LETTRE XXXVI

Tranipoitft de ZilU k 1» nonveHe de la prochaine aiiivée d'Aïa.

La tristesse de Déterville et de sa sœur , mon cher Aza , n'a fait qu'augmenter depuis notre retour de mon palais enchanté : ils ihe sont trop cbers Tun et l'autre pour ne m'être pas empressée à leur en deipander le motif; mais , voyant qu'ils s'obstinaient à me le taire , je n'ai plus douté que quelque houyeau malheur n'ait trayersé ton voyage , et bientôt mon inquiétude a surpassé leur chagrin. Je n'en ai pas dissimulé la cause , et mes amis ne l'ont pas laissée durer long-temps.

Déterville m'a avoué qu'il avait résolu de me cacher le jour de ton arrivée , afin de me surprendre ; mais que mon inquiétude lui faisait aban-* donner son dessein. En effet, il m'a montré une lettre du guide qu'il t'a fait donner , et , par le calcul du tempa et du lieu où elle a été écrite, il m'a fait compresidre que tu peux être ici aujourd'hui, demain, dans ce moment même; enfin qu'il n'y a plus de* temps à mesurer jusqu'à celui qui comblera tous mes vœux.

Cette première confidence faite , Déterville n'a

D'UNE pAruyienne. i85

plus hésité de me dire tout le reste de ses arraugemens. Il m'a fait ypir l'appartement qu'il te destine : tu logeras ici jusqu'à ce qu'unis, en-* semble ^ la décence nous permette d'habiter mon délicieux château. Je ne te perdrai plus de vue , rien ne nous séparera ; Déterville a pourvu à tout, et m'a conyaincue plus que jamais de l'excès de sa générosité.

Après cet éclaircissement , je ne cherche plus d'autre cause à la tristesse qui le dévore que ta prochaine arrivée. Je le plains : je compatis à sa douleur : je lui souhaite un bonheur qui ne dépende point de mes sentinaens , et qui soit une digne récompense de sa vertu.

Je dissimule même une partie des transports de ma joie pour ne pas irriter sa peine : c'est tout ce que je puis faire ; mais je suis trop occupée de mon bonheur pour le renfermer entièrement : ainsi 9 quoique je te croie fort près de moi , que je tressaUle au moindre bruit, que j'interrompe ma lettre presqu'à chaque mot pour courir à la fenêtre ^ je ne laisse pas de continuer à t'écrire ; il faut ce soulagement au transport de mon cœur. Tu es plus près de moi , il est vrai ; mais ton ab* sence en est-elle moins réelle que si les mers nous séparaient encore ? Je ne te vois point , tu ne peux m'entendre : pourquoi cesserais-je de m 'entretenir

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airee toi de la seule façon dont je jHiw lé faire? Endore un moment , et je te verrai ; mais ce moment n'existe point. Eh ! pui&-je mieux employer ce qjui me reste de ton absence qu'ed te pdgnant la vi Tacite de ma tendresse? Hélas! tu Tas vue toujours gémissante. Que ce temps est loin de moil avec quel transport il sera effacé de mon souvenir ! Aza , cher Aza ! que ce nom est doux 1 Bientôt je ne t'appellerai plus en vain ; t«i m'entendras , tu Koleraa à ma voix : lés plus tendres expressions de mon cœur seront la récompense

de ton empressement ,