^ où les ressources et les consolations s^oflFrent en foule , on vous montre aussi d« loin quelques éeueils ^ que vous, pourriea y trouver sur vos pas. Il faut , il est vrai ^ encourager votre foi , ea vous étalant toutes les consolations que Jésus-Christ vous prépare dans cette retraite sainte^ et nos foibles discours ne vous exposeront jamais qu''à demi Fabondance de ses dons et les richesses de sa miséricorde : mais d''un autre côté ^ il n^est pas moins essentiel dVrmer d^abord votre vigilance ^ en vous découvrant les pièges qui pourroieut s''y rencontrer. Et voilà tout ce que je me propose dans cette instruction ^ de vous exposer les ten— tations et les consolations de la vie religieuse, c'^est— à-dire^ de vous prémunir contre seâ tentations ^ pour vous mieux disposer à en goûter t outes les consolations* Implorons , etc. ^ye . Maria,