U VUE IV, LUAPITRE XV
tiffice de correction : qui pourra assez louer le zele qu’ils (ont paroistre en l'offre qu’ils font à ceux qu’ils veulent corriger? « (l' Que si la terre •• de rostre possession est immonde , passez en la « terre de la possession de l’ Eternel , en laquelle .. le tabernacle de l’Eternel a sa résidence , et - ayez vos possessions entre nous , et ne vous re- « celiez point , etc. » C'est une offre digne de la congrégation de Dieu.
Au Contraire , toutes les poursuites des réformateurs contre noos ne respirent qne sédition , liayne et division -, leurs offres ne sont qne de leur quitter le gouvernement (1e l’Eglise, les laisser regeuter et maislriser, passer sous le bon plaisir de leur constitution; et quant au point particulier dont il est question, ils ont fait voir clairement qu’ils n’ont esté portez d'autre affection au brisement et destruction des croix de pierre et de bois , que pour ravir et enlever celles d’or et d'argent , renversant l'ancienne discipline chrestienne , qui ne donne prix A la croix que l>our la figure, puisqu’ils ne la prisent que pour la matière.
Mais enfin que s’ est-il ensuivy de tant de diversitez ? certes , ce qu’on en devoit attendre. De differentes causes différons effects. Les dix tribus, lesquelles par taut de prérogatives ci raisons avoient le droict de correction , n’eurent pas sitost ouï la déclaration de l’intention des deux tribus et demie , qu’ils la reçoivent aimablement , et sans presser d'aucune répliqué , ny recharge , la response et excuse des accusez, se reposent tout entièrement sur leur parollc. La charité les pousse esgalement à se formaliser sur l’ercction de l’autel nouveau , et à recevoir l’excuse de ceux qui l’avoient érigé ; le cas neantmoins estoitextres mement chatouilleux en fait de religion. La sepa ration des habitations rendoit le soupçon du schisme fort juste. « (2) Mais la charité est toute-
• puissante , elle est bénigne, elle ne pense point
• mal, elle ne se plaist point sur l'iniquité , mais ■i se complaist à la vérité, elle croit tout, elle » esperc tout, »
Au rebours, l’Eglise catholique , avec tant de signalez avantages , et de si claires marques de son authorité et saincteté , ne peut treuver aucune excuse si sacrée, ny faire aucune si solcmncllc jus tifleation de son dessein, en l'érection et l'honneur des croix , que ses accusateurs ne taschenl de contourner en impiété et idolastrie , tant ils sont accusateurs naturels des frères. Sous avons beau protester de la bonté (le nos intentions et de la blancheur de noslre but, ces nouveaux-venus, ces abirons , cés michoiites , mesprisent tout . pro
(t) Jos. v, 19 — {i> I Cor 1111, t, 6, 0, etc.
phauent tout. Il n'y a excuse qu’ils n’accusent , il n'y a raison qui les paye. Ou ne peut vivre avec eux .sinon les pieds et mains lies . pour se laisser traisner à tous les précipices de leurs opinions ils ne regardent qu’au travers de leurs desseins , tout ce qu’ils voyent leur semble noir et renversé, et avoir mesticr de leur roaiti reformatrice , tant ils sont esperdüement réformateurs Nous gravons sur le fer et le cuivre, et protestons devant le ciel et la terre , que
O n est la pierre ou le bois
Que le catholique adore ;
Mais Dieu lequel , mort en crois .
De son sang la crois honore.
Que nous ne faisons l'image de la croix pour représenter la divinité , mais en signe de trophée , pour la victoire obtenue par nostre roy, pour tes moignage du grand miracle par lequel la vie s’estant rendue mortelle, elle rendit la mort vivifiante , et pour réduire en mémoire l'incompre hensiblc bénéfice de nostre rédemption.
A Calvin, auquel ces occasions semblent légitimés pour dresser des représentations (nonob stant la rigueur des mots de la loy) quand il s'agit d’excuser les deux tribus et demie; à Calvin, dis-je, et aux autres reformateurs, ce ne sont qu'liypocrisies , abus et abominations en nous Pour déduire la drogue (1e leur reformation , ils taschenl à dilformcr et rendre suspectes les mieux formées intentions. Nos sainctes excuses , ou plu tost nos saines déclarations , qu'ils deveoient re ccvoir pour le repos et tranquillité de leur taut inquiétée conscience, sans plus s'effrayer et très mousser en la vanité des songes qu'ils fout sur la prestenduc idolastrie de la croix; c’est cela mesine qu'ils rejettent et abhorrent le plus, et l’appellent endormie , par mespris et dédain.
Ce sont ennemis implacables ; leur cœur est de boue , la clarté l’endurcit : il n'y a satisfaction qui les contente, si on ne se rend à la mercy de leur impiteusc correction ; la rage de leur mal talent ne reçoit aucun rcmede. Que ferons-nous donc avec eux ? cesserons- nous de nous employer à leur salut, puisqu'ils n’en veulent pas seulement voir la marque ? Mais comme pourrions- nous de sesperer du salut d’aucun , parmy la considération de la vertu et honneur de la croix , arbre seul de toute nostre espérance ; duquel l'honneur plus reconnu et certain gist en la vertu qu'il a de guérir lion seulement les playes incurables et mortelles , mais aussi de guérir la mort mesine , et la rendre plus précieuse et sous son ombre , que jamais la vie tic fut ailleurs?
Plantez donc sur nos genoux . liez avec les bras
[,'ESTENDAKT DF. LA SAINCTK CROIX
île la saincte méditation , liez , dis-je , et nouez au pied de cet arbre , ô catholiques mes frères ! plus lesparolles, les escrits, les deportemens de uos accusateurs respireront une hayne irrecon - ( diable A l'endroict de la croix , et de ces dévots , plus, de nostre costé, devons-nous souspirer chaudement pour eux , et crier de tout nostre coeur à celuy qui pend aux branches , pour feuille, fleur et fruict : -» (1) Seigneur, pardonnez-leur, » car ils ne savent ce qu'ils font. »
Je te salue , ô saincte croix ,
Nostre espoir seul en ces dcstroio !
Donne aux bous aecroisi de justice ,
Pardonne aux pécheurs leur malice.
Il n'y a glace qui ne fonde à tel vent , ny telle amertume qui n'adoucisse au plonger de ce bois. C’est là où doivent viser toutes nos espérances, et de nostre amendement , et de la conversion des devoyez : laquelle il faut aussi ayder, par voye de remonstrance et instruction ; car Dieu l’a ainsi ordonné.
C'est ce que j’ay désiré faire en cet escrit, pour les simples , qui en ont plus de besoin ; aussi leur cœur plus tendre et humide pourra peut-estre bien recevoir l'impression du signe de la croix , d'une sifoible main , comme est la mienne : là où les cœurs de pierre et de bronze de ceux qui pensent estre quelque chose ne preslcroient jamais, sinon au ciseau et burin do quelque plus ferme ouvrier. Que si Dieu favorise tnon projet de quelque désirable effcct ; si en ce combat que j’ay fait pour son honneur, contre ce traitteur inconnu , il luy plaist me mettre en main quelques despoüilles , c’est à luy seul que l'honneur en est deu. C’est en la croix , comme en un temple sacré , où elles doivent estre pendues en trophées. Que si mon insuffisance et lascheté me prive de tout autre gain ; au moins auray-je ce bonheur d’avoir combattu pour le plus digne estendart qui fut , est , et sera , et qui est le plus envié du monde.
L’enseigne de la croix ne fut pas plutost défi) S. Luc, ni, 5, 34
plovëe , qu’elle fut exposée à la contradiction des juifs , hérétiques et perfides , desquels parlant S. Paul : « (t) Plusieurs , disoit-iP, cheminent, des- « quels je vous parlois bien souvent , et mainte- « nant je le dy en pleurant, ennemis de la croix « de Jesus-Christ. » C’estoienl des réformateurs qui eatimoient indigne de la personne du Fils de Dieu qu'il eust esté crucifié , ainsi que le grand cardinal Baronius déduit doctement et an long en ses annalles. Dés-lors par une suite perpétuelle . lesThaîmudistes, Samaritains, Mahomelans , Dviclefistes , et semblables pestes du monde , ont continué cette contradiction à l'endroict du sainct estendart, quoy que sous divers prétextes les | attaques semblent redoubler en nostre aage. L’Ante-Christ approche tousjours plus , ce n'est mcrveillcsi scs troupess'avancentplus dru. Quand cet homme de péché et roy de l'abominatiou sera venu , ce sera lors que le drapeau de la croix sera le plus attaqué. Mais fasse l'enfer tous ses efforts, tousjours cet estendart paroislra haut eslevé en l'armée catholique. Les apostres , disciples et premiers chrestiens , voyant les herctiques estimer la croix indigne de Jesus-Christ , mirent en tout et par tout l'usage du signe de la croix, pour l’honorer eux-mesmes en Jesus-Christ , et Jesus- Christ en la croix. Et comme l'Eglise, non plus que l’apostre , « (3) n'a jamais estimé de sçavoir ny prescher autre que Jesus-Christ, et iceluy « crucifié; « aussi u’a-t’elle jamais honoré sinon Jesus-Christ, et iceluy crucifié. Non Jésus Christ sans croix; mais Jesus-Christ avec sa croix, et en croix.» (5) Nous adorons ce que nous sçavons .»
1 or uoussçavons Jesus-Christ en croix , et la croix en Jesus-Christ. C'est pourquoyje fais fin parce! abrégé et de la doctrine chrestienne , et de tout ce que j'ay déduit jusques à présent , protestant avec le glorieux prédicateur de la croix S. Paul ; mais faites , mon Dieu! que ce soit plus de cœur j et d'action que d'escrit et de bouche , et qu'ainsi je fasse à la fin de mes jours : » (J) Jà n’advienne i » que je me glorifie , sinou en la croix de Nostre » Seigneur Jesus-Christ. Amen. »
(t) Philip, ni, 18. — (3) ! Cor. n, 4. i (5) Joan iv, SS. — (A) Atl Cal. vi. 14.
