SCÈNE IX. — THÉSÉE . DIRCÉ , NÉRINE

NÉRINE

Madame....

DIRCÉ

Que veux-tu, Nérine?

NÉRINE

Hélas! la reine....

DIRCÉ

Que fait-elle?

NÉRINE

Elle est morte ; et l'excès de sa peine , Par un prompt désespoir....

DIRCÉ

Jusques où portez-vous .

Impitoyables dieux, votre injuste courroux 1

THÉSÉE

Quoi ! même aux yeux du roi son désespoir la tue? Ce monarque n'a pu....

NÉRINE

Le roi ne l'a point vue, Et quant à son trépas, ses pressantes douleurs L'ont cru devoir sur l'heure à de si grands malheurs, Phorbas l'a commencé, sa main a fait le reste.

Quoi! Phorbas....

NÉRINE

Oui, Phorbas, par son récit funeste.

Et par son propre exemple . a su l'assassiner. Ce malheureux vieillard n'a pu se pardonner; Il s'est jeté d'abord aux genoux de la reine, Où, détestant l'effet de sa prudence vaine : a Si j'ai sauvé ce fils pour être votre époux, Et voir le roi son père expirer sous ses coups, A-t-il dit, la pitié qui me fit le ministre De tout ce que le ciel eut pour vous de sinistre, Fait place au désespoir d'avoir si mal servi , Pour venger sur mon sang votre ordre mal suivi. L'inceste où malgré vous tous deux je vous abîme Recevra de ma main sa première victime : J'en dois le sacrifice à l'innocente erreur Qui vous rend l'un pour l'autre un objet plein d'horreur. * Cet arrêt qu'à nos yeux lui-même il se prononce