RELIGION MILITAIRE

irouRQuoi croyez-vous que les nations les pin* barbares aient toutes eu une espèce de religion militaire , et que le culte se soit toujours trouvé jpaêlé pjarmi les armes ? Pourquoi croyez-vous que les Romains fussent si jaloux de mettre leurs aigles et leurs dieux à la tête de leurs légions , et que les autres peuples affectasseut de prendre ce qu^il y avoit de plus sacré dans leurs super-

KËLIGION tflLlTAlRE. 3Çj

s(it!ons , et en traçassent les Ggntes et les sym-» boles sur leurs étendards^ sinon pour empêcher que le tumulte et l'agitation des .guerres ne fit oublier ce qu'on doit aux dieux qui y président^ et afin quà force de les avoir sans cesse -devant les yeux ^ on fût comme dans une heu— reuie impuissance de les perdre de vue ? Pourquoi croyez— vous que les Israélite^ dans leurs marches et dans leurs combats ^ fussent toujours précédés du serpent d'airain^ que Constantin^ devenu la conquête de la croix ^ fît élever ce signal de toutes les nations au milieu des armées ^ que nos rois , dans leurs entreprises contre les infidèles^ allassent recevoir Tétendard sacré aux pieds des autels ^ et qu'enfin encore aujour* d'hui FEglise consacre par des prières de paix et de charité ces signes déplorables de la guerre et de la dissension ^ sin(»i pour vous faire souvenir que la guerre même est une manière de culte religieux ^ que c'est le Dieu des armées qui préside aux victoires et aux batailles ;j que les con— quérans ne sont bien souvent entre ses mains que des inst rumens de colère dont il se sert pour châtier les péchés des peuples ;; qu'il n'est point de véritable valeur que celle qui prend sa source dans la religion et dans la piété ^ et qu'après tout ^ les guerres et les révolutions des états ne sont que des jeux aux yeux de Dieu , et un change-ment de scène dans l'univers^ que lui seul ne ehange point ^ et seul a de quoi fixer les agitations et les désirs insatiables du cœur humain ?