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presque partout, que, les jours de marché , il y ait des joueurs d'instruniens à veut sur le balcon de Thôtel-de-ville qui domine la place publique : les paysans des environs participent ainsi à la douce jouissance du premier des arts. Les écoliers se promènent dans les rues, le dimanche, en chantant les psaumes en chœur. On raconte que Luther fit souvent partie de ce chœur, dans sa première jeunesse. J'ctois à Eisenach , petite ville de Saxe , un jour dhiver si froid, que les rues mêmes étoient encombrées de neige ; je vis une longue suite de jeunes gens en manteau noir, qui traversoient la ville en célébrant les louanges de Dieu. Il n'y avoil qu'eux dans la rue, car la ri£:ueur des frimas en écartoit tout le monde ; et ces voix, presque aussi harmonieuses que celles du midi, en se faisant entendre au milieu d'une nature si sévère, causoient d'autant plus d'attendrissement. Les habitans de la ville n'osoient, par ce froid terrible, ouvrir leurs fenêtres; mais on apercevoit, derrière les vitraux, des visages tristes ou sereins, jeunes ou vieux, qui recevoient avec joie les consolations religieuses que leur offroit celte douce mélodie.

Les pauvres Bohèmes, alors qu'ils voyagent, suivis de leurs femmes et de leurs enfans,

portent sur leur clos une mauvaise harpe, <.l'un bois grossier, dont ils tirent des sons harmonieux. Ils en jouent quand ils se reposent au pied d'un arbre, sur les grands chemins, ou lorsque auprès des maisons de poste ils tâchent d'intéresser les voyageurs par le concert ambulant de leur famille errante. Les troupeaux , en Autriche, sont gardés par des bergers qui jouent des airs charmans sur des instrumens simples et sonores. Ces airs s'accordent parfaitement avec l'impression douce et rêveuse que produit la campagne.

I^a musique instrumentale est aussi généralement cultivée en Allemagne que la musique vocale en Italie ; la nature a plus fait à cet égard, comme à tant d'autres, pour l'Italie que pour l'Allemagne ; il faut du travail pour la musique instrumentale, tandis que le ciel du Midi suffit pour rendre les voix belles : mais néanmoins les hommes de la classe laborieuse ne pourroient jamais donner à la musique le temps qu'il faut pour l'apprendre, s'ils n'étoient organisés pour la savoir. Les peuples naturellement musiciens reçoivent par l'harmonie des sensations et des idées que leur situation rétrécie et leurs occupations vulgaires ne leur permettroient pas de connoitre autrement.

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Les paysannes et les servantes, qui n'ont pas assez d'argent pour se parer, ornent leur tète et leurs bras de quelques fleurs, pour qu'au moins l'imagination ait sa part clans leur vêtement: d'autres un peu plus riches mettent les jours de fête un bonnet d'étoffe d'or d'assez mauvais goût , et qui contraste avec la simplicité du reste de leur costume; mais ce bonnet, que leurs mères ont aussi porté, rappelle les anciennes mœurs; et la parure cérémonieuse avec laquelle les femmes tlu peuple honorent le dimanche, a quelque chose de grave qui intéresse en leur faveur.

Il faut aussi savoir gré aux Allemands de la bonne volonté qu'ils témoignent par les révérences respectueuses et la politesse remplie de formalités, que les étrangers ont si souvent tournées en ridicule. Ils auroicnt aisément pu remplacer , par des manières froides et indifférentes, la grâce et l'élégance qu'on les accusoit de ne pouvoir atteindre : le dédain impose toujours silence à la moquerie; car c'est surtout aux efforts inutiles qu'elle s'attache; mais les caractères bienveillans aiment mieux s'exposer à la plaisanterie, que de s'en préserver par l'air hautain et contenu qu'il est si facile à tout le monde de se donner

On est frappé sans cesse , en Allemagne, du

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contraste qui existe entre Jes sentimens et les habitudes, entre les talens et les goûts : la civilisation et la nature semblent ne s'être pas encore bjen amalgamées ensemble. Quelquefois des hommes très-vrais sont affectés dans leurs expressions et dans leur physionomie , comme s'ils avoient quelque chose à cacher : quelquefois au contraire la douceur de Fàme n'erapéche pas la rudesse dans les manières : souvent même cette opposition va plus loin encore , et la foiblesse du caractère se fait voir à travers un langage et des formes dures. L'en,thousiasme pour les arts et la poésie se réunit à des habitudes assez vulgaires dans la vie sociale. Il n'est point de pays où les hommes de lettres, où les jeunes gens qui étudient dans les universités , connoissent mieux les langues anciennes et l'antiquité; mais il n'en est point toutefois où les usages surannés subsistent plus généralement encore. Les souvenirs de la Grèce , le goût des beaux-arts , semblent y être arrivés par correspondance ; mais les institutions féodales , les vieilles coutumes des Germains y sont toujours en honneur , quoique , malheureusement pour la puissance militaire du J^ays , elles n'y aient plus la même force.

Il n'est point d'assemblage plus bizarre que

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l'aspect guerrier de l'Allemagne entière, les soldats que l'on rencontre à chaque pas, et le genre de vie casanier qu'on y mène. On y craint les fatigues et les intempéries de l'air, comme si la nation n'étoit composée que de négocians et d'hommes de lettres; et toutes les institutions cependant tendent et doivent tendre à donner à la nation des habitudes militaires. Quand les peuples du Nord bravent les inconvéniens de leur climat, ils s'endurcissent singulièrement contre tous les genres de maux : le soldat russe en est la preuve. 'Mais quand le climat n'est qu'à demi rigoureux, et qu'il est encore possible d'échapper aux injures du ciel par des précautions domestiques , ces précautions mêmes rendent les hommes plus sensibles aux souffrances physiques de la guerre.

Les poêles, la bière et la fumée de tabac forment autour des gens du peuple, en Allemagne, une sorte d'atmosphère lourde et chaude dont ils n'aiment pas à sortir. Cette atmosphère nuit à l'activité, qui est au moins aussi nécessaire à la guerre que le courage ; les résolutions sont lentes, le découragement est facile, parce qu'une existence d'ordinaire assez triste ne donne pas beaucoup de confiance dans la foiiync. L'habitude d'une ma»

nière d'être paisible et réglée prépare si mal aux chances multipliées du hasard, qu'on se soumet plus volontiers à la mort qui vient avec méthode qu'à la vie aventureuse.

La démarcation des classes, beaucoup plus positive en Allemagne quelle ne létoit en France, devoit anéantir l'esprit militaire parmi lev bourgeois : cette démarcation n'a dans le fait rien d'offensant; car, je le répète , la bonhomie se mêle à tout en Allemagne , même à l'orgueil aristocratique ; et les différences de rang se réduisent à quelques privilèges de cour, à quelques assemblées qui ne donnent pas assez de plaisir pour mériter de grands regrets : rien n'est amer, dans quelque rapport que ce puisse être , lorsque la société , et par elle leridicule,ont peu de puissance. Les hommes ne peuvent se faire un véritable mal à lame que par la fausseté ou la moquerie : dans un pays sérieux et vrai , il y a toujours de la justice et du bonheur. Mais la barrière qui séparoit, en Allemagne, les nobles des citoyens , rendoit nécessairement la nation entière moins belliqueuse.

L'imagination , qui est la qualité dominante de l'Allemagne artiste et littéraire, inspire la crainte du péril , si Ton ne combat pas ce mouvement naturel par l'ascendant de l'opi-

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nion et rexaltation de rhonneur. En France, déjà même autrefois, le goût de la guerre étoit universel; et les gens du peuple risquoient volontiers leur vie, comme un moyen de 1 agiter, et d'en sentir moins le poids. C'est une grande question de savoir si les affections domestiques , l'habitude de la réflexion , la douceur même de lame, ne portent pas à redouter la mort; mais si toute la force d'un état consiste dans son esprit militaire, il importe d'examiner quelles sont les causes qui ont affoibli cet esprit dans la nation allemande.

Trois mobiles principaux conduisent d'ordinaire les hommes au combat : l'amour de la patrie et de la liberté, l'amour de la gloire, et le fanatisme de la religion. Il n'y a point un grand amour pour la patrie dans un empire divisé depuis plusieurs siècles , où les Allemands combattoient contre les Allemands, presque toujours excités par une impulsion étrangère : l'amour de la gloire n'a pas beaucoup de vivacité là où il n'y a point de centre, point de capitale , point de société. L'espèce d'impartialité, luxe de la justice, qui caraclérise les Allemands, les rend beaucoup plus su.sceptibles de s'enflammer pour les pensées abstraites que pour les intérêts de la vie ; le général qui perd une bataille est plus sûr d'ob-

leilir riiukilgence, que celui qui la gagne ne l'est d'être vivement applaudi ; entre les succès et les revers, il n'y a pas assez de différence au milieu d'un tel peuple , pour animer vivement l'ambition.

La religion vit, en Allemagne , au fond des cœurs, mais elle y a maintenant un caractère de rêverie et d'indépendance , qui n'inspire pas l'énergie nécessaire aux sentiraens exclusifs. Le même isolement d*^opinions, d'individus et d'états, si nuisible à la force de l'empire germanique , se retrouve aussi dans la religion : un grand nombre de sectes diverses partagent IWllemagne; et la religion catholique elle-même, qui, par sa nature, exerce une discipline uniforme et sévère, est interprétée cependant par chacun à sa manière. Le lien politique et social des peuples , un même gouvernement, un même culte, les mêmes lois, les mêmes intérêts, une littérature classique , une opinion dominante, rien de tout cela n'existe chez les Allemands; chaque état en est plus indépendant, chaque science mieux cultivée; mais la nation entière est tellement subdivisée , qu'on ne sait à quelle partie de l'empire ce nom même de nation doit être accordé.

L'amour de la liberté n'est point développé