LXIX. — Au MÊME

À Bruxelles.

De la Brède, le 27 juin 1762.

Vous êtes admirable , mon cher comte , vous réunissez trois amis qui ne se sont vus depuis plusieurs années , séparés par des mers , et vous ouvrez un commerce entre eux, M. Michel et moi ne nous étions pas perdus de vue; mais M. d'Ayrolles, que j'ai eu l'honneur de voir à Hanovre , m'avoit entièrement oublié. Je n'ai plus de vin de Tannée passée; mais je garderai un tonneau de cette année pour Tun et pour l'autre. Je vous ai déjà mandé que je comptois être à Paris au mois de septembre ; et comme vous devez y être en même temps , je vous porterai la réponse du négociant • à l'abbé de La Porte , qui m'a critiqué sans m'entendre : ce n'est pas un négociant soi-disant , comme vous croyez ; c'en est un bien réel , et un jeune homme de notre ville , qui est l'auteur de cet écrit.

Je vous dirai, mon cher abbé, que j'ai reçu des conunissîons considérables d'Angleterre pour du vin de cette année; et j'espère que

1. C'est la Défense de V Esprit des Lois, par Risteau, souvent imprimée.

MONTESQUIEU II ^'

î>30 LETTRES.

notrç province sfi relèvera im peu de se3 malheurs. Je plains bien les pauvres Flamands , qui ne mangeront plus que des huîtres , et point de beurre.

Je crois que le système a changé à Tégard des places de la barrière , et que l'Angleterre a senti qu'elles ne pouvoient servir qu'à déterminer les HoUandois à se tenir en paix pendant que les autres seront en guerre. Les Anglois pensent aussi que les Pays-Bas sont plus forts, en y ajoutant douze cent mille florins* de revenu, qu'ils ne le seroient par les garnisons des Hollandois qui les défendent si mal; de plus, la reine de Hongrie a éprouvé qu'on ne lui donnoit la paix en Flandre que pour porter la guerre ailleurs. Je ne serois pas étonné non pbis que le système de l'équilibre et des alliances changeât à la première occasion. Il y a bien des raisons de ceci : nous en parlerons à notre aise au mois de septembre ou d'octobre. J'ai reçu une belle lettre de l'abbé Venuti , qui , après m'avoir gardé un silence continuel pendant deux ans sans raison , l'a rompu aussi sans raison.