DE SAINT FRANÇOIS DE SALES AU ROI HENRI IV

EN FAVEUR UK LA RELIGION El DU BAILLIAGE UE CEI.

( Commencement, de l'année IfiOS.)

On (ait tres-humblement deux demandes à Sa Majesté, de la part de l'évêque et clergé de Genève, touchant le bailliage de Gex. L’une est que l'exercice de la religion catholique soit établi en tous les lieux du bailliage où il étoit avant les troubles survenus (>ar le scliisine et division de la religion, et ce selon les termes et teneur de l'édit (1).

En quoi nul n'aura raison de se lamenter, puis que ce sera traiter ce bailliage comme tous les autres sujets du royaume, le laissant en même liberté, n'étant pas raisonnable que les prétendus réformés d’icelui soient plus respectés que les autres, et que ce seul coin du royaume soit excepté de la règle générale de l'édit, tous traités faits au contraire étant cassés par les guer res; même qu’il n’y a pas si long-temps que l'exercice de la sainte religion y a été, d'autant que l'an 1S90, il y fut rétabli par le duc de Savoie, après ipie les Bernois eurent violé le traité fait avec son père le duc Emmanuel - Philibert ; ensuite de quoi bientôt après il sc fit un autre traité en la ville de Nion entre le duc et les llernois, auquel il fut convenu que l’exercice des deux religions serait libre ; en sorte néanmoins que celui de la prétendue ne serait qu’en trois lieux, et celui de la catholique partout autre part. Mais ce traité fut encore rompu et demeura sans force ; de manière qu’il n’y a rien pour ce regaril qui empêche que ce bailliage ne soit réduit sous la loi générale de l’édit, comme tous les autres pays échangés.

I.’autre demande est, que les biens ecclésiastiques soient restitués selon le même édit. En quoi il est besoin de distinguer les divers états esquelsces biens ecclésiastiques sc trouvent main-

(1) Édit publié « Paris le Ï5 février 1599. C'est l'édit de Nantes dont il est iciqueslion. Foyer cinprès l'article de cet édit qui suit.

■ tenant ; car la difficulté en sera de même diverse et différente. Les uns donc ont été aliénés par les Bernois, desquels partant ils sont évict militaires (IJ; et touchant ceux-ci on ne demande sinon qu'il soit loisible aux ecclésiastiques de les répéter, eu rendant les deniers qui ont été donnés par les acheteurs. D'autres sont possédés par les Génevois, mais en litre de souveraineté : et de ceux-ci on n en parle point, puisqu'eucore qu'ils soient riérc les terres du roi, ils ne sont pas pourtant sous son obéissance ; et tels sont les biens de l’évêque. D'autres sont possédés par les Génevois, mais sous l'obéissance du roi ; et pour ceux-ci, attendu qu’ils sont occupés sans autre titre que de pure usurpation, sa majesté est suppliée d'en faire justice: tels sont les biens du chapitre cathédral résidant a présent dans la ville d’Annecy. D'autres sont possédés par les ministres sujets du roi, et rière son obéissance, touchant lesquels il n’y a nulle difficulté.

Que seroit-cc si après cette restitution, ou déclaration d'icelle, il se faisoit quelque rébellion? Mal» ce serait en vain qu’on redouterait ; car il ne sc trouvera personne qui veuille entreprendre de commander à ce peuple, puisque la plupart de la noblesse est catholique ; outre qu'il n’y a point de forteresse, ni aucun lieu avantageux qui puisse servir de retraite aux séditieux. lié quoi, si les i Bernois et les Génevois sc sentent offensés? Mais qui dira que la très-chrétienne majesté de France soit obligée de contraindre ses peuples à vivre selon la façon des étrangers? Et sera-t-il dit que les Suisses menacent le roi, eux qui n’ont pas ose remuer tant soit peu, ni faire le moindre semblant, lorsque le duc de Savoie, en semblable ocrasion, a restitué la foi en ses pays de Chablais, Ternier et Gaillard ? Bailleront-ils la loi de gouverner les habitants du royaume? Qu'on dise le

(I) Privés , dépossédés.

même de ceux de Genève ; et par ce moyen ce grand roi fera la justice et le jugement, amplifiera la très-sainte religion catholique, fera un très-

grand service à l'Église, et se multipliera des orateurs qui prieront Dieu incessamment pour sa prospérité et santé.