DE SAINT FRANÇOIS DE SALES AUX DOCTEURS DE PADOUE

DAMS LAQUELLE IL LES REMERCIE DE LUI AVOIR DONMÉ LE BOMMET DE DOCTEUR. ( Fie de saint François de Sales, par Auguste île Sale», liv. 1", pag. 29 du latin, page 22 du français .)

S. François de Sale» , étant dan» sa vingt-quatrième année , prit le bonnet de docteur à Padouc , le 5 septembre 1591. Voici la harangue qu'il prononça dans l’assemblée de l'université , pour remercier les ducteurs de sa réception.

Etsi satis apud me reputo quantum existimationis meæ intersit ut eas vobi» gralias agere enitar, quas exigit à me maximas sacro-sanctum illud quod liodierné die in me collocasti» beneflcium , reverendissitne proantistes, veuerande prior, patres conscripti ; cùm tamen iisagendis, ut par est, iteque me satis esse, et vos gravissimis occupationibus intentos intéresse comtnodè non passe, cog noscam ; vestræ commoditatis quant meæ ipsius existitnalionis amantior, ab hoc debito grati aiiiuti officio libenter abstinuissem. Verùm ineuni lioc tain alieno loco et teinpore silentium ejusmodi esse censeo, ut in eo cum nte.1 vestra quoque coujuneta sit existimatio. Si etenim me negligentem, ingratum ac stupidum, ut præsens ac tantum munus non cognoscerem, nobilissimus iste conressus judicaret, quales vos esse judires dieeret, qui tant prxclantm jamjam de me tulistis judiciimi.

Uccurram ergo iis de vobis ac de nie cugilaliunibus. Agnoscu, spectabiles auditores, hoc iu tue collatum ab iis eximiis patribus beneflcium ejus esse generis, ut majus expectari in hâc mortalitate non possit. Cætera enim.vel fortunæ vcl cor poris sunt ornamenta ; hoc unum decoratùs ipsam exornat virtutem, quæ per se ornatissima est ; atque co majus splendidiusquc munus hoc existimo, quod non solùm laurea, sed laurus ipsa tnilii per hoc gymuasiutn collata est : hoc est, non me solùm doctorem fecit, sed etiarn dignum qui doctor forem et nuncuparcr.

Initia sanè litterarum patria carissima ad natu ram addidit , quibus instructum parens optimus, opiinul spe me in dics doctiorcm videndi con- ! ceptâ , in academiam Parisieusem misit , eo tetnpore florentissiinam ac frequentissiinam Jatn vero, heu ! quæ rcrum est vicissitude ! bclli terroribus tabcscit inclyta litterarum pareus Lutetiana scoln, ac solitudincm, quain Deus optimus avortai, primâ fronte minitatur. lu hâc humanio ribus litteris primo opérant navavi sedulus , tùm univers® philnsopbiæ, eo faciliori negotio ac itbe I riori frttclu, quod philosophiæ ac tbcologiæscola

OPIjSCUI.KS

ilia ila sil addicta , ul ejus ici' ta propeiuodùm ac parietes philosophai vellc videanUir.

Venirn Imc iiBquc nullam sacro-saiictre juris scientiæ operam posueram : at ubi ponendain postes decrevi, uullo fuit opus concilia, quô me ver - Icrcin , qtiù me conferrein ; ad se staliin lioc l'atavinum gymnasium me sul celchritate pertraxit, plane faustis ominibus j qutmiam per id teinpus doctores ac lectionibus pnefcctos liabebat cas quibus ntinquam habuit nec deinceps est habitura majores : Guidum Pancirolum, jurisprudenlise principem, lumen ac decns vestrûm, patres, nullA h 1 1< | u .1 1 u tempestatc periturum. Tune milii Jacobi Menoctiii voces audire vivas licuit , cujus mortuas, id est præclaré scripta , cuncti mirantur ac suspiciunt, et cujus recessus academiæ magno futurus erat utique detrimento, nisi in ejus locuin angélus Mathcaceus, sir omni disciplinarum généré cumulatissimus, maturo plané consilio, non iniquê permutatione sulTectus fuisset.

Quid pulchrius ? juris canonici disciplinam ex eo monticulo derivatam baurire liccbat , cujus verticem veluti Pamassum alium sorores musa , dubio procul, incolunt. Posteà doctissimum Otcllium habuit , « qui ita doctrinæ soliditatem ju- ■ cunditatc condire sciât , ut omne punctum tn- « lisse videatur.qui scilicet misccat utile dulci. » Docebat prætcreà excellcntissimus Castcllanus , qui mihi eo tantum nomme extra ordincm doccre videtur, quiid extra prxterque ordinem, ac captum cummiinem doctus sit et dnccat. Primis denique , ut cæteros omittam quàm pluriinos , juris scicntiæ jacicndis fundamentis optimè præerat Trcvisanits.

Hiscc praceptoribus feré omnibus quidquid in me est civilis disciplinas, ab hoc vestro cotlegio , Patres, ad me dérivation est, quod talc judicastis, ut ad lauream consequendam satis esse sentent i;t vestrâ pronunliaveristis, sentcnliâ, inquam, e,1 quætranscat in rem judicatam. Dupliccm ergo ab héc scolâ beneficentiam sniu consecutus, quarum utra major sit ncscio, (etsi) utrainquc maximam esse non ignoro; nimirum ut doctor sim, et ut doctor esse potuerim.

Ilinc quantam possem maximam grati animi signitlcationcm tempus hoc locusque postularcm ? Scd quoniam pro tanti bcneficii dignitale, nec cloquentia mihi, nec vobis otium suppetit iongioris orationis instar coram hoc nobilissimo cousensu banc animi contcstationem recipitc libenter ac benigné. Ego huic celcberrimo doctoruin collcgio , qualiscumquc suin , me totum debco , spectabiles auditores : ita testor, ita profileor

Tibi, Chrisle, Dctis immortalis; gloriosissima' Matri, angelo præsidi, bcato Pranciso cujus no mine vocari plm iuiiim dcleelor, laus, honor, he-

nediciio, et gratiarum actio. Tu, lex jeterna , le gum omnium régula, legern porte mihi viam jus tificationum tunrum in malin cordis mei : quo niam benlus est quem tu erudierist Domine , et de lege tuâ docueris eum.

Quod reliquum est âge, quæso, illustrissime Pancirole , præccptor eolendissime , purissimis ac benelicentissimis illis tuis manibus iis me ornamentis insignitum facias, quibus tali loco con stitutos gymnasium hoc alumnos suos dimitterc consuevit exornatos.

Monseigneur le révérendissime président , vénérable prieur, pères conscrits, quoique je n’i gnore pas combien il y va de mon honneur que je vous rende aujourd'hui de très-grandes actions de grâces, et telles qu'elles soient proportionnées au précieux et singulier bienfait que je viens de recevoir de vous ; cependant , ne me sentant pas capable de répondre à la grandeur de ce devoir, et sachant outre cela que les sérieuses occupations qui vous appellent ailleurs ne vous permettent pas de vous arrêter ici plus longtemps; préférant votre commodité à ma réputa lion propre , je me serois abstenu volontiers de rendre ce témoignage public de ma gratitude , si je ne me fusse persuadé que votre gloire éloit aussi intéressée que la mienne dans le silence, eu egard aux circonstances critiques de l'action, du lieu et du temps où nous sommes. Mais cela étant de la sorte, si cette noble assemblée étoit témoin que ma négligence, mon ingratitude et ma stupidité vont jusqu'au point de ne pas reconnollre la grandeur du bienfait présent, quel jugement portcroit-clle de vous, messieurs , qui en avez porté un si avantageux d'un sujet tel que moi ?

J’irai donc au-devant de ces préjugés que l’on pourvoit former de vous et de moi , et je reeonnoftrai toujours, comme je le fais maintenant, illustres auditeurs, que la grâce qui vient de m'être accordée par ces très-excellents pères , est d’une telle nature, qu'on ne peut en attendre une plus grande eu cette vie mortelle ; car tous les autres ornements ne sont que les accompagnements de la fortune et du corps ; niais l'honneur du doctorat orne la vertu même, qui est le plus insigne de tous les ornements. Quant à moi, je l’estime d'autant plus grand et d’autant plus glorieux, que ce collège m’a donné non-seulement la couronne, mais encore le laurier dont elle est composée ; c’est-à dire qu'il ne m’a pas seulement fait doclenr, qu’il m’a de plus rendu digne et de l’être en effet, et d’en porter le nom.

Il est vrav que ma très chère patrie a commence à cultiver en moi la nalure par les premières élu

jgle

DE S. FIUNÇOIS DK SALES.

des «les belles lettres. Or, mon bon père voyant I que j'y avois fait quelipie progrès , conçut une } grande ejqvérance que je me rendrois de jour en | jour plus habile; et pour m’en procurer les moyens, il m’envoya étudier dans l’université de Paris, alors des plus florissantes et des plus fréquentées. Mais hélas! ô Dieu , quelle est la vicissitude des choses d'ici bas! Cette illustre école, la mère des belles-lettres, languit maintenant, et est toute désolée par les terreurs de la guerre ; et si Dieu n'y inet la main par sa bonté, elle est menacée d’être bientôt tout-â fait déserte. C’est là, dis je, que j’ai continue mes humanités , auxquelles je me suis appliqué avec le plus de diligence qu’il m’a été possible \ ensuite j’y ai fait mon cours de philosophie, avec d’autant plus «le facilité et d’avantage, que les toits mêmes et les murailles de cette académie semblent, pour ainsi dire, ne respirer et ne parler que cette science, tant elle y est adonnée, aussi bien qu’à la théologie.

Mais jusque-la je n'avois pas encore étudié la science sacrée «lu droit ; et depuis que j’ai pris la résolution de m’y appliquer, je n'ai pas eu besoin d'aller an conseil pour savoir où j'irais l’apprendre , et de quel côté je tournerois : ce col- ; lége de Padoue m’attira aussitôt à lui par sa ! grande réputation. Ce fut sans doute par le plus grand bonheur du monde que cela m’arriva, puisqu en ce temps-là il possédoit des professeurs et des docteurs si célèbres, «pie jamais il n’v en a eu et il n'y en aura jamais de plus grands. Le premier qui se présente est Guy Pancirole (4), prince

(4) Guy Poncirole ( Panriniolo), jurisconsulte célébré , naquit l'an 1523 , à Keggio , ville de l’étal de Modène. où sa famille tenoit un des premiers rangs. Il étudia dans les principales villes d'Italie , à Ferrure , à Pavie, à Boulogne et à Padotic , où il acheva son cours de droit , apres y avoir employé sept ans , et où il fit de grands progrès. Sa réputation engagea le sénat de Venise à le nommer en 1547 second professeur dans l'université de Padoue , ce qui l'obligea k se faire j recevoir docteur. Pancirole remplit successivement î plusieurs chaires dans cette université , et toujours avec distinction. La science du droit n’ëtoil pas la seule qui l'occupait : il lisoit les saints Pères , et s'attachent aux belles lettres. Philibert-Emmanuel, duc de Savoie , qui avoit une estime particulière pour le mérite de ce savant homme , l'attira dans l’université de Turin en 1571. Pancirole s’y fit admirer comme a son ordinaire , et y composa cet ingénieux traité,

De rebus inventis et de prrditis , sur lequel Henri } Salmith a fait depuis des commentaires. Il perdit 1 presque entièrement un œil k Turin , et fut en dan- ( ger de perdre l aulrc. La peur qu'il en eut l'obligea de revenir, l'an 1582, à Padoue, où il continua d'enseigner le droit. Peu de temps après , S. François

de la jurisprudence, votre lumière et votre gloire, ô illustres pères , lequel ne périra jamais. J’ai eu encore l’avantage de prendre les leçons vivantes de Jacques Menochius (1), dont les leçons mortes, c’est-à-dire les beaux écrits, ravissent en admiration tous les lecteurs. Sa retraite (à Pavie) auroil causé un grand dommage à cette academie, s'il n'cùt été remplacé par Ange Matheace (2). homme très-versé en toute sorte de sciences; ce qui ne se fit pas sans une mûre délibération , et sans un changement très-juste.

Que pouvais je attendre <ie plus beau? J 'dois à la source de la science du droit canonique, qui sort de ce monticule, et où j’ai eu la liberté de puiser tant que j'ai voulu. C’est en ce lieu, comme sur un autre Parnasse, qu'habitent les neuf muses.

de Sales , étant dans cette ville , prit ses leçons ; rt ce n'est pas un petit avantage pour sa gloire d'avoir formé un sujet tel que celui-là. Ce jurisconsulte mou rut à Padoue l'an 4599, âgé de soixante-seize ans. Il Tut enterré dans l'église «le Sainte Justine , et laissa apres lui ces excellents ouvrages : Commetitarius in notitiam digrütatum utriusque imperii; De magistrntibus munldpaUbus et corpnribus artificum ; Thésaurus variarum lectionum , etc.

(1) Jacques Menochius, fameux jurisconsulte, né à Pavie d une famille peu considérable , se rendit si habile dans l’étude du droit, qu’on le surnomma le Halde et le Bartole de son siècle. Il enseigna en Piémont , à Pise , puis à Padoue , où il fut vingt-trois ans de suite, et ou il eut aussi pour disciple, peu dant quelques années , le grand évéque de Genève : enfin il se retira à Pavie , où on lui donna la chaire de professeur de Nicolas Graliani, mort depuis peu. Philippe II , roi d'Espagne, le fit conseiller , puis président au conseil de tMilan.Ce jurisconsulte a rendu son nom célèbre par les ouvrages qu'il a laissés. Les principaux »onl : De rccuperandâ possessione ; De adipiscettdû possessione ; De prescriptiortibus ; De arbitrants judicum querstionibus t et causis conciliorum, tom. XIII. Il mourut le 10 août 1007 , âgé de soixante-quinze ans, et fut enterré dans l'église des clercs réguliers de Pavie , où l'on voit son tombeau avec son épitaphe.

(2) Ange Matheace ( Angelo Matheaci) , profes seur endroit de l'université de Padoue, et successeur de Jacques Menochius dans sa chaire , éloit né à Mar es tira , forteresse du domaine de Venise, en Italie, dans les montagnes du Vicenlin. Il eut beaucoup de conuoissancc de la philosophie cl des mathématiques. Le pape Sixte V et l'empereur Hodolphe le consultèrent souvent , et le comblèrent de biens et d'honneurs. S. François de Sales étudia sous lui, et en faisoit un très-grand cas. On a de lui, De viûrt ratione artijidosè unwerri Juris ; De Jidei-tommissis, etc .

Il mourut âgé de soixante-quatre ans , l’an 1600 , et ut enterré dans l'église de S. Antoine de Padoue.

Celte université a ppsseilê ensuite le trés-doctc ; Otdlius (1), « qui sait si bien assaisonner la soli- | •« tude de la doctrine avec le plaisir, qu’il semble «c avoir emporté l'honneur de tous les suffrages, j « en mêlant l’utile à l'agréable. •> Le très-cxcel- | lent homme Castellan est aussi venu luy donner des leçons; et sa manière d'enseigner me parole extraordinaire, par cette raison seulement qu'il est extraordinairement habile, et tout-à-fait hors du commun. Enfin, pour ne pas en rapporter une infinité d’autres, le Trevisan (2) a jeté les premiers fondements de la jurisprudence, avec beaucoup d'honneur et de réputation.

C’est de presque tous ces grands maîtres, et de votre célébré académie, pères conscrits , que j'ai tiré toute la science que j'ay acquise dans le droit civil et qui m’a fait mériter d’étre admis au degré du doctorat, par le jugement que vous avez prononcé ; jugement, dis-je, qui passe en loi, et qui

(i) Marc-Antoine Ottclius , Otellius, Ottcllius, Othclius (Othelio), né à Udinc dans le Frioul, se rendit si habile dans le droit civil et canonique , que le sénat de Venise lui donna une chaire dans l’université de Padouc : il la remplit jusqu'à l'âge de quatrevingts ans, avec un succès et un applaudissement universel. Il étoit si bon, que ses écoliers lui donnoient ordinairement le nom de père. C'est apparemment ce qu’a voulu insinuer $. François de Sales, qui fut son disciple , en lui appliquant ce passage de l’Art poétique d'Horace, vers 343 :

Omit» taiit punctum qui mi*euil utile dulci,

Lectorem dclrcUrtdo , ptritrrqun iDoncudn.

Son grand Age fut cause qu'on le dispensa d'enseigner, mais on lui conserva sa pension. Il mourut l'an 1G28 , et laissa des consultations, des commentaires sur le droit civil et canonique , etc.

(ï) Le Trevisan j a enseigne les premiers cléments de 1a jurisprudence.

est irrévocable J’ai doue reçu deux faveurs de cette école; et quoique je n’ignore pas qu’elles sont toutes deux insignes, je ne |>ourrois dire cependant laquelle est la plus grande : la première est que je sois docteur, la seconde que j'aie pu l'étre.

C’est pourquoi et la circonstance du temps et celle du lieu où nous sommes, demanderoient de moi une preuve éclatante de ma recounoissance. Mais parce que je n’ai pas assez d'eloquence pour relever le prix de la grâce que je viens de rece- ; voir, et que vous n'avez pas le temps d’entendre un plus long discours, ayez donc la bouté de vous contenter de la protestation que je vous fais présentement dans cette très-noble assegnblée, et qui part du fond de mon cœur. Oui, sije suis quelque chose, illustres auditeurs, je le dois tout entier à ce trés-célebre collège de docteurs : ainsi je le proteste, ainsi je le cunfcsse.

A vous, 6 Jésus-Christ, Dieu immortel ; à votre , glorieuse Mère, à mon ange tutélaire , au bienheureux François dont je me rejouis et me glorifie de porter le nom, soit la louange, l’honneur, la bénédiction et les actions de grâces. O vous, mon Dieu, qui êtes la loi éternelle, la règle de tontes les lois, mettez votre loi au milieu de mon cœur, et conduisez-moi dans la voie de vos commandements (1), parce que celui-là est bienheureux, Seigneur, que vous instruisez vous - mime . et à qui vous enseignez votre loi (2).

Il ne me reste plus rien A désirer, très-illustre Pancirole, mon très-honoré maître, que d'être revêtu par vos mains très-pures et très-bienfaisantes des glorieux ornements avec lesquels ce collège a coutume de renvoyer ses élèves, après les avoir décorés du grade du doctorat où je suis élevé. C’est la grâce que j'attends de votre bienveillance.

(1) P», cxvui , 53. — (ï) P», ir.vni , 14.

DK S. FRANÇOIS DK SALES.