POUR LE JOUR DE LA PRESENTATION DE NOSTRE-DAME

lnspice, et fac secumtuin exemptas qiwti tibi in monte monstralum est. Exod. xxv. Regarde , et fais selon l'exemplaire que Je t ay monslré sur la montagne.

La divine Majesté ayant commaude à Moyse, en l'ancienne Ioy, qu'il fist l'arclie selon le rnodelle qu'il luy avoit monslré, il ordonna après qu'on dressast le tabernacle pour la mettre, et que le tout (ust fait selon les particularité/, qu il luy avoit marquées ; ce qui fut accomply d'une

façon si admirable, qu'il n'y avoit rien en ce tabernacle qui no fust plein de très-grands mystères : Faciès et labrum æneum cum basi .tua ad lavandum, pnnesque illud inter tabernaculum testimonii et altare, Or en toutes ces choses, il ordonna speclaiement à Moyse de faire un bassin

SERMON

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ou cuve il'airain avec sou pied pour se laver, et la mettras, luy dit Dieu, entre le tabernacle et l'autel.

Les anciens pères, après avoir considéré toutes les particularitez de ce tabernacle, s'arrêtent par admiration sur la plus vile et abjecte partie de toutes, qui esloit cette cuve, que Dieu avoit ordonné qu'on mist entre lesdeux tabernacles, c'està-dire, entre le tabernacle extérieur, auquel demeuroit le peuple qui venoit pour offrir des sacrifices, et le tabernacle intérieur où demeuroient les prestres de la loy; ou entre les deux autels, c'est-à-dire, entre l'autel sur lequel on sacrilioit les victimes et holocaustes, et l'autel sur lequel on brusloit les parfums. Celte divine Majesté avoit, dis-je, ordonné à Moyse qu'on fist une cuve d'airain et qu'elle fust remplie d’eau, que les prestres s’y lavassent les pieds et les mains avant que d’aller offrir les sacrifices, et que pour l'embellissement de cette cuve on l'cnvironnast de miroirs, tels qu'estoient ceux des dames licbrieuses (t).

Or nos anciens peres ont fait un si grand nombre d’interprétations sur cette cuve et sur ces miroirs, que si je voulois dire un mot de chacune, il m'y faudroit employer l'heure entière. Mais pour traitter ce sujet plus utilement, je m’arresteray seulement à trois de leurs conceptions, à sçavoir que signifioit cette cuve pleine d'eau, et ce que nous devons entendre par icelle ; la seconde, pourquoy elle estoit posée entre les deux tabernacles ; et la troisiesme , qu’cst-ce que nous représentent ces miroirs desquels elle estoit environnée.

Premièrement une partie des anciens peres disent que cette cuve representoit le baptesme, et certes ils ont bien raison; et que pour cela elle estoit posée entre le tabernacle intérieur et extérieur, pour nous monstrer que personne ne sauroit passer au tabernacle intérieur qui n’est autre que le ciel, qu'il n'ave premièrement passé par l'cxterieur qui est l’Eglise, dans laquelle est cette cuve des eaux où il faut estre trempé et lavé, d'autant que ces eaux baptismales purifient et justifient, en effaçant tous les pechez desquels ceux qu'on baptise sont souillez : et il est tellement necessaire d'estre lavé de cette eau, ou par effect, ou du moins par un tres-ardent désir d’icelle, pour offrir et sacrifier à Nostre-Seigneur des victimes et holocaustes qui luy soient agréables , que sans cela toutes les offrandes et oblations qu’on luy pourrait présenter ne seraient pas des offrandes, mai^ des exécrations.