DE I.A PERPÉTUITÉ DE L'EGLISE

le nom du Seigneur, et ceux qui sont au soleil levant sa gloire. Que voudroit-on davantage pour la vérification de cette perpétuité ? les prophéties et les Evangiles eu sont tout pleins.

Un seul passage suffira pour tous, c'est en S. Matthieu li>. Nostre-Seigrfeur dit : Tu es P et rus, et super liane petram œdificabo Ecclcsiam meam , rl porlæ inferi non prœvalebunt adversus eam, Tu es Pierre, et sur cette pierre j’edilieray mon Eglise, et les portes d'enfer u'aurout point de pouvoir sur elle. 11 dit : Ædijicabo , J’edifieray, quel architecte ? Il dit : Suptn petram , Sur la pierre, quel fondement? Et porta ? inferi, etc., Et les portes d'enfer n'auront pointdc pouvoir contre elle, quelle promesse ? l'enfer avec tous ses alliez n'y peuvent rien. Par les portes s'entendent les forces : mais outre cela je trouve trois portes d'enfer, la malice, l’ignorance, l’infirmité. Ny lesinfirmitez és afflictions, ny l’ignorance es doutes, ny la malice es deliberations, ne peuvent prévaloir contre cette Eglise. Cette vérité est si claire et si puissante, que Calvin inesme s'en est laissé eschapper la concession, sur les parolles desja alléguées, où il confesse l’assistance perpétuelle avoir esté promise à l'Eglise, y adjouslant une bonne raison ; car, dit-il , ce seroit peu que l'Evangile et le Sainct-Esprit nous eust esté une fois donné, s'il ne demeuroit tousj ours. avec nous (i). Voyezvous la force de la vérité, comme il la confesse ? Mais voicy que vous me direz, si Calvin confesse cette vérité, pourquoy la prouvez-vous si exactement? je vous responds que le mensonge est inconstant et la doctrine de Calvin aussi. 11 confesse cette verité icy sans y penser, mais il s'en oublie ailleurs grandement, et la raison pourquoy il fait l'Eglise invisible, mortelle et errante, c’est cclle-cy.

On demande à nos adversaires si, quand ils commenceront cette nouvelle doctrine, il n'y avoit point d'Eglise de Nustre-Seigneur : les uns respondeut qu’ouy, les autres que non; à ceux qui disent qu'ony, on répliqué, s'il y avoit une Eglise, où vous estiez avec elle ou non; s’ils disent que non, on leur dit : Vous estiez donc damnez, car, Plon polest habere Drum putrem, etc., Celuy là ne peut avoir Dieu pour pere qui ne voudra avoir l'Eglise pour mere; et partant il ne vous faut pas suivre. Si vous estiez avec elle, dites-nous où elle estoit alors ? ils disent qu’elle estoit invisible és coeurs de quelques -uns çâ et là : les autres donc voyant qu'il n'y avoit point d'honneur de dire, ou qu'il n’y avoit point d’Eglise, ou qu'elle estoit invisible, ont dit qu'au temps qu'ils s'esleverent, il n’y avoit plus aucune Eglise, mais que tout estoit apostasie, idolastrie et su-

(1) Inst. lix.

perstilion, qu’elle estoit morte et eteinte, pleine d’erreurs, et que par eux elle a esté ressuscitée ; et contre ceux-cy , j’ay monstré maintenant que ce feu est inextinguible ; car voyez-vous par la conséquence ; l'Eglise donc est visible et perpétuelle, mais celle de Calvin n’a point esté vue ny connue devant Calvin , donc l'Eglise de Calvin n’est pas la vraye Eglise. Voicy qui les presse de près, voicy qui ruine tout leur bastiment, voicy qui fait sauter, qui ruine et sappe la tour de Babel; c’est pourquoy ils cherchent de tous costez ouverture pour s’eschapper, disant lantost que leur Eglise a tousjours esté, et quand on demande où elle estoit il y a cent ans, ils disent qu’elle estoit invisible, tantost ils disent qu'elle n’estoit pas ; et quand on leur dit qu'elle n’estoit pas donc la vraye Eglise, puisque la vraye Eglise doit estre perpétuelle, ils nient cecy, et disent que quand Calvin commença il n’y avoit point d'Eglise, qu’elle estoit cliente en ruine, et qu’ils l'ont rebastie et reformée, et tout cecy sc faict et se dit, pource qu’alors il n’y avoit point d’Eglise que Catholique papiste qu’ik nomment, qui a fait dire à Dubartas que l'Eglise estoit cette grande paillarde de l'Ante-Chrlst, Calvin ne dit rien moins, livre 4. chap. 1 et 3, et licze en sa confession de foy, chap. 5, et Muscu/us Ub. de locis communibus. Voilà qui me fait arrester à prouver coutr'eux ces veritez , lesquelles estant bien certaines et asseurées, il est bien certain et asscuré aussi que l'Eglise des adversaires qui n'a pas esté visible avant cinquante ou soixante ans, et qui n'a point esté tousjours, n'est pas la vraye Eglise, et par conséquent que tous ceux qui sont en icelle sont hors de leur salut éternel, s'ils ne s'amendent. Davantage je n’ay pas seulement prouvé que la leur n’est pas la vraye Eglise, mais aussi que c'est la nostre ; car il ne se treuve point d’Eglise de toutes celles qui confessent Jésus-Christ qui aye continué sans interruption, sinon la nostre catholique et romaine.

Mais qu’apprendrons-nous ici en cette vérité ? nous apprendrons à loiier Dieu qui a laissé au monde une Eglise perpétuelle à laquelle, en tout temps, on peut recourir pour y faire son salut, puis moiitantdc cette Eglise que nous voyons çà bas, à celle que nous ne voyons pas là haut, nous exciterons en nous le désir de la vie éternelle, comme dit l'apostre : Non contemplantibus nobis quœ videnlur , sed quœ non viden fur (I), Rappliquant pas seulement nos esprits aux choses qui se voyent, mais à celles qui sont invisibles. Et partant comme celle-cy est perpétuelle, selon la perpétuité de ce monde, l’autre

(1) IL Cor. n.

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l'est selon la perpetnité de la vie future, c'est-àdire, étemelle. Donc de la considération de la durée de cette Eglise nous devons nous eslever à la durée de la triomphante, et penser que le royaume du ciel est éternel, puis penser combien jusques à présent nous avons este mal advisez d'avoir quitté ce royaume là, auquel nous avons part, pour un rien, pour un petit péché, et qui

i sommes si lasches de ne point prendre de peine pour avoir ce paradis qui durera éternellement. U pecheur, tu prends tant de peine pour un peu d’or, pour un peu d'argent qui te sera demain | pillé, qu'il te faudra laisser demain , et pour ces richesses immortelles', tu ne veux pas te faire tant soit peu de violence, et vaincre ta lascheté, etc.

SERMON