LE JOUR DE L’ASSOMPTION DE L’ANNÉE

Qu te est ista qutv attendit de deserto déliais ajjlue.tis, innixa super dileclum statut * CàHT. vni. Qui est cellc-cy qui monte du désert abondante en délices, appuyée sur sou bien-a)mé?

L’arche de l'alliance avoit longuement esté sous les tentes et les pavillons, quand enfin le grand rov Salomon la fit mettre dans le riche et magnifique temple qu’il luy avoit préparé. Et lors la rcsjouvssanee fut si grande en Ilicrusalem, que le sang des sacrifices ruisseloit par les rues, l’air estoit couvert des nuages de tant d’encensemens, et les maisons et places publiques retentissoient des cantiques et pseaumes que l’ou clianloit par-

(1) Ce sermon, pris sur l'original escrit de la main de raulheur, fut prononcé par luy en l'église de Sainet Jean-en-Grève, «Paris, I an 160*.

! tout en musique, et sur les instrumens harmonieux.

Mais, mon Dieu , si la réception de cette ancienne arche fut si solemnclle, quelle devons-nous penser avoir esté relie de la nouvelle arche, je dy de la très- glorieuse Vierge Mere du Fils de Dieu , au jour de sou assomption ? O joyc incompréhensible ! ô feste pleine de merveilles , et qui i fait que les âmes devostes , les vraves filles de Sion, s’escrient par admiration : Quœ est ista quœ ascendit , Qui est celle-cy qui monte du desert ? I et pour vray, ces poincts sont admirables; la mere ! de la vie est morte , la morte est ressuscitée et

rOl'R L'ASSOMPTION.

ai 9

montée an lieu (le la vie : et ccux-cy sont pleins de consolations; c'est qu'elle est montée pour l'honneur de son Fils , et pour exciter en nous une grande dévotion. C’est presque le subjet sur lequel j'ay A parler devant vous, A peuple , mais que je ne puis bien traitter si je n'obtiens l’assistance du Sainct-Esprit. Ave Maria.

(1) Dieu mit au ciel deux luminaires au commencement , l'un desquels fut appelle par excellence le grand luminaire , et l'autre fut nommé le moindre ; le grand pour esclaircr et présider au jour , et le moindre pour esclaircr et présider i la uuict ; car encore que nostre Créateur voulust qu'il y eust vicissitude de jour et de nuict, et que les tenebres succédassent à la lumière ; si est-ce qu'estant lumière luy-mesme, il ne voulut pas que les tenebres et la uuict demeurassent du tout privées de la lumière. Donc ayant créé le grand luminaire pour le jour, il en créa un moindre pour la nuict, afin que l'obscurité des tenebres fust encore meslée et temperée par le moyen de sa clarté.

Ce mesme Dieu avec sa saincte providence, voulant créer le monde spirituel de son Eglise , y a mis comme en un divin firmament deux grands luminaires ; mais l'un plus grand , l’autre moindre : le plus grand c’est Jésus-Christ nostre Sauveur et Maistre, abysme de lumière, source de splendeur, vray soleil de justice; le moindre, c’est la tres-sainctc Merede ce grand Fils, Mere toute glorieuse , toute resplendissante , et vrayement plus belle que la lune. Or ce grand luminaire, le Fils de Dieu, venant icy-bas en terre, prenant nostre nature humaine , comme le soleil sur nostre hemisphere , fit la lumière et le jour ; jour bien-heureux et tant désiré, qui dura trentetrois ans environ, pendant lesquels il esclaira la terre de l’Eglise par les rayons de scs miracles , exemples , prédications , et de sa saincte parolle ; mais enfin quand l’heure fut venue en laquelle ce précieux soleil devoit se coucher , et porter scs rayons à l'autre hemisphere de l’Eglise , qui est le ciel et la trou[>e angélique , (pic pouvoit on attendre sinon les obscuritez d'une nuict tcuebreuse ? La nuict aussi arriva tout aussi-tost , et succéda au jour ; car tant d'afflictions et persécutions qui survinrent aux apostres, qu’csloit-ce qu'une nuict ? Mais cette nuict eut encore son luminaire qui l’esclaira , afin que ces tenebres fussent plus tolérables ; car la bien-heureuse Vierge demeura en terre parmy les disciples et fidclles. De quoy nous ne pouvons aucunement douter, puisque S. Luc au 2* chapitre des Actes,

(I) La Saincte-Vierge demeura en ce monde après i'asrension de son Fil».

1 et au premier, tosmoigne que Nostre-Dame estoit ' avec les disciples au jour de la l’entecoste, et qu'elle persévérait avec eux en oraisou et communion : dont quelques errans sont convaincus de faute en ce qu'ils ont estimé qu'elle mourut avec son Fils , à cause des parollcs de Simeon , qui avoit predict que le glaive transpercerait son aine ; mais je dcclarcray bien-tost ce passage, et monstreray par le vray sens que Nostre Dame ne ; mourut pas avecson Fils , pour trois raisons. Cependant voyez les raisons jiour lesquelles son Fils la laissa après luy en ce monde ; t” Ce luminaire estoit requis pour la consolation des fidclles qui estoient en la nuict des afflictions. 2° Sa demeura icy-bas luy donna loisir défaire un grand amas de bonnes œuvres, afin qu'on pust dire ! d'elle : Plusieurs filles ont assemblé des richesses, mais tu les a toutes surpassées. 3“ Quelques herc- I tiques dirent tout aussi-tost que Nostre Seigneur fut mort , et monté au ciel , qu'il n’avoit pas eu un corps naturel et humain , mais fantastique. La Vierge sa Mere demeurant après luy servoit j d'un assuré tesmoignage pour la vérité de sa nature humaine , commençant par là à vérifier ce que nous chantons d'elle : Cunclat lueresrs inler- | emisli. Tu as ruiné , Vierge , et destruil toutes les heresies. Elle vcscut donc après la mort de sa vie , c'cst-à-dirc de sou Fils, et après son ascension , et vescul assez longuement , bien .que le nombre des années ne soit pas bien asseuré; mais le moins ne peut estre que de quinze ans , qui aurait fait arriver son aage à soixante trois ans ; c’est le moins , dis-je , d’autant que les autres, avec beaucoup de probabilité , la font passer jusques à septante-deux : mais cela importe bien peu . Il nous suffit de sçavoir que cette saincte arche de la nouvelle alliance demeura ainsi en ce desert du monde sous les tentes et pavillons après l’as- , cension desonFils. Que si cela est certain comme | il l'est, il est aussi tres-certainqu’cnfin cette saincte Dame mourut (f), non que l’Escriture le tesmoigne; car je ne treuve aucune parolle cil l'Escriture où il soit dit que la Vierge soit morte , la seule tradition ecclesiastique est celle-là qui nous en assure , et la saincte Eglise laquelle le confirme en l'oraison secrctte qu'elle dit au saint office de la messe de cette teste. Il est vray que l'Es- ‘ criture nous enseigne en termes generaux que tous les hommes meurent , et n’y en a pas un qui soit exempt du trespas ; mais elle ne dit pas que tous les hommes sont morts, ny que tous ceux qui ont vcscu soient desjà trespassez : au contraire elle en exempte quelques-uns, comme Hclic qui , sans mourir fut transporté sur le charriol de feu,

(I) Elle mourut neantmoins quelque irmps après.

SERMON

cl Enoch qui fut ravy par Nostre-Seigneur, avant qu’il ayc senti la mort ; et encore S. Jean l’evangeliste, comme je pense estre le plus probable selon la parolle de Dieu , ainsi que je vous ay monstre cy-devant , le jour de sa Teste en may. Ces trois saincts ne sont pas morts, cl neantmoins ils ne sont pas exempts de la loy du trespas, parce qu'ils ne sont morts , ils mourront au dernier temps, sous la persécution de l'ante - christ , comme il appert au chapitre onziesme de l’Apocalypse. Pourquoy ne pourroit-on pas dire de mesme de la Mere de Dieu , à sçavoir , qu’elle n’est pas morte encore, mais qu’elle mourra cyaprès ? Certes si quelqu’un vouloit maintenir cette opinion, ou ne sçauroit le convaincre par l’Escriture, et selon vos principes , ô adversaires de l’Eglise catholique, il seroit bien fonde : mais la vérité est telle qu’elle est morte et trespassée aussi bien que son Fils et Sauveur ; car encore que cela ne sc puisse preuver par l’Escriture, si estce que la tradition et l'Eglise, qui sont d’infaillibles tesmoius, nous enasscurent.

Assurez donc qu’elle est morte , méditons , je vous supplie, de quelle sorte de mort elle mourut. Quelle mort fut tant hardie que d’oser attaquer la Mere de la vie , et celle de laquelle le Fils avoit vaincu et la mort et sa force qui est le péché. Soyez attentifs , mes tres-chcrs auditeurs, car ce poiuct est (ligue de considération.

J’auray bien-tost respondu à la demande, mais il ne me sera pas si aisé de la bien preuver et déclarer (1). Ma response est en un mot que Nostre Dame Mere de Dieu est morte de la mort de son fils ; la raison fondamentale est parce que Nostrc-Dame n’avoit qu’une mesme vie avec sou Fils, elle ne pouvoit donc avoir qu’une mesme mort ; elle ne vivoit que de la vie de son Fils , comme pouvoit elle mourir d’autre mort que de la sienne? C’esluient à la vérité deux personnes, Noslre-Seigncur et Nostre Dame, mais en un cœur, en une aine, en un esprit, en une vie; car si le lien de charité lioit et unissoit tellement les chrestiens de la primitive Eglise , que S. Luc assure qu’ils n’avoient qu’un cœur et uneame, aux actes deuxiesmes, combien avons-nous plus de raison de dire et de croire que le Fils et la Mere, Nostre-Seigneur et N’ostre Dame,n’estoient qu’une aine et qu’une vie.

Oyez, le grand apostre S. Paul , il sentoit cette union et liaison de charité entre son Maistre et luy, qu’il fait profession de n’avoir point d’autre vie que celle du Sauveur : V ivo ego, etc.. Je vis, mais non jà uioy , ains Jésus Glu ist vit en moy. O peuple ! cette union, ce meslange et liaison de

(I) Elle mourut de la mort de son Fils.

• cœur estoit grande, qui faisoit dire telles parolles à S. Paul ; mais lion pas comparables avec celle qui estoit entre le cœur du Fils Jésus et cei luy de la mere Marie ; car l’amour que Nostrc- Dame portoit à son Fils surpassoit celuy que S. Paul portoit à son Maistre , d’autant que les noms de mere et de fils sont plus excellens en matière d’affection , que les noms de maistre et de serviteur : c’est pourquoy si S. Paul ne vivoit que de la vie de Nostrc-Scigneur, Nostrc-Dame aussi ne vivoit que de la mesme vie, mais plus parfaitement, mais plus excellemment, mais plus entièrement que si elle vivoit de sa vie; aussi estelle morte de sa mort.

Et certes le bon vieillard Simeon avoit longtemps auparavant predict cette sorte de mort à Nostrc-Dame quand tenant son enfant en ses bras I il luy dit : Tuant ipsius animant pertransivit g ladius , Ton aine sera transpercée par le glaive , le | glaive transpercera ton ame ; car considérons ces : parolles , il ne dit pas : Le glaive transpercera ! ton corps ; mais il dit : Ton ame, quelle ame? la tienne mesme , dit le prophète. L’aine donc de Nostre-Dame devoit cslre transpercée, mais par quelle espée ? par quel Cousteau ? et le prophète ne le dit pas ; neantmoins puisqu'il s'agit de Famé, et non pas du corps, de l'esprit, et non pas de la chair , il ne faut pas l’entendre d’un glaive mate- ; riel et corporel , ains d'un glaive spirituel et qui , puisse atteindre l'ame et l'esprit.

Or je treuve trois glaives qui peuvent porter leurs coups en l ame. Premièrement le glaive de la parolle de Dieu , lequel, comme parle l'apostre, est plus pénétrant qu’aucune espée à deux tail- ; fans. Secondement le glaive de douleur duquel l’Eglise entend les parolles de Simeon : Tuant , dit elle, ipsius animant doloris glniius pertransivit : eu jus animant mœrenlem , contrislantcm et ! dolente ni, pertransivit g lut fins . Troisiesmemont le glaive d’amour, duquel Nostre Seigneur parle : Non veni mitlcrc paee/n , sed gladium. Je ne suis pas venu mettre la paix, mais le glaive, qui le mesme que quand il dit : Ignem veni mitiere , Je suis venu mettre le feu. Et au Cantique des Canj tiques , l’Espoux estime que l'amour soit une espée par laquelle il a esté blessé, disant : Tu as | blessé mon cœur, ma sœur, mon espouse. De ces trois glaives fut transpercée l’ame de Nostre-Dame en la mort de son Fils, et principalement du der- | nier qui comprend les deux autres.

Quand on donne quelque grand et puissant I coup sur une chose, tout ce qui la louche de plus j pris en est participant et en reçoit le contre-coup ;

| le corps de N’ostre Dame u'estoit pas joinct et ne touchoit pas à celuy de son Fils en la passion ; ; mais quant à son ame, elle estoit inséparablement

osle

POUR L ASSOMPTION

unie à l aine, au cœur , au corps de son Fils , si que les coups que le beuy corps du Sauveur rereut en la croix ne firent aucune blessure au corps de Nostre- Daine, mais ils firent des grands contre-coups en son aine , dont il fut vérifié ce que Simeon avoit prediet.

L’amour a accoustumé de faire recevoir les contre- coups des afflictions de ceux que l'on chérit : Quis in/irmatur , et ego non infirmor ? Qui est malade, que je ne le sois? qui reçoit un coup de douleur , que je n’en reçoive le contrecoup? dit le sainct apostre; et neantmoins l ame de S. Paul ne tuuchoit pas de si prés au reste des üdelles , comme l’aine de Nostre - Dame touchoit et altouchoit de fort près, et de si près que rien plus, à Nostre Seigneur, à son ame et à son corps, duquel elle estoit la source, la raciue, la mere.Ce n'est donc pas merveille si je dy que les douleurs du Fils furent les espées qui transpercèrent lame de la Mere. Disous un peu plus clairement :Une flesche dardée rudement contre une personne, ayant outre-percé son corps, percera encore ccluy qui se trouvera tout touchant et joinct à lu y. L'aine de Nostre- Dame estoit joincte en parfaicte union à la personne de son Fils, elle estoit collée sur elle : Anima Jonalhœ conclut inata est ad animam David , dit l'Escriture, Rcg. 18, L'ame de Jonathas fut liée ou collée à celle de David , tant leur amitié estoit eslroite ; et partant les espines, les doux, la lance qui percerent la teste, les mains , les pieds , le costé de Nostre -Seigneur , passèrent encore et outre-pcrcerent l ame de la Mere.

Or, je puis bien dire avec vérité, ô Stc Vierge, j que vostre ame fut transpercée de l'amour, de la ; douleur et des parolles de vostre Fils ; car quant à son amour, ô comme il vous blessa, lorsque 1 vous voyez mourir un Fils qui vous aymoit tant , I et que vous adoriez tant ? Quant à sa douleur , comme elle vous toucha vivement , touchant si mortellement tout vostre plaisir, vostre joie, vostre consolation? et quant à ces parolles si douces et si aigres tout ensemble, helas ! ce vous furent autant de vents et d'orages pour enflammer vostre amour et vos douleurs, et pour agiter le navire de vostre cœur presque brisé en la tem|>csle d'une mer tant amere î l'amour fut l’archer; car sans luy la douleur n'eus t pas eu assez de mouvement pour atteindre vostre aine ; la douleur fut l’arc qui ! lançoit les parolles intérieures et extérieures , | comme autant de dards qui n'avoient d'autre but que vostre cœur. Helas ! comme fut-il possible que des sagettes tant amoureuses fussent si douloureuses ? ainsi les esguillons emmiellez desabeilles font extresme douleur à ceux qui en sont pic- j qtiez , et semble que la douceur du miel avive la

douleur de la poincte C’est la vérité, 6 peuple ! plus les parolles de Nostre-Seignciir furent douces , plus furent -elles cuisantes à la Vierge sa Mere , et le seraient à nous si nous aymions sou Fils. Quelle plus douce parolle que celle qu'il dit à sa Mere et à S. Jean , parolles tesmoins asseu- , rez de la constance de son amour, de son soin, de | son affection à cette saincte Dame ; et neautmoins | ce furent des parolles qui sans doute luy furent j extresmeinent douloureuses. Rien ne nous fait ! tant ressentir la douleur d’un amy que les asseu rances de son amour : mais revenons à nous , je ; vous prie. Ce fut donc alors que l’ame de Nostre Dame fut transpercée du glaive.

Et quoy ! me direz-vous, inounist-ellc alors (1)? J'ay desjà dit que quelques-uns qui l’ont ainsi voulu dire ont fort erré , et que l'Escriture tes moigne qu'elle estoit encore vivante au jour de la Pentecoste , et qu'elle persévéra avec les apos- ; très aux exercices de l’oraison et communion, et de plus que la tradition est qu'elle a vesco plu- ; sieurs années depuis. Mais oyez , je vous prie , n'arrive-t’il pas souvent qu'une biche est blesscc par le veneur , et que neantmoins elle s'eschappc avec son coup et sa playe , et va mourir bien loin du lieu où elle a esté blessée , et plusieurs jours après? Ainsi certes Nostrc-Dame fut blessée et atteinte du dard de douleur en la passion de son Fils sur le inont de Calvaire , et ne mourut toutesfois pas à l’heure , mais porta longuement sa playe fie laquelle enfin elle mourut. O playe amoureuse ! ô blessure de charité , que vous fustes cherie et bien aymée du cœur que vous blessastes.

Aristote raconte que les clievres sauvages de Candie (Pline en dit de mesme des cerfs) ont une malice cl ruse, ou plutost un instinct admirable ; car estant transpercées d’une flesche elles recourent au dictame par le moyen duquel la flesche est expulsée et retirée du coq». Mais qui est le chrestien qui n’aye esté quelquesfois blessé du dard de la passion du Sauveur? Qui est le cœur qui ne soit atteint considérant son Sauveur fouetté, tourmenté, garroté , cloué, couronné d'espines , crucifié ? mais je ne sçay si je le dois dire que la plupart des chrestiens ressemblent aux hommes de Candie, desquels parle l'aposlre ; il dit : Crotenses me milices , ventres jrigri, ma Un besliæ , Les Candiots sont menteurs , ventres coüards , mauvaises bcsles : au moins pnis-je bien dire que plusieurs ressemblent aux clievres sauvages de Candie ; car ayant esté blessez et atteints en leur ame de la passion du Sauveur, ils recourent inconti-

(1) Quoy que non pas au même instant que son Fils.

SERMON

lient au dictamc des consolations mondaines, par lequel les dards de l'amour divin sont rejettez et repoussez de leur mémoire : au contraire la Ste Vierge se sentant blessée , chérit et garda soigneusement les traicts dont elle estoit outre-percée , et ne voulut jamais les repousser. Ce fut sa gloire, ce Tut son triomphe ; et partant elle desira d'en mourir, et en mourut enfin, si qu'elle mourut de la mort de son Fils, bien qu'elle n'en raourust pas sur l'heure.

Or si ne faut- il pas s'arrester icy, ce subjet est agréable à mon advis, Nostre-l)ame mourut de la mort de sou Fils , mais son Fils de quelle mort mourut-il (t)? Voicy des nouvelles flammes, 6 ebrestiens : Nostre - Seigneur souffrit infiniment en son ame et en son corps, ses douleurs ne treuveront point de comparaison en ce monde Voyez les afflictions de son cœur , voyez les passions de son corps ; considérez, je vous supplie , et voyez qu'il n'y a point de douleurs esgales aux siennes : mais neaiiltnoins toutes ces douleurs , toutes ces afflictions , tous ces coups de main , de roseau , d'espines, de fouet, de marteaux , de lance, ne pouvoieut le faire mourir. La mort n'avoit pas assez de force pour se rendre victorieuse sur une telle vie, elle n'y avoit poiut d'accez : comme mourut-il donc?

O chrcsticns, l'amour est aussi fort que la mort, Fortis ut mors dilectio. L'amour desiroit que la mort entrast en Nostre-Scigneur, afin que par sa mort il pust se respandre en tous les hommes. La : mort desiroit d’y entrer, mais elle ne pouvoit d’elle-mcsme , elle attendit l'heure, heure bienheureuse pour nous , à laquelle l'amour Itiy lit l'entrée, et luy livra Nostre -Seigneur pieds et mains clouez. Si que ce que la mort n'eust peu faire , l'amour aussi fort qu'elle l'entreprit et le Ht. Il est mort d'amour ce Sauveur de mon ame, la mort n'y pouvoit rien que par le moyen de l'amour : Oblatus est , quia ipse voluit , 11 a esté offert, parce qu'il l'a voulu.

Ce fut par eslection qu'il mourut, et non par la force du mal : Ego pana nnimam meam, nemo tollit eam à me, sed ego pano eam. Tout autre homme fust mort de tant de douleurs ; mais Nos- ; Ire- Seigneur qui teuoit en ses mains les clefs de la mort et de la vie, pouvoit tousjours cmpcschcr les ! efforts de la mort et les elfects des douleurs : mais non, il ne voulut pas ; l’amour qu'il nous portoit comme une Ualila luy osta toute sa force, et il se laissa volontairement mourir ; et partant il n'est , pas dit que sou esprit sortit de luy, mais qu'il le rendit, Emisit spiritum. Et S. Athanase note qu'il baissa la teste avant que de mourir, Incli-

(I) El Nostre Seigneur mourut d'amour.

1 nato copite, emisit spiritum, pour appeller la mort, laquelle autrement n'eust osé s’approcher. C'est cela qui le fait crier à pleine voix en mourant , pour monstrer qu'il avoit assez de force pour ne mourir pas s'il luy eust pieu. C’est la resolution qu'il donne luy-mcsmc : Majorem charilatern nemo habel , quam ut nnimam suam ponal quis pro amicis suis , Personne n'a plus grande charité que de donner sa vie pour ses amis.

Il est donc mort d'amour , et c'est ce qni fait que son sacrifice de la croix fut un holocauste , parce qu'il y fut consumé par ce feu invisible, mais d’autant plus ardent, de sa divine charité qui le rend sacrificateur en ce sacrifice, et non les Juifs ou Gentils qui le crucifièrent , d'autant qu'ils n'eussenl sceu luy donner la mort par leurs actions , si son amour par le plus excellent acte de charité qui fut oucques, n'en eust permis et commandé le dernier cffect, puisque tous les tournions qu'ils luy firent fussent demeurez sans elfect s'il n'eust voulu leur permettre la prise sur sa vie , et leur donner force sur luy : Non haberes potestatem ndversum me , ni si tibi datum esset desuper, Vous n'auriez aucune puissance contre moy , si elle ne vous estoit donnée d'en haut.

Or puisqu'il est certain que le Fils est mort d'amour, et que la Mere est morte de la mort du Fils, il ne faut pas douter que la Mere ne soit morte d'amour (1). Mais comment cela ? vous avez veu qu’elle fut blessée d'une playe d'amour sur le mont de Calvaire voyant mourir son Fils ; deslors cet amour luy donna tant d'assauts , elle ressentit tant d'eslanecmens, cette playe receut tant d'inflammations , qu'enlin il fut impossible qu'elle n'en mourust ; elle ne faisoit que languir ; sa vie n'estoit plus qu'en défaillance et ravissemens, elle se fondoit en clle-mesmc par tant de chaleur , si qu'elle pouvoit bien dire ordinairement : Stipule me Jloribus.fulcite me maiis, quia nmore langueo, Appuyez-nioy de fleurs, envirotinez-moy de pommes , car je languis d'amour. Amnon espris de l'amour infasme de Thainar en devint si malade qu'ou le voyoit mourir et desseicher. O que l'amour divin est bien plus actif et puissant ! son object, son principe est bien plus grand , c'est pourquoy ce n'est pas chose estrange, si je dy que Noslre-Dame en mourut, elle porta tousjours en son cœur les playes de sou Fils , pour quelque temps elle les souffrit sans mourir; mais enfin elle en mourut sans soulfrir. O nmor vulneris ! ô vulnus amoris! O passion d’amour ! 6 amour de la passion !

1 (I) Et par conséquent Nostre-Danie.

Diqitizc

POl'R L'ASSOMPTION.

llelas ! son trésor estoit au ciel , c'est-à-dire son Fils, son cœur n’estoit donc plus en elle; là j estoit le corps qu'elle ayinoit tant , estant os de | ses os , chair de sa chair, là voloit ce sainct aigle : ! U bic unique fuerit corpus , ibi et con^reftnbuntur aquilœ Bref, son cœur, son ame , sa vie estoit au ciel , comme eust-eile peu demeurer en terre ? Donc enfin après tant de vols spirituels , après tant de suspensions et d'extases , ce sainct chas - j teau de pudicité , ce fort d'humilité ayantsoustenu miraculeusement mille et mille assauts d'amour, fut emporté et pris par un dentier et general assout : et l'amour qui en fut le vainqueur, emmenant cette belle ame comme sa prisonnière , laissa dans le corps sacré la pasle et froide mort. O mort , que fais- tu dans ce corps , estimes-tu de le pouvoir garder? ne le souvient-il point que le Fils de cette Dame , dont tu possédés le corps , t’a vaincu, t'a battu, t’a rendu son esclave? Ah! i jà n'advienne qu'il te laisse en la gloire de cette tienne victoire , tu sortiras tanlost autant honteusement comme tu y es superbement , et l'amour qui t'a logé en cette sainctc place par un certain excès , revenant à soy-mesme dans bien peu , t’en ostera la possession.

Le phénix meurt par le feu ; et cette sainctc Daine mourut d'amour. I.c phénix assemble des busches de bois aromatique, et les posant sur la cime d'un mont , fait sur ce buschcr un si grand mouvement de ses ailes , que le feu s'en allume aux rayons du soleil. Cette Vierge assemblant en son cœur la croix , la couronne , la lance de Nos- Ire-Seigneur, les posa au [tins haut de ses pensées, ] et faisant sur ce buscher un grand mouvement de continuelle méditation , le feu en sortit aux rayons des lumières de son Fils. Le phénix meurt en ce feu-là; la Vierge mourut en celuy-cy, et ne faut pas douter quelle n’eust eu son cœur gravé les armes de la Passion. Ah ! si tant de Vierges , comme Ste Catherine de Sienne , Ste Claire de Montefalco , ont bien eu cette grâce , pourquoy Nostre-Dame, laquelle aymason Fils, cl sa mort, et sa croix incomparablement plus que ne firent oneques tous les saiucts et les saiuclcs? Aussi n’estnit-elle plus qu’amour, et en nostre langage l’anagrame de Marie n’est antre chose qu’aymer, ayrner c'est Marie, Marie c'est aytner. Allez, allez heureux , A beau phénix ardent et mourant d'amour , dormez en paix sur le lict de charité !

Ainsi donc mourut la Merc de la vie (1). .Mais comme le phénix ressuscite bien-tost après sa mort , et reprend une nouvelle et plus heureuse vie ; ainsi cette bien-heureuse Vierge ne demeura gucrcs (ce ne fut au plus que trois jours) sans

(I) Mais elle ressuscita bientôt après.

ressusciter, son corps ne fut point subjet à la corruption après la mort , corps qui n'en receut jamais pendantsa sainctc vie. La corruption n’avoit point de prise sur une telle intégrité. Cette arche estoit du bois incorruptible de Sethiin , comme l'autre ancienne. Ah! cela se croit des corps d'Helic et Enoch , lesquels , comme il est dit eu l'Apocalypse , mourront , mais pour trois jours seulement et sans corruption : combien plus de la Vierge, de laquelle la chair immaculée a une si estroite alliance avec celle du Sauveur, qu'on ne sçaurnit imaginer aucune imperfection en l'une, que le deshonneur n'en rejaillisse sur l’autre Tu es poudre , et tu retourneras en poudre ; cela fut dit au premier Adam cl à ta première Eve , le second et la seconde n'y ont point eu de part : et c'est une réglé certes bien generale , mais non point sans exception , comme j'ay monstre d’Helic et d'Enoch. La ville de Jerico fut généralement pillée et saccagée , mais la maison de Raab fut privilégiée et exempte du sac, parce quelle avoit logé une uuict les espies du graud duc Josué. Le monde et tous ses habitons sont subjrLs au sac et pillage, et au feu general; mais ne vous semblet’il pas qu'il yaye raison d'excepter Nostre-Dame et sou corps? corps qui receut et logea non les espies, mais le vray Josué, le vray Jésus; et non pour une nuict, mais bien pour plusieurs : Hcatus venter , beata ubera. Les vers butineront nos corps , mais Us ont reverc celuy qui a produit le corps de leur Créateur.

Le pontife Abiathar s'estoit rangé à la sédition d'Adonias, et estant descouvert et surpris : Tu devois mourir, dit Salomon ; mais parce que tu as porté l'arche de l'alliance devant mon pere tune mourras pas. Certes selon les loix generales , la Vierge ne devoit pas ressusciter avant le jour de la generale résurrection , ny mesme eslre exempte de la corruption : mais l'honneur qu'elle a eu de porter devant le Pere étemel , non l’arche de l’alliance , mais le Fils unique , le Sauveur , le Rédempteur, la rend exemple de toutes ces réglés. N'esl-il pas vray que nonobstant ces réglés , plusieurs ressusciteront au jour de la résurrection , Mutta corpora sanciorum qui dormierani resurrexerunt ? Et pourquoy non la Vierge ?à laquelle, dit le grand Anselme , nous ne devons refuser aucun privilège, ny honneur qui soit accorde à aucune créature simple

.Mais enfin si l'on me presse pour sçavoir quelle certitude nous avons de la résurrection de la Vierge, je respondray que nous en avons tout autant que de sou trespas. L’Escriture, laquelle ne contredit nyà l'une de ces deux veritez, ny à l’autre, n'en establit aussi ny l'une ny l'autre par parolles bien expresses ; mais la sainctc tradition

SERMON

qui nous enseigne qu'elle est decedée , nous apprend avec esgale assuranee qu’elle est ressuscitée ; et si quelqu'un refuse crédit & la tradition pour la résurrection , il ne sçauroit convaincre celuy qui en fera de mesme pour la mort et trespas. Mais nous qui sommes eliresliens , croyons, assurons , et preschons qu'elle est morte , et bien- | tosl ressuscitée , parce que la tradition le porte , j parce que l'Eglise le tesmoigne : et si quelqu’un veut contredire , nous avons à luy respondre , comme lit en cas pareil l'apostre : Si guis videlur contenliosus esse , nos talem eonsuetudinem non fi ibrmus , arque Ecc/esia Dei , Que s il y a quelqu'un qui semble estre contentieux , nous n avons point telle coustume , ny aussi les Eglises de Dieu.

Or ce n'est pas assez de croire qu'elle est ressuscitée (i) ; car il faut encore establir en nostre aine qu'elle n'est pas ressuscitée pour mourir l'autre fois comme fit le Lazare , mais pour suivre son Fils au ciel , comme firent ceux qui ressuscitèrent au jour que Nostrc-Scigneur ressuscita [Matth. 27) Le Fils qui receut son corps et sa chair de sa Mere venant en ce inonde, ne permit pas que sa Mere demeurast icy-bas , ny selon le corps , ny selon l’amc ; mais bien-tost après qu’elle eust payé le tribut general de la mort , il la lira après soy au royaume de son sainct paradis. C’est ce que tesmoigne l'Eglise, appellant cette festc Assomption, fondée sur la mesme tradition, par laquelle elle est assurée de la mort et résurrection. ,

Et certes les cigognes ont cette naturelle pieté I envers leurs peres et mères desjà caduques et vieux, que lorsque l’aspreté de la saison et du temps les contraint à faire passage et retraite en lieu plus chaud, clics les saisissent, s’en chargent , et les portent sur leurs aisles , pour en quelque façon contre-eschanger le bien-fait quelles ont rcceu en leur éducation. IN'oslre-Seigncur avoit reçeu son corps de celuy de sa Mere , et avoit esté porté longuement en son sacré ventre, entre ses chastes bras , et mesme lorsque par l'aspreté de la persécution il fallut faire passage et retraite en Egypte. O Seigneur, dit la cour celeste apres la mort de la Vierge : Exurgc in præcepto quod mandata , Vous avez commandé l'assistance des enfans à l'endroict de leurs peres vieux , et l'avez gravée si avant en la nature , que les cigognes mesmes en practiquent la loy ; levez-vous en ce commandement , que vous avez Tait , et ne permettez pas que ce corps qui vous a engendré sans corruption en reçoive maintenant par la mort ; niais rcssuscitcz-lc , et le saisissez sur les aisles de vostre puissance et bonté , pour le transporter

( I ) Kl monta au riel.

du désert de ce bas monde en ce lieu de félicité immortelle. Il ne faut pas douter que le Sauveur n'aye voulu observer ce commandement qu'il a fait à tous les enfans , au plus haut poinct de perfection que l'on peut imaginer. Mais qui est l’enfantqui ne ressuscitas! sa bunne mere s'il pouvoit, et ue la mist en paradis après qu'elle serait decedée? Cette Mere de Dieu mourut d'amour, et l'amour de son Fils la ressuscita, et en cette considération laquelle, comme vous voyez , est toute raisonnable, nous disons aujourdhuy : (Jute est i s ta qutv ascendit de deserto diliciis afjluens , innixa super dilectum suum , Qui est celle-cy qui monte du desert si abondante en delices , estant appuyée sur son bien-aymé? C'est le subjet de nostre festc , c'est l'occasion de cette grande allégresse que tous les saincts célèbrent en l'Eglise militante et triomphante.

(1) Quand le patriarche Joseph receut son pere Jacob au royaume d'Egypte en la cour de Pharaon , outre le favorable accueil que le roy mesme luy fit , ne doutez pas que les principaux courtisans ne luy allassent au devant, et ne fissent toutes sortes de démonstrations d'une grande resjouyssance, et comme douterons-nous qu'à l’Assomption de la tres-saincte Mere du Sauveur, tous les anges n'ayent fait feste et célébré sa venue par toute sorte de cantiques de joyc? auxquels joignant nos vœux et affections , nous devons faire une solemnclle festc avec des voix et chants de triomphe , disant : qui est celle-cy qui monte du desert abondante en dclices?

Aussi fut-ce la plus belle et magnifique entrée qui fut jamais vue au ciel après celle de son Fils ; car quelle aine y fut jamais receuc si pleine de perfections, si richement parée en vertus et privilèges? Elle monte du desert du monde inferieur, mais neantmoins tant parfumée de dons | spirituels, que le ciel, hors la personne de son Fils, n'a rien de comparable. Elle monte, sicut virgulttifumi ex aromatibus myrrhtv et thuris , Qui est celle (est-il dit au Cantique des cantiques) qui monte du desert comme une colonne de fumée, |iarrumée de myrrhe et d’encens, et de toutes les poudres d'un parfumeur ? La reyne de Saba vint, comme vous sçavez, visiter le roy Salomon pour considérer sa sagesse et le bel ordre de sa cour, et i son arrivée elle luy donna une grande quantité d'or, de parfums et de pierres précieuses : JVo/i sunt aflata ultra tant multa aromata , quam ca qutv dédit regina Saba régi Salomoni, Mais la Vierge montant au ciel en la cour de son Fils, y porta tant d'or de charité, tant de parfums de dévotion et vertus, tant de

j (Il ï’Icine de mérites et de grâces.

POUR L'ASSOMPTION*

pierres précieuses de patience et souffrance, qu’elle avoit supportées pour son nom, que tout cela réduit en mérités, on peut bien dire que jamais on n’en porta tant an ciel, jamais ou n’en présenta tant à son Fils comme Ht cette sainctc Dame.

Voulez-vous voir clair en cette doctrine ? Sçachez qu’en matière de bonnes œuvres, il n’y a personne qui commence si tost à en faire, ny qui continue si diligemment, comme fit Nostrc-Dame; car quant à nous autres, nous commençons bien tard à en faire, et si nous en faisons bien souvent nous les perdons par le péché, et ne' continuons lias, si que l amas ne s’en treuve pas fort grand ; car bien qu’à l’adventtire nous assemblons quelques deniers de mérité, ce n’est que qnelquesfois, et bien souvent nous jouons et dissipons nostre argent en un coup de péché : et si bien par la penitence nous sommes restablis, si voyez-vous qu’il y a bien du mauvais ménagé en nos affaires ; car nous perdons beaucoup de temps, et si nos forces demeurent affoiblies après le péché, et mesme après la penitence, si que nostre ainas ne peut estre grand. Mais parlons des plusparfaicts. S. Jean-Baptiste mesme, vostre grand patron, A peuple, n’a pas este exempt de péché veniel. Or le péché veniel alentit nos œuvres, retarde nos progrez, empesche nostre advanecmcnt. Mais nostre saincte Dame ayant esté comblée de grâces en sa conception dés qu'elle eut l’usage de sa raison, n’a jamais cessé de profiter et croistre de plus en plus en toutes sortes de vertus et de grâces, si que l’amas d’icelles en fut incomparable : Multa î JUim conprepavenmt divitias , sed tu as perpressa est universas , Plusieurs âmes ont assemblé des richesses, mais vous les avez toutes surpassées.

O qu’elle fut abondante en délices, puisqu’elle avoit esté si abondante en bonnes œuvres et travaux en ce monde, aussi fut-elle establic au plus haut lieu de la gloire des saincts(f). Pharaon déféra tant à Joseph, que son perc estant arrivé en Egypte, il luy dit : Ton perc et tes freres sont venus vers toy, le pays d’Egypte est à ton commandement, fais habiter ton pere et tes freres à la meilleure terre (2). Mais en cette saincte journée en laquelle Noslre-Dame arriva au royaume de son Fils, pensez comme le Perc eternel luy aura dit : Toute ma gloire est tienne, A mon bien-aymé Fils, ta mere est venue vers toy ; fais-Ia habiter au plus haut grade, en la meilleure et plus eminente place de ce royaume . Il ne faut pas douter de cela, chrcstiens, N'ostre-Seigneur venant en ce

( 1 ) Aussi fut-elle établie au plus haut lieu du paradis.

(2) Geo. xlyu.

[ inonde chercha la plus basse place qui y fusl, et n’en trouva point de (dus basse par humilité que la Vierge ; maintenant il la remonte en la plus haute du ciel par gloire; elle luy donna place selon , son désir, il la luy doiinc maintenant selon sou amour, l’exaltant sur le» chérubins et séraphins.

Mais voyons le reste de la sentence que nous avons choisie pour subjet, elle dit enfin que cette j saincte Dame montant du désert/ abondante en i délices, est appuyée sur son bien-aymé (1). C’est la conclusion de toutes les loiiangcs que l’Eglise donne sainclemenl aux saiucts, et surtout à la Vierge; car nous les rapportons toujours à l'honneur de son Fils, par la force et vertu duquel elle monte et a rcceu la plénitude des délices. Avezvous pas remarqué que la reynede Saba, portant tant de choses précieuses en llierusalem, les of i frit toutes à Salomon ? Ah I tous les saincls en font de mesme. et partieulieromeut la Vierge; toutes ses perfections , toutes scs vertus , toutes ses félicitez sont rapportées, consacrées et dédiées à la gloire de son Fils qui en est la source, l’auteur et le consommateur ; Soit Deo Iwrwr cl ploria, A Dieu seul houneur et gloire, tout revient à ce poinct. Si elle est saincte, qui a sanctifié, sinon son Fils ? si elle est sauvée, qui en est le Sauveur, sinon son Fils ? Innixa super tlilcctum suum , Tout son bon-beur est fondé sur la miséricorde de son Fils. Voulez-vous que Nostre- Dame soit un lys de pureté et innocence ? ouy elle l’est à la vérité, mais ce lys a sa blancheur du sang de l’agneau auquel elle a esté blanchie, comme les estolles de ceux qui deall/averunt eus in Sun puinc ogni,Qui les ontlavécsau sang dcl'agneau. Si vous l’appeliez rose pour son extresme charité, son vermeil ne sera que le sang de son F’ils. Si vous dites qu'elle est une colonne de fumée sobcfvc et gracieuse, dites tout aussi-tost que le feu de cette fumée c'est la charité de son Fils, le bois c’est la croix d’iceluy. Bref en tout et partout elle est appuyée sur son bien ayiné. C'est ainsi, A chrcstiens, qu’il faut estre jaloux de l’honneur de Jesus-Christ, non pas comme les adversaires de l'Eglise qui pensent bien honorer le Fils, re fusant l’honneur deu à la Mere : où au contraire l’honneur porté à la Mere estant rapporté au Fils, rend magnifique et illustre la gloire de sa miseri ! corde.

Et pour tesmoigner la pureté de l’intention de 1 l’Eglise en l'honneur qu’elle rend à la Stc Vierge, je vous représenté deux heresies contraires, qui ont esté contre le juste honneur de Nostre-Daine, l'une par l’excez qui notnmoit Nostre - Dame deesse du ciel, et luyoffroit sacrifice, etcelle-cy

(I) Et tout revient à la gloire du Fils.

SERMON