DE LA SAINTE TISIIGE

dp s*y faire des plans de religion^ d'^îmaginer une morale de bon goût ^ qui réconcilie Jésus-* Christ avec Bélîal ^ qui ente sur un fonds chrétien les plus pures maximes du paganisme:; qui re-» tienne du monde. les plaisirs^ Tinutilité^ la mollesse ^ Fambition ;; et de FEvaugile une foi morte et inutile ; c^est-à-dire ^ qui d^une part retranche les cnmes^ et de Tautre les vertus.

Et c^est là -dessus qu^on vît tranquîQement dans le siècle ^ et qu'ion attend sans frayeur^ ô mon Dieu^ vôtre jugement redoutable : tandis ^e le juste ^ au fond dW réduit obscur, le visage pâle et défait , le corps affoibli et exténué par les travaux d^une longue pénitence , le cœuT purifié par tant d^oraisons ferventes , vous conjure avec le prophète de n'^entrer pas en jugement avec lui ^ repasse dans Famertume de son cœur quelques fautes légères que sa piété lui grossit ^ et que la seule surprise a arrachées de sa foîblesse ^ et ne peut se raçsurer ni sur le trésor infini de vos miséricordes , ni sur le pénible amas de tant d^œuvres saintes en qui sa foi découvre des taches. Quid istd cœcitate tenehrosius ? s'écrie, saint Chrysostôme. Le crime conduit quelquefois au repentir ^ mais cette vie mondaine aboutit toujours à une triste et funeste impénitence.

Sur quoi Fesprit hmnain ne peut -il pas sô séduire , puisqu'il a pu prendre ici le change ! Que pouvoit-on ajouter , 6 mon Dieu , aux précautions que votre sagesse avoit prises pour faire M]ttir aux hommes que les croix et les souffrances

dg6 LA VISITATIOtf

leur sont aussi indispensaiïles que le sacretne&t qui les régénère ^ et qu^il est aussi peu possible d'être un vrai chrétien sans souffrir ^ quMl est possible d'être chrétien sans être baptisé? Â quoi se réduit FEvangile tout entier qu'à cette vérité? Combien de fois y est^Ue répétée! sous combiea d^images sensibles Ty avez-vous enveloppée !

Et après cela la religion ^ dit— on ^ n'interdit pas tous les plaisirs. Mais pratiquez ^ mon Frère^ toutes les austérités qu'elle ordonne ^ et on vous permettra les plaisirs qu'elle ne défend pas. Grimpez~vous sur la montagne comme Marie P Puisque sans la pénitence et la mortification il n'y a pc»nt de salut ^ cet œU qui vous scandalise ^ l'arrachez-^ vous? cette croix qui vous accable ^ la portez-vous? cette volonté propre qui vous tyrannise ^ la rompez—vous ? cette chair qui vous est, si chère ^ la cliàtîez-voiis ? ce calice dont il faut boire pour ^tre assis à la droite de Jésus— Christ , en buvezvous?

Mais que le siècle s'abuse sur ce point ^ ]6 n''en suis pas surpris: tout y roule sur l'erreur et le mensonge , et de tout temps il est en possession de juger peu sainement de ce qui concerne le salut. Mais cette illusion trouve des partisans parmi ceux même qui font profession de piété ^ et l'on peut dire ici que les élus tomberoieiit presque dans cette erreur , s'il étoit possible.

Tel depuis une conversion d'éclat ^ vit de bonne foi sur sa réputation de piété ^ qui encore livré à tous ses défauts^ vif, colère, vain, âttadA^'j

BE XiA SAINTÏ. TIERCE. ^^

n^a pour toute-. vertu qu'hua traiu de tiè mêlé de foiblesses et de bonnes œuyresy de tiédeur et de dévotion^ de grâce et d^amour-propre ^ de sacremem et de rechutes.

Telle croit avoir renoncé au monde et à ses pompes ^ qui n''a renoncé qu'eau tumulte et à rembanras. Elle s^interdit les parties d'^édat ; mais elle en assortit tous les jours de moins tumultueuses et de plus délicates : elle n^est plus livrée au public^ et exposée à tous les importuns d^une ville ^ mais au milieu d''un monde choisi elle goûte tout le plaisir de la conversation ^ sans en goûter les désagrémens: elle a banni un jeu outré:; mais elle n''a pas banni Finutilité et la perte du temps : elle n^a plus des empressemens profanes pour se faire aimer ^ mais elle n^est pas fâchée de plaire r enfin ^ Je seul nom de passion alarme sa vertu -^ mais peut-être n'est-ce que du nom dont elle s'^alarme.

Une autre croît avoir déjà le ciel en engagement . qui parmi ses vertus ne sauroit guère . compter quW directeur de parade , quelques confessions réglées ^ et son nom écrit dans toutes les assemblées pieuses dWe \iUe.

Enfin celle-ci se figure avancer à pas de géant dans la voie de la justice ^ qtd tCj marche que par caprice. Elle se hâte à certaines reprises :^ tantôt c''est une aumône, puis une austérité, une autre fois ime retraite : Dieu a ses intervalles , si je Pose dîre^ et le monde a le fonds. Il semble ^e votre loi , ô mon Dieu , plus durable que le

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roffeose nuMTtelle à me permettre un tel plaisir } il me sufiuroit de savoir qu'il vous .déplaît. Nob ^ encore une foî$ ^ ce n'^est pas Fimiocence que j^ clierche^ c^est Finquiétude que je fîiis : heureux, si de cette paix fausse et périlleuse^ je ne passe as à un trouUe étemel^ banni po^ toujours; de paci^ véritable qui accompagne la félicité de vos saints ! Je vous la souhaite* Ainsi soit-il.

DISCOURS

SVH