TEXTE DU CHAPITRE XXXV

Or oiez (écoutez) une des plus grant (des) merveilles et des greignors (meilleures) aventures que vos (vous) onqucs (jamais) oissiez (ayez entendu) al ecl teois (dans ce teins). Or (fut) un empereur (empereur) en Constantinoble (p") qui avait nom Sursac (Isaac) et si avait un frère qui avait a nom Alexis, qu'il avait rachaté (e) de prison de Turs (Turcs). Icil (cet) Alexis si prist sou frère empereor, si le traist (fît arracher) les iaulx (yeux) de la teste, et se fîst empereor en tel (le) raison (façon) nom (me) vos (vous) avez oi (entendu). En si (il) le tint longuement en prison , et un suen fil (s) qui avoit nom Alexis.

Ici (ce) filz si eschappa de la prison, et si s'enfui (t) en un vassel (vaisseau) trosque (jusques) à une cité sour (sur) mer qui eut nom Ancone (1). Enki (ainsi)

(i) L'on sait qu'Ancône est un port de mer île l'état du pape ; aussi Alexis alla-t-il d'abord a P».onie de-

s*enalla al (au) roi Phelippe d'Alemaigne (i) qui avait sa seor (sœur) à famé (femme), si vint à Vérone, en Lombardie, et herbeija (demeura) en la ville et tro (u) va des pellerins assez qui s'en alloient en lost (l'armée des croisés) -, et cil (ceux) qui l'avoient aidié à eschapper, qui étoient avec lui, lui dislrent (dirent) (2) : Sire, veez (vous voyez) ci un (e) ost en (armée à^ Venise près de nos (nous) des meilleurs chevaliers del (du) monde, qui vont oultre mer (outre). Quar lor (or allez-leur) criez (r) merci, que ils aient de toi pitié, et de ton père, qui (que) a tel tort si estes

mander du secours au saint-père, mais il n'en reçut aucun.

(1) Philippe , fils de l'empereur Barberousse et frère de Henri VI, succéda à celui-ci en 1 198. Othon , duc de Saxe , lui disputa l'empire , et le pape Innocent III se déclara contre Philippe, qui

-fut assassiné en 1208; c'était cependant un bon et sage prince. Il avait épousé la fille de l'empereur grec Isaac Lange.

(2) Dans plusieurs des chapitres suivans, le prince Alexis est appelé U vasselet (le valet) de Constan-, tinople. Cette expression est très-remarquable : elle ' signifiait un jeune homme de qualité qui n'avait point1 encore fait ses premières armes, et Ton voit que ce* titre se donnait aux princes comme aux autres, s'entend qu'ils étaient bien jeunes.

lésérité (vous êtes déshérite) ; et se ils e voloient aidier, tu feras quauque ils aviseront (ce qu'ils vous diront), lorâ spooir en predraï (ils s'arrangeront avec rous), et il dit que il fera mult ( très) volontiers, et que c'est (ce) conseil est ions.