LIVRE II. CHAPITRE VII

sur les autels. « Nostre crucifix, dit S. Augustin, « est ressuscité de mort, et est monté aux cieux : « il nous a laissé la croix en mémoire de sa pas-

* sion. (la laissé sa croix j>our la santé. Ce signe « est un rempart pour les amis, et une defense « contre les ennemis. Par le mystère de cette « croix les ignorans sont catéchisez. Parle mesnie « rtiystcre, la fontaine de la régénération est consacrée. Par le mesme signe de la croix, les bap- « lisez reçoivent les dons de grâces, par l'impo- « sition des mains. Avec le characterc de la « mesme croix, on dedie les basiliques ; on con- <• sacre les autels, on parfait les sacremens de « l'autel, avec l'entremise des parolles du Sei- « gneur. Lesprcstres et lévites sont parce mesme « promeuz aux ordres sacrez , et généralement « tous les sacremens ecclesiastiques sont parfaits « en la vertu d’iceluy. »»

C'est le tesmoignage de S. Augustin; car bien que ce sermon ne fust pas de S. Augustin, comme respond le traitteur ( chose certes très-mal -aisée à preuver contre le propre titre et inscription ), si est-ce que ce poinct icy est de S. Augustin ; car il dit tout le mesme en ses traittez sur S. Jean, qui sont indubitablement siens.

« Enfin, dit-il, qui est le signe de Jesus-Christ « que chacun connoist, sinon la croix de Jesus- •< Christ ? lequel signe, s'il n'est appliqué ou au « front des croyans, ou à la mesine eau, par la- « quelle ils sont régénérez, ou à l'huile, par la-

* quelle ils sont chresmez, ou au sacrifice, duquel •• ils sont nourris ; rien de tout cela n’esl parfai- •« tement accomply. Comment donc ne sera -t* il « rien signifié de bon parce que les mauvais font, •« puisque par la croix de Christ que les mauvais « ont faite, tout bien nous est marqué, et signé •• en la célébration de ses sacremens?»»

Or donc que le sermon que j’ay allégué soit de S. Augustin, ou de Fulgenceson disciple, ou de quelqu'autre ; si est-ce que la sentence que j'en ay rapportée est de S. Augustin,

S. Chrysostome en «voit dit auparavant tout de mesme en cette sorte : « Portons d'un cœur « joyeux la croix de Jésus Christ, comme une '• couronne ; car toutes les choses qui profitent ■« à nostre salut sont consommées par icelle ; car «- quand nous sommes régénérez, la croix de Je- •< sus-Christ y est. Quand nous sommes repus de « la très sacrée viande ; quand nous sommes col- « loquez pour estre consacrez en l'ordre, par « tout et tousjours cette enseigne de victoire « nous assiste. Partant portons avec grande af- « fection la croix au dedans des maisons et és mu- «< railles (vous voyez qu'il parle du signe et image <• de la croix), ctès fenestres, et au front, et encore « en l'esprit; car cela est le signe de nostre salut.

i Et peu après, parlant encore de la croix, il dit ainsi : « Laquelle il ne faut pas simplement for- I « mer avec le doigt au corps, mais premièrement ! " en l’esprit, avec une grande foy ; car si tu l’im- | « primes en celle sorte en ta face, pas un des I « meschans démons voyant la lance, par la- ■ quelle il a receu la playe mortelle , ne t’osera « attaquer. »

Il répété le mesme ailleurs disant : « Cette « maudite et abominable marque du dernier sup « plice, à scavoir la croix, a esté faite plus illus- » Ire que les couronnes et les diadèmes ; car le « chef n’est point tant orné par une couronne « royale, comme par la croix, qui est plus digne " que tout honneur ; et de celle qu'auparavaut on *« abhorroit, on cherche si curieusement la figure, » si que l’on la treuve par tout vers les princes, « subjets, hommes, femmes, vierges, mariées, «» serfs, libres ; à tout coup chacun se signe d’i- « celle, la formant en autre tres-noble membre ; « car on la figure tous les jours en nostre front, « comme en une colomne. Ainsi elle reluit en la | « table sacrée, ainsi en l'ordination des prestres,

! <« ainsi encore derechef ès cenes mystiques, avec I « le corps de Jesus-Christ, on la void célébrer par « tout. »»

Qui ne void donc combien expressément S. Augustin et S. Chrysostome tesmoignent que la croix est employée à tout, et sur tout és choses sainctes et sacrées, qui n'estoient pas estimées pour telles, si elles n'estoient signées de la croix ? I Mais S. Augustin remarque particulièrement que j la croix estoit necessaire au sacrement de l'autel,

| qu'il nomme sacrifice, duquel sont nourris les chrestiens. Autant en dit S. Chrysostome : « L’en- « seigne de la croix, dit-il, nous assiste, lorsque «« nous sommes nourris de la tres sacrée viande, et « qu’elle reluit en la sacrée table, et en Ta cene « mystique, avec le corps de Jesus-Christ. »• Que pourroit-on dire plus exprez ?

Mais remarquons que S. Chrysostome dit séparément « Que la croix reluit en la taille sacrée ; »» et tantost après, »» Qu'elle reluit derechef en la « cene mystique avec le corps de Jesus-Christ ; »» car il semble par là qu’il veuille dire que la croix estnit non seulement à l’autel, ou table sacrée, suivant ce qu’il est commandé aux prestres en sa lilhurgie, de faire la reverencc, se retournant vers I l'image de Jesus-Christ, et que S. Paulin recite ; chap. i, d’avoir mis l'image de la croix près l'au tel, comme j’ay dit cy-devant; mais encore que l’image et figure de la croix estoit empreinte en la tres-sacrée viande de l'Eucharistie. Aussi ès préparatoires de la lithurgie, ou messe de S. Chrysostome, traduite par Léo Tuscus, le diacre doit avec une lancette faire le signe de la

L'ESTENDART DE LA SA1NCTE CROIX

croix sur le pain à consacrer ; et quand ce vient à la célébration, il est ordonné que Ton mette les pains sur l’autel, en forme de croix. Ce que mesme Nicolas Cabasilc espluche par le menu, en l'exposition de la lithurgie. Je sçay qu'il y a plusieurs (minets eu ce que j'ay dit qui se rapportent au simple signe de la croix : mais il y en a beaucoup qui ne peuvent estre entendus que de la croix faite en matière subsistante ; comme quand il est dit qu’on mettoit lacroix ès maisons, murailles, fcueslres, en la table sacrée, et qu'avec le caractère d'icelle on dedioit les basiliques. Or je n’ay pas osé séparer ce que mes autheurs avoient conjoint.

Cependant il paroist qu'on ne doit point mettre de barrière entre la croix et les choses religieuses , selon la creance de l'antiquité. C'est grand' pitié que d'un superbe et mal instruit, ou ne le peut faire démordre. Calvin avoit dit que >< Si l'autliorité de l'Eglise ancienne a quelque « vigueur entre nous, nous notons que par l'es- « |iace de cinq cents ans, ou environ, du temps « que le christianisme estoit en sa vigueur, et « qu'il y avoit plus grande pureté de doctrine, u lestemples de chrcsticns ont esté nets et exempts « de telle soùilleure. » Il parle ainsi des images de Jesus-Chrisl et des Saincts ; et peu après il dit « Que si ou compare un aage avec l'autre,

• l'intégrité de ceux qui sc sont passez d’images

• mérité bien d'estre prisée au prix de la corrup- « tion qui est survenue depuis. Or je vous prie, x qui est-ce qui pensera que ces SS. Pcres eusx sent prive à escient l'Eglise d'uuc chose qu'ils x eussent connu luy estre utile et salutaire ? »

Les pauvres huguenots avoient esté appris comme cela par le pere de leur reformation. Ou leur a monstre mille fois que c'estoit une fausseté, et qu'ès cinq cents , voire ès trois cents premières années, il y avoit des images ès églises. Ils dirent neanttnoins autant impudemment que jamais que l'antiquité ne mettoit point d'images aux églises : mais ayant monstre le contraire, quant a l image de la cruix, je puis dire : x Hé ! je vous prie, qui « est-ce qui pensera que ces SS. Pcres, Chrysos- « tome, Augustin, Paulin, eussent mis en usage x une chose qu'ils eussent connu estre inutile et x pernicieuse ? >• Mais le mieux est qu'ils lesnioiguent non seulement de leur fait, mais aussi de la practique du christianisme de leur aage.

Ainsi J ustinien l'empereur fit cette luy : x Que x l’evesque consacrant une eglise ou monastère, » consacre le lieu à Dieu par oraison, fichant eu x iccluy le signe de nostre salut, nous entrux dons la vrayement adorable et honorable croix. » Ainsi qu'il commence l'edificc, mettant un si x bon et propre fondement. » 11 dit le mesme eu

plusieurs endroits, et veut qu'avant le basliment on plante tousjours : Vencrabilem et uumtiisimam crucem , x La venerable et très - stincte » croix. » Que sauroit-on dire  tant de si grands lesmoins ?

Le traitteur, pour ne sembler estre du tout muet, nous oppose x Qu'Epiphauius (tassant par x un village nommé Anablatta, estant entre en » un temple où pendoit un voile teiut et peint, x ayant une image comme de Jésus -Christ, ou x de quelque sainct , il mit en pièces ce voile, x d'autant que cela estoit contre les Escritures, x comme cela se lit plus au long dans son epistre x traduite par S. llicrosme. »

Or je réponds: i. Que cette derniere piece d'cpislre, citée par le traitteur, n'est aucunement de S. Epiphane, mais un ajancemcnt estranger, comme il (laroist en ce que le sens de l'rpistre estoit du tout bien achevé, sans cette piece-là ; que celte piece est hors de 'propos, qu'elle ne ressent aucunement la phrase de S. Epiphane, ou de S. llicrosme, et que les Iconoclastes citant tous les lesinuiguages qu'ils peuvent des anciens pcres, et nommément de S. Epiphane, ainsi qu'il est de duit au second concile de N’icée, ne produisirent jamais cette piece de l'cpistrc traduite par S. llicrosme,

2. Je responds qu'en cette piece-là il est dit que l'image |ieintc sur le voile estoit d'un homme pendu, comme de Jesus-Christ, ou de quelqu'autre, contre les Escritures . il se pouvoitdonc faire que cette image fut dressée contre la vérité de l’histoire de la passion de Nostre Seigneur, avec quelque indécence. Dont S. Epiphane ne se pouvoit asseurer que c'estoit qu’elle representoit, et partant eust raison de la deschirer. Mais que peut tout cela contre les images de la croix et du crucifix, qui représentent au vray la passion de Rostre-Seigneur, ainsi qu'elle est descritc en l'Evangile?

Si un evesque Ireuvoit dans quelque église de sa charge l'image d'un crucifix qui represen tast Rostre-Seigneur non cloué, mais attaché avec des cordes sur le croix ( comme l’on void par la faute des peintres eu plusieurs images, le bon et le mauvais larrons pendus en cette sorte), feroit-il pas son devoir de déchirer et rompre telle image? Et faudroit-i) dire pourtant qu'il rejetlasl l'usage des images propres et bien faites.

De pareille force est le tesmoignage du concile Elibertin, cité par le traitteur, auquel il est dit x Qu’en l'Eglise on ne doit point avoir de peili x tures, afin que ce qui est honoré et adoré ne x soit peint ès parois, ■■

Car je dy : I . Que telle occasion peut naislrr en quelque protince, par laquelle on devra def