POUR LA FESTE DE TOUS LES SAINCTS

Credo eommunionem Sanrtorum.

Je croy la communion des Saincts.

La Teste que nous célébrons aujourd'hui- est pleine d'un si grand nombre de matières propres pour monslrer sa grandeur et solemnité, que les prédicateurs s'esgayent parmi la variété et affluence des subjets dont ils peuvent traitter en ce jour. Les uns prennent plaisir à parler de la gloire et félicité des saincts; les autres, autant utilement que louablement , parlent de leurs vertus; d’autres parlent de cet admirable sermon des lmict béatitudes que Nostre-Seigneur prononça sur la montagne , se voyant suivy d une grande multitude de peuple.

Mais pour moy je désire aujourd'huy, au discours que j'ay dessein de vous faire , me conformer et suivre, autant qu'il me sera possible, l'intention de la sainetc Eglise, en vous entretenant familièrement de l'un des articles de nostre fuy, à seavoir de la communion des saincts, qui se peut entendre et expliquer en diverses façons, à sçavoir par l'amour de complaisance et par l’amour de bienveillance , qu'on entend beaucoup mieux quand on parle de ce qui regarde Dieu, que non pas quand on parle de ce qui regarde les créatures ; ce que je vous feray voir dans les deux premiers poincts de cette exhortation, et pour le troisiesme, nous parlerons d'une autre sorte d'ainour qu’on appelle l'amour d'imitation.

Par l’amour de complaisance nous nous plaisons au bien que possédé celuy que nous aymons; et par l’amour de bienveillance, nous luy en désirons plus qu'il n'en possédé. Or il n’y a nul doute qu'on ne puisse aymer Dieu de l’amour de complaisance : mais pour l'amour de bienveillance, il semble qu'il soit impossible, d'autant que nous ne pouvons désirer aucun bien à Dieu qu'il ne possédé souverainement. Par l’amour de complaisance, nous nous resjouyssons de ce que Dieu est etemel , immense , incompréhensible , et en un mot de ce qu’il est Dieu , disant avec le prophète : Deux meus es hit quoniam bonorttm menrum non cg es , Vous estes mon Dieu , parce que

vous vous suffisez à vous-mesme , et n'avez pas besoin de vos créatures, ny de leurs biens.

Mais quant à l'amour de bienveillance , comment le pourrions-nous exercer à l'endroict de Dieu ! puisqu' estant inflnv, et l'infinité incsine , on ne luy sçauroit souhaiter plus de gloire , de saincteté et de perfection qu’il en possédé .puisqu'il est immense en grandeur, et que sa gloire surpasse infiniment celle des chérubins et séraphins, des throsncs et de tous les esprits celcstes, et qu'en somme toute la perfection des saincts mise ensemble, et niesme celle de la glorieuse Vierge, quoy que tres-grandc, n’est rien en comparaison de celle de Dieu qui est b cause, l’origine et la source de toute la gloire et perfection des bien-heureux; d’autant que c'est de luy de qui elle procédé , et qui la leur communique , en telle sorte neantinoins qu'ils peuvent tousjours recevoir quelque accroissement en la gloire qu'ils possèdent, sinon essentielle, du moins accidentelle ; mais la gloire et perfection de Dieu 11e procédant que de lui-mesme, il n’y peut avoir en icelle d'accroissement ny de diminution. Comment ferons- nous donc pour exercer envers luy l'amour de bienveillance ? O certes ! nous ne le pouvons que par imagination de choses impossibles , comme en luy disant, que si nous pouvions souhaiter plus de gloire et de perfection qu’il n'en a, nous luy desirions et procurions au prix mcstiic de nostre vie , de nostre estre, et de tout ce qui est au monde , s'il estoit en nostre pouvoir.

Voyons maintenant comme la communion des saincts se peut entendre et expliquer par l'amour de complaisance et par l'amour de bienveillance. Premièrement quand nous disons ; Je croy la communion des saincts , c’est-à-dire , que par cet amour de complaisance tous les biens que les saincts ont dans le ciel nous sont communs , et que nous y participons , et que les saincts participent aussi aux petits biens que nous autres mor tels avons iey-bas; car ne pensez pas que , quoy

POUR LA TOUSSAINCTS.

que les saincts soient au ciel, et que nous soyons eu terre, cela empesche la communion et participation que nous avons avec eux ; ô non certes! la mort n’a pas le pouvoir de faire celte dés union. Nous n’avons tous qu’un mestne chef qui est Jésus-Christ, elnostre union estant fpndee en luy, la mort n'aura jamais aucun pouvoir de la rompre : Quis nos scparabit à charitatc Christi ? Qui est-ce qui nous séparera de la charité de Jesus- Clirist? disoit S. Paul. Je suis certain que ny les auges , ny les vertus , ny le ciel , ny la terre , ny l’enfer , ny chose quelconque , ne nous pourra jamais séparer de la charité de Dieu , qui est en Jésus-Christ. Or celte charité n'est autre que la communion des saiucts, avec lesquels nous sommes maintenant unis d’esprit ; et quand nous mourrons, si Dieu nous fait la grâce d'estre sauvez, nous serons plus unis- avec eux que nous n'aurions jamais esté avec les plus chers amis que nous ayons eu çâ-bas en terre : et les biens auxquels nous participons par cette communion sont inexplicables tant à cause de leur graudeur que |>our la multitude iunoinbrablc d'auges et d ames bien-heureuses qu’il y a dans la gloire.

Il est dit en plusieurs endroicts de l'Escriture saincte qu'il y a des anges dans le ciel en telle quantité que le nombre en est inconcevable : Mil- Un millium minis trabant ci, eldccies milites cettiena milita assis lebant ci. Mille milliers le ser- \ oient , et dix mille millions assisloieut devant sa face , dit Daniel , parlant des anges : et quoy qu’il en tombast une grande partie dans l'enfer quand Lucifer se révolta contre Dieu , au rap|>ort de l'Escriture saincte qui dit que cet esprit superbe lira après soy la troisiesme partie des estoiles du ciel , c'est à-dire des anges ; neautmoius bien qu'il n'y en demeurast que les deux tiers , le nombre en est si grand qu’il nous est impossible de le concevoir.

Mais outre ces esprits angéliques , il y a encore des âmes bien-heu reuses eu si grand nombre que personne ne les sçauroit compter : Vidi lurbam magnant quant dinurnerare nemo pote rat, ex omnibus gentibus , et tribubus , et populis , et linguis , stanlcs ante thronum , cl in conspcctu agni , Je vis , dit S. Jean en son Apocalypse, une si grande troupe d'ames bien-heureuses de toutes les nations qui sont sous le ciel , qui estoient devant le throsne de Dieu et en la présence de l'agneau , qu’il estoit impossible de les nombrer. Combien pensez-vous qu'il y a eu de saincts depuis la création du monde jusques à maintenant ! certes cela ne se peut imaginer. S. Hierosine parlant de la grande multitude des bienheureux , disoit de son temps que si l'Eglise eust voulu faire commémoration de tous les martyrs, elle eu eust bien

compté sept mille chaque jour de ceux que l’ou sçavoit assurément avoir esté martyrisez , outre ceux qu’on ne sçavoit pas. Si donc dès ce temps là il y avoit tant de martyrs, combien pensez vous qu’il y en a eu depuis ? sans parler des docteurs , des confesseurs et des vierges, dont le nombre indicible nous est inconnu. C’est pourquoy aujou rd* hu y nous faisons la feste en general , non seulement des saiucts, que nous connoissons, mais encore de ceux que nous ne connoissons pas , et des séraphins , chérubins, et de tous les anges , lesquels se resjouyssenl en cette feste , louant cl bénissant Dieu de la grâce qu'il a faite aux saincts; et l'Eglise participant à cette joye, nous invite à nous resjouyr en ce jour , et à louer Dieu en ses saincts.

Mais pour nous bien et saiuctcment resjouyr en cette feste , et la célébrer selon l'intention de la saincte Eglise, il faut exercer l'ainour de comptai sauce et de bienveillance à l'endroict des saincts qui sont au ciel, puisque nous le pouvons facilement faire, en considérant celte Hierusalem céleste, où ces âmes bien-heureuses sont jouyssantes d'une si grande gloire et félicité, voyant qu’elles sont hors des périls et dangers de ce monde , ou nous autres mortels sommes continuellement exposez au hazard de nous perdre ; considérant cela , dis-je , nous devons faire des actes de complaisance, nous rcsjouyssant et estant aussi aises de leur gloire et félicité, comme si nous en jouvssions nous-mesmes. Or c'est cette complaisance qui fait la communion des saincts ; car à mesure que nous nous complaisons aux biens qu'ils ont , nous nous en rendons participans , la complaisance ayant cet effect de tirer à soy le bien de la chose aymée , pour se le rendre propre , n'estant pas possible d'aymer de cet amour sans avoir la participation et communion des biens de ceux qu'on ayrne. Les bien heureux ayment Dieu dans le ciel de cet amour de complaisance , qui est la cause principale de leur béatitude; car voyant clairement les grandeurs et perfections de Dieu , avec tous ses attributs divins , ils l'ayment souverainement , et se complaisent de voir en luy tant de perfections , et par colle complaisance ils les attirent à eux , et en sont faits participans.

La plupart des docteurs tiennent que la gloire et félicité des bien-heureux consiste spécialement eu l'entendement , par lequel ils voient et conuoissent Dieu : mais il y en a plusieurs qui estiment que c'est en la volonté , par laquelle ils l’ayinent de cet amour de complaisance ; d'autant que par cette complaisance ils jouyssent des biens qui sont en Dieu , comme s’ils leur esloicut propres. Et sont faits possesseurs de Dieu , tirant à eux ses souveraines perfections , et sont possédez de

TROIS! KSME SERMON

Dieu (Kir l’application qu'ils ont à luy ; de sorte i|u’ils peuvent bien dire que Dieu est à eux , et qu'ils sont à Dieu : Vilcctus meus mihi , et ego illi y Mon bieu-aymé est tout à moy, et je suis tout à luy. Hé ! mon Dieu , qui a plus de joye de vos perfections, ou vous qui en jouyssez, ou moy qui m'en resjouys. Vous les possédez, et elles sont vostres , parce qu'elles sont unies à vostrc essence ; et moi je les possédé, et elles sont miennes , parce qu'elles sont unies à mon esprit par complaisance. De mesine je dy que par l'amour ; de complaisance que nous pratiquons envers les 1 saiucts , nous entrons eu la communion , c'està-dire, en la participation de leurs biens.

Or pour mon second poincl , je dy que l’amour de bienveillance se doit aussi pratiquer envers les saints, lesquels bien qu'ils soient parfaitement contcus, rassasiez et assouvis de la félicité qu'ils possèdent , sans que nous puissions accroistre leur gloire essentielle, qui consiste à voir Dieu face à face et à l'a y mer souverainement : si est-ce que nous leur pouvons causer un accroissement 1 de gloire accidentelle, et partant pratiquer l'amour de bienveillance en leur souhaitenL les biens qu'ils n'ont pas encore, à sçavoir la résurrection et reunion de leurs corps avec leurs âmes; d’autant que c’est en cela que consiste une partie de , leur gloire , non pas essentielle , qui appartient à l’ame ; car elle n'augmentera point par la résurrection de la chair, mais ouv bien la gloire accidentelle appartenant au cor(w, laquelle ne sera point pleine ny entière , que cette reunion ne soit faite, parce que les saints sont des hommes comme nous. Or pour faire un homme parfait, il faut qu'il aye une ame et un corps ; d'où vient qu’on dit que l'homme est un composé d ame et de corps, bien que ce soit principalement l ame qui fait l'homme , mais que la mort qui est entrée au monde par le péché se(Kire l’ame d’avec h* corps, (tour un temps seulement ; d'autant que nous espérons et croyons en la résurrection de la chair, par laquelle uos corps seront reunis a nos aines, et par cette reunion ils participeront à leur gloire et félicité, ou «à leur peine et damnation éternelle.

L'Eglise donc en ce jour exerce non seulement l'amour de complaisance à l'endroict des saincts, se resjouyssant de la gloire que desjà ils possèdent , ensuite de quoy elle convie ses eufaus à s'y complaire, et à glorifier Dieu qui lésa fait saiucts; mais encore elle fait des actes de bienveillance , lorsqu'elle leur souhaite la résurrection de la chair , comme nous voyons en plusieurs psalmes et critiques de la saincte Escriture , où elle demande à Dieu cette résurrection : ce que nous faisons aussi tous les jours en l'oraison dominicale; car que veulent dire ces parolles : Advenial

regnum tuum , Vostrc royaume nous advienne? sinon que nous représentons à Dieu le grand désir que nous avons de la reunion des âmes avec leurs corps, qui est comme si nous disions : O Seigneur, vostre royaume est desjà venu , et préparé pour les saincts, non seulement pour ceux qui sont au ciel , mais encore pour ceux qui n'y sont pas , d'autant que Dieu desire de sauver tout le monde, V ult omnes ho mine s salvos Jieri ; et pour cela il a mis son royaume à nostre choix et disposition, c’est à nous de nous servir de la liberté qu'il nous a donnée pour le choisir ou non ; si nous le voulons choisir, il nous donne suffisamment des grâces pour y parvenir. Vostre royaume nous advienne , ô Seigneur , disons-nous : il est desjà advenu aux saiucts, c'est-à-dire, à ces aines glorieuses qui sont au ciel ; et quant ù nous autres mortels, qui sommés «à bas en terre, il nous est aussi desjà advenu ; car les justes le possèdent par désir et esperance , puisque vous l'avez mis en leur choix et disposition. Mais vostre royaume nous advienne , c’est-à-dire que cette résurrection de la chair se fasse, et que ces corps réduits en cendres soient transformez par la résurrection en la clarté du corps de Jesus-Christ, Qui reforma bit corpus humUitatis noslrœ configura tum cor pori claritatis suie , comme dit S. Paul ; car bien que le royaume de Dieu soit advenu aux âmes des saiucts qui sont au ciel par la possession de la gloire essentielle, et à ceux qui sont en terre par l'esperauce ; néant moins il leur re9tc encore, pour l'accomplissement de leur gloire accidentelle , la reunion de leurs eorps avec leurs aines , qui se fera à la résurrection generale , laquelle nous luy demandons , et après laquelle ceux qui sont au ciel et nous autres mortels souspirons.

Mais outre ces actes de bienveillance que nous I exerçons à l'endroict des saincts , il y cil a encore j d'autres qui dépendent immédiatement de nostre ! coopération, par lesquels nous pouvons corres- | poudre aux désirs qu'ils ont que nous fassions ! icy-bas en terre ce qu’ils font là haut au ciel , et j par cette correspondance leur procurer une gloire accidentelle, qu'ils n ain oient point sans cela. Pre- , miereinenl , les saincts louent et glorifieut perpe- I tuellement Dieu sans pause ny intermission , ils ! chantent le cantique de l'amour divin sans se lasser ny se reprendre, ils bénissent Dieu avec une joye et complaisance pleines d'une incomparable suavité, s'excitant cl provoquant les uns les autres à désirer de le luiiertousjours plus parfaictement, mais d'uu désir parfaictement doux et tranquille qui les rassasie pleinement. Ils louent Dieu eu luy-mesme de ce qu'il est Dieu, et de tous les biens qu'il a en soy, et de soy, de la veuë desquels iis ont une parfaicle connoissance et coin-

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plaisance ; après quoy ils le louent encore de ce qu'il les a faits saincts, et reconnoissant que leur sainctetë procédé de luy, et qu'il en est le principe, l'origine et la cause fondamentale, ils luy en rendent tout l'honneur, disant avec le prophète : Non nobis , Domine , non nobit , sed nomini luo da fflnriam , Non point à nous , Seigneur, mais a vous seul , soit donnée toute la gloire et louange. Puis ils le louent encore les uns pour les autres , de ce qu'il leur a fait sentir les clTects de son infinie miséricorde.

Or les saincts nous aymant tres-parfaictetnent , ils désirent que nous fassions çà-bas en terre ce qu'ils font incessamment la-haut au ciel, et que nous donnions perpétuellement gloire et loiiangc à Dieu, comme ils fout, c'est-à-dire autant que nous le pouvons ; car il ne faut pas entendre que nous le fassions aussi parfaitement qu'eux . qui | le lotient sans discontinuation ; ils sçavent bien que nous ne le |iouvons pas , à cause de l'infirmité de nostre nature . et quoy que les louanges que nous donnons à Dieu doivent estre continuelles et invariables; neautmoins nous ne le pouvons louer en sorte que ce ne soit tousjours avec quelque pause et interruption , n'y ayant homme mortel |H>ur saiurt qu'il soit qui puisse dire qu’il a sa volonté tellement collee et unie à celle de Dieu , ! qu'il n'en puisse estre séparé, distrait d'un seul moment par aucun accident qui luy puisse arriver en cette vie , ny qui puisse tenir son cœur si attentif à louer Dieu, qu'il ne fasse quelque interruption en ce saiuct exercice- Il y a un grand nombre de passages dans TEscriture saincle qui semblent exiger ce sainct exercice de nous : louez Dieu perpétuellement, et que Dieu soit loué de jour et de nuit , dit le sainct prophète. Ce n’est pas à dire que nous soyons obligez dépasser toutes les nuits entières , ny tous les jours en prières pour louer Dieu sans interruption ; mais cela veut dire que nous le devons tousjours louer de cœur et d'affection , ayant continuellement , autant qu’il se peut , nostre intention dressée à luy, faisant toutes choses pour luy rendre gloire et honneur.

Les saincts désirent donc que nous fassions ce ; sainct exercice en la terre comme ils le fout au ciel , mais selon nostre condition et la portée de . nos esprits , et que joignant nos désirs avec les leurs , nous souhaitions que toutes les créatures loüeut et glorifient perpétuellement Dieu : et par ce désir nous leur causons une gloire accidentelle. Or apres que nous avons eorres|>ondu au désir qu'ont les bien-heureux . que nous glorifions I Dieu, pourra qu'il l'est en luy-mesme, nous le I devons aussi luüer eu ses saiucts , et le remercier : des grâces qu’il leur a faites , qui est encore un j autre acte de bienveillance que nous devons exer- I

cer en leur endroict , et que l'Eglise mestne practique lorsqu'elle célébré leurs Testes , disant : Lau date Dominum in sanctis ejus , Louez Dieu en ses saincts ; car qui voudroil célébrer la Teste des saincts à leur honneur seulement, et non à celuy de Dieu , il ne feroit rien d'agreable ny à Dieu uy aux saincts mesmes , puisqu'ils ne peuvent et ne veulent recevoir aucune gloire sinon de voir que Dieu soit loué en eux.

Un autre acte de bienveillance que nous devons aussi exercer envers les saincts, et qu'ils demandent de nous , est que nous corres[H>ndions aux désirs qu'ils ont que nous soyons saincts comme eux en nous perfectionnant de plus eu plus, désirant, en tant qu'il nous est possible, tpie fous les hommes servent , louent et bénissent Dieu . puisque tous sont obligez de le faire , que tous fassent des actes de pénitence , et , eu un mot , que fous soient un jour bien-heureux, puisque tous le peuvent estre ; et en procurant ccschoses , nous causons une gloire accideutclle aux saines , qu'ils u'auroient pas sans cela.

Or voilà comme se fait la communion des saincts par l'amour de complaisance et de bienveillance que nous exerçons en leur endroict.

Pour mon troisiesme poiuct , je dy qu'il y a encore un autre amour dont nous devons spéciale tuent aymer les saiucts , qui s'appelle l'amour d'imitation , pour lequel il est necessaire d'avoir de la sympathie avec ceux que l'on ayme. Or cette sympathie n'est autre chose qu'une certaine participation que nous avons aux passions , humeurs et inclinations de ceux que nous aymons de cet amour d'imitation , qui fait que nous attirons eu nous les vertus ou les vices que nous voyons en eux; car la passion de l'amour est la première et la plus forte qui soit en l'ame , d'où vient que l'amour nous rentl tellement propre ce que nous aymons, que nous disons communément que les biens de la chose aymer sont plus à celuy qui ayme qu’à celuy qui les possédé. De cette sympathie procédé les grandes difficulté/ que plusieurs personnes du monde ont à se résoudre de s'amender de quelques vices auxquels ils sont subjets : dites a une personne quelle s'amende de la r.holere , ou qu'elle quitte un poiuct d'honneur, duquel elle est si jalouse, quelle s'eslevr si-tost qu'on la touche en sa réputation , en sorte qu'il semble qu'elle ne soit au monde que pour se faire louer et estimer : dites luy ce qu i! faut faire contre ce vice. C'est mon naturel , respondra telle, d'aymer l'honneur, je tiens cela de race , c’est la sym|iathie que j’ay avec mon pere ; car c'est ainsi que le monde parle.

Ou rap|x>rle qu'anciennemeul les Grecs aymuirut tellement leur empereur, qu'ils taschoieut

TnOISIKSlIK SERMON

tic l'imiter en tout ce qu'ils pouvoient , et quand leurs enfans naissoient , ils avoient un si grand désir qu’ils ressemblassent i sa personne , qu'ils s'elTorçoient autant qu’il leur estoil possible de leur former la face selon la ressemblance de celle de leur empereur. Vous voyez donc comme il est vray que l'amour nous rend semblables à ceux que nous aytnons et nous les fait imiter.

Or je dy donc que pour bien célébrer la feste des saincts, et participer A leurs biens, il nous faut avoir de la sympathie arec eux , et les armer, non seulement de l'amour de complaisance et de bienveillance, comme nous avons dit, mais encore de l'amour d'imitation, nous rendant semblables à eux , imitant leur saincte vie , aymant ce qu'ils ont aymé , faisant ce qu’ils ont fait , et taschant d’aller au ciel par le mesme chemin qu'ils y sont arrivez.

C'est ce que l'Eglise nous représente aujourd'huy, quand eu l'Evangile de la saincte messe elle nous propose le sermon que Nostre Seigneur fit sur la montagne où il se retira se voyant suivi d'une grande troupe de peuple. Et s’estant assis, dit le texte sacré, il ouvrit sa bouche , et leur enseigna les huict béatitudes , Vulens Jésus turbas, ascendil in rnontrm , et curn sedisset , accèsserunt ad eum disciputi ejus , et ajteriens os suum dorebnt eos,dicens : Benli pauperes spiritu, quoniam ipsnrum est regnunt cœtorum , bienheureux , dit-il , sont les pauvres d’esprit , car le royaume des cieux est à eux : Benli mites , Bienheureux les débonnaires : Benli </ui lurent, Bien heureux ceux qui pleurent : Benli qui persecutionem patiuntur propter juslitiam , quoninm ipsorurn est regnum ctelorum , Bien-heureux ceux qui sont persécutez pour la justice, car le royaume des cieux est à eux ; et ainsi des autres.

ürcc n’est pas sans subjet que l’cvangeliste remarque que Nostre-Seigneur ouvrit sa bouche sacrée, pour uous roonstrer que sa divine bonté nous vouloit dire quelque chose de grand, et nous enseigner une doctrine qui n'avoit point encore esté ouye ny preschée en la terre , et laquelle il adressa à ses disciples , pour nous faire voir que c’estoit spécialement à eux, et à ceux qui suivraient leurs exemples , qu'il cnscignoit ces béatitudes, mais particulièrement la première : Beats pauperes spiritu, Bicn-heurrux les pauvres d'esprit; et la demiere : Benli qui persecutionem patiuntur propter juslitiam. Bien-heureux sont ceux qui sont persécutez |>our la justice ; d'autant qu’ils doivent practiquer la pauvreté d’esprit dans une grande perfection , et souffrir pour la justice plusieurs persécutions , comme personnes entièrement dédiées il son service. Puis ce divin Sauveur regardant le reste du peuple , il dit ; Benli qui

lurent , qui esuriunt et siliunt juslitiam ; Beati rnundo corde-, Beati mites , Bien-heureux sont ceux qui pleurent , qui ont faim et soif de justice , qui sont purs et nets de cœur; Beati mites , Bienheureux sont les débonnaires.

Or sur ces béatitudes les hommes ont fait mille interprétations ; et quelques uns ont pense que quand Nostre-Seigneur dit : Bien-heureux sont les pauvres d'esprit, il entendoit parler de ceux qui sont simples et grossiers, et qui n'ont gucre de jugement. O certes ! ce n’est pas ainsi qu'il veut que nous entendions ces parolles ; mais quand il dit ; Beati \nuperes spiritu , Bien-heureux sont les pauvres d'esprit, il entendoit parler de la pauvreté qu'il a luy-mesme pracliquéc , et de celle de ceux qui après avoir tout quitté ]mur l'amour de luy à son imitation , supportent volontiers les iucoinmoditez et mesaises qu'elle tire après soy, de laquelle ceux-U sont bien esloignez , qui veulent avoir l'honneur d'estre pauvres , potirveu que rien ne leur manque. La pauvreté volontaire est honorable de soy, et il s’est treuvé des philosophes payens , comme Epictete , Diogenes et autres , qui se sont glorifiez d'estre pauvres. Il est vray qu'il s'en treuve plusieurs qui veulent bien embrasser la pauvreté , pourveu qu'ils ayent tout ce qui leur est necessaire ; mais ce n'est pas de tels pauvres de qui Nostre-Seigneur parle , ny A qui il promet le royaume des cieux.

Les ai>ostrcs , et ceux qui les ont suivis de plus près , ont pracliqué la pauvreté selon l'inteutiou de Nostre-Seigneur ; car ils quittèrent tout )>our le suivre, et supportèrent volontiers beaucoup d'incommoditez qui sont ordinaires à ceux qui sont pauvres ; et lorsqu’apres la venue du Sainct- Esprit ils allèrent prescher par le monde , ce n'estoit point pour gagner de l'argent, ny pour avoir des rentes ; ains ils vivoient d'auinosnes et du travail de leurs mains. S. Paulin , evesque de Noie, practiqua celte pauvreté avec tant de perfection , qu'aprés avoir donné tout ce qu’il avoit aux pauvres , il se donna encore luy-mesme pour rachepter un captif. Mais quelle plus extresme pauvreté se peut-il voir que celle que le grand apostreS. Paid a practiquée ? lequel ayant tout quitté pour l'amour de son Maistre, voulut servir les chresticns sans prétention de recompense ; car après avoir presché l'Evangile , sué et travaillé nuict et jour, pour leur enseigner la voie de salut , il ne vouloit point vivre de leur aumosne ; ains il vivoit du travail de ses mains , ainsi qu'il tesmoigne luy-mesme, Quoniam ad ea qutv mihi opus erant , et iis qui mecum sunt ministraverunl numus islce ; et pour vous monslrcr, mes chers enfans, disoit-il aux chresticns, rorninc j'avine mon Maistre Jésus - Christ, pour l’amour duquel je vous sers, et que

Di

POin LA TOUSSAINCTS.

la peine que je prend» à vous enseigner, n'est purement que pour luy, je ne veux pas qu’aprés avoir beaucoup travaille , et m’estre employé pour le salut de vos âmes , vous me nourrissiez de vos aumosnes, comme vous faites les autres apostres; ains je veux gagner ma vie par mon travail. Mais ce qui est bien davantage , pour imiter de plus prés Nostre-Seigneur, il vouloir encore estre employé luy-mesme pour eux , leur disant : Et non seulement je me veux employer moi-mesme pour vostre salut ; mais, qui plus est, je me veux laisser, employer pour cet elfect , t'po autem libenlissime impendam, cl super impendar ipse pro animabus vestris ; et pour cela , mes chers enfans , je suis disposé d’estre battu , flagellé , garotté , et emprisonné par les autres, et à leur gré, afin de donner mon corps,- ma vie et tout ce que j'ay [>our vous , sans reserver aurune chose.

Or voilà la parfaicte pauvreté, et celle de laquelle INostre -Seigneur a dit : Bcali pauperes spirilu , Bien-heureux les pauvres d’esprit. Certes , il y a plusieurs saincts qui ont pracliqué fort exactement cette pauvreté, et s'en sont rendus si amateurs, qu’ils ont supporté avec plai-

sir et contentement les mesaises qui l'accompagnent; car que pensez-vous qui a fait souffrir Paspreté des deserts à ces anciens peres avec tant de suavité? sinon l'amour qu'ils avoient à cette pauvreté ; S. François l'aymoit si tendrement et estoit si passionné de cette pauvreté, qu'il l'appeloit sa dame, et n'avoit point de plus grand plaisir que de ressentir ses inrominoditcz.

Or comme les saincts sont tous entrez au ciel par ta pauvreté d'esprit, par les larmes, par la miséricorde, par la faim et la soif de la justice, et par les autres béatitudes, l'Eglise nous les propose au jour de leur teste, nous iuvitant de le» suivre et marcher après leurs vestiges. C'est ce que nous devons faire, si nous les voulons aytncr, non seulement de l'amour de complaisance et de l'amour de bienveillance ; mais encore de l'amour d’imitation : et c'est à quov je vous convie, mes cheres filles; travaillez donc avec fidelité pendant cette vie, et perseverez jusques à la fin d'icelle, à ce que vous puissiez après vostre mort estre unies et congregées avec ces bien-heureux esprits en la félicité ctemelle pour y aymer Dieu , le louer et jouyr de luy és siècles des siècles. Amen.

SERMON