II

Je veux donc me preparer à cette heure si terrible et si incertaine, et prendre le soin requis pour faire ce passage heureusement. Je veux asseurer l’estat de ma conscience de tout mon pouvoir, et à cet effect, mettre ordre à tels et tels manquemens.

Confirmez et heniéser: à mon Dieu, mes resolutions. Je vous les offre, à Pere de misericorde, en l’unyon de la divine offrande que vostre Fils bien-aymé fit de sa personne et de sa vie en l’arbre de la croix; et dans la mesme sousmission qu’il reçeut l’arrest funeste que les pecheurs prononceront contre luy, je me sousmets à la sentence tres-juste et tres-equitable que vous rendrez de moy en cette derniere heure de ma vie. J'adore en ce moment le decret eternel que vous en avez fait par vostre seul et tres-pur amour. Et comme de moy je ne puy attendre que honte, que chastiment, et que confusion, je m’abandonne à vous, et n’espere mon bonheur eternel que de vostre seule misericorde, et des merites infinys de mon Sauveur et souverain juge, Jesus-Christ vostre Fils.

Dés maintenant, je vous remets mon ame entre vos sainctes mains, et vous veux aymer à jamais de l'amour qu'il vous a aymé et aymera eternellement. Amen.

VIe EsLEvATION. — Sur le dernier jugement.

Je croy, mon Dieu, qu’apres ce deluge de feu et de flammes qui reduira en cendres tout ce qu'il y a sur la terre, tous les hommes ressusciteront; mais, helas! avec quelle difference serace! En un corps glorieux et resplendissant pour les uns, et un corps hideux et horrible pour les autres. O Seigneur! vous sçavez quel sera mon partage et mon sort en ce jour terrible. 0 mon ame! sera-ce à la droicte ou à la gauche de ton juge? Ta penitence et les effects de la grace de ton Dieu prevaudront-ils contre la malice et l’enormité de tes crimes? O Dieu! quelle confusion pour toy, si cela n'est pas!

Ces paroles, à mon ame : Allez, maudits, au feu eternel qui est prepuré au diable et à ses compaignons; ou ces autres : Venez, les benys de mon Pere, possedez le royaume qui vous est preparé dés le commencement du monde, seront pour jamais le subjet de ton bonheur ou de ta perte eternelle.

Tremble, mon ame, au recit de cette malediction : malediction generale qui comprend tous les maux, malediction inevitable qui comprend tous les tems de l’eternité. O eternelle eternité ‘de peines, que tu es effroyable! Mais au contraire, quelle joye, quelle consolation, quel transport, si tu es du nombre des esleus et

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des benys de Dieu en ce jour ! O chere benediction, qui comprend toute benediction! O Dieu ! quelle grace de posseder un mesme royaume avec Dieu! car ce royaume n'aura jamais de fin.

Mais, dans l'incertitude de ces deux sorts, tremble, ô mon ame, à ce souvenir. O Dieu! qui me peut asseurer pour cette journée en laquelle les colomnes du ciel trembleront de frayeur?

Mes seuls pechez peuvent me perdre en cette journée espouvantable. C’est pourquoy je les deteste, à mon Dieu, de tout mon cœur, parce qu'ils ont despleu, et sont opposez à vostre souveraine bonté; mais je ne les commettray plus, pour l'amour que je vous porte.

Je veux dés maintenant me juger moy-mesme, affin que je ne sois pas jugé de vous en ce terrible Jour. Je veux examiner ma conscience et me condarnner, m’accuser et me corriger, affin que vous, qui estes mon Juge, ne me condamniez pas en ce jour redoutable : je me confesseray donc au plus tost; j'accepteray les advis necessaires à mon amendement, et je changeray de vie.

Ah Dieu! soyez glorifié et beny des moyens que vous me donnez de m’asseurer pour ce jour-là, et m'accordez encore le tems de faire penitence.

Aggreez l’offrande que je vous fay de mon cœur et de ma volonté pour la faire; mais accordez-moy la grace en mesme tems de m'en acquitter à vostre plus grande gloire.

VIIe EsLEVATION. — Sur les peines et l’eternité de l'enfer.

Peux-tu penser, à mon ame, à cet abysme infernal, et à toutes les peines differentes qu'y souffrent les miserables damnez, sans fremir et seicher de crainte? Mais, Seigneur, toutes ces tenebres, ces feux, ces flammes, ces larmes et ces grincemens de dents ne sont rien à mon esprit, au prix de la privation et de la perte de vostre gloire, qu’ils seront à jamais privez de voir.

O Dieu! quel regret d’estre à jamais privé de vostre tres-doux et tres-aggreable visage! Cette eternité de peines, qui, seule, rend l'enfer insupportable, est terrible, je l’advoüe; mais cette si longue, si ennuyeuse et si espouvantable nuict de l’eternité n’a rien à l'esgal de ces desespoirs eternels, et de ces blasphemes

infinis, vomys pendant toute l’eternité contre vostre bonté souveraine.

Ah! mon ame, pourrois-tu donc vivre eternellement avec ces ardeurs perdurables (1), et parmy ce feu devorant? Veux-tu bien

(4) Sans fin.

quitter ton Dieu pour jamais, et, pour un playsir passager, t’engager à des tourmens indicibles et à des peines insupportables? J'advoüe, mon Dieu, que mes crimes l'ont bien merité; mais desormais je veux prendre party au chemin contraire. Hé! pourquoy descendray-je en cet abysme? et puisqu'il n’y a que le seul peché qui m'y peut precipiter, dés maintenant je l’ay en hayne, et ne le veux jamais commettre, non parce qu'il merite ces horribles chastimens, mais parce qu'il desplaist à la souveraine bonté de mon Dieu, auquel j'ay resolu de playre à jamais, et de satisfaire par une veritable penitence.

Je feray donc tous mes efforts pour eviter le peché, qui, seul, me peut donner cette mort eternelle. Mais qui me fera cette grace, Sinon vous, mon Seigneur, qui estes mort pour nous ouvrir le ciel, et nous fermer pour jamais cet abysme effroyable ?

VITIe EsLEVATION. — Sur le bonheur et les delives du paradis.

Quand je considere, à mon tres-doux et tres-debonnaire Sauveur, ce beau sejour ‘de vostre gloire, et ce lieu d’eternelles delices; avec cette trouppe innombrable d’ames saintes qui en sont les bienheureux citoyens, je ne puy que je ne m'escrie avec le sainct prophete : O Seigneur, que vos tabernacles sont aymables! O que ce lieu est desirable! que cette cité est precieuse! Mon ame est dans une saincte defaillance, jusqu’à ce qu’elle se voye abysmée dans la mesme felicité.

O que vous estes belle, ma chere Hierusalem, et que bienheureux sont vos habitans! Hé! pourquoy me suy-je tant esloygnée de mon souverain bonheur? Ah miserable ! pour des playsirs desplaysans et legers, j’ay mille fois quitté ces eternelles et infinies delices! O sejour de saincteté! puisqu'il n’y a que le seul peché qui me peut interdire l'entrée à ces aymables et innocens playsirs, je le deteste, et le veux avoir en horreur pour jamais, parce qu'il desplaist et est opposé à vostre souveraine bonté et saincteté.

: O! puisqu'il vous a pleu, mon bon et souverain Seigneur, re dresser mes pas en vos voyes, non jamais je ne retourneray en arriere. Allons donc, ma chere ame, allons en ce repos infiny : cheminons à cette beniste terre qui nous est promise ; que faysonsnous en cette Egypte?

Ah! mon Seigneur et mon Dieu! je m empescheray bien, avec le secours de vostre grace, que le brillant des honneurs, que

ESLEVATIONS À DIEU. 549

les allechemens des playsirs, et que le desir passionné des richesses, me destournent cy-apres decette heureuse entreprinse; que les passions desreglées qui tyrannisent mon cœur, m'attachent davantage à l'amour de moy-mesme ny d'aucune éreature. C’est tout de bon que je m'engage à la prattique des vértus, que je veux changer de vie, et m'exercer aux œuvres de la mortification et de la penitence.

O mon Dieu, confirmez-moy donc à cette heure, et ne me denyez pas vostre grace , qui m'est necessaire en cette saincte entreprinse.

IXe Espevation. — Sur & choix et l’eslection du paradis.

Puisqu'il est vray, Ô mon Dieu, que tandis que je suy en cette vallée de larmes et de gemissemens, je suy au milieu du paradis et de l’enfer, et que l’un et l’autre m'est ouvert, selon le choyx que j'en feray, qui sera pour l’eternité ; à paradis , sejour de gloire et de felicité, hé! pourquoy ne ferois-pas eslection de tes perdurables delices, puisque mon Dieu est appareillé de me les donner, et qu’il desire d’un desir nompareil que je fasse ce choyx? que mon bon ange m'en presse de tout son pouvoir, m'offrant de sa part mille graces et mille secours pour m'ayder à la montée?

0 lieu de delices eternelles, pourquoy ne seras-tu pas l'objet de mon eslection, puisque Jesus-Christ mon Sauveur, du haut du ciel, me regarde en sa debonnaireté, et me convie à le faire? Viens, dit-il, Ô chere ame, au repos eternel, entre les bras de ma bonté, qui t'a preparé ces delices immortelles en l'abondance de son amour. Viens, ma fille, me dit sa tres-saincte Mere, ne mesprise par les desirs de mon Fils, ny tant de souspirs que je jette pour toy, respirant avec luy ton salut eternel. Ah! chetive, pourquoy ne repondroy-je pas à tant d’aymables semonces, puisque tant de millions de sainctes ames m'en sollicitent pour loüer à jamais avec elles ce Dieu de toute bonté, qui doit faire à jamais tout mon bon-heur et ma gloire?

O Jesus, mon Sauveur et mon Dieu, c’est à quoy je consens et acquiesce de toute l’ardeur de mon cœur. O cieux, escoutez donc les desirs de mon ame, et les protestations de ma bouche. O enfer, je deteste ton infortunée et malheureuse eternité, et surtout ces eternels blasphemes et maledictions que tu vomys

eternellement contre mon Dieu; et retournant mon cœur et mon

ame de ton costé, Ô beau paradis, gloire eternelle, felicité per-

durable, je choisy à jamais et irrevocablement mon domicile et mon sejour dedans tes belles et sacrées maisons, et en tes saincts et desirables tabernacles.

Je beny, à mon Dieu, vostre misericorde, et accepte l'offre qu'il vous plaist de m'en faire. O Jesus, mon Sauveur, j'accepte vostre amour eternel, et advoüe l'acquisition que vous avez faite pour moy d’une place et logis en cette bien-heureuse Hierusalem, non {ant pour aucune autre chose, comme pour vous aymer et benyr à jamais.

À cet effect, je jure un divorée eternel avec le peché , qui, seul, peut m'interdire l’entrée et la jouyssance de cet aymable sejour.

Vierge saincte, et vous, fidelle gardien de mon ame, et tous les bien-heureux esprits qui me conviez à cette entreprinse, soyez favorables à mes desirs, et m’obtenez les graces necessaires pour arriver heureusement au bonheur ee de cette gloire. Amen.

Xe EscEvATION. — Sur le choix de la vie chrestienne et devote.

Si je considere, Ô mon Dieu, l’estre infortuné de ceux qui, vivant sous la domination de Satan, luy font hommage par toutes sortes d'abominations et de crimes, et d’ailleurs la beauté du royaume de vostre Fils Nostre-Seigneur Jesus-Christ, composé de cette trouppe d’ames sainctes plus blanches que les lys en pureté, qui, toutes, dans une contenance douce et aymable. l’escoutent et le voudroient avoir planté au milieu de leur cœur, puy-je n'avoir point d'horreur pour les uns, et un sainct empressement pour me joindre à l’ jee et saincte compaignie des autres?

Vous scavez, à mon Dieu, et c’est dans ce veritable sentiment de mon cœur, que, detestant les œuvres, renonçant à l'empire de ce detestable roy, je me declare authentiquement et solemnellement pour le party de la saincteté et de la vertu, sous la banniere de Jesus, vostretres-cher Fils, que:je choisy aujourd’huy et pour jamais pour mon unique et souverain roy, et pour l'unique exemplaire de ma vie.

Aggreez donc, à Jesus! la solemnelle protestation que j'en fay devant vous, et le divorce eternel que je jure avec le monde, et les malheureux partisans de Satan.

O monde ! Ô trouppe abominable! non, jamais vous ne me verrez sous vostre drapeau : j'ay quitté pour jamais vos four-

beries et vanitez. O roy d’orgueil! à roy de malheur, esprit in-

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fernal! je te renonce avec toutes tes vaines pompes, je te deteste avec toutes tes œuvres.

Et me convertissant à vous, mon doux Jesus, Roy de bonheur et de gloire eternelle, je vous embrasse de toute la force de mon ame, je vous adore de tout mon cœur. Je vous choisy maintenant pour jamais pour mon Roy, et par mon inviolable fidellité, je vous fay un hommage irrevocable, je me sousmets à l’obeyssance de vos sainctes loyx et ordonnances : plutost mille morts à Jesus ! que jamais je retourne au peché.

O Vierge saincte, ma chere dame, je vous choysis pour mon guide, je me rends sous vostre enseigne; je vous offre un particulier respect et une reverence speciale.

O mon sainct ange, presentez-moy à cette sacrée assemblée, ne m'abandonnez point jusqu’à ce que j'arrive avec cette heureuse compaignie, avec laquelle je dy et diray à jamais, pour tesmoignage de mon choix : Vive Jesus ! vive Jesus!

Or QE ND