CHAPITRE U

De l'antiquité des images de la croix.

J'aurois une belle campagne, pour monstrer l’antiquité de l'image de la croix, si je voulois m'estendre sur un monde de figures de l'Ancieh Testament, lesquelles n'ont esté autres que les images de la croix : et ne penserais pas que ce fust une petite preuve ; car quelle raison y pour- ! roit-il avoir que cet ancien peuple, outre la parolle de Dieu, eust encore plusieurs signes pour se rafraisebir coup sur coup l'apprehension de la croix future, etqu'il ne nous fust pas loisible d'en avoir en nostre eglise, pour nous rafraischir la mémoire de la crucifixion passée.

Certes, il n'y aurait si bon traitteur qui ne s'eblouist quand je luy produirais tant de sainctes observations qu'en a fait toute l’antiquité. Et S. Justin martyr, traittant avec Tryphon, Tertullicn avec Marcion, et S. Cyprien avec tous les Juifs, ont estimé de faire un bon et ferme argument, produisant les figures de l'Ancien Testament pour l'honneur et reverence de la croix : pourquoy ne pourrais-je raisonner sur un tnesme subjet par pareilles raisons avec un traitteur qui se dit esire chreslien ?

Or la briefveté à laquelle je me suis lié ne me permet pas de prendre le loisir qu’il faudrait pour faire un si grand amas. Aussi lira fon avec plus de fruict ce que j'en pourrais dire, és auteurs que j’ay desjà citez, et en Jonas d'Orléans, eu S. Gaui dcnce sur l'Exode, et en la Théogonie de Costne llicrosolyroitain. Je me contenteray seulement de mettre en avant celle que tous les anciens d'un commun accord appliquent à la croix : c'est le serpent d'airain, qui fut dressé pour la guérison de ceux qui estaient mordus de serpens. Duquel parlant le traitteur il remarque « Qu'il ne fut pas • mis, ou dressé sur un bois traversier, comme «on le |>eint communément', car il estait es- « levé sur un estendart, dit il, ou sur une per-