Secrétaire perpétuel de l'Académie de Bordeaux

LETTRES. 5i3

suites ont trouvé que dans cet endroit même je ne parlois pas d'eux avec assez de respect, et que je les accusois de manquer d'humilité. Ainsi j'ai eu le destin de tous les gens modérés, et je me trouve être comme les gens neutres que le grand Gosme de Médicis comparoit à ceux qiii habitent le second étage des maisons , et qui sont incommodés par le bruit d'en haut et par la fumée d'en bas. Aussi, dès que mon ouvrage parut , les jésuites l'attaquèrent dans leur Journal de Trévoux, et les jansénistes en firent de même dans leurs Nouvelles ecclésiastiques : et , quoique le public ne fît que rire des choses peu sensées qu'ils disoient , je ne crus pas devoir en rire moi-même , et je fis imprimer ma défense, que votre excellence connoît, et que j'ai l'honneur de vous envoyer : et comme les uns et les autres me faisoient à peu près les mêmes impressions , je me suis contenté de répondre aux jansénistes , à un seul article près , qui regarde le Journal de Trévoux.

Votre excellence est instruite du succès qu'a eu ma défense , et qu'il y a eu ici un cri général contre mes adversaires. Je croyois être tranquille, lorsque j'ai appris que les jésuites ont été porter à Vienne les querelles qu'ils se sont faites à Paris , et qu'ils y ont eu le crédit de faire défendre mon livre , sachant bien que je n'y étois pas pour dire mes raisons, tout cela dans l'objet de pouvoir dire à Paris que ce livre est bien pernicieux puisqu'il a été défendu à Vienne , de se prévaloir de l'autorité d'une si grande cour, et de faire usage du respect et de cette espèce de culte que toute l'Europe rend à l'impératrice. Je ne veux point prévenir les réflexions de votre excellence. Mais peut-être pensera-t-elle qu'un ouvrage dont on a fait dans un an et demi vingt-deux éditions , qui est traduit dans presque toutes les langues, et qui d'ailleurs contient des choses utiles , ne mérite pas d'être proscrit par le gouvernement.

J'ai l'honneur d'être, avec un respect infini, etc.