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bonheur? n’est- ce pas nous porter entre ses bras que de nous permettre de le recevoir de la sorte? Et vous verrez tantost comme il vous conduira en ces deux façons; car quand vous viendrez dire : Je renouvelle et reconfirme de tout mon cœur les vœux que j’ai faits à mon Dieu , il vous conduira alors par la main , d’autant que vous prononcerez cesparolles , et ferez quelque chose de vostre part; mais soudain après quand vous communierez , Nostre Seigneur vous prendra entre ses bras, faisant de luy-mcsme cette œuvre toute parfaicte en vous , sans presque nulle coopération de vostre part.

O qu'heureuses sont les âmes qui font ainsi sainctement le voyage de celte vie mortelle ! et qui ne partent jamais des bras de la divine Majesté , sinon pour marcher et faire de leur costé ce qui est en leur pouvoir, eu s'exerçant fidellentent en la practique des vertus, tenant tousjours neantmoins la main de Nostrc-Seigneur? car il lie faut pas que nous pensions estre suffisans de faire aucun bien de nous mesmes. I.'Espouse au Cantique nous apprend cette vérité , lorsqu'elle dit à son bien-aymé ; Trnhe me post te, m odorcm unguenlorum luorum curremus , Tiret- moy, et nous courrons après vous à l'odeur de vos otiguens; tirez-moy, luy dit-elle, pour monslrer quelle ne peut rien d'elle-inesmc , si elle n’est tirée, aydée et prévenue de sa grâce. Mais |>our monstrer qu'elle correspond à ses attraicts volontairement, de son plein gré et saas violence, elle adjouste après : Nous courrons, comme voulant dire : Pourvcu , mon cher bien-aymé , que vous nous tendiez la main pour nous tirer , nous ne cesserons point de courir jusques à ce que vous nous ayez pris entre vos bras et unis à vostre divine bonté.

Passons maintenant au troisiesme poinct , qui est que nostre glorieuse Maistrcsse se donna et abandonna toute à la divine Majesté, sans aucune reserve : or c’est en cela, mes cheres filles , qu'il faut spécialement que nous l imitions. Certes, Nostre Seigneur ne veut pas que nous fassions ce qu'il ne veut pas faire luy-mesmc, qui est de ne se donner à nous qu'en partie ; car sa bonté est si grande qu'il se veut tout donnera nous : de nicsme veutil , et il est bien raisonnable que nous nous donnions tout à luy; mais qu'est- ce , je vous prie, que nous donner tout à Dieu? C’est ne reserver aucune chose qui ne soit pour luy, non pas mesme une seule de nos aiTections ou de nos désirs , et c'est ce qu’il demande de nous. Eseoutez-le de grâce, ce divin Sauveur de nos âmes : Fili, prœbc mihi cor tuum , Mon enfant, donne-moy ton cœur, dit-il à un chacun de nous en particulier. Mais , me direz-vous , comment se peut-il faire

SERMON

que je donne à Dieu mon cœur , qui est si plein île pochez et d’imperfections? Comment luy pourra- t’il estre agréable, puisqu’il est tout rempli de desobeyssance à ses sainctes volontcz ? Hé! ne vous troublez point pour cela, ny ne refusez point de luy donner tel qu'il est ; car il ne dit pas que vous luy donniez un cœur pur comme ccluy des anges , ou de Nostrc-üame . mais donne-moy ton cœur tel qu'il est , dit ce divin Sanveur : ne refusez donc point de luy donner, nonobstant qu'il soit si remplyde misères et d'imperfections; car ne sçavez-vous pas que tout ce qui est remis entre les mains de sa divine bonté est converty en bien ? Yostre cœur est-il de terre , de boue et de fange ; ne craignez point de luy donner tel qu'il est : quand il créa Adam , il prit un peu de terre et en fit un homme vivant, Formait igilur Dominux Deux hominem de limo terrm (1). Avezvous donc un cœur tout reniply d’imperfections? donnez-luy tel qu'il est, car sa divine bonté ne demande de nous et ne veut sinon ce que nous sommes, et ce que nous avons, et quand nous luy aurons donné nostre cœur il le sçaura bien perfectionner.

En'l’ancicnne loy Dieu avoit ordonné qu'un chacun visitast son temple; mais il défendit que personne n'y entrast les mains vuides, ny les pauvres, ny les riches , Non apparebis in conxpcctu mco vacuui (2) ; toutesfois il ne vouloit pas que tous fissent une esgale offrande ; car il vouloit que les riches comme opulens fissent des offrandes selon leurs richesses, et que les pauvres offrissent selon leur pauvreté; de sorte qu'il n’eust pas esté content si les riches eussent fait des offrandes convenables aux pauvres, parce que cela eust rcssenty l'avarice ; non plus qu’il ne se fusl pas contenté que les pauvres eussent fait l'offrande des riches , d'autant que cela eust esté présomption. Que les séculiers viennent offrir à sa divine Majesté l'affection et la volonté qu'ils ont de suivre et garder ses divins rominandemcns, Dieu se contentera de cela , et s'ils les observent fidcllcment, ils obtiendront la vie etemelle : mais que les âmes riches en de sainctes prétentions do faire de grandes choses pour Dieu , comme doivent estre les religieux et religieuses, ne luy viennent pas apporter l'offrande des pauvres, c'est-à-dire des séculiers; car il ne s'en contentera pas. Dieu vous a enrichies (mes chcres sœurs) de ses grâces , en vous appellant eu la saincte religion ; c'est pourquoy il veut que vous tuv donniez beaucoup, c'est-à-dire, qu'il veut que vous lui offriez sans reserve tout ce que vous estes et tout ce que vous avez.

(t) Gen. il. — (2) Dent. xvt.

Nostre-Damc fait aujourd’huy une offrande telle que Dieu desiroit d'elle; car outre la dignité de sa personne , qui surpasse celles de toutes les créatures, estant la plus excellente de toutes après son divin Fils, elle offre tout cequ’ellcest et tout ce qu'elle a, et c'est ceque Dieu demande. Oqu’heureuscs sont les âmes religieuses, lesquelles par le moyen de leurs vœux ont tout dédié à Dieu, luy offrant leur corps, leur cœur et leurs moyens, renonçant aux richesses par le vœu de pauvreté, aux plaisirs de la chair par ccluy de chasteté, et à leurpro pre volonté par eeluy d’obeyssancc. O mondains ! jouyssez si bon vous semble de vos richesses , pourveu que vous n’en abusiez pas, et que vous ne fassiez tort à personne, cela vous est licite , prenez les plaisirs permis par la saincte Eglise ; faites vos volontez en tant et tant d'occurences, pourveu qu'elles ne soient point contraires à celles de Dieu, il vous permet tout cela. Mais quant à vous autres (mes cheres filles), gardez bien de rien reserver; car Dieu ne le veut pas, et comme il se donne tout à vous en son divin sacrement, de mesme il veut que vous vous donniez toutes à lui, et prenez garde qu'il ne peut estre trompé : c’est pourquoy si vous dites que vous vous donnez toutes à sa divine Majesté, faites-le absolument , si vons ne voulez estre chastiées comme Ananie et Saphirequi mentirent au Sainct-Esprit.

Mais, helas! il n'est pas de nous autres comine de Nostre-Damc, laquelle s'estant une fois donnée à Dieu, n'avoit plus après besoin de reconfirmer son offrande ; car jamais elle ne discontinua, non pas mesme d'un seul moment, d'estre toute à Dieu, et d'estre parfaictement collée, appliquée, unie et conjoincte avec sa divine bonté. Mais nous autres, au contraire, il est besoin qu'à toute heure, tous les jours, tous les mois et toutes les années nous reconfirmions et renouvellions les vœux et promesses que nous avons faites à Dieu d'estre toutes à luy , à cause de la continuelle vicissitude et variété de nos affections et humeurs. C'est pourquoy la saincte Eglise, comme une sage mere, nous va présentant de temps en temps le long de l'année des festes signalées pour nous encourager à renouveller nos bons propos; car, je vous prie, qui est eeluy qui au jour solcmnet de Pasques ne se renouvelle par des sainctes affections et resolutions de mieux faire, voyant Nostrc-Scigneur renouvelle eu sa glorieuse résurrection ? Qui est le chresticn qui ne renouvelle son cœur au jour de la Pentecoste, quand il considéré que Dieu envoyé du ciel un nouvel esprit sur ceux qui l'ayment ; et ainsi au jour de la Toussaincts, oit la saincte Eglise nous représente la gloire et félicité des esprits bien- heureux, après laquelle nous soupirons , et pour laquelle

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POUR LA PRESENTATION

nous espérons? Mais enfin qui est-ce qui pourroit avoir si peu de courage, qui ne s'efforce de se renouvelier au jour de Noël, où l'on voit cet enfant tant aytnable, nostre divin Sauveur, qui vient naistre icy-bas pour nous racheter? Mais outre toutes ces Testes ç’a toujours esté la couslume de ceux qui ont esté plus spécialement dediez à Dieu, comme sont les religieux et religieuses, de prendre tous les ans un jour particulier pour reconfirmer etrenouveller leurs vœux, afind'obeyr au grand apostre qui nous conseille de bien aller- ! mir nostre vocation. Or commeut le pourrions- ! nous mieux faire qu'en faisant des recoufiriuations du dessein et du choix que nous avons fait d'estre tout à Dieu ? Vous allez donc , mes cheres aines , mettre aujourd'hui un clou à vostre vocation par le renouvellement que vous allez faire de vos vœux en la presence de la divine Majesté, qui demande cela de vous en recompense du don sacré qu’elle vous fera de soy-inesine en inesrne temps à la trcs-saiuclc communion.

En somme, pour conclure ce discours, je dy derechef (pie le plus grand bon -heur de Nostre- Dame et glorieuse Maistresse provient de ce qu'elle s’est tousjours rendue parfaitement obeyssante à Dieu, non seulement pour ce qui est de sescominaudcmcus et de ses volontez signifiées, mais encore pour ce qui est de ses inspirations : or c'est en quoy vous la devez imiter le plus près qu’il vous sera possible, si vous voulez plaire à Dieu et lui estre agréables; car si N’ostre- Dame ne lui eust pas este agréable sans cette absolue obeyssance, comme Nostre- Seigneur le

monstra par la louange qu'il lui donna , apres celle que cette femme, dont il est fait mention en l'Evangile, luy avoit donnée; beaucoup moins vous autres luy pourrez-vous estre agréables sans cette parfaicte obeyssance- C'est donc à quoy je vous exhorte, mes chères sieurs, si vous voulez participer aux grâces de Nostre Dame; et bien que nul autre qu'elle ne puisse avoir cet honneur d'estre Merc de Nostre -Seigneur en effect, vous devez neantmoins taschcr d'en mériter le nom , par une parfaicte obeyssance à ses sainctes volontez; car vous Bçavezque ce divin Sauveur prcschant un jour dans le temple les parolles de la vie éternelle, Nostre-Dame et S. Joseph ne pouvant s'approcher de luy à cause de la foule du peuple, il y eut quelqu'un qui lui dit que sa Mere et scs freres le demandoient ( d'autant qu'il y avoit encore quelques-uns de ses pareils qu'il appcloit ses freres ) , à quoy Nostre-Seigneur respondit : Mater me a et fralres mei ii sont qui verbum Dei audiunl et J'aciunt, quicumque feccrit volunlalem Patris mei qui in cœlis est, ipse meus J rater y et soror et mater est (1), Ma Mere et mes freres sont ceux qui font la volonté de mon Pere qui est au ciel. Or c'est la grâce que je vous ' souhaite, mes cheres filles, que d'accomplir parfaitement cette saincte volonté en toutes choses sans reserve: faites le donc Ûdcllement, et sa bonté infinie vous comblera de grâces en ce monde, et vous couronnera de sa gloire éternellement en l'autre. Ainsi soit-il.

(I) S. Malth. xii ; S. Luc, vm.

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