EXHORTATION

promis et voüé. Cestc-cy est la première considération et fondamentale que je propose.

De cette considération faut tirer deux conclu* sions. Premièrement , que si vous estes devant Nostrc-Seigneur par tant de raisons , vous y devez estre en toute révérence et humilité ; considérant que tout ce que vous avez vous le tenez de luy, et pensant que vous luy devez autant d'honneur comme il y a de distance du l ien à l'infinité : et d’autant plus devez-vous estre humbles, qu'estant ses taillahles à miséricorde, vous l'avez si souvent offensé, dont vous devez avoir si grande confusion, que par humilité vous vous abaissiez jusques au néant auquel vous estiez dans le non- estre, sans nulle vertu et nulle qualité avant que Dieu vous tirast de ce misérable estât où vous estiez , pour vous donner l’estre afin que vous fussiez ses serviteurs. Si donc estant devant N ostre- Seigneur en reconnoissance que vofis estes ses subjecls et serviteurs , vous vous baissez et inclinez le corps jusques en terre , de laquelle vous avez este tirez , baissez vos âmes par humilité devant vostre Dieu , jusques au néant duquel vous estes sortis.

L'autre conclusion qu'il faut tirer , c’est qu’estant descendus jusques au néant, remontant à l’estre que Dieu nous a donné, et considérant de poinct en poinct combien nous sommes dépendais de luy, et combien nous sommes obligez à le servir , il nous faut faire une exclamation à nosire aine : Nonne Deo subjecta eris anima mea? O mon ame , ne seras-tu pas subjette à Dieu? comment , si Dieu m’a creée , et non seulement creée , mais rachetée d’entre les mains d'un si cruel et barbare tyran avec son sang ; si je luy ay voüé et preste fidelité, qui me séparera jamais de son service? Escoutez comme David estoit en celte résolution : Quasi jumentum foetus sum ajmd te, et ego semper tecum , Je suis fait comme un cheval envers vous , et je suis tousjours avec vous : voulant dire : Je vous sers si humblement que je ressemble à un cheval mené par la bride après vous, ô mon Dieu ! Et de vray comme dit S. Paul : Quis plantai vineam cl defruetu ejus non edil ? Qui est celuy qui plante une vigne et ne mange poinct de son fruict? Si Jesus-Christ nous a plantez, n’est -ce pas la raison que nous luy rapportions tout le service que nous pourrons?

Mais outre tout cela, nous avons une autre raison de servir Dieu , c’est que nous nous servons de toutes les créatures , et icelles nous servent volontiers en intention que nous servions Dieu pour elles ; car elles ne pouvant pas servir Dieu , lequel estant esprit, ne peut estre servy que par esprit, elles nous servent à celle fin que nous servions Dieu tant en leur nom qu'au nostre; de nia-

I niere qu’encore à raison de cecy , nous sommes ■ obligez à servir Dieu , et ceux qui ne le serviront pas en recevront un terrible reproche au jour du | jugement ; car c’est pour cela qu’il est dit que toute la terre, c’est-à-dire toutes les créatures, s’esleveront contre les pécheurs, Totus orbis I pugnabit contra insensatos. Pour toutes ces rai- I sons, il se faut résoudre de servir Dieu fidcllement.

I De cette resolution il nous faut passera l'execution d’icelle, c’est-à-dire, de servir Dieu le mieux qu’il nous sera possible : or est-il qu’entre toutes les façons de servir Dieu , la plus excel- ; lente , c’est de le servir autant que nous le pouvous en la façon qu’il est servy en paradis; car c’est luy qui nous enseigne à demander que son service soit fait en la terre comme au ciel ; car il n’y a pas de différence entre servir Dieu et faire ! sa volonté. Que si nous voulons sçavoir comme Dieu est servy au ciel, escoutez David : Bien-heureux, dit-il , sont ceux , Seigneur , qui habitent en vos- | tre maison, car ils vous loueront ès siècles des siècles, lieati qui habitant in domo tua , Domine ,

I in sæcu/a sœcularum laudabunt te. Là on ne sert plus Dieu en visitant les malades, là on ne visite point les prisonniers , là ou ne jeusnc plus , là ou ne fait plus l’aumosne, là on ne réchauffé plus les refroidis, là on ne revest plus les uuds; pource que l’hyver est passé et s’est retiré, Hyems transiit et récessif. On n’entend autre chose au ciel que ce chant d’allegressc, Alleluya, qui est le langage de ce pays ; car ou n’y dit autre chose, et avec une seule parole ils disent tout ce qu’ils veulent dire. O saincte parole ! laquelle seule ex- ! prime tant de grandes conceptions. C’est ce service auquel le prophète vous invite à cette heure, j disant : Bénissez maintenant le Seigneur, Ecce j nunc bénédicité Dominum.

Mais escoutez comme cela se fait , car vous me pourriez dire : Et quoy , les bien -heureux daus le ciel n'ayment-ils pas Dieu ? A y mer, mes freres,

! c’est vouloir et desirer du bien , et l’on ne sçauroit dire quelle différence il y a entre la bienveillance et l’amitié , ne plus ne moins qu’on ne sçauroit dire quelle dilferencc il y a entre hayr et vouloir du mal à une personne. Sur quoy j'entre en admiration, comme il se peut faire que l'homme ' ou l’ange ayment Dieu , et comme Dieu s'ayme soy-mesme ; car si ayiner est desirer du bien à une personne, comment voulez-vous qu'on ayme Dieu à qui on ne sçauroit desirer aucun bien ; car puisque Dieu est toute sorte, de bien , on ne luy sçauroit desirer aucun bien qu’il ne l’aye plus parfaitement qu’on ne luy sraiiroil desirer , et si il la, pourquoy le luy desirera-t-on ? Et puis au bout de tout cela , le bien en Dieu est essentiel ; de manière que comme ce scroit chose hors de

Al SERVICE DE DIEÜ.

propos de s'amuser à désirer qu'un ange soit | «mge , puisque c'est sa nature d'estre ange , et de désirer que les Mures soient noirs, puisque c'est leur nature : aussi semble -t'il bore de propos de ! désirer que Dieu aye quelque bien, puisqu'il a tout I bien par nature.

Quelqu’un me dira qu'on peut bien desirer à I un ange qu'il soit ange, c’est-à-dire, la continuation en sou estre : ainsi eu Dieu , dites-vous , la conséquence n'en vaut rien; la raison est, pourec que la continuation de l'estre à l'ange n’est pas naturelle et essentielle , et partant on la luy peut désirer non celle qu'il a, et en tant qu'il l a , ains celle qui est à venir, c'est-à-dire, la continuation de celle qu’il a : mais à Dieu son éternité luy est autant essentielle que sa bonté , comment donc est-ce qu'on peut aymer Dieu ?

L'aine regardant en Dieu l'infinv merile de sa bouté, et que d'ailleurs en ce souverain estre rien n’y manque , mais tout y est très - parfaitement : Quorf factum est in ipso vit a erat ; car tout ce qui a esté fait estoil vie en luy , elle ne desire pas qu'autre bien luy arrive , pource qu’il est impossible. Mais quoy ! elle s’avise d'un autre moyen pour aymer Dieu ? Lin amy qui désirerait que son amy fust rov , quand il l’est, encore qu'il cesse de desirer, il n’est pas moins amy pour cela, mais au lieu du désir il fait un acte de contentement , d'aise et de resjouvssance du grade que son amy possédé : ainsi au lieu de desirer du bien à Dieu, on se complaist , et on se rcsjouyt au bien qu'il possédé et qu'il est luy-mcsme. Amor btntvo ■ lentias , l’amour de bien-veillance se change en amour de complaisance, complactnliœ de cet amour parle David quand il dit : O Seigneur, combien est grande l'abondance de rostre douceur! pource tous mes os diront : Qui est sem- | blable à vous? Quant magna mu/titudo dulcedi nis tuœ , amnia os ta mca dicent : Domine, qui s similis tibi? Et Isaye parlant en la personne de Nostre Seigneur , dit : Je les resjoûyray et consoleray en la montagne d'oraison, Lœtificaba eos in monte orationis meœ. C'est à quoy nous invite David : Maintenant, dit -il, bénissez le Seigneur, etc., Ecce nunc bénédicité Dominum, etc.

Il dit : JSunc, Maintenant, et comme vous voudriez estre de ces bien-heureux habitons de sa maison, qui le loueront éternellement, Beati qui habitant, etc , commencez donc maintenant.

Lame qui est arrivée à Ce poinct voyant que sa louange est trop petite, va cherchant de l'ayde pariny toutes les créatures, pour bénir Dieu, disant : Bénédicité ornnia opéra Domini Domino , Bénissez le Seigneur, vous toutes ses œuvres ; et ne trouvant assez de quoy assouvir son désir, elle s’escrie : Renunciate quia amore langue o , Annoncez à Dieu que je languis d'amour ; elle sc voudrait volontiers sacrifier, et va cherchant quel sacrifice de louange elle luy pourrait offrir : mais quoy! elle voit que tous les sacrifices et les holo caustes ne luy sont point agréables sans sa grâce. Non dclectaberis holocaustis. Le regret, Hium'ilitc et la pénitence sont les sacrifices qui agréent à Dieu : Sacrifcium Deo spiritus contribuions , L'esprit contrit et affligé est un sacrifice agréable à Dieu, partant elle l'offre, et parce que peut- estre son cœur n’est pas encore assez brisé et contrit, elle en offre un qui est si noble et si afflige qu'on ne le sçauroit refuser, et iceluy seul rend de condigno, de condignité , l'honneur qui est deu à Dieu , et partant ne peut estre esconduit, ains impetre de Dieu tout ce qu’il veut ; or ce cœur est le cœur de Jésus- Christ, lequel a dit : Tout ce que vous demanderez à mon nom il vous le donnera, Qucecumque petieritis Patrem in no mine meo dabit vobis, et n'en faut point douter , parce qu'il est tousjours exaucé en ce qu'il demaude, Exnudityt est pro sua rever enfin.

Seigneur, nous sommes vos serviteurs indignes qui n'avons pas gardé les réglés de vostre service, désormais nous vous bénirons; mais afin de ce faire , assistez le magistrat ecclesiastique et séculier, delivrez-noos de nos ennemis, donnez-nous la paix afin que vous demeuriez avec nous : Quia Jactus est in pace locus tuus , Puisque vous n’habitez que là où est la paix : De manu inimicorum nos/rorum liberati serviamus tibi. Et qu’estant délivrez delà puissance de nos ennemis nous vous servions en toute liberté , ce que nous vous demandons non par nos mérités, mais par ceux de Jésus-Christ : Protector aspice Deus, O Dieu nostre protecteur, regardez- nous en pitié, et vous nous verrez tant affligez spirituellement et tempo Tellement, et puis regardez la face de vostre Christ , In faciem Christ i lui, qui a tant enduré pour nous, par la passion duquel nous conjurons vostre infinie bonté de nous faire miséricorde. Ainsi soit-il -

SERMON