PREMIERE PARTIE

Comme Dieu tout-puissant est la première cause de toute perfection , aussi veut-il que toute la gloire luy en revienne. C’est le tribut qu’il demande pour tous ses bien-faits (1). « Les eaux qui

toutes sortent de la mer ne cessent de ruisseler « et flotter, jusques à tant qu’elles aillent abysmer « dans leur propre origine. » I/honneur et la gloire ne logent pas parmy les créatures pour y séjourner et vivre , mais seulement par maniéré de passage. Leur propre domicile, c'est ladivinité, comme aussi c'est le lieu de leur naissance.

L’univers et chaque piece d'iceluy , pour petite qu’elle soit, ace commun devoir d'honorer son Créateur : dequoy les saincts les somment et sollicitent si souvent, et si chaudement, par tant d’exhortations et cantiques , que leurs livres en sont pleins : mais la façon de faire cet hommage est differente. Les créatures intelligentes le font en leur propre personne : tout le reste le fait par l'entremise des intelligences, comme par leur procureur. Et de fait, puisque la créature raisonnable tire le reste de cet univers à son usage, la raison veut qu'elle l'acquitte de ce devoir qu'il a et qu’il ne peut rendre luy-mesme; à faute dequoy « tout sc mutinera contre les insensez (2) » au jour du jugement , parce qu’ils n'auront honoré et glorifié sa divine Majesté.

C'est donc la seule créature intelligente qui est chargée de rendre A Dieu , et payer le devoir d'honneur qui luy est deu par toute créature. C'est ce que font éternellement les bien heureux là- haut , jettant leurs couronnes aux pieds deceluy qui est assis au throsne, avec cette reconnoissance : « O Seigneur nostre Dieu ! vous estes di- « gne de prendre la gloire, l'honneur et la vertu; «« car vous avez tout créé , et tout est , et a esté « créé par vostre volonté (5) ». Autant en fait l’Eglise icy-bas , par les solemnelles conclusions de tous ses offices : « (Moire soit au Pere , au Fils, et

(I) Eccl. i,7. — (2) Sap. v, 21.

(S) Apor. iv, Il .

i « au Sainct-Esprit : bénissons le Seigneur , ren- « dons grâces à Dieu , » répétant presque tous les jours après S. Paul : « Au roy des siècles im- » mortel , invisible, au seul Dieu soit houneur et « glpire (1) u.

Pour vray , ces veritez sont si évidentes et asseurées , qu'elles n'ont besoin que d'estre bien entendues; car faudroit-il refuser de faire honneur aux peres et meres , aux roys et magistrats,

! pour dire que toute gloire et honneur appartient à un seul Dieu ? L'honneur de Dieu seroit deshonoré par cet honneur , et ce respect offenseroit sa jalousie. INous voicy en difficulté avec nos religionnaires. L'eunemy de la croix avec lequel j'entreprends de combattre dit ainsi son advis sur ce subjet (et les autres de son party ne disent pas mieux).

<* Nous croyons de cœur et confessons de bou- « che , que Dieu seul doit estre servy et honoré : «< de fait combien que uous nous puissions Itono- « rer les uns les autres civilement , suivant ce qui « est commandé aux inferieurs d’honorer leurs « supérieurs ; si est-ce que quand il est question ' » d'honneur religieux, ou consciencieux, ce sont i <• choses non accordantes, de donner tout hon- ! « neur à un seul Dieu et à son Fils , et en depari « tir une porliou à aucun homme , ou à la croix { « materielle , ou à créature qui soit. »

Il partage donc l'honneur en civil , et en conj scicncieux ; et veut que du dernier s'entendent | seulement, qu'à Dieu seul soit honneur et gloire.

J Mais je remarque au contraire que c'est trop retrancher de l'honneur deu à Dieu , d'en lever te civil et le politique ; car si la raison avancée par les bien heureux est raisonnable , pour vray non seulement tout honneur religieux , mais aussi tout honneur politique doit estre rendu à Dieu seul. Ils rendent tout honneur à Dieu : parce (disent- | ils) qu’il a tout créé, et « que tout est par sa vo- I * lonté (2) » Or, je vous prie, Dieu est-il pas l’au- ! theur et principe de l’ordre politique ? « Les roys « régnent par luy , et par luy les princes maistri-

(1)1. Timnt. I, |7. — (2) Apor. iv, 1 1

DK L'ESTENDÀRT DK LA SAINCTE CHOIX.

« sent (1). 11 n'y a point (le puissance, sinon de ; * Dieu; le prince est serviteur de Dieu (2). •* Et j c'est à cette occasion que les magistrats sont ap- | peliez dieux. Quelle exemption donc peut avoir I l'ordre politique et civil , par laquelle tout son honneur ne doive estre rendu à 'Dieu, puisqu'il en prend son origine?

J'adinire ce traitleur , qui fait tant le théologien , et séparé neantmoins de l'honneur consciencieux d’avec le politique , comme si le politique n'estoit pas consciencieux. Cependant S. Paul n’est pas de cet advis ; « Soyez subjets, dit-il, par «la nécessité, non seulement pour l'ire, mais « aussi pour la conscience (5). » II y va donc de la conscience à honorer les supérieurs, et l’honneur qu'on leur porte est consciencieux.

Je dis outre cela qu’on doit et peut porter un honneur autre que civil à quelques créatures. Voilà Josué qui adore l'ange ès campagnes de Jéricho : quel devoir civil avoit-il à ce faire? Saül adore lame de Samuc! qui s'apparut à luy : qu’y avoit-il en cela de politique ? Abdias adore le prophète Helie : quelle obligation civile le portoit à cet acte, puisqu'Hclie estoit personne particulière et privée , Abdias personne publique , et des plus signalées de la cour ? Il y a cent semblables exemples en l’Escriture. Nous devons honneur et respect aux supérieurs ecclesiastiques , quels qu'ils soient : et quel honneur peut-ce estre , sinon religieux et consciencieux ; puisque la qualité pour laquelle on les honore n'a autre cause ny subjet que la religion et conscience? Les offices et maistrises ecclesiastiques sont toutes autres que les politiques , elles tendent à diverses fins et par divers moyens. « Amasias ( disoit Josaphat ) presi- « dera ès choses qui appartiennent à Dieu. Zaba- « dias , fils d'Ismaêl , qui est duc en la maison de « Juda , sera sur les ouvres qui appartiennent à *« l'office du roy (4). » Ce sont donc deux choses.

Selon l'ordre politique, les roys et souverains ne devroient aucun honneur de soumission à personne : et neantmoins ils doivent honorer li s pasteurs et prélats de l'Eglise ; car comme les magistrats politiques president és choses civiles, aussi font les pasteurs ès ecclesiastiques , et le mot de pasteur porte aussi bien son respect que celuy de roy,quoy que ce ne soit pas l’ordre politique.

Disons un mot de l’honneur deu aux Saincts : quelle condition defaut-il aux habitans de cette heureuse Hierusalem , pour ne devoir estre honorez par nous autres mortels ? Pour vray , le moindre d’eux excelle de beaucoup le premier d’entre nous ( comme Nostre Seigneur dit de

(1) Prov. vin, 15. — (i) Rom. xm, 1.

(3) Ibid. 5. — (4) XII. Parai, XIX, 11.

S Jean ) , ils sont nos supérieurs , couronnez de gloire, constituez sur tous les biens de leur seigneur , amis indubitables et plus proches courtisans d'iceluy, qui partant •• nous doivent estre « très honorables (1),»» aussi-bien qu'à David : ils sont nos citoyens et patriotes, joints avec nous par beaucoup plus de charité que nous ne sommes entre nous autres. Quelle raison donc y peutil avoir pour ne les honorer pas? Certes quand nous n'aurions autre communion avec eux que la seule charité, puisqu’ils nous devancent en tant 1 de perfections , ce seroit assez pour nous les ren j dre honorables. Ou ne peut invoquer celuy avec i lequel on n’a point d'accointance , ny de coui- { merce , ou qui ne nous entend pas : mais on le peut bien ayiner, par conséquent honorer; car ! l’un ne va pas sans l'autre : mais cet honneur deu aux bien-heureux ne peut estre que consciencieux et religieux. Il n’est donc pas vray qu’il ne faille I donner aucun honneur que politique aux créa- I turcs. Voilà le dire de mon ennemy assez défait Je vay maintenant proposer la vérité par ordre.

Il y a honneur souverain et subalterne; l'un et I l’autre doit estre rendu à Dieu , mais en differente façon ; car l'un luy doit estre porté , et l’autre j rapporté.

1. L'hommage , ou l'honneur souverain absolu et premier, vise immédiatement a Dieu, et luy doit estre porté à droit fil : il n’a point d'autre propre objet que Dieu , ny Dieu ne peut estre

i purement et simplement objet d'autre honneur | que de celuy-là, pour la proportion que l'hon- | neur et son objet doivent avoir ensemble : le ; souverain honneur n’est que pour la souveraine j excellence, qui l’addresseroit ailleurs seroit inepte j et idolastre.

2. Autant inepte seroit celuy qui voudroit pori ter à Dieu un honneur subalterne ; car il n'y a

! non plus de proportion entre cet honneur-là et j Dieu , qu'entre la créature et l'honneur souve- ! rain : et comme l'honneur souverain ne peut avoir . pour objet qu'une excellence souveraine , aussi l'honneur subalterne ne peut avoir pour objet , que l’excellence subalterne. Dire donc qu’il faut i honorer Dieu d'autre honneur que du souverain , c’est dire que l’excellence divine est autre que I souveraine; puisque l’honneur n’est autre chose ! que la protestation de l'excellence de celuy qu'on honore , comme nous dirous sur la fin de cette , defense. Donc honorer une créature d’un honneur souverain, c'est protester qu'elle a une soui veraine excellence , qui est une bestise. Honorer Dieu d’un honneur subalterne , c'est protester que J son excellence est subalterne , qui est une antre

* (!) PmI. cxxxvtn, 17.

bcstise. Tant s'en faut «lune «pie ce soit idolastric île donner aucun honneur religieux aux créatures ; qu'au contraire , il y a un honneur religieux qui ne se peut donner qu’aux créatures , et seroit blasphème de le porter à Dieu. C'est l'honneur subalterne qu'on doit aux Sainrls et aux personnes ecclesiastiques , duquel j'ay parlé rydevant.

5. Et neantmoins cet honneur subalterne , qui ne peut estre porté à rette souveraine excellence, luy peut tmisjours et doit estre rapporté comme A sa source et son origine : il faut qu’il soit reconnu d'icelle, et de son chef, appartenance et dépendance : ainsi n'est-il pas dit : « que les bicu- » heureux mettent leurs couronnes sur la teste « de ccluv qui est assis au throsne (1) ; >• car à la vérité elles seroient trop petites , et de ridicule proportion pour cette grande Majesté : mais « ils .. les jetterait aux pieds d'iccluy, » en reconnoissauee que c'est de luy et de sa volonté qu ils les tiennent : ils ne luy portent pas l'honneur qu'ils tiennent de luy ; mais le luy rapportent , par le moyen d'un autre infiniment plus grand qu'ils luy portent, le rcconuoissant pour leur principe et Créateur.

Et comme ou voit tout l'honneur des magistrats inferieurs se rapporter et réduire à l'authorité souveraine du prince , ainsi tout l'honneur des hommes et des anges se réduit et rapporte à la gloire de ce supresme principe , d'où tout dépend. Et en cette sorte est-il vray « qu'au seul « Dieu immortel , invisible , soit honneur et •• gloire (a). » Laissant au reste à part ce qui se pourrait dire louchant celte proposition apostolique : « Au seul Dieu soit honneur et gloire. A sçavoir si l'apostrc veut dire qu'honneur et glaire ne doit estre baillée qu'à Dieu seul , ou s'il veut plulost dire qu'honneur et gloire no doit pas estre baillée à aucun dieu , qui ayt d'autres dieux pour compagnons ; mais à ce ï\oy immortel , invisible , qui seul est Dieu.

De tout ce discours s'ensuit qu'on peut bien honorer religieusement quelques créatures, et neantmoins donner tout honneur et gloire à un seul Dieu, qui est un fondement general pour tout mon advertissement.