DE LA VERTU DE LA CROIX TESMOIGNÉE PAR LES ANCIENS. PREUVE HUICTIESME

Les anciens, ayant consideré les raisons que nous avons tirées ey-devant de l’Escriture saincte, pour l'honneur et vertu du bois de la croix, et ayant esté asseurez de grand nombre de miracles que Dieu avoit fait en iceluy, ils l'ont employé comme une defense et rempart contre toutes sortes d’adversitez. Ils sçavoient que la conservation de ce sainct bois avoit esté toute miraculeuse, en ce qu’elle avoit esté cachée à eeux qui l’eussent abolie, s'ils l'eussent treuvée; et mesmement aux Gentils qui foüyrent beaucoup la terre où elle estoit, pour edifier le temple de Venus.

4° Et d’avoir esté trois cens et trente ans environ dans la terre sans pourrir.

2° Ils avoient veu les miracles de son Invention : 1° En ce qu’elle avoir esté revelée à Helene par divine revelation. 2° En

ce que par l’attouchement d’icelle, la maladie incurable de cette dame avoit esté guerie, et un homme mort ressuscité. Cela fut cause qu'ils la mirent en usage comme un grand remede et preservatif.

Et partant, Helene envoyant un des cloux de la croix, pour mettre en la couronne de Constantin son fils, affin qu’il fust en ayde et secours, pour la teste de son fils, et en repoussast les fleches des ennemys : Qui præsidio esset capiti filii sur, et hostium tlela repelleret (ce sont les parolles de Theodoret), elle envoya encore à l'empereur une piece de la croix, « laquelle » incontinent qu'il eut receuë, estimant que la ville où elle » seroit gardée seroit maintenuë saine et sauve, il l’enferma » dedans sa propre statuë, laquelle fut colloquée à Constanti- » nople, en la place nommée de Constantin, sur une grande co- » lomne faite de pierre de porphire. » Voilà comme parle Socrate.

De là est arrivé « que tout le monde s’est efforcé d’avoir de ce » bois : si que ceux qui en ont quelque peu l’enchassent en or, et » le mettent à leur col, estant par là beaucoup honorez et ma- » gnifiez, munis et contre-gardez, quoique ç’aye esté le bois de » condamnation. » $. Chrysostosme parle ainsi. Et S. Cyrille de Hierusalem parlant des tesmoignages de Jesus-Christ : « Le » bois de la croix est tesmoignage, dit-il, qui apparoist entre » nous, jusques aujourd’huy, et entre ceux lesquels prenant d’i- » celuy selon la foy, en ont remply dés ce lieu presque tout le » monde. » Et ailleurs parlant de la passion : « Si je la mois, » dit-il, le Calvaire duquel nous sommes tout proches me con- » vaincra : le bois de la croix me convaincra, lequel dés 1cy a » esté espars en tout l’univers par petites pieces. » Et S. Gregoire Nissene raconte que S“* Macrine avoit accoustumé de porter une piece de la vraye croix enchassée dans une petite croix d'argent.

Tout cecy se rapporte à ce que S. Paulin en dit plus expressement, escrivant à Severe, là où ayant dit qu'on re pouvoit avoir aucune piece de la vraye croix qui estoit en Hierusalem , sinon par le congé de l’evesque, il continuë en cette sorte : « Par la » seule faveur duquel on a ce bien d’avoir de petites pieces et » particules de ce bois sacré, pour une grande grace de foy et » benediction : laquelle croix mesme ayant une vive vigueur en » une matiere insensible, elle preste dés ce temps-là, et fournit » de son bois aux desirs presque tous les jours infinis des hommes. » Et pour tout cela elle n’en amoindrit point, et n’en sent point

LS