EN ESPAGNE. 35 I

Après ce récit les exdamations recommencé'rent y un peu différentes pourtant de celles -que nous avions entendues quand dom Joseph était présent Quelle fortune ! disait-on. Pour moi , je m'en réjouis dft tout mon cœur; c'est un si brave homme que ce donf Joseph ;,|{ue d'argent il va entusser ! que de lésines^ que d'usures il va inventer! Quelle carrière pour l'avarice que six cent mille écus de rente ! Il portera l'habit que ' vous lui voyez, à moins que ses parens crevés de la peste n'en aient laissé dont personne ne veuUlf} msL foi , je plains les jg&ns qui se trouve* rontdans sa dépendance; il les traitera ^ns pitié; ses voisins n'auront guère tle repos; il est chicaneur, envieux , brouillon , malfaisant. QiisMt à ses manières , je ne sais qui pourra s'en accom-

modery car si dans son grenier il était insolent , que sera-ce désormais'? Après tout, il faut coftvc* nir que c'est un brave homme. Je suis bien aise eja vérité de ce qui lui arrive; cela m'a fait plaisir ^ quand je l'ai appris.

La conversation continua toute l'après^inée sur ce ton, et, autant que je le puis croire, elle ne changea pas de sujet lorsque nous fumes partis, tant on avait à dire sur dom Joseph et sa fortune. Le soleil commençait à baisSef^ quand nous nous levâmes pour prendre congé de nubdame B.; alors seulement noiis nous aperçâmes que l'abbé nous manquait. If est sorti sans que

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personne y eût fait atftadion. Vl^meut , dit madame B., j'aurais été bien surprime qâ'il fut resté chez moi le temps d'une visite honnête , madame DD. n'y étant pas. Croyez-moi, £aite8-Ie deman- .der en passant chez la belle veuve; autrement n'espérez pas que TabKSé soii^ à là quifter ou elle à Iç renvoyer avant là nuit close. — Oh bien ,^dit une autre femme , s il reste jusqu'il cette heure-lii, ce n'est pas celle des séparatii&ns , et l'étoile du . berger ne chasse que les amans maltraités. — Ah! ah! l'étoile du berger, dit madame B.; il est bien question de cela ; p'est l'étoile de l'abbé^vu) domine maintcmant sur les jeunes veuves, et, en vérité, je crois que ma belle toisine, brave trop les influences d'un astre si dangereux. A ce propos il n'y eut personne qui ne fît au moins un sourire. Les femmes se regardèrent d'un air d'intelligence, et madame B.,'un peu piquée, à ce qu'il paraissait, des assiduités de l'abbé ailleurs ^ que chez elle, trouva qâelque consolation dans le succès de ses ëpigramxnes. I<)ous partîmes. Mar* * demoiselle P., qu'accompagnait .ce médecin dont le frère a épousé sa sœur, s'en vint avec nous. Vous save2 qu'ils demeurent dans notre voisinage. A la porte de madame DD. , nous fîmes demander l'abbé; on nous dit qu'on ne l'avait point vu. Je le crois, dit le docteur, on ne |'^ point vu non plus chez niadame B., où il était tout à l'heure ; les abbés -^ae sont visibles que quanrd il