SCÈNE IV

THÉONISE, PARMÉNON.

Ah! Parroénon , que j'avais d'impatience de

vous revoir !

PAHMÉNON.

Vous est-il arrivé quelques nouveaux chagrins?

THÉONISE.

Non. Mais vous connaissez seul Tétat de mon âme ; quelquefois j'ai besoin d'en parler, et vos absences sont si longues et si fréquentes....

PARMÉNON.

Elles sont nécessaires pour travailler efficacement à rétablir l'ordre dans les affaires. J'arrive, et je suis même obligé de faire encore un petit voyage aujourd'hui.

THÉONISE.

Je ne m'en plaindrai plus. Gléomène a tout fait pour mon père ; il faut tout faire pour lui.

PARMÉNON.

11 est généreux , sans doute ; mais , s'il eût été moins négligent , il ne se serait pas ruiné.

THÉONISE.

Il l'est donc ?

3l8 LA PILtE D'ARISTIDE.

P/LRMENON.

Il le sera sans ressources , si Ton n y met ordre. Je ne trouve partout que des biens abandonnés et sans valeur , des terres démembrées par l'usurpation des voisins , €t des créanciers intraitables , rebutés par les longs délais qu'ils ont accordés. Enfin Cléomène , qui fut un des plus riches citoyens d'Athènes , en est à présent le plgs pauvre ; et je vous avoue que sa négligence à cet égard est si rebutante , que , si je n'espérais , en rétablissant ses affaires , travailler aussi pour vous , j'aurais déjà tout abandonné.

THÉONISE.

Parménon , pour ranimer votre courage , rappelezi-vous souvent que, sans son amitié généreuse, vous auriez vu mourir dans vos bras le plus vertueux des Grecs , faute des soutiens ordinaires de la vie. Jetez les yeux sur ce qu'il fait pour moi. Orpheline , sans biens , sans patrie , je n'ai d'asile sur la terre que sa maison. 11 ne rougit pas de protéger la fille d'un proscrit , de lui tenir lieu de père et de famille. Ah ! ses vertus sont héroïques.

PARMÉNON.

Les vertus héroïques ne sont pas toujours les plus estimables; l'expérience vous l'apprendra. La gloire, récompense infaillible des actions d éclat.