ACTE m, SCÈNE IV
Trahit à chaque instanl; votre fafcale adresse, Me décinivre le piège et soutient ma faiblesse ; Qm Ift voix du remords suffit pour m'éclairer , Et que l'on peut me perdre, et non pas m'égarer.
LE MARQUIS
Terminons, s'il vous plaît, ce brillant étalage : Ce diseours fiistueux n'est pas fiiit pour cet ige. Soufifrez que j'en revienne à mon premier projet. Demander mon argent est-ce encore un forfait? Fsiit^îl sacrifier une somme aussi forte. Près de cent mille francs , à quelqu'un qui s'emporte Sans rime, ni raison, et veut de son malheur Me rendre responsable? Oh non, sur mon honneur. Je fais beaucoup de cas d'une femme estimable ; Mais je voudrais au moins une vertu traitable ; Qu'on sût se modérer , et que l'on ne crût pas Que l'on peut tout oser quand on a des appas.
MADAME DE LIMEUIL
Ah ! ce sont ces appas qui causent mon supplice. L'argent vous tente peu.
L£ M4BQUIS.
Vous nie rendez justice.
La fortune et ses dons ne m'ont jamais tenté, Et je ne cède ici qu'à la nécessité. Je passe chez monsieur,
MADAME DE LIMEUIL
Non pas , je vous arrête.
LE MARQUIS
Sans doute vous avez une ressource prête ?
MADAME DE LIMEUIL
Je n'en connais aucune en ce moment d'horreur : Je n'ai, pour vous toucher , que l'excès du malheur.
LE MARQUIS
Un semblable moyen, madame, est peu ^ de chose.
MADAME DE LIMEUIL
On ne compatit pas aux peines que l'on cause : La mienne excite en vous le rire du méchant.
LE MARQUIS
Moi, je vous plains beaucoup, mais j'ai besoin d'argent.
MADAME DE LIMEUIL
Âh! si je m'en croyais , homme sans caractère....
LE MARQUIS, sortant.
J'ai toujours évité les femmes en colère.
MADAME DE LIMEUIL, i*arrétant.
Tu penses m'échapper! tu ne sortiras pas.
La violence en est ?
MADAME DE LIMEUIL
Je m'attache à tes pas.
Crains le juste courroux d'une femme outragée : Je n'ai qu'à dire un mot, et je serai vengée. Un seul mot te .démasque, et ta perversité Va paraître au grand jour.
LE MARQUIS
Madame, en vérité....
Je n'entends pas du tout faire la guerre aux femmes , Et je sais que l'on doit pardonner tout aux dames. •
( A part. )
Du succès de mes feux je commence à douter.
