LIVRE IV, CHAPITRE XI

l'obUtion vise àDieu , couimeàson propre objet, j quoy qu'elle soit rcçeuë par le prestre.

ciiAPrrnE xi.

Deux façon* d'bouorer la croix.

On peut honorer les choses absentes, voire passées et futures , au moins conditionnellement : aussi les peut-on priser et louer. Combien de fois, ot en combien de façons les anciens peres firentils honneur et adoration au Messie futur? Et pour vray , à bien considérer l'essence de l'honneur et adoration , elle ne requiert point la présence de son objcct , et peut avoir lieu pour les choses lassées et futures. Le petit traitteur noseroit nier cette doctrine. «Nous ne pouvons, dit-il, jamais « assez honorer la croix , mort et passion de -Vos •. tre-Seigneur. <> Or la mort et passion est (tassée: Jesus-Christ ne meurt plus , il ne soutfre plus ; on peut donc houorer les choses absentes , et qui ne sont point. Marchons maintenant avec cette supposition.

On peut considérer la vrave croix , comme elle se treuve maintenant , séparée cl deprise d'avec le crucilix , et lors elle sera precieuse relique du Sauveur , son lict d'honneur , throsnc de sa royauté , trophée de sa victoire , et glorieux instruirons de uostre rédemption : or comme toutes I ces qualités sont relatives , et du tout rapportées à Jesus-Christ , aussi l'honneur qu'on fait à la croix en vertu d'icelles est tout relatif au tnesme Seigneur, et 'partant comme appartenant au Sauveur , c'est un honneur de latrie : comme ne luy appartenant pas directement, mais relativement, c'est une latrie imparfaite et relative , et laquelle ne doit pas simplement estre dite latrie , ny mesme adoration , selon S. Ilonaventure , livre tu, sur lia sentences, comme j'ay déduit cy-dc- ! vant.

Tel fut l'honneur que l'antiquité rendoit à la croix , souhaitant d'en avoir les petites pièces qui en furent esparses par le monde, au rapport de 1 S. Chrysostome et de S. Cyrille. Pareil à celuy j que S. Jean (1) portait aux souliers de Nostre- ; Seigneur, qu'il s'estimoit indigne de manier : pareil à celuy qu'Helisce (2) deferoit au manteau d'Helie , qu’il gardoit si chèrement : et S. Athanascà celuy de S. Anthnine, et esgal à celuy, que tous les chreslicns portent autressainctsepulchre de NostrcSeigneur , prédit |>ar le prophète (5) Isaye en termes exprez.

On considéré aussi la croix , non plus , comme

(t) Joan. i, 21. — fï) IV. Reg. il, 13.

(3) Isaye , si, 10.

elle est A présent , séparée de son crucifix , en guise de relique , mais comme elle fut au temps de la passion, lorsque le Sauveur estait cloué cil icelle ; que ce précieux arbre estait chargé de son fruict ; que ce lherrbiulhc ou myrrhe distilloit de tous costez en gouttes du sang salutaire. Et eu cette considération nostre ame honore la vraye croix du tnesme honneur qu’elle honore le crucifix, non tant (à parler proprement) relativement, comme plutost consequemment , et par participation , ou redondance ; car tout ainsi que la gloire de Nostre-Seigneur , au jour de la transfiguration , (1) espandit et communiqua ses rayons jusques sur ses vestemens , qu’elle rendit blancs comme neige, de mesme la latrie de laquelle nous adorons Jesus-Christ crucifie est si viveelabon dante , qu'elle rejaillit et redonde sur tout ce qui le touche et luy appartient. Telle fut l'opinion de cette pauvre daine, qui se contentait de toucher le boni de la robbe du Sauveur. Ainsi baisonsnous la pourpre et robbe des grands. Or cela n’est pas tant adorer que coadorcr par accident et en conséquence la robbe ou la croix.

Pour vray , personne nhonore le roy à cause de sa robbe , mais aussi persoiuie ne sépare la robbe du roy, pour adorer simplement la personne royale. On fait la reverenceau roy vestu, et nous adorons Jesus-Christ crucifié ; l'adoration portée au crucifix rejaillit et fait reflexion à la croix, aux doux, à la couronne, comme à choses qui luy sont unies , jointes et attachées. De sorte que cette adoration, ou plutost coadoration , estant un accessoire de l'adoration faite au Fils de Dieu , elle porte le nom et appellation de son principal , ressentant aussi de sa nature.

A celte façon d’adorer et considérer la croix se rapportent presque toutes les plus solemnelles parolles , louanges et ceremonies qui se pratiquent en l'Eglise catholique , à l'endroict de la croix ; mais entre autres , tout le sainct et devost hymne composé par le bon Theodulphe ancien evesque d’Orléans. Voyonsle en toutes ses parties , latin et françois.

Vexilla régis prodeunt , r Fulget crueit mysterium ,

Qun carne cornu conditor Suspensus est patibulo.

(Juo vutneralus imuper ,

Mntrone dira inneetr ,

Vt nos tnt-ar ri crimine ,

.Vantant unda et satlguine.

Impleta runt qutr conduit ,

David fideli carminé,