Oîj les premiers mortels, en leur simplicité

Veirent d'un cœur content, ainsi que de fontaines. Découler le nectar des montagnes hautaines : Et sans chaud et sans froid un aimable printems Joindre la fleur, la feuille et le fruit en tout tems :

(i) Du papier (V — L).

(2) Le temple (V — L).

25 Lorsque sans nul travail, aux hommes inutile,

La terre aux plus oyisifs se monstroit plus fertile. Ceux qui du mont Parnasse au ciel pouvoient

[monter, Du peuple estoient tenus enfans de Jupiter, Comme es oracles saincts croiant à leurs paroles,

.So Leurs images estoient des autres' les idoles. On voyoit en leur nom des temples eslevez. Et pour garder leur corps on tenoit réservez Des tombeaux enrichis de pilliers et d'arcades Qui soustenoient les lis et les roses muscades,

35 Tandis que leurs esprits alloient en d'autres lieux. Où des astres plus nets esclairoyent à leurs yeux.

Depuis que de ce Dieu la nourrice secrète L'eut tiré doucement de son antre de Crète, Et qu'il nous eut donné, par des mois si divers,

.''lo Apres de doux printemps de si fascheux hyvers : Que l'on n'eut désormais plus de fruit sans se-

[mence, Et qu'il fallut des lois pour garder l'innocence, Tous ces premiers honneurs que l'on avoit rendus A cet art tout divin, furent presque perdus :

l\h Les Rois pourtant encor y mettoyent leur estude. Mais depuis qu'une langue est hors de servitude, Et qu'il est tant de mots que chacun peut parler, Ce grand nombre de vers qui sont bons à bruisler, Des sçavans et des grands les esprits importune

5o Et leur fait mespriser ceste gloire commune.

Pour desdaigner l'objet qui nous est le plus cher. C'est assés quand beaucoup en osent aprocher. Comme une fleur secrète, une odorante rose. Qui seule seurement sur l'espine repose

55 Dans un jardin bien clos, ou dans quelque verger, Qui n'est veu des troupeaux ni conneu du berger. Le soleil en fait cas, et rayonnant sur elle Accroist de ses presens la beauté naturelle :

L'aube sur l'orient déployant ses habits

60 Sur elle' de son sein fait tomber les rubis. Geste fleur en passant est de tous désirée, La fille en veut parer sa perruque dorée, Le rosier la cachant montre de ne faillir A repousser la main qui la viendra cueillir.

65 Mais si par les troupeaux Sia couleur est fanée Et par l'œil des bergers sa beauté profanée, Ses feuilles sans odeur tombent sous l'églantier, Et perd en un instant son ornement entier. Ces pudiques beautez à la fin trop faschees

70 De voir de gens de peu leurs faveurs recherchées, Leurs saincts ruisseaux troublés, et par impunité Tout le monde attenter à leur virginité, Laissent le temple ouvert, et toutes en colère En retournant s'asseoir aux costez de leur père,

75 Abandonnent leur art sans honneur et sans pris, Profané par la voix de tant de bas espris.

Ainsi par les saisons tout fleurit et s'efface, Les choses pour un temps l'une à l'autre font place, Et toutes à la fin cèdent au changement

80 Quand il n'est plus de lieu pour leur accroissement: Lorsque du plus haut ciel les Muses descendues N'avoient qu'en peu d'espris leurs flames espan-

[dues.

De leurs chastes amours les premiers inspirez Ouvrirent des trésors de la France admirez :

85 Mais rien n'estant jamais parfait de sa naissance, Ils ne peuvent trouver parmy tant d'ignorance Ce qu'avecque plus d'art les autres ont cherché, Voyant par les premiers le chemin défriché.

Quand de si peu de mots la France avoit l'usage,

90 G'estoit estre sçavant que d'avoir du langage : Rien ne se peut former et pollir à la fois. Et faut beaucoup de mots pour en faire le chois. Ces esprits emportoyent la gloire toute entière. Si tous jours la façon eust suivi la matière :

3o ŒUVRES DE DES YVETEAUX

90 Mais souvent à leurs vers defailloit la beauté,

Connue aux corps qui n'ont rien qu'une lourde

[santé.

A ces vieux bastimens ils estoient comparables, Dont le fondement ferme et les portes durables De l'orage et des vents mesprisent les efforts,

100 Mais qui sans ornement, et dedans et dehors. N'ont nul éclat riant où l'œil se puisse plaire. L'email de.s chiffres d'or dans les chambres n'es-

[claire, Ny des marbres divers la luisante clarté. Et n'ont rien qui ne soit pour la nécessité ;

loû Non plus que ces guerriers vestus d'armes pesantes. Qui les pourroient avoir et bonnes et luisantes : Mais voulant aux combats seulement s'asseurer. Ont soin de se couvrir et non de se parer.

Les derniers qui vouloyent s'esloigner de ces

[vices,

no Ont assis Apollon au throsne des délices, Mais de trop de liens contraint sa majesté. Luy qui comme un grand Dieu n'a rien de limité. Qui dessus tous les arts estendant son empire, De pompe et d'appareil souloit partout reluire :

Il 5 En cest âge dernier, chassé de sa, maison, Seroit dedans l'enclos d'une estroite prison, Et réduit sous le joug de pointes figurées, Souffre contre son gré ses bornes mesurées Par des jeunes esprits, dont le foible cerveau

i:>o Veut produire à la Cour un langage nouveau, Qui plaist aux ignorans et nostre langue infecte De rymes et de mots pris en leur dialecte.

Et comme ces portraicts de longtemps com

Lmencez D'un pinceau délicat craintivement poussez,

19,5 Qui ne sont relevez que par la patience^

Monstrent en leur douceur plus d'art que de «cience

POÉSIES 3i

Leurs vers ont par travail plus de subtilité

Que de force requise à l'immortalité;

Semblables aux muguets, plus soigneux du visage

i3o Que des effects d'honneur qui partent du courage ; Car comme ces beaux fils, remplis de vanité, Recherchent le parfum premier que la santé, Ces ignorans fardez de parolles des jointes Premier que leur sujet vont recercher les pointes;

i35 Si bien que les premiers sont trop près du berceau; Les derniers en naissant ont trouvé leur tombeau. Des-Portes, tout rempli de lumière et de gloire, Qui de l'éternité limite sa mémoire, Ny trop près de la fin ny du commencement,

i4o Seul quant et la fureur (i) a eu le jugement.

Car, pour estre tousjours à luy-mesme semblable, Il empesche qu'aucun ne luy soit comparable : Et sans monter trop haut ny trop bas devaller, Fait qu'estant tout égal, on ne peut l'égaller.

145 L'Amour n'auroit sans luy ny flame ny cordage. Et comme cet Amour débrouille le nuage De la masse confuse où tout le monde estoit, Lorsque chaque élément sans ordre combattoit, De tant d'esprits confus cest esprit nous desgage,

i5o Et la France luy doit la règle du langage.

On devient tout sçavant quand on sçait l'admirer, Et cest œuvre si net ne se peut comparer Qu'à ce chemin de laict que marqua dans la nue Cette belle Junon, quand dormant toute nue,

i55 Et sur un lict d'œillets ses nymphes attendant. Hercule à ses tetins elle trouva pendant. Et vist à son resveil une sente blanchie Des perles de son laict à jamais enrichie, Et des lys argentez, que la terre conceut

160 De la blanche liqueur qu'après elle receut.

(1) fureur : Délire poétique.

'à'I ŒUVRES DE DES ÏVETEAUX

Esprit, qui des plus grands la louange surpasses, Dormant dedans le sein des Muses et des Grâces, Tu nous feis un chemin net et délicieux, Qui peut en le suivant nous mettre dans les cieux.

i65 Ces parolles d'amour qu'Amour t'a révélées, Plus pures que les lis qui croissent es vallées, Sont lis pris sur un mont où personne n'atteint, Qui ne perdront jamais la couleur de leur teint; Car aux jardins du ciel ils ont eu leur naissance,

1 70 Et plantez en la terre à l'honneur de la France, D'une immortelle main, la mère des Amours Les va d'une eau de Meurthe arrouser tous les

[jours.

Escrire encore après ces parolles divines, C'est bien auprès des lis approcher les espines.

175 Si ce que l'on peut de mieux, c'est de les imiter, Puisqu'il est impossible, il ne faut plus chanter. Rare exemple d'amour et des âmes fidelles, Qui mets dans nos esprits des créances nouvelles De ton sexe tenu plein d'infidélité,

180 Belle Anne qui fais honte à la pudicité D'une qui la perdant se rendit éternelle, Et fist quitter aux Rois leur terre paternelle, (i) Qui portes sur le front un printemps de beautez, Ouvrant devant nos yeux des fleurs de tous costez :

i85 Je ne laisseray pas, belle et chaste maistresse, Avant que de mourir d'acquitter ma promesse, Sans espoir du renom des autres attendu; Et tandis que je vay chercher ce qui t'est deu, Gomme un de qui l'Amour, comme moy tributaire,

190 Se rencontre en resvant sur une eau solitaire. Et parmy tous les lieux d'un désert écarté, Songeant toujours aux yeux. Rois de sa liberté,

(i) Allusion à Lucrèce. Nous allons rencontrer plus loin une variante proposée : Belle Ame au lieu' de Belle Anne.

Voit dedans le ciystai de cette onde de verre Les monts, les prez, les bois, comme il fait sur la

[terre :

195 Dans ce livre tout plein de nos affections, Contemple mon tourment et tes perfections.

A plusieurs reprises, on a contesté cette pièce à Des Yveteaux. L'auteur des Bastons rompus sur le Vieil de ki Montagne, violent pamphlet dirigé contre Des Yveteaux (i), l'accuse de s'être approprié une élégie que son père avait composée :

Je veux enrichir ton histoire

D'un vieil registre du passé,

Que le temps n'a point effacé

D'une si fîdelle mémoire.

Pour une vilaine action

Tu receus malédiction

De ton Père sçavant et sage.

Ne fust-ce pas un grand forfaict

De luy dérober son ouvrage,

Et te vanter de l'avoir faict.»*

Comme on voit, l'allusion était vague. Qudlle pièce visait l'auteur des Bastons rompus? M. Pichon. dans ses Notices, a prétendu qu'il s'agissait précisément de cette Elégie sur les Œuvres de Desportes. M. Rathery ajoute : « Si l'on compare (( cette épître (une épître de Vauquelin de la Fresnaye) avec (( VEpître sur les œuvres de Desportes, on se convaincra par (( l'analogie des idées, plus encore que par certaines cirçons- (( tances matérielles que cette pièce est du père et non du (( fils. »

Tout d'abord une simple analogie d'idées ne prouve rien ; de plus ce pamphlet des Bastons rompus est semé du commencement à ïa fin d'injures et de calomnies -qui ne méritent même pas qu'on y prête attention.

(i) Voir à l'Appendice.

Donc, ces deux assertions n'ont aucune valeur; d'autre part, des Yveteaux était un ami personnel de Desportes et il est tout naturel qu'il ait songé à composer cette Elégie pour placer en tête de l'édition des œuvres de son ami.

On a encore fait remarquer, pour essayer d'attribuer cette pièce à Vauquelin de ila Fresnaye qu'au vers i8o, l'auteur s'adresse à Anne ; or, la femme de Vauquelin de la Fresnaye s'appelait Anne de Bourgueville; s'il s'agit d'elle, il est difficile d'admettre que Des Yveteaux ait appelé sa mère ({ belle et chaste maistresse », expression qui serait au contraire toute naturelle dans la bouche du père. Peut-être s'agit-il d'une autre Anne, amie ou maîtresse de Des Yvete-aux ou de Desportes, dont nous ignorons l'existence. Mais une explication meilleure avait déjà été entrevue par Blanchemain : Certains éditeurs ont imprimé, avec juste raison, croyons-nous, belle Ame au lieu de belle Anne^ ce qui semble être le véritable texte de Des Yveteaux, car, en supposant qu'il ait « volé )) cette élégie à son père, il n'aurait pas été assez maladroit pour laisser ce nom, indice de son larcin.

M. Lemercier, dans sa thèse sur Vauquelin de la Fresnaye, propose cette trans,action qui me semble inadmissible ; Des Yveteaux n'aurait pas dérobé la pièce à son père, il l'aurait plagiée : «... Ne pourrait-on dire qu'il s'est laissé aller à tailler ïargement dans les biens paternels.î^ S'il n'a pas copié mot pour mot l'élégie sur le manuscrit de Vauquelin, il a pu le remanier, l'enjoliver, l'arranger, y mettre du sien... »

Le fait que cette Elégie est signée Des Yveteaux dans l'édition de 1600 des oeuvres de Desportes et dans les divers recueils collectifs, où elle a été successivement publiée, ne serait pas une preuve définitive qu'il en est bien l'auteur, car les Recueils collectifs se copiaient les uns les autres et il a suffi d'une signature erronnée au début pour que tous les autres l'aient reproduite sans vérification. Mais cette pièce de vers est signée Des Yveteaux dans les différentes éditions des Délices de la Poésie française (161 5, 1620), publiées chez Toussaint du Bray ; or, si l'on considère la série des recueils collectifs publiés chez cet éditeur, on est porté à croire qu'il demandait leurs poésies aux auteurs eux-mêmes et qu'il ne se contentait pas de piller les recueils de ses prédécesseurs (Voir la BibL des Rec^ Col., de M. Lachèvre, t. I, Introduction,

t>OÈSlES 35

p. xi). Et c'est là rargument décisif qui permet d'attribuer définitivement cette pièce de vers à Des Yveteaux.

Cf. : A (feuillets préliminaires non chiffrés) signé : Des Yveteaux. — L (pp./i35-442). Elégie... Du S. des Yveteaux. — Li Elégie... Du S. des Yveteaux. — H. (pp. 676-682) signé : Des Yveteaux. — V, (pp. iS-ig). Cette pièce a été réimprimée en tête de diverses éditions des œuvres de Desportes^ postérieure» à celle de 1600, signalée plus haut (A).

AUTRE VOEU DE CONSTANCE Stances

C'est fait, j'arreste icy le cours de mes services : Esprit chaste et divin reçoy mes sacrifices, Et plus que leur valeur considère ma foy : La grandeur de l'autel rend l'offrande petite, Mais pour en faire cas c'est assez de mérite Qu'ils viennent d'une main qui n'immole qu'à toy.

J'ay beau voir des cheveux, jamais je ne

[m'enlace.

Au feu des plus beaux yeux je demeure de glace, 9 Pas un de leurs appas mon ame ne retient, Elle demeure vostre, et jamais ne varie, Tout ainsi que sans foudre aux chaleurs de Syrie 12 Dessus le mont Liban la neige se maintient.

Ce qui m'outrage plus, c'est qu'il faut que je

[pense Qu'un jour je dois souffrir la rigueur d'une abs-

[cence i5 Et qu'à la fin tous deux il nous faut séparer. A i'heure je mourr,ay; car je suis trop sensible Pour souffrir sans prévoir ceste perte indicible, i8 Et j'ayme mieux mourir que de m'y préparer.

Au désir d'un chascun mon désir est contraire, En la Guerre est mon bien, en la Paix ma misère, 21 Et du malheur commun vient ma félicité.

Quand nos Princes contents auroient (i) quitté les

[armes, Je verrai tous en ris, et serai tout en larmes, 24 Gomme on dit que le Nil se desborde en esté.

Rare exemple d'Amour et des Ames fidèles, Qui fais naistre en nos cœurs des créances nou-

[velles 27 De ton sexe tenu plein d'infidélité,

A l'honneur de ton sexe immole ta constance, Augmente loing de nous en nous ceste créance. vSo Et d'une opinion fais une vérité.

De moy, je jure bien, divine Magdélaine, (2) Qu'on mènera mon cœur quelque part qu'on te

[meine, 33 G'est pourquoi si quelqu'un te dit, pour me

[blasmer Que je ne t'aime plus, et qu'un autre œil m'es-

[claire, Respons-luy seulement. Gela se peut-il faire .î^ 36 " Quand on n'a plus son oœur, peut-on encore

[aimer?

(i) Auront (T).

(a) beauté trop inhumaine (T. — Ms. Montbéli^rd).

Cf. : Mi (p. iSg-i/fo) n. s. — M2 (ff. 7A-75) n. s. — M3 (f. 89) n. s. — M4'(f. 89) n. 9, — T (pp. 29-80). Les vers 25-3o manquent. ■ — P (f. 76) n. s. — Pi (f. io3). Par le Skur des Yveteaux. Les 18 premiers vers seulement. — P2 (f. 7^) n. s. — F (pp. 99-100) n. s. — L (pp. 446-447) Du S. des- Yveteaux. Vers i3-i8, 19-24, 3i-36. — Li Du S. Des- Yveteaux. Vers i3-i8, 19-24, 3i-36 — H (pp. 123-124) n. s. — Ms Monthéliard (ff. 3o-3i). Du vers i3 à la fin. — V (p. 5o) vers i3-i8, 19-24, 3i-36. Cette pièce, publiée incomplètement, comme on vient de le voir, dans certains recueils < î en particulier dans l'édition Blanchemain, a été reproduite inté- <2ri':ilement dans : F. Lachèvre. Bibl. des Rec. Coll. i. I, p. 892.