FORCE DU SIGNE DE LA CROIX CONTRE LES DIABLES, ET LEURS EFFORTS

S1 la saincteté et suffisance des anciens Peres a quelque credit

chez nous, voicy assez de tesmoins pour nous fayre recognoistre la vertu de la croix.

4° S. Martial, disciple de Nostre-Seigneur : « Ayez tousjours en esprit, en bouche, et en signe la croix du Seigneur, auquel vous avez creu, vray Dieu et Fils de Dieu; car la croix du Seigneur est vostre armure invincible contre Satan, heaume deffendant la teste, cuirasse conservant la poictrine, bouclier rabattant les traicts du malin, espée qui ne permet que l’iniquité et embusches diaboliques de la meschante puissance s'approche d'elle : par ce seul signe la victoire celeste nous a esté donnée , et par la croix le baptesme a esté sanctifié. »

2° S. Ignace, disciple de S. Jean : « Le prince de ce monde se resjouyt quand quelqu'un renie la croix; car il a bien recognu que la confession de la croix estoit sa mort, d'autant que cestuy-cy est un trophée contre sa vertu, lequel voyant il s’effraye, et l’oyant il craint. »

3° Origene : « Resjouyssons-nous, mes freres tres-aymez, et levons les mains sainctes au ciel en forme de croix; quand les demons nous verront armez en cette sorte, ils seront opprimez. »

4° S. Athanase : « Tout art magique est repoussé par le signe de la croix, tout enchantement est levé. » Et bientost apres : Vienne qui cherche l'experience de ces choses, à sçavoir de la pompe des demons, de la tromperie des devinemens et merveilles de la magie, qu'il use du signe de la croix, qu'il pense estre ridicule, nommant seulement Jesus-Christ, il verra par iceluy chasser les diables, les devins se taire, et toute magie et enchantement se destruire. »

5° Lactance : « Comme iceluy (Jesus-Christ) vivant entre les hommes chassoit tous les diables par sa parolle; ainsi maintenant ses sectateurs chassent ces mesmes esprits infects, et par le nom de leur maistre , et par le signe de la passion. Dequoy la preuve n’est pas mal-aysée; car, quand ils sacrifient à leurs dieux, si quelqu'un y assiste ayant le front signé, ils ne font aucunement leurs sacrifices. »

6° S. Antoine bravoit ainsi les diables : « Si vous avez quelque vigueur, si le Seigneur vous a baillé quelque pouvoir sur moy, venez, me voicy, devorez celuy qui vous est accordé : que si vous ne pouvez, pourquoy le taschez-vous en vain? car le signe de la croix et la foy au Seigneur nous est un mur inexpugnable. » Ainsi disoit-il à ses disciples : « Les diables viennent la nuict, feignant estre anges de Dieu : les voyant, armez-vous, et vos maisons, du signe de la croix, et aussitost ils seront reduits a neant; car ils craignent le trophée, auquel le Sauveur despouillant les puissances de l'air, il les mit en risée. »

1° 5. Chrysostome : « IL(S. Paul) a appellé prix la croix, laquelle il ne faut pas simplement former du doigt au corps, mais à la verité premierement en l’ame; car si en cette façon, tu l’imprimes en ta face, pas un des diables n’osera t’attaquer, voyant la lance par laquelle il a receu le coup mortel. »

8° 5. Ephrem : «Orneetenvironne tous tes membres de ce signe salutaire, et les malheurs ne t’approcheront point; car, à la veue de ce signe, les puissances adversaires espouvantées et tremblantes s’enfuyent. » ù 9% S. Cyrille Hierosol. : « C’est le signe des fidelles et la terreur des demons; car il a triomphé (il parle de Nostre-Seigneur) d’iceux en ce signe : monstre-le hardiment; car voyant la croix, ils se ressouviennent du Crucifix, ils craignent celuy qui a froissé le chef du dragon. »

10° S. Augustin : « Si parfois l’ennemy veut dresser des embusches, que le rachepté scache qu'avec le mot du Symbole, et l’estendart de la croix, il luy faut aller au devant. »

Voilà un accord remarquable des voix de ces irreprochables

sectateurs de l'Eglise. Voicy maintenant des experiences asseurées de leur dire :

eo

« S. Hilarion ovoit un soir le brayement des petits enfans, le beellement des brebis, le buglement des bœufs, avec des bruits esmerveillables de voix diverses : lors il entendit que c’estoient illusions diaboliques, par quoy il s’agenoüilla et se signa au front de la croix de Jesus-Christ; de sorte qu’estant armé d’un tel heaume de la foy, gisant malade, il combattoit plus vaillamment; mais tout incontinent qu’il eut invoqué Jesus-Christ, toute cette apparence fut devant ses yeux engloutie en une soudaine ouverture de terre (Hieron. in Hilar. vita). » La croix le fortifia; et faire la croix s'appelle

invoquer Jesus-Christ, ce qui est remarquable.