ORAISON I

ont esté qu'une école de vertu et une occasion de gloire. Et semble certainement, à voirie progrès de sa vie , que Dieu luy ayt excité exprès ces exercices , et qu’enfin il y eust appelle tant de sortes de nations pour tesmoins, à celle fin qu'elles y remarquassent le spectacle d'une extresme valeur et d’un extresme bon-heur.

Ah ! que les François sont braves quand ils ont Dieu de leur costé ! qu'ils sont vailtans quand ils sont dévots! qu’ils sont heureux à combattre les Infidèles ! Léo qui omnibus insultai nnimalibus , soins perlimescit pnllos (1) , disent les naturalistes. C'est grand cas que la presence de ce capitaine franç.ois ayt peu arrester la course des armes turquesques , et qu'à son aspect leur lune se soit esclypsée. Je m'en resjoüys avec vous, fl belle France! Et loué soit nostre Dieu, que de voslre arsenal soit sortie une espée si vaillante , et que l'empire soit venu à la queste d’un lieutenant-general à la cour de voslre grand roy, à qui c’est une grande gloire d'estre le plus grand guerrier d’un royaume duquel sortent des princes qui au reste du monde sont estimez et tenus les premiers. Aussi plusieurs estiment que ce sera un de vos roys , fl France , qui donnera le dernier coup de la ruine à la secte de ce grand imposteur Mahomet.

Enfin donc ce grand prince , après avoir tant soustenu de travaux pour la foy, et fait tant de dommages à l’ennemy d'icelle , passa de Vienne à Pragues où il prit conge de l'empereur , désirant revenir en France visiter les cheres arrhes qu’il y avoit laissées. Mais estant à Nuremberg , il fut saisi d'une fièvre pestilcutc , laquelle jettant le pourpre luy fit couiioistre dès le troisiesme jour qu'elle devoit finir ses peines et labeurs, et j qu’elle luy serviroit de barque pour passer le trajet de celte mortalité. Mais parce que la vie doit estre comme un image dont toutes les parties doivent estre belles , et que la conclusion est la plus remarquable partie de l'œuvre , voyons j un peu , je vous en supplie , quelle lin eut une si belle vie.

A la vérité c'est une tromperie par trop affectée qu'une nubliaure volontaire de ce passage , puis- , que la nature ne fait grâce a personne de sa nécessité. C’est pourquoy l'homme prudent ordonne chaque journée comme devant estre la demiere de sa vie ; laquelle ne doit estre qu'une conti- |

(1) Cela signifie à la lettre : Le lion qui affronte tous les animaux ne craint que les coqs. Mais il y a une équivoque dans le mot gallos, qui veut dire coq et François. Ainsi ic passage latin veut dire que le Turc, que i'on peut comparer il un lion, et qui en veut à tous les peuples, ne redoute que les François.

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nuélle disposition à faciliter ce passage ; duquel ce grand prince se voyantproche, après l'avoir tant et tant attendu , il n’eut pas beaucoup de peine à s’y résoudre et à se resigner entièrement , car ne sçaehant où cette heure l'attendoit , il l'attendoit partout. Et par cela voyant proche : "Or sus, <■ dit-il , loué soit éternellement en la terre « comme au ciel mon Dieu , mon Créateur : me « voicy arrivé par sa grande miséricorde à la fin de cette vie mortelle. Sa toute bonté ne veut « pas que j’arreste plus longuement parmy tant « de miscres. Je luy avois fait vœu d'aller à sa « saiucte maison de I.orctte pour y honorer la « grandeur de sa rnere j mais puisqu'il luy plaist, « je changcray le dessein de mon voyage pour « honorer au ciel celle que je désirais honorer « sur la terre. » Et sur ce subjet il dit un monde de belles et pieuses parolles. Puis se ressouvenant qu'il laissait à madame sa femme une jeune princesse , sou unique fille , pleine de bonté naturelle et de tous les signes qui peuvent présager une excellente vertu , il s’en consola , et se rcsjoüyt en soy-mesme de luy laisser ce gage de leur sainct mariage , et réciproquement de laisser à sa fille une dame et merc , sous la douce et vertueuse conduite de laquelle elle ne pouvoit qu'espercr de surgir au port qu’il désirait.

Après lesquels ou semblables discours il de manda de pouvoir oüyr la tres-saincte messe. Mais parce qu’il n'y a aucun exercice de la foy catholique à Nuremberg , l’on luy dénia ce dernier bien qu'd désirait plus que tout autre, toulesfois avec mille protestations et excuses, et entre autres que le inesme avoit esté refusé à la reine Elisabeth quand elle vint en France. Neantmoins pour tesmoigiter le respect que son mérité avoit acquis sur tous ceux qui se disent chrcstiens , il fut permis à son aumosnier d’aller prendre le tres-sainct Sacrement et Viatique en quelque eglise catholique pour le luy api>orter ; et particulièrement d'autant qu'il avoit résolu de se faire porter hors de la ville pour l'aller recevoir, quand mcsine il enst dù avancer son trespas , tant il désirait estre rcfectionné de celte viande celeste et divine. L'aumosnier ayant donc pris ce gage sacré de nostre rédemption au lieu le plus voisin qu'il put, l'apporta à ce prince malade , lequel l'attendoit avec une dévotion et des souspirs ineffables. 11 ne l’eut pas plutost veu , que tout languissant cl foible de corps , mais fort et ferme d’esprit , ayant plus de foy que de vie , il se jetta hors de son lit ; et se prosternant en terre , il adora sou Sauveur, plein de larmes , de parolles dévotes , et île mouveineus religieux , luy présente son ame et luy dédie son cœur, puis le reçoit

DK PHILIPPE-EMMANUEL DK LORRAINE.

avec toute l'humilité et la ferveur que sa grande foy luy peut suggérer en ce dernier passage. Et comme l'on voit que le mouvement naturel est tousjours plus fort en la finquau commencement, aussi sa dévotion et pieté en cette dernière, action fit tout l'effort de ses saincts moiivemcns. Il vescut jusqu'au treiziesme jour, auquel il rendit en paix, et envoya son esprit à son Bien immédiatement après avoir prononcé ces divines paroles : In manus tuas , Domine , commeniio spiriturn meum : redemisti me , Domine Deus v eritatis (i).

Quand je dy que le duc de Mercœur est décédé, je dy aussi un grand due et grand prince ; mais ce qui est plus que tout cela , et ou le monde ne peut atteindre , je dy ensemble un grand selon Dieu , grand en foy et religion » grand en vertu et prud'homie, grand en douceur et débonnaireté, grand en mérités et bienfaits , grand en prudence et en conseil , grand en réputation et honneur devant Dieu et devant les hommes , grand en toutes sortes de maniérés. Je dy le duc de Mercieur un des remparts de la rhrestienlé, un des boulevards de l’Eglise , un des protecteurs de la foy , guidon du crucifix , terreur des Musulmans et Mahomctans, support des affligez, exemplaire de charité, bref, la bénédiction de son sicele. O trépas, que tu nous prives de grandes choses ! Si nous croyons le désir des siens , voire de tous les gens de bien, ce grand prince a fort peu vescu : si nous mesurons la grandeur de ses actions, il a assez vescu : si nous mesurons la misrre du temps, il a trop vescu : si nous regardons la mémoire de ses beaux exploits, il vivra éternellement.

Heureuse fin pour le concours de toutes les vertus susdites , qui comme vrays ainis , quand les forces de la nature , quand les grandeurs et toutes les choses l'ont quitté, ne luy ontpasfailly au besoin , se rencontrant toutes ensemble [mur luy faire ce dernier office. Et comme il advient en un grand fleuve dont l'embouchure est estroite, qu'avec plus d’impétuosité il se dégorge en la mer, ou à l'arbre qui veut mourir, que pour la derniere fois il porte du fniict plus que l'ordinaire , les vertus qui auparavant faisoient en luy leurs fonctions à part tant qu'il a vescu en ce monde ,se sont ici jointes ensemble pour luy faire dire avec S. Paul : Cum injirmor , tune potens sum (l);pour marcher au devant de luy et luy servir de fanal dans les tenebres du trespas; et pour faire que cet arbre , sur les rameaux duquel tant

(1) * Seigneur, je remets mon esprit entre vos mains : vous m'avez racheté, Seigneur Dieu de vérité. • Ps. xxx , v, 6.

(î) • Lorsque je suis foible et malade, c'est alors que je suis fort. - 11. Cor. XII, 10.

d'oiseaux ont reposé, et à l’abry duquel tant d'animaux ont repu, tombant du costé du midy, c'est-à-dire en estât de grâce et de gloire , y demeure éternellement. Heureux eschangc de gaigner l’eternitc par la perte de si peu d'années!

Que vous semble-t'il maintenant, Messieurs , de la vie et du décès de ce prince ? Sa vie meritet'elle pas d'estre celebrée par des louanges immortelles? Vous est-il advis qu'il faille regretter le tres[Kis de celuy qui a si bien vescu ? Il a reçu la mort de bon cœur , et vous en voulez detester la nouvelle? Non, non; quiconque vous a dit qu’il estoit mort , vous a trompez ; ceux qui ont si bien vescu ne meurent jamais, laissez pleurer Uavid sur la mort de son Absalon, lequel est mort reprouvé. Mais consolez-vous sur le trespas de ce prince qui n'est pas mort , mais sauvé de la mort. Ne pensez plus à sa vie pour regretter sa 1 mort , mais [tensez plutost à sa mort pour regretter sa vie ; de laquelle si vous voulez avoir une perpétuelle idée devant les yeux , et en conserver un brief memorial, ressouvenez-vous de sa devise : Plus fidei (jitnm vihe (i).

Il eut à la vérité tousjours plus de foy que de vie : car sa foy fut tousjours maistresse de sa vie. Il ne vivoit que de foy ; son ame estoit la vie de son corps, sa foy la vie de son ame. Voyez qu’il ne vit qu'à mesure que sa foy le luy perinettoit, sobre, juste et devost. Voyez qu’il ne fait la guerre que selon que la foy le luy suggéré , pour la religion et l'Eglise , en vœux et dévotions. Mais il nous a laissé cette sainrte devise qu’il a tant chérie en ce monde, montant en l’au- | tre; car le mot est bon pour avoir le passage au ciel , mais il ne se peut dire dès qu’on y est entré.

| Vous ressouvient il pas du bon Klie? Le chariot ardent l'enlcve , et le transporte au ciel ; mais il laisse tomber son manteau pour son disciple Elisée. Quiconque est entré déni les saincts domiciles de la félicité , ne peut avoir le manteau de la foy -, car tout y est découvert : la clarté y est si grande, qu'on n’y peut rien croire, d'autant qu'on y voit tout. Au lieu donc que ce prince disoit estant ici : « Plus de foy que de vie, » maintenant il chante pour cantique : « Tout de vie , et point de foy. » Voilà donc la devise de ce vail- 1 lant et geuereux prince , qu'il nous laisse icy-has. lié ! qui sera ce courageux Elisée qui la recueillera ? Qui sera ce brave prince qui , marchant sur les pas de ce grand conducteur d'armée , avec plus de] foy que de vie, poursuivra les victoires qu'il a si bien commencées contre les ennemys du crucifix ? Permettez-moy que je vous expose une mienne pensée. Si l’esprit de ce prince a

(I ) ■ Plus de foi que de vie. •

ORAISON FUNEBRE, ETC

quoique soin de nous , comme il n'en faut pas douter , je crois que c’est principalement pour le désir qu’il a que quelqu’un luy succédé qui puisse comme luy porter pour sa devise : » Plus de foy « que de vie ; » car au reste quel soin peut-il avoir pour ce qui est au monde ? De madame sa femme ? : Etquoy! ne seait-il pas qu’estant vertueuse et dovole, elle se sçaura bien consoler en Dieu? De mademoiselle sa lillc? Et quoyl ignorc-t'il pas qu'elle a une dame et inere qui suppléera le manquement du pere? De l'honneur de sa maison? . Mais il a laissé tant de grands princes qui le sçauront bien maintenir, voire accroistre, mesme à la faveur de ce grand roy qui luy a rendu tant de lesmoignagnes de scs mérités pendant sa vie , et tant d'honneur i sa mémoire après sa mort. Non, croycz-moy, je vous supplie, qu’il n’a point de plus grand soucy que celuy que je dy.

Il semble que je le voy nous arraisonnant avec une grâce ccleste presque eu ces termes : Quis consurget mihi advenus malignantes ? aut quis statut mecum adversus opérantes iniquilatem (1)? Je suis maintenant en cette vie heureuse où la foy n’arrive point , où il n’y a plus d’csperance i car la clarté a chassé la foy, et la joüyssance a banny l’esperance. Je vois ce que j’ay cru j je liens ce que j'ay esperé : mais la charité m'accompagne , laquelle me fait tousjours desirer l'exaltation de l’Eglise , et l'extermination de ses cnnemys. lié ! ne se trouvera-l'il personne qui veuille entreprendre de combattre pour la gloire de mon Dieu , et qui d’une ame courageuse reprenne mes brisées à la poursuite d'une si saincte entreprise?

Mais encore me scmble-t’il qu’il vous parle, madame sa Ires-chero veuve , et à vous , messieurs ses parens , et qu’il vous dit ces paroles : ltegardez où je suis, je vous supplie : je suis au lieu que j’ay tant désiré, auquel je me console en mes travaux passez qui m’ont acquis cette gloire pre-

(I) « Qui s'eslcvera avec moy contre les meschans? qui se joindra à moy contre ceui qui commettent l'iniquité ! . Ps. xcui, 16. |

sente ; pourquoy ne vous consolez-vous avec moy? Quand j'estois avec vous , vous faisiez profession de vous resjoüyr avec moy de toutes mes consolations, mesuiemenl des cadticqucs et illusoires : hé ! ne suis-je pas tousjours celuy-là? Pourquoy vous affligez-vous donc de tnon trespas, puisqu’il m’a donné tant de gloire ? Non , je desire de vous toute autre chose que ccs regrets : si vous avez des larmes , gardez-lcs pour pleurer vos péchez et les malheurs de vostre siècle.

Pour moy je le considéré eu cet estât , car encore que je in’imagiue que ce grand prince a esté peschcur au moins comme le sont ceux qui tombent sept fois le jour, et qu’à l’aventure il a eu besoin de quelque purgation selon la sévérité du juste jugement divin: si est-ce que d'ailleurs considérant sa belle vie : Ilélas ! dis- je , est-il possible que celuy duquel Dieu s'est servi pour délivrer tant d'aines de la captivité des inüdellcs , soit encore privé de la joüyssance de la pleine et triomphante liberté?

Que si neautmoins le secret insondable de nostre Dieu vous avoit encore confiné , ô devost et gencreux esprit, pour quelque temps au séjour de purgation, voicy que nous vous donnons nos prières et oraisons, nos jciisnes et nos veilles , et tout ce que nous pouvons , et surtout ccs saiucts sacrifices , afin qu’ils vous soient appliquez. Nous vous donnons tous nos vœux et souhaits. Dieu vous reçoive en son sainct domicile , 6 belle ame ! Dieu exauce les prières de tout le christianisme , lequel, joignant scs vœux aux nostres, conspire en cette voie pour vous. Dieu donne sa paix à celuy qui a tant combattu pour défendre la nostref Dieu donne son paradis à celuy qui a conservé les maisons de tant de chrestiens! Dieu donne son temple ccleste à celuy qui a tant préservé d’cglises en terre! Dieu reçoive en la cité de Jérusalem triomphante celuy qui a tant combattu pour la militante ! Et Dieu donne à tous ceux qui font de telles prières pour l'arnc de ce grand prince la grâce de sa saincte paix et de son éternelle consolation ! Ainsi soit-il.