I. /néd. lO

l46 TRAITS

ries à son secours, et fioaUement se tue au beau milieu de la ville.

Quelque temps après, les Lacédémoniens e»

pay^ent la foile enchère; car ests»! si grands qpTilx commandoîent à toute la Grèce, et avoient mis des garnisons dans toutes les villes, Épanai* nondas, Thébain, tout le premier coupa la gorge à la garnison qui esloit à Thebes; à raison de quoy les Lacédémoniens feirent; la guerre aux Thébains, lesquels leur allèrent au devacit jasr ques au village de Leuctres, prenant le lie»' à boi^ prësaige, parée que là mesme ibi avoient a«kre^is esté délivrés. St advint que tes Lacé» démonien&feurent entièrement desconfits aïiprès de ta sépulture à^ ces deux filles.

£t se dict que, devant la bataille, Scedasus ap* parent en songe à Pélopidas, l'un des chefs de Tarmée, qui estoit tout découraigé, à cause de quelques signes et présaîges qu'il interprétoit en maulvaîse part, et t'admonesta de prendre oûeur, parce que les Lacédémoniens estoient comluîcl^^ par le vouloir des dieux , pour y payer la peine qn'ilz debvoient tant à luy qu'à ses deux filles; et luy command>er , le jour de devant la bataille, d'ifâiboler une jeune poule qu'ilz trouvevoient toute preste sur la sépulture de ses deux filles.

Pélopidas, comme les ennemys estoient encore campez à Tégée, envoya devant à Letictres en-

DE LA RJ^FORMATION DE LA JUSTICE. l47

quérir de ceste sépulture ; et en estant deuement ioformé par ceulx du pays, il y mena son armée, et gaigna la bataille.

Notez par ces exemples que ce qui ne touehoit que deux ou trois particuliers , par la punition desquelz on pouvoit aller au devant de la justice divine , et expier tous ces horribles crimes^ a esté faict public et commun à tous les Spartiates, à cause du desny de justice qui généralement a esté faict à ces pauvres et désolez pères : par ainsy, la punition a esté aussy gênéfalie, suivant la sentence d'Hésiode, représentée au commencement de nostre second livre, qui mérite bien d'estre reteneue et soubvent remémorée.

Trente ans après la fondation de Rome , arriva pareil accident que celuy de Philippes de Macédoine, à Tatius, roy des Romains avecRomulus. Quelques genz de gtferre , entre lesquelz y avoit des parens bien proches et amys de Tatius, avoient faict quelque butin sur les Laurentins, meiirtry et blessé ceiilx qui se seroient mis en deffense, non par voye d'hostilitiés ; c^^^ vW^s estoient alliez aux Romains , mais p^ vray Brigandaige ; pour réparation de quoy les Laurentins ayant envoyé leurs ambassadeurs , ces meurtriers voleurs eurent tay^it de faveur et de crédict^ que ces pauvres genz £eurent contraincts s'en

lO.

l48 TRAITlé

retourner fort irritez pour rais^on de ce formel desny de justice. Mais ce feut bien pis tost après, car les coupables, non contens d'aveoir faict ces premiers meurtres et brigandaiges , vont après ces ambassadeurs, les volent pour la seconde foisi et leur coupent la gorge au lict. ,

Ces actes crioient vengeance devant Dieu et devant les hommes. Pour l'avoir, non seulement les Laurentins , mais tous les aultres alliez - qui avoieiit intérest en ce faict, à cause que le droict des genz avoit esté si méchamment violé, en-voyent à Rome leurs ambassadeurs demandisr justice ou dénoncer la guerre.

Les Romains , qui ne vouloient poînct soustenir la guerre fondée sur une meschante cause, pour leur regard condamnent les coupables à estre mis entre les mains des ambassadeurs laurentins, pour en faire eulx mesmès la justice telle qu'ilz verront bon estre; et feut l'arivst prononcé par Romulus.

En exécution de cest arrest, les coupables^ pris, liez et garottez, feurent mis entre les mains des ambassadeurs.

Mais Tatius se monstra si partial et passionné en ce faict , sous l'ombre d'aulcungs siens propres parens et amys, comme j'ay dictj qui estoient du nombre, qu'il les £^ retourner par les chemins ; mais telle injustice, luy cousta la vie.

I>£ LA AEFORMATIOir DE LA JUSTICE. 1 49

'Pœnam Morum in se ipsumvertit^ dict TiteLive; car bientost après, s'estant acheminé à Lavinium, pour y faire ung sacrifice solemnel, il feut assommé à coups de pierre devant Fautel , par les intéressez et par ceulx là mesmes qu'il avoit empesché recevoir justice ; et ce qui est remarquable, les meurtriers feurent depuis absoulz par j'udgement mesme de Romulus, comme ayant eu juste cause.de ce faire, pour n'avoir peu obtenir justice de celuy qui la leur debvoit.

£t afin de faire cognoistre à toute l'Italie qu'ilz estoient innocens des meurtres^ torts et outraiges faicts aux Laurentins , et du droict des genz violé 9 il condamna par contumace tous les coupables, sans port, fabveur ni acceptation d'aulcungs, et feurent banniz à perpétuité.

Geste satisfaction , qui avoit grande apparence de justice, contenta les alliez si bien, qu'il n'y eut aulcung trouble ni remuement pour ce regard.

Environ deux cent soixante dix ans après , survient ung aultre faict à Rome^ lamentable et prodigieux, qui feut l'origine d'ung merveilleux remuement de Testât romain ; et toutesfois , comme il arrive presque tousjours, feut cause d'ung grand bien et d'une réformation publicque : ex malis morihus bonœ semper leges natœ sunt. Et fault quelquefois qu'ung grand désordre, scan-

1 5o THAITÉ

dale et désastre survienne, pour, sur les myne^ d'iceluy, establir ung bel ordre et quelque né* cessaire et proûctable police.

Mais c'est ordinairement aux dépens de ceulx dont procède le désordre , comme qiu laict pré« sent 9 qui feut que la ville de Rome s'estant soub' mise sous le gouvernement de dix hommes, let changé la police, qui se portoit beaucoup mieliU. 3oubs les consuls 9 magistrats annuels, lesquelz, dp vérité, ont esté cause de la grandeur des Ro^ mains ; ces dix hommes usèrent la première ani!iée fort modestement de leur authorité, afin d'êfttre encore continuez Tannée suivante ; mais comme ilz feurent affriandez à ceste authorité ist puis^ sance absoleue de commander, il n'y eut plus moyen de les réduire à l'ordinaire : ains se vec^tut la force en main , se résoleurent de continuer en leur magistratm^e , encore avec une si ef&énéjs licence, qu'A^ppius Clodius, le plus graod et noble de tous, renversoit toute discipline pu* blicque, usoit tyranniquement de sa puissance, et faisoit des injustices innumér^bles-

Entre aultres, son malheur vouleut qu'il se passionast oultre mesure au faict de^ l'infortunée Virginie , et vpuleust , contre toute raison et tout ordre de justice, estre jûdge et partye en cecstb cause i sans qu'aulcunes remonstrances , cons^ de ses amys , qui préveoyoient ce glwid orage »

DE LA RÉFORMATION DR Li JUSTICE. iSl

lequel lopaba sur A teste et le perdict , lay el M maison, «y raison quelconque qu'on luy pust alléguer pour le destourner de cest infâme de»seiti , l'en peust jasiais desmouvoir. j^deo obcœctai ^mùnofi fortunuy quum vàn suam ingruentem ij(^ringiAon vuà, «Tant la fortune, dict Tite Live^ aveuglé les esprits quand elle vieoit son dessein estre ^stourné ou empesché. »

C'est l'opinion de Tite Live et des payeps; mais les chrestieus sont bien mieulK instruîcts , qui œ recognoiss^it poinot d'aultre fortune que le Dieu tout puissant, lequel dispose des dioses fauniaines selon sa sapience et bonté paternelle, et selon que les hommes mortels, ses créatures, se rangent ou se destournent de sa volonté et saîncts coottnandemens.

lie sieur d'At^eàtpa l'avoit appris à bonne escole, quond il diot qu'on ne sçauroit prendre plus certain argument de la prochaine ruyne d'ui^ prince ou d'aukre personne de marque , que lorsque Dieit luy «dimiDue le sens et l'entendement, et faict qu'il abhorre et fuit le bon et profiotable conseil que les ^enz de bien, saigès et expérimentez , luy donnent ; et , au lieu de Je suivre, croit sa iblle fantaisie et opinion , ou le oon^il des genz estourdys, violens, defiraison^ oablés kt meschàns.

Car quand vous veoyez cela adveAk, cdncliifek

l5a ■ TRAITÉ

hardiment, dict il , que Dieu luy prépare sa ruyne et juste punition; ce qui^ dis je, feut bientost vérifié en la personne d'Appius.

Car Dieu voulant deslivrer le peuple de ce tyran et seç compaignons, qui faisoient gloire de fouler aux pieds les loyx dont ilz avoient esté créez les protecteurs et comme dépositaires, et de renverser l'ordre de la police et de la justice, permet qu'il s'aheurta au faict de Virginia, et donna contre elle judgement de condamnation, par lequel il la déclaroit de servile condition, et l'adjugeoit à ung sien affranchy, homme par luy aposté , qui despendoit entièrement de luy ; faisant, comme il a esté dict, office de judge et partye tout ensemble; dont le père de la fiOile, nommé Yirginius , citoyen romain de médiocre condition, mais d'ung cœur haultain et magnanime, estant oultré jusqu'au mourir, et vèoyant que la force et la violence l'emportoit, que la porte de justice luy estôit fermée, et sa fille, soubs voile de justice , sur le poinct de perdre son honneur et sa hberté tout ensemble, se résoleut à une estrange et lamentable extresmité.

Car, comme il passoit par devant la boucherie, il se saisit d'ung grand couteau d'ung bouchîsr, et faisant semblant de dire le dernier adieu à sa fille, il l'embrasse, et, au mesme instant, passe

B£ LA RÉFORMATIOir DE L4 JUS^'ICE. 1 53

le Couteau au travers du cœur de c«ste pauvre cjpéature, le coips de laquelle féut promené par toute la ville, puis porté et arresté au milieu de la grande place, accompaigné de parens et amys de la dèffuncte, et d'une grande multitude de menu peuple , mutiné pour raison de ceste injustice lii , et d'infinies aultres qu'ilz avoient receues de ce décemvirat.

Et pour le regard du père , sort de la ville tout forcené, avec ce couteau sanglant à la main, s'en va trouver l'armée qui n'estoit pas loing, met l'alaraie au camp , et , malgré tous les chefs , la faîct révolter; amène toute la gendarmerie à Rome,, sans néantmoins offenser aulcungs citoyens, excepté Appius et aulcungs de ses cornpsttgnons , qui n'attendirent pas leur condamnation , ains eulx mesmes advancèrent leur mort.

Leurs com^aiguons et complices s'enfuirent, et le procez faict et parfaict à tous , et leurs biens confisquez , tout Testât de la respublicque feut changé , et du décemvirat , duquel on avoit expérimenté . la tyrannie , on retourna au gouvernement consulaire, soubs lequel Tempire romain monta au faiste d'une majesté et grandeur merveilleuse, ayant soubmis soubs le joug de ses loyx., presque tout le rond de la terre; et continua en ceste prospérité et bonne fortune, jusqu'à ce qu'au lieu de la justice des Romains , qui

1 54 TRAi^é

otoît renommée dms io\ït l'uiifarers, la nb|wblicque feift changée en toutes sortes d'itajas^ tices, par le luise et Tavatice qùt se maiila panny les oixlres.

Au pen^ , il m'y nv&â ïieii si chaatev ^i saind, si précieux ^ qui nie feust Téml *el aiehepté , mm par la vertu, Si^voir, intégriJ^, capacité, ny aulcunes belles qualitez, mais au priic d'argaat, de sorte qu'il n'y avoit plus que igraods larrons qui feusseftt advancea àoit charges, honneurs, dignité et çouvememens des villes et provinces , où îia fitisoient des lavaig^ , desgats et cxmcassvtms, et; mesnages admirables, et pmnr leurs injiisliôefe aliénoient les volontez et aifctetîoûs des peuples.

Les crimes dien^ieuroienC iittpums , et çêt «^ gent on se tiroit de^ mains des judges, et n^ avoitsi grande mescbanceté qui ne feust conv^te; bref, la vertu, rintégrité, lé siçavoir sans argent esioient imputa à éptli^, lascheté, mûserîé M vitupère.

Mais ceste vénalité leur <ccfQSîA leur ruyxie tb^ taie , et renversa t^ grand . empire , qui avoit triomphé de toutes les nations , comme sera des^ duict en son lieu.

Et, pour repremdre nostre tbesme; nous dihins qiie rin}ustî(% fost <m tard payé son tnaistre, quel qu^il soit; et tant plus il <est puissant, tant ^tus B8I grmd Ite datiger qui le «aionne. Il

D£ LA RÉF0RMATI09 DE LA JUSTICE. l5&

fauk garder connue d'uBg ScjUe, d'^Asg-Cfai^ rybde, ou aultre écueil ou ferocfaer, contre ieqvel roa tue peult jamais choquer son vaisseau, (|u'il »e soîi fracassé et mis en pîèoes.

L'heureux Auguste le oogneot bicsi ; et defpuis qu'A se fent rendeu paisible en son estât , n'y eut jamais ung plus grand justicier. Ipêejus dMt assidue^ et in nocbem nonmmquam, sip^mxm tonpore vakret, iectica pro tribnnali coUocaUH vd tîkan domicubcais. Dixit autemjas non diligenh Ha modo mmma , sed et iemiate.

On remarque de Iny une chose merveilieuse«> ment k)n:ad[)le , et à quoy les princes soubverains^ mesniement oeulx qui sont chrestiens, debyroténi bien prendre garde et en faire leur profict ; c'est que ce grand prince , qui feut , peu s'en fallut , ^igneur dit rond de la terre , et régna cmquànté six uns entiers en grande prospérité , ne tira \%* mais <{u'«ng seul homme d'entre les mains de la justice pour le sauver.

Cestoit ung nommé Castrucius, duquel ilavoit reçeu grandissimes serviices, et luy estoit fort obligé ; encore ne le feit il pas de face , ni en brisant la prison ( comme a esté faict quelque* ' fois par aulcungs princes mal conseillez, et qui di^bve&t estre asseurez que reddent ammam pto tùitma ), mais avec une grande doulceur et n»â^^^on, ayant prié fort instamment, finaèle*

156 TiCkirÈ

ment obteneu de l'accusateur et partie civile, qu'il se désistoit de l'accusation.

Il ne £ault poinct s'estonh^ si ung puissant empereur gouvernant son peuple avec tant de doulceur, et prenant ung si grand seing et travail à faire justice , a ré^é si' longuement et heu* reùsement

Tons les princes qui feront comme luy auront ce mesme bonheur; comme, d'aultre part, je ne m'estonne pas si la vie des princes qui ont eu la justice en dérision, ont pris plaisir à toutes sortes d'oppressions , les ont tolérées et supportées , et avec ce ont eu des officiers et magistrats formez à leur patron , a esté, en ce peu de temps qu'ilz ont régné , agitée de troubles , de divisions , guerres civiles et conspirations contre leurs estâts et contre leurs propres personnes, et si lapluspart ont eu la fin de leurs jours convenable à leur vie.

Ce sont les fruicts ordinaires qui procèdent des injustices , et ceulx qui ne les aimeront pa3 , qu'ilz se donnent garde d'en faire les œuvres, car l'ûng est consécutif de l'aultre.

Cest une chose estrange, que les hommes s'entrepardonnent la pluspart de toutes les injure^ et aultres offenses qu'ilz reçoivent les ungs des aultres, ou qui leur sont faictes par leurs supérieurs, ou du moins ilz oublient, avec le temps et avec la douleur dû mal qui e$t passé

DE LA nJÊFOAMATIOir D£ LA. JUSTICE. 1^57

long temps, et sortent comme insensiblement de la mémoire. Mats mie injustice qui va fort avant aux biens ou à l'honneur de ceulx qui nous appartiennent ne se met jamais en oubly, non pas mesme après la mort de celuy qui la reçeue :

elle passe de père en fils , elle est transmise à l'héritier pour se la faire réparer en temps et lieu. Tout ainsy que les tigres et les lions ne s'apprivoisent jamais à bon escient, et sans quelque retour et réflexion à leur naturel, tigres et leones nunquam bona fide mansUescunt y il y a tousjours ^ine garde derrière , ilz retiennent je ne sçays <{uoy de la sauvagerie, qui facilement leur faict reprendre leur naturel : autant en est il d'une notable injustice reçeue, jamais elle ne s'accoyse (ï) tout à faict; celuy à qui elle est faicte ou son héritier s'attendent tousjours de la faire réparer en saisoYi convenable; ilz espèrent que ceulx dont procède l'injure, qui les ont à opprobre et dérision , et qui triomphent de leurs biens ou de leur honneur, seront finablement appréhendez de la justice divine , qui leur ouvrira les moyens de la venger et en tirer raison ; et vCTTont par effect, qu'il n'y a rien si fluctuant , muable et incertain que l'éstre et condition de l'heureux meschant.

(i) . Rendre coi , apaiser.

1 58 TBA.ITB

Raro antecedentem scelestom Desemit pœna pede daudo.

Ce grand Joab , Ueuteasoit général de l'armée de David, en eust bien sceu que dire, lequel, soubs prétexte de sa grajndeur et authorité, aveit ass^jssiné deux grands seigneurs , Abner et Ama* za^ par une grande la^beté et trahison. Dan^id luy avoit pardonné le premier , et dissimulé le second.

Dieu, q^ ne laisse rien impuny, permit qu'il tombast en une troisieso^e faut te, ayant cpnspiré avec Adonias contre Saloippn : ceste faulte cy renouvella les de^i^ ^ultres , et ne les porta pa$ plus loiiig. AiQS, par le just^ commaiidemeutde Salomon, il feut tué te^iant Vung des coings d'ung skUkt^lf auquel il s'estoit féfugié^ pensant se sauver sQubs la faveur de religion; mais Dieu nt favorise point les traistres^ ny les asssfôsioateurs, et, en quelque lieu qu'iiz seront appréhendez» il veult qu'iiz soient punis.

Le mesme arrivs^ à Semey^ qui avoit évité la pMnition des injures et ûpprécaticffis par kiy faictes à David pendant sa fuite, qui ne l'en puuit point ^près son restablissement ^ p^rce qu'il luy avoit pardonné.

Mais Salomon, le surprenant en une aultre faulte, le feit mourir pour lesdeux, et plus grief

IXE I.A RÉFORMATION DE LA JUSTICE. iSg

venicnt que s'il n'y en eûtl eq qti'une; et lors Scmey reco^eut par expéii^DC», dict Josèphe pariant àô luy, que oduy là n'est édiappé qui traisne sonttea, et deoeybequi, à poinct nomnié, ne sont pas p»niz pour leuM iniquités, leurs peines augm^itent toujours , s'ils ne s'ameqdent : et lorsqu'ilz y songeât le moins et qu'tlz pensent esive eo seuralé; lots, dis je, qu'ils dorment sur le diiTet d'Épicure, c'est alors qu'ilz sont attrappei; de la justice divine , qui les paye au double , et iardkatem suppUcii gravitaie compensât 4.

Nous n'ayons pas fauhe d'exemples dmnesticques , des ruynes arrivées à plusieurs funiltes et maints particuliers, qui ont cciisomnié et con* somment leurs biens en procez.

Nous en soyons qui sont à l'aamosne ; d'aultrès qui ne peuvent , à cause des insupportables frarix qui sont en jiustice , avoir raison de ceulx qoî tienoent leurs biens sans aultres droict et ttitres que de bienséance, parce qu'ilz ont affaire k de pauvres vefves, orphelins, paysans, artisans et ami très gens de peu, lesquels n'osent choquer contre ces milords, qui trouvent des supports, dttt crëdict et de la faveur ez cours soubveraines et subalternes; et ne se rencontrent au siècle où nous vivons guères de personnes de si exem* piàires vertus et charité, qui veuillent £cirmaliser, espouser et entreprendre une querelle ccHitre

l6o TRAITÉ

ung seigneur^ ungpuissdnt et riche gentilhomme, bourgeois, financier ou aoltre, encore moins contre ung officier et personne de qualité, grande ou médiocre, pour soubstenir ung pauvre malotru, destitué de tottt support, aide et faveur, et qui, quelquefois, n'a pas le premier teston pour fournir aux fraix de la justice. -

Que s'il se renoenstre quelqu'ung d'entre ^ung cent de cm pauvres gens qui ayé le couraige d'intenter une action contre l'ung de ceùlx que je viens de dire et qu'à cest effect, il ait vendeu quelque pièce de ses aultres meilleurs héritaiges pour soustenir ce procez, il sera estonné, qu'il aura sué et labouré , et n'aura rien advancé ; ou s'il a obteneu quelque judgement qu'il croit définitif, en naistront, comme d'une souche coupée à fleur de terre, une douzaine d'àultres petits procez, comme des rejèttons, qui la remettront au beau comihencèment ; et , en fin de compte , le bonhomme trouvera qu'il aura miz du bon argent, comme on dict, avec du mauvais, et qu'il eust beaucoup mieulx faict de se tenir à ce qui luy restoit, et se rédimer, oultre la perte du temps et d'argent, de tant de fatigua, indignités et vexations qu'il fault endurer à la poursuite et sollicitation des procez, qui est l'ung des plus grands fléaux et malédictions qui sçauroit guères arriver à ung homme qui a de Fhon-

DE LA RÉFORMATION DE LA JUSTICE. l6l

neur et du couraige, et le pis est quand , avec ce , l'on cuyde avoir reçeu quelque injustice notable.

Car lors , si c'est une personne qui ait la teste extresmement bien faicte, il se la laissera emporter à des passions desreiglées, lesquelles font quelquesfois entreprendre des choses pleines de fureur, de désespoir, dont nous n'avons que trop d'exemples de très fraische mémoire, qui vaillent mieulx teus que miz en lumière

Mais si, diray je bien franchement, qu'ily fault remédier, si nous voulons que Dieu soit pour nous; et le remède que nous desduirons cy après pourveoira encore à plusieurs aultres inconvéniens, malheurs et destructions, qui proviennent de l'injustice, veoire mesme en faveur et contemplation, desquels elle^a esté faicte par les princes, magistrats et judges corrompeus et préveneus de quelque passion qui les a poussez et induiçts à gratifier, favoriser, faire contre raison des advantaiges aux ungs aux despens des aultres.

Cecy semble de prime face ung paradoxe à ceulx qui ne se soucient pas comment ou de quel costé leur vient ce qu'ils^ appellent bien, à tort ou à droict, poqrveu qu'ilz en ayent, et lîe regardent pas plus loing que leur nez.

Hz laissent, dient ilz, aux philosophes et docteurs de Sorbonne la dispute de Thonneste et déshonneste , de ce qui est licite en bonne con-