POUR LA RÉFORMATION DES RELIGIEUX ET RELIGIEUSES

PRÉSEMÉ PAR S. FRANÇOIS DE SALES A M. LE PRINCE DE PIÉMONT, A ANNECY (i). (Tiré de la Pic (le S. François de Sales , par Auguste de Sales , pag. 475 , liv. vin.)

(Vers le mois d'avril Ifilfi.)

Articles pour la réforme des religieux.

La dépendance que les religieux ont de leurs abbés et prieurs commcndataires engendre continuellement des procès , noises , et riottes scandaleuses entre eux. Il seroit donc peut-être à

(f) La guerre étant allumée dans le Géncvoispar le duc de Nemours . qui , s'étant retiré mécontent d'auprès de son altesse le duc de Savoie, avoit résolu de s’en rendre maître souverain, et la ville d’ Annecy étant en danger d'être prise , le prince de Piémont ,

propos de séparer le lot et la portion des biens requis à l’entretien des religieux , monastère et église, d'avec le lot et la portion qui pourrait rester à l'abbé ou au prieur commendataire ; en sorte que les religieux n'eussent rien à faire avec l'abbé, ni l'abbé avec eux, puisque chacun d'eux

Victor Amédée, vint à son secours, et descendit tout droit à la maison du saint évêque , lequel profita de l'occasion, et lui présenta ce mémoire pour la réfor mationdes religieux et religieuses.

DK SAINT FRANÇOIS DK SALKS. Mil

aurait son Fuit à part ; comme on a fait très-utilement à Paris dans les abbayes de Saint -Victor et de Saint-Germain Par ce moyen les supérieurs cloltriers auroient toute l'autorité convenable pour bien reformer les monastères , réduisant la portion des religieux en communauté. On pourroit aussi changer les supérieurs , par l'élection , de trois ans eu trois ans.

Et afin que la réformation se lit plus aisément , il scroit requis que cet ordre se mit premièrement à Talloires , où il y a déjà un bon commencement de réformation , et par après il faudroit soumettre à Talloires tous les monastères de l’ordre de Saint- Rcnnlt, afin qu'on y installât la même réforme.

Mais quant aux monastères de l'ordre de CIteaux , je ne vois pas qu'aucune réforme s'y puisse faire, sinon enymettant des religieux Feuillants, comme on a fait à la Consolatc de Turin , à Pigneroles, et en Abondance.

Il y a de plus des monastères de chanoines réguliers de Saint-Augustin qui n'ont pas moins besoin d’ètre réformés , ce qui malaisément se pourra faire, sinon par le changement d'ordre; et il semble qu'il serait expédient d'en retirer quelques-uns dans les villes , comme par exemple le monastère d’Entremont à la lloche, pour y accroître le nombre des chanoines , et y établir un notable service , avec un théologal et pénitencier ; ayant égard au voisinage et au commerce de ceux de Genève avec les habitants de la Roche.

On pourroit aussi en convertir d'autres en des congrégations de prêtres de l'Oratoire ; par exemple , le monastère du Saint-Sépulcre de la ville (T Annecy ; et les autres , les annexer au collège de la même ville , comme le prieuré de Pellionex.

Or ce qui est dit de retirer quelques monastères dans les villes pour accroître le nombre des chanoines , regarde le bien île la noblesse de tout le pays de Savoie, laquelle est nombreuse et en quantité , mais la plupart pauvre , et n'a aucun moyen de loger honorablement scs enfants qui veulent être d'Églisc , sinon dans les bénéfices qui se distribuent dans le pays , comme sont les cures et les canonicats; lesquels on pourroit introduire saintement de ne devoir être distribués que par le concours aux gentilshommes ou ducteurs.

Son altesse donc, pour ce regard, pourroit faire une instruction à son ambassadeur, pour obtenir de Sa Sainteté une commission à l'archevêque de Tarentaisc , évêque de Maurienne , et à relui de Genève, pour procéder aux établisse

ments susdits , en sorte néanmoins que l'un de ces prélats se trouvant absent , les deux autres puissent procéder, et les procureurs , général et patrimonial , chargés de tenir main à l’exécution en toutes occurrences , avec expresse recommandation au sénat d'assister en toutes les occasions qui le requerraient.

Article concernant les religieuses.

Quant aux religieuses, il serait aussi requis qu’on retirât les trois monastères de Citeaux dans les villes, afin que leurs départements fussent vus journellement , qu'elles fussent mieux assistées spirituellement , et qu’elles ne demeurassent pas exposées aux courses des ennemis de la foi et de l’état , et àl'insolencedes voleurs, et au désordre de tant de visites vaines et dangereuses des parents et amis ; joint que de les enfermer aux champs , éloignés d’assistance , c’est les faire prisonnières misérables, mais non pas religieuses, ainsi que l’on prétend de faire par les bonnes exhortations qu’elles recevront dans les villes ; et aussi le saint concile de Trente ordonne qu'on les y réduise pour ces mêmes causes.

On pourroit donc réduire celles de Sainte-Catherine dans la ville d’Annecy, celles de Ronlieu à Kumilly, et celles de Hetton à Saint-Jean-de- Maurienne ou à Montmélian. Et quant à celles de Sainte-Claire hors de la ville de Chambéri , on pourroit aussi les réduire dans la ville même de Chambéri.

Mais afin qu’en même temps qu’on les réduirait toutes ès villes , la réformation se fit , il serait requis que Sa Sainteté commit quelque prélat qui établit ès mouastères tous les règlements ordonnés par le concile de Trente, et leur donnât des supérieurs auxquels on pût avoir recours facilement.

Son altesse donc , pour ce sujet , pourroit faire dresser une instruction à son ambassadeur, afin qu'il obtint deux commandements de Sa Sainteté : l'un à l’abbé de Citeaux , général de l’ordre , à ce que promptement il fit retirer les religieuses des monastères de Savoie dans les villes voisines , eu lieu propre à leur demeure , en attendant qu'elles eussent fait un nouveau monastère ; l'autre à l’évêque de Maurienne et à l'évêque de Genève , à ce qu'ils tinssent main que tous les règlements ordonnés par le concile fussent établis , non-seulement ès monastères de Citeaux, mais en tous les autres monastères de femmes qui sont en Savoie , et le procureur-général chargé de tenir main à l'exécution de l'intention de son altesse

OPUSCULES