LI\KE III, CHAPITRE VII. 48Ô

posteaux et surseuils a esté ligure du signe que l'on fait sur le front des clirestiens. Si donc la figure en fut commandée aux Juifs, les dires tiens en ont assez de fondement pour tenir la chose figurée pour toute commandée.

La circoncision , figure du baptesme , fut commandée pour Ie9 petits eufans en l’ancienne loy. Calvin ne fait point de difficulté de fonder sur ce commandement fait en la figure une certaine preuve de l'article du baptesme des petits eufans contre l’anabaptiste : pourquoy ne sera'-t'il loisible à S. Augustin, et aux autres peres , de tirer en conséquence la marque du sang de l'agneau imprimée sur l’entrée des maisons, pour inoustrer le devoir que nous avons de marquer nos fronts, comme le surseuil de cette habitation terrestre , du signe de la saincte Passion? V oilà bien assez de commandement.

5. Mais parce qu’il n'est pas du tout exprez en l’Escriturc, les apostres le laissèrent expressément en l’autre partie de la doctrine chrestiennc et evangelique, appellée tradition : « Quelle que « soit la conversation et action qui nous exerce ,

« nous touchons noslre front du signe de la croix.

•• Que si tu demandes le commandement escrit « de ces observatious , tu n’en trouveras point : h on te met au devant la tradition pour aulhrice, la « coustume confirmatrice, et la foy observatrice. «

Ce sont les paroi les de l’ancien Tertullien, et i S. Basile disoit peu après : «Nous avons quelques « articles qui sont preschez en l'Eglise, de la doc- ; « trine baillée en escrit , uous en recevons aussi «quelques autres de la tradition des apostres,

« laissée en mystère , c’est-à-dire en secret , les- «« quels tous deux ont pareille force pour la pieté,

« et personne n’y contredit pour peu qu’il sache « quels sont les droicts ecclesiastiques ; car si « nous taschons de rejetter les coustumes non es- ! « crites comme n’estant gueres importantes, nous « condamnerons aussi imprudemment les choses . «> necessaires à salut, qui sont eu l’Evangile :

« mais plutost nous ravallerons la prédication « mesme de la foy à une parolle nue et vaine.

« De ce genre est ( afin que je cotte le premier ce « qui est le premier et tres-vulgaire ) que nous •< signons du signe de la croix ceux qui ont mis h leur espérance en Jesus-Christ, qui l’a ensei- « gnée par escrit. *>

Avez-vous oüy, petit traitteur, ce grand et an- | cien maistre, comme il tient l'observation de se signer au front jour toute commandée, quoy qu’elle ne soit expressément cscrite ? Que luy srauriez-vous opposer, sinon qu'il est homme à vostre accoustumée ? Et certes il est homme, mais tres-chrestien, et tres-entendu en la loy évangélique, régentant en l'Eglise au temps de sa plus

grande pureté. C’estoit lors, comme l’appelle S. Grégoire Nisscne : «Une \oix et trompette ma- « gnifique, et l’œil de l'univers. » C' estoit un seul evesque ; mais accordant et de très bonne intelligence en la doctrine et discipline ecclesiastique, avec tous ses collègues.

4. Enfin je voudrais bien que le traitteur cottast le temps auquel est naye l'erreur d'attribuer au bois ce qui est propre au crucifié. S'il entend parler de l'honneur de la croix, qu’il reprend en l'Eglise catholique, il ne sçauroit monstrer quand il est nay ; car il a toiisjours este : et est inepte, disant qu’il est nay de simplicité ; car S. Ambroise, S. Paulin, S. Augustin, et mille autres tels pères qui ont enseigné eet honneur, comme j'ay assez preuvéès deux premiers livres, estoient à la vérité simples comme colombes ; mais ils estoient aussi à l’esgal prudeus comme serpens : si que leur saincte simplicité ne pouvoit enfanter aucune erreur.

Voilà l’injure que ces novateurs font à l'antiquité, bien mal adoucie de l’attribuer à simplicité; car cette simplicité errante et mere d’erreur s’ap pelle folie en ceux qui ont charge des peuples. Et cependant le traitteur calomnie, disant qu’on attribue au bois de la croix ce qui est propre au crucifié ; car jamais nous n'y pensa suies, ny ne le Usines, comme j'ay monstré ey devant.

Au reste, c’est une plaisante gradation que celle que fait cet homme, disant que « L'erreur d’ho- « norer la croix est naye de simplicité, accreuë « par ignorance, et débattue maintenant par opi « niastreté , » car par là il attribué à nostre aage la science et connoissance avec opiniastreté, aux prédécesseurs une simple ignorance , et aux plus anciens clirestiens une simplicité ignorante, puisqu’autre simplicité ne peut causer l’erreur ; là où, au contraire, les anciens si clair-voyans seroient bien plus inexcusables d’avoir donné commencement à l’erreur, s’il y en avoit, que nous qui en serions les sectateurs, beaucoup moins entendus et sçavans. Ce seroit nous qui errerions par simplicité et ignorance, à la suite des anciens : mais je m’amuse trop avec ce gros discoureur.

5. La troisiesme raison de se signer au front est ainsi touchée par S. Hicrosmc : «(1) Le prestre « de l'ancienne loy porto it une lame de tres-fin « or, attachée à sa tiare pendante sur le front, en « laquelle estoit gravé : Sanctum Domino, Sainct « au Seigneur ; et devoit toiisjours avoir cet escri- « teau sur le front, afin que Dieu luy fust pro « pice ; ce qui jadis estoit monstré en la lame « d'or, nous est monstré au signe de la croix : le « sang de l’Evangile est plus précieux que l’or de

,gle

(1) Eiod. xwiii, âtf.

L’ESTEKDABT DE LA SAINCTE CROIX

„ la loy. " Pour monstrer donc que les chre9tiens estant un royal sacerdoce sont saincts au Seigneur, par le sang du Sauveur, au lieu de la lame d’or, ils portoieut le signe de la croix sur le front.

A. Voici encore d'autres raisons marquées par l'ancien Origcne et S. Chrysostomc. Le signe de la croix est nostre eslendart, il doit estre au lieu plus apparent de nostre ville.

5. C’est nostre trophée, il le faut lever au plus haut de nostre temple, et comme sur une honorable colomne. 6. C’est nostre couronne, il la faut sur nos testes. 7. C'est nostre cseusson, il le faut sur nostre portail, et au frontispice de nos maisons. 8. C’est une marque honorable, il la faut faire avec la main droicle comme plus noble, et la placer sur la plus illustre partie de nostre corps. 11 y en a mille semblables chez les anciens.