SCÈNE VII. -ARSINOÊ, NICOMÈDE, ATTALE. ARASPE

ARASPE

Seigneur, le roi vous mande.

Il me mande?

ARASPE

Oui, seigneur.

ARSINOé.

Prince, la cabmnie est aisée à détruire.

NICOMÈDE

J'ignore à quel sujet vous m'en venez instruire, Moi qui ne doute point de cette vérité, Madame.

ARSINOÉ

Si jamais vous n'en aviez douté.

Prince, vous n'auriez pas, sous l'espoir qui vous flatte, Amené de si loin Zenon et Métrobate.

264 NÎCOMÈDE.

NICOMÈDE

Je m'obstinois , madame, à tout dissimuler; Mais vous m'avez forcé de les faire parler.

ARSINOÉ

La vérité les force , et mieux que vos largesses.

Ces hommes du commun tiennent mal leurs promesses;

Tous deux en ont plus dit qu'ils n'avoient résolu.

NICOMÈDE

J'en suis fâché pour vous . mais vous l'avez voulu.

ARSINOÉ

Je le veux bien encore, et je n'en suis fâchée Que d'avoir vu par là votre vertu tachée, Et qu'il faille ajouter à vos titres d'honneur La noble qualité de mauvais suborneur.

NICOMÈDE

Je les ai subornés contre vous à ce compte?

ARSINOÉ

J'en ai le déplaisir, vous en aurez la honte.

NICOMÈDE

Et vous pensez par là leur ôter tout crédit?

ARSINOÉ

Non, seigneur; je me tiens à ce qu'ils en ont dit.

NICOMÈDE

Qu'ont-ils dit qui vous plaise, et que vous vouliez croire?

ARSINOÉ

Deux mots de vérité qui vous comblent de gloire.

NICOMÈDE

Peut-on savoir de vous ces deux mots importans?

ARASPE

Seigneur, le roi s'ennuie, et vous tardez longtemps.

ARSINOÉ

Vous les saurez de lui, c'est trop le faire attendre.

NICOMÈDE

Je commence, madame, enfin à vous entendre : Son amour conjugal, chassant le paternel. Vous fera l'innocente , et moi le criminel. Mais....

ARSINOÉ

Achevez, seigneur; ce mais, que veut-il dire?

NICOMÈDE

Deux mots de vérité qui font que je respire.

ARSINOÉ

Peut-on savoir de vous ces deux mots importans?

NICOMÈDE

Vous les saurez du roi: je tarde trop longtemps.