TROISIESME PARTIE

Voilà tout le dessein de ces quatre livres, lesquels ayant esté dressez pour vostre usage ( mes tres-aymez et tres-honorez freres et seigneurs en Jésus-Christ crucifié), j’ay encore à vous dire certaines choses, avant que vous entriez en la lecture d'iceux.

1. Que mon adversaire ayant fait un amas d’inepties et mensonges en son traitté, sans aucun ordre ny disposition, il m’a semblé que je devois retirer toutes ces pièces l'une après l’autre, et considérer où elles se pouvoiont rapporter , et en faire comme quatre chefs : l'un, de ce qui tourhoit au des-honneur de la vrave croix ; l’autre àccluy des images de la vraye croix ; le troisiesme, de ce qui louchoit au signe d’icelle ; et le quatriesme, de ce qui estoit dit contre la croix généralement. Ce que j'ay fait, et observé le meilleur ordre que j'ay pu à respondre à tout cela, piece à piece, pour faire que cette defense fust non seulement une responsc à ce traitlé-là, mais encore un discours bien rangé pour ce subjet de l'honneur et vertu de la croix. Si ay-je quelqucsfois rompu mon chemin, pour chercher mon adversaire par tout où il s'alloil dérobant devant la vérité. Il est mal aisé de tenir posture avec celuy qui escrime de seule rage, sans réglé ny mesure.

2 Je proteste aussi que si j'eusse jugé les simples gens, qui sont dereus ou nourris en leurs abus, par le traitté de mon adversaire, et autres semblables, autant indignes de compassion et secours que le traitté de respunse, je n’eusse jamais dressé cet advertissement ; car le traitté n’est rien qui vaille : ce n'est pas seulement un mensonge bien ajancé. Mais afin que je paye comptant l'approbation que je desire de vous touchant ce jugement, sans attendre que vous ayez leu tout mon advertissement (qui peut-eslre n’obtiendra pas cafte grare de vous, que vous y employez beaucoup de temps ), je vous veux mettre devant quelques pièces de ce beau traitté, afin que vous

voyez que peut valoir le tout. Le tout n'est que de soixante petites pages , en la première, il n'y a que le titre, lequel pour bon commencement est du tout mensonger; car il porte le nom « De ■■ la vertu et de la croix et de la manière de l’ho <• norer, » et le traitté n’est employé à aùtre chose qu'à persuader que la croix est inutile et indigne d’honneur. Et quant au reste, il l'enrichit de ces belles propositions :

Qu’il faut « Concevoir la Toute-Puissance de « Dieu par ce qui nous apparoist de la volonté « d’iceluy, suivant ce qui est dit au pseaume : « Dieu a fait tout ce qu’il a voulu. « Pour Dieu quel blasphesme? que Dieu ne puisse sinon ce qu'il a déclaré vouloir : mais au contraire, Dieu n’a jamais déclaré qu’il voulus! qu'un chameau entrast par le trou d'une aiguille, ou que les enfans d' Abraham fussent suscitez des pierres (1) : et toutesfois il le peut faire, ainsi que l’Escriture tesmoigne (S). Et est vray que Dieu a fait tout re qu'il a voulu, et peut tout ce qu’il veut : mais c’est une bestise de dire qu’il veut tout rc qu’il peut , ou qu’il ne peut que ce. qu’il a déclaré vouloir : il peut bien mettre cent mille millions de mondes en estres, empescher les scandales et blasphesmes, et toutesfois il ne le fait pas ; et sans avoir déclaré de le vouloir faire , il ne laisse pas de le pouvoir faire. Certes Dieu est «Tout-Puissant; •> mais il n’est pas «Tout voulant. » Lisez le docte Feu ardent en ses dialogues, où il remarque ce blasphesme des novateurs entre plusieurs autres.

2. Que Jésus-Christ « A beu la coupe de l’ire « de Dieu, et que ses souffrances sont infinies. » C’est le blasphesme de Calvin, qui dit que Jesus- Chrisl « Eut crainte pour le salut de son ame « propre, redoutant la malédiction et ire de i « Dieu ; » car, à la vérité, aucune peine ne peut estre infinie, ny aucun ne peut boire la coupe de l’ire de Dieu, pendant qu’il est asscuré de son salut et de la bicn-veillance de Dieu. C’est donc le mesme de dire que Jésus-Christ a beu la coupe de l’ire de Dieu, eta snuffert des peines infinies, etdire qu’il a eu crainte pour le salut de son ame. Or la crainte présuppose probabilité en l’evenc-ment du mal que I l’on craint. Si donc Nostre-Seigneur eut crainte ! de son salut, il eut crainte et par conséquent proj habilité de sa damnation. De mesme avoir beu la coupe dcl’ire de Dieu, ne veut dire autre chose,

I sinon d’avoir esté l'objet de l’ire de Dieu. Si donc J [Nostre-Seigneur a beu la coupe de l’ire de Dieu, il a esté l’objet de l’ire de Dieu. Item, souffrir des peines infinies présupposé la privation de la grare

(t) S. Marc, xiv, 21

(2) S. Malt. r. ni, 9.

»K L'KSTENDART DE LA SA [NOTE CROIS

île Dieu, principalement si ou parle îles peines temporelles, telles qu’il faut confesser avoir esté celles de Jésus-Christ. Si donc Jésus-Christ a souffert des peines infinies, quoy que temporelles, il aura esté privé de la grâce de Dieu, qui sont paroltes desquelles le blasphesme uiesme auroit honte : et neantmoins c’est la théologie du traitleur. Faites voir le blasphesme, c'est assez le réfuter.

3. Et celte proposition n'est-elle pas blasphématoire : '• Le nom de Dieu, de la trinité, des •• auges et prophètes, le commencement de l’Evan- « gile de S. Jean, et le signe de la croix, ne sont » pas choses simplement recevables ? •• Qu'est-ce donc qui sera recevable ?

4. C'est de mesme quand il allégué pour inconvénient que « Nostre-Damc aye esté compa- <• gne des souffrances de Nostre-Seigneur ; car, pour vray, si elle n’a esté compagne de ses souffrances, elle ne le sera pas de ses consolations, uy de son paradis. Jcsçay qu'un bon excusant pourrait tirer toutes ces propositions à quelque sens moins inepte que celuy qu'elles portent de prime face ; mais il ferait tort au traitteur, qui l'entend comme il le dit : et n’est pas raisonnable que l'on reçoive à aucune sorte d'excuse celuy, lequel va pinçant |»r le menu tous les mots des hymnes et oraisons ecclesiastiques, pour les contourner à mauvais sens, contre la manifeste intention de l'Eglise. Voilà un échantillon de ses blasphesines. En voicy un autre de scs mensonges :

1. « Les anciens, dit-il, faisoient la croix, de « peur d’estre découverts : » et tout incontinent apres il dit » Qu'ils faisoient ouvertement ce si- « gne, pour monstrer qu’ils n'en avoient point de « honte. » Ou l'un ou l'autre est mensonge.

2. « S. Jerosme ( dit-il parlant du thau men- " lionne au 9' chapitre d'Ezechiel ) laissant le « charactere dont a usé le prophète, a recherché « le rharactere des Samaritains. » C’est un mensonge ; car au contraire S. Jerosme n'allegue le thau des Samaritains que pour rechercher celuy dont le prophète et les anciens Hébreux tisoicnt .

3. Il fait dire au placard que S. Athanase a escrit » Que Dieu a fait prédire le signe de la .. croix par Ezechiel. •> Chose fausse.

4. Il fait dire à S. Athanase « Qu'aprés la vea nue de la croix, toute adoration des images a a esté ostée. » C’est une fausseté; car S.Adtauase ne parle pas des images , mais des idoles.

3. Il dit que « Constantin le Grand fut le pre- » mierqui fit des croix d'estoffe. » Mais Tertullien. Arnobe et Justin le martyr, sont tesmoins irréprochables que c'est une fausseté. Voyez le second chapitre de nostre second livre.

' 6. Il allégué le huitiesme livre d’Arnobe qui

n'en a fait que sept.

7. 11 dit a La résolution du placard estre que » la croix doit estre adoree de Latrie. » Dequoy le placard ne dit mot.

g. Il dit que S. Athanase ès questions à Anthiochus , atteste que les chrestirns n'adoroient point la croix, là où ce docteur dit tout le contraire.

9. Mais est-il pas plaisant, quand il attribué une certaine vieille rithme françoise aux heures de l'usage de Home ? Pour vray un si grand nombre d’impertinences manifestes, et avec cent autres telles (que je n’ay voulu cotterpar le menu) en si peu d’ouvrages comme est le traitté, me fait croire que i'autheur ne peut estre, sinon quelque arrogant pédant, ou quelque ministre hors d'halcine et morfondu , ou si c'est quelque homme d'érudition , la rjgc et passion luy en aura levé l’usage ; et de vray, il fit cet ouvrage fort à la baste, et ne se bailla gueres de loisir après la sor tie des placards.

La troisiesme chose que je vous diray sera la raison que j'ay eue d’entreprendre cette response : et c'est l'occasion que mon adversaire prétend avoir eue de dresser un traitlé. Or il la propose luy-mesme en cette sorte :

Nécessité nous est imposée de parler de » l'abus insupportable commis touchant la croix, « afin que tous apprennent comme il se faut uiu- " nir contre le poison de l'idolastrie, que le diable « vient à vomir derechef en ce temps et en ce voi- 'i sinage, se servant du bastellage de certains " siens instrumens, qui par paroltes et par escrits, •• laschcnt à rebastir l’idolastrie, comme lés murs •• de Jéricho, qui par la voix des trompettes de ( " Dieu sont tombés des bons nombres d’années i <■ en ccsquartiers. Nous estimons que ceux qui ont i •• icy apporté et divulgué les deux escrits, qu’ils " font voler en forme de placards , ont voulu faire : « pleurer et gémir plusieurs bons chrestiens d’en " tre nous. »

Il parle de l’oraison des quarante heures qui se fit au village d'Ennemassc , l'année 1397, où accourut un nombre incroyable de personnes, et entr'aulres la confrérie des prnitens d’Annessy, aisnée de toutes les autres de Savoye , laquelle quoy qu'eloignée d'une journée , sçaehant que l'on avoit à dresser une grande croix sur le haut d’un grand chemin, tirant vers Genève, près d'Ennemassc , se trouvant à fort bonne heure en l’Eglise, où les confrères ayant communié de la main de monseigneur le reverendissitve evesque, elle le suivitaussiàla procession, pour faire la première heure de l’oraison , avec la procession de , Chablais, en laquelle il y avoit desjà grand nom-

AVANT-PROPOS

bre de nouveaux convertis, qui furent comme les prcinices de la grande moisson , que l'un a recueillie de ce incsme pays et du pays de Teruier.

Or sur le soir les confrères d'Annessy , revenant dévotement en l’oratoire, chargèrent sur leurs espaules la croix , laquelle dès le matin avoit esté apprestée et beniste, et s’acheminèrent avec icelle assez loing de là, au lieu où elle devoit estre plantée, chantant sous ce doux fardeau avec une voix pleine de pieté, l'hymne : V ex ilia régis prodeunt ; ayant toujours auprès d'eux inonseigucur le reverendissime, suivy d’tinc tresgrande troupe de peuple. Estant arrivez au lieu destiné, le sainct estendart arboré, le révérend pere Esprit de Baumes ( lequel avec le pere chérubin de Maurienne, et le pere Antoine de Tournon , capucins, faisoient les prédications de quarante heures) , estant monté près de la croix, fit une bonne et courte remonstrance, touchant l'honneur et érection des croix : après laquelle l'on distribua plusieurs feuilles imprimées, sur le incsmcsiibjct, dressées par quelque bon religieux. Puis tous les confrères ayant rcccu la bénédiction de monseigneur l’evesque, et à son imitation baisé dévotement la croix , prirent en bon ordre et silence le chemin de leur retour à Anncssy. Sainct et devost spectacle ! et qui tira des larmes des yeux des plus secs qui le virent.

L’authcur du traitté sceut comme toutes ces choses s’estoient passées , et eut communication des feuilles qu'on avoit distribuées, et ce fort aysement ; car tout avoit este fait aux portes de la ville «le Genève, c’est-à-dire une petite lieue près d'icelle. C’est cela qui réchauffa à faire ce beau traitté, voyant que non seulement les parolles et les escrits, mais aussi ces grands exemples de pieté dissipoient les nuages et brouillards que ceux de son partv avoient opposez à la blauche clarté de la croix , pour ci» empescher la vrnye vcué : et a |H*nsé pouvoir encore troubler Pair , et offusquer les yeux des simples gens par son traitté. Mais an contraire estant des plus anciens confrères de la saincte croix, et m’estant trouve en toutes ces actions de pieté, je inc sens obligé d’en soutenir la justice et bou droit.

Cependant c’est une imposture ce que dit le traitteur , sçavoir que l'honneur et rcvcrcnce de la croix (qu’il nomme faussement idolastric) a esté abattue au lieu où ces quarante heures furent célébrées et ces placards divulguez ; car l'exercice catholique y a tousjours esté maintenu, à la barbe de l'heresie, avec un aussi grand miracle, comme est celuy par lequel Dieu contient le vaste et fluide clément de l’eau , dedans les bornes et limites qu’il Iny a assignées, qui ne se peuvent ou

1 tre -passer ; car ainsi a-t’il borné la maladie ehancreuse de l’Iicresie en certain coin de ce diocese : en sorte qu’elle n’a peu ronger sur autre partie de ce corps. Dequov tous tant que nous sommes des membres d'iceluy , devons rendre grâces iinmor- | telles à la bonté celeste , sans laquelle nous pou- I vous bien dire «pie cette eau maligne nous eust abysmez.

4. J'ay encore à vous dire , pour la quatriesme ; chose, que ne sçaehaut qui est l'autheur du traitté . auquel je fais response, et m’estant forcé de l'aile* 1 guer souvent , j’av pris congé de me servir du ! nom de traitteur , lequel je n’employe qu’à faute | d’autre plus court; et cependant je n’ay voulu j user d’aucunes injures, ny invectives mordantes,

! comme il a fait : ma nature n’est point portée à ce ] biais ; mais aussi n‘ay-je pas voulu tant affecter la i douceur et modestie , que je n’aye laissé lieu à la ! juste liberté et naïfveté de langage. Et si inou ad- I versaire se fust nommé, peut-estre me fusse-je 1 contraint à quelque peu plus de respect. Mai» puisque je ne sçay, ny n’ay occasion de sçavoir que ce soit autre qu’un je ne sçay qui , je ne inc | sens pas obligé de le supporter aucunement en son j insolence. Or je me nomme au contraire , non ! pour l’obliger à aucun respect (car peut-estre que le rang auquel je suis eu cette Eglise cathédrale le. j mettra en humeur de ine trailtcr plus mal), mais I afin que s’il est encore à Geneve, d’où son ! traitté est sorty , il sçache où il trouvera son rej pondant, s’il a quelque chose à dcmesleravec luv ! touchant ce différend : l’asseurant qu’il ne me | trouvera jamais que Ires-bien affectionné à son service, par tout où il ne sera pas mal-affectionné , au crucifix et à la croix.

, Au reste , c’est à vous (messieurs mes confrères) que j'adresse mou advertissement, non que je souhaite qu'il soit leu de plusieurs autres ; mais parce que vous vous estes dediez par une particulière dévotion à l'honneur du très sainct crucifix, et de sa croix, vous estes aussi obligez de sçavoir plus particulièrement rendre compte et raison de cet honneur. Et puisque vous estes tous liez en une saincte société , et que les dévotes actions des confrères d'Annessy ont baillé en partie j subjet à l'escarmouche que je soutiens, les loix de i nos alliances spirituelles requièrent qu’un chacun de vous contribue à mon secours ; et afin que les armes vous fussent plus à commodité , je vous en ay appresté, autant qu’il m'a esté possible, en ces quatre livres : lesquelles si elles ne sont ny do- : rées , ny riches d'aucune belle graveure, je vous prieray de l'attribuer plutost à ma pauvreté, que , non pas à ehicheté. Et toutesfois je pense avoir fait i ce que j’avois à faire, qui n’estoit autre chose que ; de r es poudre au traitteur, en ce «pii tourhoit la

Dgle

DE LESTENDART DE LA SA I NOTE CROIX

croix. Je laisse tout le reste comme hors de propos, et ne fais que cela

Si trouverez-vous encore icy quelques belles pièces de poesie, ês versions des vers des anciens pères que je cite : lesquelles sont parties de la main de monsieur nostre president de. Genevois , Antoine Faure, l’une des plus riches âmes, et des mieux faites, que nostre aage aye portée, et qui, par une rare condition, seait extrêmement bien assortir l'exquise dévotion dont il est animé, avec la singulière vigilance qu'il a aux affaires publiques. Voulant donc employer ces vers anciens, ne sachant où rencontrer un plus chrestien et sortablc traducteur pour des autheurs si saincts et graves , comme sont ceux que je produis , je le priay de les faire françois : ce qu’il fit volontiers, et pour le service qu’il a voué à la croix , et [jour l'amitié fraternelle que la divine bonté , comme iiiuistresse de la nature , a mise si vivo et par-

I faite entre luy et moy, nonobstant la diversité ( de nos naissances et vacations , et l’inégalité en tant de dons et grâces, que je n'ay ny possédé en ' luy.

Combattons, messieurs, tous ensemble sous la • tres-sainete enseigne de la croix , non seulement | crucifiant la vanité des raisoas hcretiques par i l'opposition de la saincte et saine doctrine, mais ; crucifiant encore en nous le vieil Adam , avec | toutes ses concupiscences : afin que rendus conformes à l’image du Fils de Dieu, lorsque cet es- I teudard do la croix sera planté sur les murailles de la Ilierusalem celeste , en signe que toutes les ! richesses et magnificences d'icelle seront exposées ail butinement de ceux qui auront bien combattu, nous puissions avoir part à ces riches despoüilles que le crucifix promet pour recompense à la violence de ses soldats , qui est le bien de ; l'heureuse immortalité.

LESTENDART