ET L'USAGE DE LA CONFESSION

$ L — De l’importance et des advantages de la confession generale.

La purgation du peché se fait par le sacrement de penitence : à cet effect la confession generale ou particuliere est requise. Et quoyque la confession generale et de toute la vie ne soit pas tousjours absolument necessaire, elle sera neantmoins extremement utile pour s'engager à la prattique des vertus, et pour commencer une nouvelle vie.

Il arrive souvent, dit uñ prelat, que les confessions ordinaires de ceux qui vivent d’une vie commune et vulgaire, sont pleines de grands deffauts.

1° Souvent on ne se prepare point ou fort peu. 2° On n’a point la contrition requise. 3° Au contraire, on se confesse bien souvent avec une volonté tacite de retourner au peché, n’en voulant pas esviter l’occasion, ny prendre les expediens necessaires à l'amendement de la vie. Et en tous ces cas, la confession generale est requise pour asseurer l’ame.

Mais outre cela, elle a cet advantage : 1° qu’elle nous porte à la cognoissance de nous-mesmes ; 2° elle nous provoque à une salutaire confusion pour nostre vie passée ; 3° elle nous fait admirer la misericorde de Dieu, qui nous a attendus en patience; 4° elle apaise nos cœurs; 5° elle delasse nos esprits; 6° elle excite en nous de bons propos; 7° elle donne subjet à nostre pere spirituel de nous faire des advis convenables à nostre condition; 8° enfin, elle nous ouvre le cœur, pour avec confiance nous bien declarer aux confessions suivantes.

$ II. — Des moyens de la bien faire.

I. Cherchez donc à cet effect le plus digne confesseur que vous pourrez.

IT. Prenez en main quelqu'un des petits livres qui ont esté faits pour ayder les consciences à se bien confesser, comme Grenade, Bruno, Arias, et lisez-les bien; et remarquez de poinct en poinct

(4) Ces avis sont extraits de l’Introduction, 1" Partie, chap. 6 et sui.

en quoi vous avez offensé Dieu, depuis que vous eustes l'aage de . raison, jusqu’ à l'heure presente. à

IL. Ft si vous vous deffiez de vostre memoire, mettez par escri ce que vous aurez remarqué.

IV. Ayant ainsi preparé et ramassé les humeurs peccantes de vostre conscience, detestez-les, et les rejettez par une contrition et un desplaysir aussi grand que vostre cœur pourra souffrir.

V. À ce subjet, souvenez-vous de ces considerations : 1° que, par le peché, vous avez perdu la grace de Dieu; 2° quitté vostre part de paradis; 3° accepté les peines de l'enfer; 4° et renoncé à l'amour eternel de Dieu.

$ LIT. — Des marques de la bonne confession.

Pour marque que cette purgation est parfaicte et veritable, 1l faut aussi renoncer absolument à toute affection au peché, et n’estre pas, comme les Israelites, lesquels, quoyque sortys de l'Egypte, regrettoient de n’avoir pas les chairs et les oignons qu'ils avoient accoustumé d'y manger ; ou comme la femme de Loth, laquelle, pour estre sortie de Sodome, ne laissoiït pas de se retourner de ce costé-là; ou enfin, comme les malades, qui mangeroient volontiers des melons s’ils n’estoient menacés de la mort; c’est-à-dire, qu'il faut un degagement total de toute affecüon au peché : par exemple, aux amourettes passées, aux ressentimens et à la vengeance, et à tout autre engagement ou achemnement au peché, par le danger qu'il y a de la recheute, qui est comme inevitable.

SIV. — Autre marque de cette bonne confession, qui est une veritable contrition , et lés moyens de se la procurer.

Pour cela, il faut 1° entrer dans une vive et forte apprehension du grand mal qu’apporte le peché, et par ce moyen dans une puissante et vehemente contrition, laquelle, pour petite qu'elle soit, estant joincte à la vertu des sacremens, purge suffisamment du peché; mais estant grande et vehemente, vigoureuse et universelle, affranchit de toutes les affections, dependances et acheminemens du peché, comme il est arrivé à la Magdelene et à David, qui protestent non-seulemnent de hayr le peché, mais toutes les voies et les sentiers qui y conduisent. C’est en ce poinct que consiste le rajeunissement de l’ame, que ce mesme prophete-roy compare au renouvellement de l'aigle.

Pour exciter en soy cette vive apprehension et contrition du