PT LES ÉCRITS DE M"* BE STAËL. CCCXIX

interdit à sa femme la composition , clans la crainte d'être génë par l'idée de la déranger en entrant dans sa cliambre , mademoiselle Necker, qui ne vouloit pas s'attirer une telle défense , s'étoit accoutumée à écrire , pour ainsi dire , à la volée j en sorte que la voj^ant toujours debout, ou appuyée sur un angle de cheminée , son père ne pouvoit imaginer qu'il lui fît suspendre un travail sérieux. Elle a tellement respecté ce petit foible de M. Necker, que ce n'est que long -temps après l'avoir perdu, qu'elle a eu dans sa chambre le moindre établissement pour écrire. Enfin , lorsque Corinne eut fait un grand fracas dans les pays étrangers , elle me dit : J'ai bien einne d'ai^oir une grande table ^ il me semble que l'en ai le droit a présent.

Pour s'accommoder de cette manière décousue de travailler, il falloit un cœur aussi avide d'amitié que celui de madame de Staël , et il falloit encore un esprit aussi présent que le sien. Elle retrou voit à volonté le cours et le mouvement de ses idées. Il n'y avoit point de hasard dans sa

CCCXX KOTICE SUR Lïï CARACTERE

verve , et elle eût écrit dans tous les momens ses pages les plus éloquentes ^ on pouvoit remarquer en elle la double faculté de ne point perdre de vue un objet , et de n'en être point trop préoccupée. Ainsi elle tournoit souvent la conversation sur le sujet du travail qu elle avoit entrepris, pour essayer l'effet de ses propres idées , et recueillir celles des autres ; niais cela arrivoit sans que l'on s'en doutât , souvent même sans intention précise de sa part, et parce qu'elle pensoit tout haut avec ses amis.

Je n'ai jamais compris où elle prenoit du temps pour méditer ses ouvrages ; l'organisation de sa vie prouve même qu'elle ne consacroit particulièrement aucun moment à la réflexion. Elle m'a toujours développé le plan de son prochain écrit, et nous discutions ce plan en détail. Une fois , à Genève , il m'arriva de lui dire : mais vous qui dormez toute la nuit et qui agissez ou causez tout le jour, quand avezvous donc songé à cette ordonnance ? Eh mais f dans ma chaise a porteurs , me répondit-elle en riant. Or, cette chaise à por-