CHAPITRE VII
l.a croix a esté employée aux sacremens et aux processions.
Il faut que je die mon opinion de l’intention de
S. Chrysostome, quand il dit : « Que la croix es- « toit celebrée és rondeaux et desmarches des « délicats mondains, et ès rangs des moynes, » In choreis delicntorum , et monaclwrum ordinibm. Cela ne me détourné point de mon chemin. Je croy qu’il entend parler des processions des séculiers et des moynes : tant parce que la propriété des mots dont il use m'invite à cette intelligence; qu'aussi parce qii’ancienncment,et notamment de son temps, on portoit les croix aux processions.
I .es Arriens avoir ni composé des hymnes et chansons pour leur secte, et les faisoicut chanter alternativement en leurs processions, sur tout aux soleinnitez du dimanche et samedy. S. Chrysostome douta que par ce moyen quelques-uns de son peuple ne fussent attirez (car plusieurs se laissent aller à ces délicatesses extérieures, sans sonder le mérité et le fond de l'affaire, tesmoins les psaumes de Marat ), et partant il dressa son peuple à semblable manière de chanter, et dans peu de temps les catholiques surpassèrent en cecy les heretiques, non seulement en nombre, mais en appareil ; car les images et enseignes de la croix, faites d’argent, preeedoient avec des flambeaux allumez. Et l’eunuque de l'imperatrice avoit charge de fournir aux despens, et faire dresser des psalmes et hymnes. C’est Sozomene qui fait ce récit icv. On portoit donc de ce tempslà des croix d’argent et des flambeaux allumez aux processions.
Une grande peste pressoitun jour l’Allemagne, dont le voisinage en estoit espouvanté Les habitans de Rhrims en Champagne recourrent à Dieu, avec l’intercession de S. Remy, prennent un parement du sepulchre d’iceluy, allument force cierges et flambeaux, avec des croix, font une procession solemncllc et generale par tous les coins de la ville, chantant des hymnes et cantiques sacrez. Qu'arriva-t-il ? La contagion environne de toutes parts la cité : mais arrivant justement jusques au lieu où la procession avoit esté, comme si elle eut veu là les bornes et limites de son pouvoir, non seulement elle n’osa pas entrer dedans, mais encore ce qu’il y avoit desjà d’infection fut par ce moyen repoussé. S. Grégoire de Tours qui vivoit il y a près de mille ans, en est mon autheur. Ainsi les empereurs ont mis ordre par leurs loix, que la croix fust portée ès processions par les députez à ce faire, et puis rapportée en un lieu décent et honiiestc. Cela me fait bailler aux parolles de S. Chrysostome le sens que j'ay dit.
Or non seulement les anciens |>ortoient les croix aux églises et processions, mais consacraient les églises avec icelles, et les metloient
