SCÈNE XI

de réfléchir... {Theveninfait un moin^ment.) Je l'afflige ; pa rdon , mon bon ami , pardon. Cest malgré moi ; cest la première fois, ce sera la dernière; mais je veux te rendre à la vertu, à la vertu sans laquelle il n est pas de société , et qui repose sur les mœurs. Oui , les mœurs sont à la vertu ce qu'est la vie à la nature.

THÉVEWIW.

Poursuis, poursuis, femme étonnante et trop longtemps méconnue.

LA CITOYENNE THIÊVENIN.

Compare ton existence passée aux jouissances pures et simples qui te sont réservées. Le lien conjugal n*est doux , Tamitié n a de charmes qu'autant qu'ils associent des êtres vertueux, animés du désir sincère de contribuer à leur bonheur réciproque. Quel plaisir de se rendre heureux soi-même de la félicité des autres; de jouir des bienfaits que l'on répand sur eux ! ' Ce plaisir se renouvelle à chaque instant de la vie pour le bon époux , le bon père , le bon ami ; il lit le contentement et la joie dans les yeux de sa femme, de ses enfans, de ses amis; tout ce qui l'environne partage ses plaisirs et ses peines, et lui présente l'aspect touchant de la paix et du bonheur. Chéri, considère, respecté, tout le ramène agréablement sur lui-même. Heureux par ses mœurs , fort par sa vertu, sa félicité est indépendante des orages; elle est établie sur des bases inaltérables. Mon ami , nous nous sommes tout dit : jetons un voile épais sur des souvenirs fâcheux que nous avons intérêt d'éloigner

l'un et l'autre ; que le sentiment soit désonnais notre guide; ne regardons plus derrière nous, et yvnm dans l'avenir. Reprens cette gaîté franche et naite, cet air riant et ouvert qui annoncent un homme amtent de lui. Tu parais timide, embarrassé. Allott, mon ami , du courage. Prouve à ta femme , à ta meilleure amie que tu l'aimes encore, en oubliant tcral, comme elle a tout oublié.

(Os s*eiiibcaatent.) THÉVEWIW.

Dispensé -moi de parler; mon ame, repliée sur ell^ même, suffit à peine à ses sensations.

LA CfTOTElfIfE THÊVENIN, tonnant et le eondointt

à rottomane.

Une chose m'inquiète, maintenant : ces enfims me feront peut-être une querelle, mais une querelle!

THivEiriir.

GHnment donc ?

LA CITOTElflTE THlÊVENIlf.

Tavais promis de me taire encore, de prolonger

une épreuve ( ThéverUnfaU un geste. ) J'ai senti

qu'elle était inutile. Tu souffrais; je t'aime; pouvaisje garder le silence? Les voici.