LIVRE IV, CHAPITRE VI

•> et vénérons tessaincts par les images que nous " baisons. » Il employé pour Nostre-Seigneur le mot d’adorer, et pour les saincts eeluy de venerer.

Or ce discours despend de deux principes : Le premier, qu'entre toutes les especes d’honneur , l'adoration est la plus digne, dont S. Augustin dit que les hommes sont appeliez semblés et vénérables; que si on y veut joindre beaucoup, ils seront encore dits adorables : il faut une grande qualité pour rendre une chose adorable. Le second principe est qu'entre toutes les adorations. celle qui appartient à Dieu est incomparablement plus grande et precieuse ; elle est le suc de toute adoration, ou comme Anastase, evesqne de Theopolis, dit, l'emphase et excellence de tout honneur.

Ce qu’estant ainsi, puisque le mot d'adoration signifie la reconnoissauce qu’on fait de quelque supérieure et eminente excellence, il convient beaucoup mieux i l'honneur deu à Dieu qu'à eeluy des créatures; car il y trouve toute l'estendue cl perfection de son objet ; ce qu'il ne trouve pas ailleurs. Bref, l'adoration n’appartient pas csgalement à Dieu et aux créatures : il y a à dire de l'infinité ; celle qui est deuê à Dieu est si excellente, en comparaison de toute autre faite aux créatures, que n’y ayant presque aucune proportion, les autres adorations ne sont presque pas adoration, au prix de celle qui appartient à Dieu. Si que l'adoration estant la suprestne sorte d'honneur, elle est particulièrement propre à la supresme excellence de Dieu. Et si bien elle peut estre attribuée aux créatures, c'est par une tant esloignée proportion et analogie, que par quelque évidente circonstance, si on ne réduit la signification du mot d’adoration à l’honneur des créatures, elle penchera tousjours à l'hommage deu à Dieu. Suivant la maxime des logiciens, le mot équivoque, ou qui signifie deux diverses choses, estant mis tout seul à part soy, sans autre déclaration, est tousjours pris en sa signification plus digne et fameuse : Analogum per se suniptum stal pro Jamosiori significalo.

Ainsi au devis qui se passa entre Nostre-Seigneur et la Samaritaine, (1) le mot d’adorer qui est mis tout court, sans autre addition, signifie non seulement l’adoration deuë à Dieu seul, mais la plus excellente de toutes celles qui se font à Dieu, qui est le sacrifice, comme prouvent plusieurs grands personnages par raisons inévitables.

,1'ay dit cecy, tant parce qu’en cet aage si fascheux et chicanneur, il est expédient qu’on sça- |

fl) Joan. iv, ïî. i

che parfaitement ce que valent les mois ; qu’aussi pour respondre au traitteur qui, nous rcprochaut que nous adorons la croix et les images se baille beau jeu sur nous, dit « Que la répliqué est fri- » vole de dire qu'on ne les adore pas, puisqu'on « ne met passa fiance en elle ; » car jedy au contraire que le traitteur est extrêmement frivole, de s'imaginer cette réplique pour nous ; laquelle nous n'advoüons pas ainsi creuê, comme elle est couchée. Ains nous tenant sur la démarché de l'Escriture Saincte, et de nos devanciers, nous confessons qu'on peut loisiblcmcnt adorer les sainctes créatures, notamment la croix, et disons tout haut avec S. A thanasc : « Nous adorons U « figure de la croix. •• Et avec facta nce ; « Fle- « chissez le geuoüil, et adorez le bois vencrable « de la croix. »

Y ray est que le catholique discret, et sçaehant que le mot d'adorer penche plus à l’honneur deu à Dieu qu'à eeluy des créatures, et que le simple vulgaire le prend ordinairement à cet usage, le discret catholique, dis-je , n'cinployera pas ce. mot sans y joindre une bonne déclaration , ny parmy les schismatiques , hérétiques, reformateurs et bijarres, pour leur lever tout subjet de calomnier, uy devant les menus et débiles esprits, pour ne leur donner aucune occasion de se mesprendre ; car les anciens ont fait ainsi. Quand ou dit donc qu'on ne met pas sa fiance en la croix, c’est pour monstrer qu'on ne l'adore pas en qualité de Dieu, et non pour dire qu'on ne l'adore pas en aucune façon ; mais le traitteur traitto la croix, nostre cause et la sienne, selon son hu meur.