CHAPITRE IL

Que la croix a une grande vertu, et doit estre honorée.

Preuve première, parce que le traitteur confesse

estre escrilc d'icelle.

Le traitteur parlant du bois de la vraye croix, dit ainsi de cette croix : « Nous lisons que Jésus- ,

« Christ et Simon l'ont portée sur le mont de « Calvaire , où elle fut dressée : que Jesus-Christ » y fut cloué, et l'escritcau attaché, I.N R.I. :

« que Jésus y rendit l'esprit, y eut le costé percé,

« et que son corps en fut descendu : outre ces ■< poincts, nous n'en lisons rien , nous ne voyons « pas de tesmoignage en la parolle de Dieu es- <• crite par les prophètes cl apostres, ny es exem- « pies et practiques d'iceux , qui nous puisse ou

■ <• doive induire à attribuer quelque vertu à un tel : « bois. Or entre les vrais chresticns, ce qui n'est

>■ point cscril en la parolle de Dieu est tenu pour •• chose nulle , et n'estant point : nous concluons » donc que Dieu n'a pas voulu telle vertu estre ■• adhérente au bois de la croix de son Fils. •> C'est icy le grand , ou plutost l'unique argument de ce traitteur contre la doctrine catholique de la vertu de la croix ; et n’en a aussi presque qu'un semblable contre l’honneur d'icelle Voyons donc combien il vaut.

Et premièrement, qui ne void combien la conséquence est peu judicieuse ? Présupposons , je vous prie, que ce qui n'est point escrit soit tenu pour chose nulle, et qu'il n'y a rien en l'Escriture

■ de la vraye croix que ce qu'en rapporte le traitteur : la conclusion neantmoins sentit misérable, de dire que Dieu n’a point voulu que le bois de la croix de son fils eust quelque vertu. Tout au contraire, il faudrait plutost inférer, donc Dieu

! a voulu qu'en ce sainct bois il y eust quelque grande vertu : la théologie ne destruit pas l'usage de la raison, elle le présupposé ; elle ne le ruyne pas, quoy qu’elle le devance; et la vraye raison porte ce discours , si l’Escriture tesmoigne que ; l'attouchement et possession des serviteurs a donné pouvoir et vertu aux choses les plus viles et abjectes; par-là elle tesmoigne assezque l'attouchement et possession du maistre a donné un plus grand pouvoir et vertu aux choses , pour viles qu'elles soient d'ellcs-mcsmcs. Certes l'un se tient à l'autre, et par la vertu de la chose moindre, est assez entendue la vertu de la chose plus grande , au moins en l'eschole des bons entendeurs.

Disons ainsi ; Jesus-Christ a porté sur scs espunlcs la saincte croix , y a esté cloué, y a rendu l'esprit, et respandu son sang : quelle vertu donc devons-nous estimer qu’elle aye , puisqu'Helisée estima bien qu'au toucher de sou baslon un mort peusl ressusciter, et qu'il fit avec le manteau de son maistre Hclie la division miraculeuse des caux(l); puisque Moyse fit tant de merveilles avec sa baguette {2} ; puisque la verge assignée a Aaron fleurit tout aussitost (5), contre toutes les

(1) IV. Reg. iv, 29. -- (2) lb il. II.

(S) K vit. IV, 54, 5.