E 1.4 MINIÈRE D’ENTENDRE L4 PVROI.E DE DIEU

Qui liabct mires autlicntli, audial. Luc, vin.

Qui a des oreilles pour ouyr, qu'il entende.

La prise de la ville de Jerico par le vaillant capitaine general des Israélites Josué , est bien l’une des plus remarquables qui furent jamais faites , pour le stratagème avec lequel les murailles d’icelles furent du tout renversées, et cette ville demeura toute nttê et démantelée devant l'armée des Israélites.

Or le stratagème fut tel , au rapport qu'en fait Josué mesme ès sacrez mémoires qu’il escrivit des choses advenues sous sa conduite en son sixiesme chapitre. Estant l’armée en la campagne de Jerico, Josué levant les yeux , vit un homme vis à vis de luy, (fui tenoit son espée nuë en main, duquel s'approchant Josué , il luy dit : Es-tu de nos gens , ou de nos ennemis ? Ce gendarme respond : Pion , ny l'un , ny l’autre , je suis prince (1e l’armée du Seigneur, me voicy venu tout maintenant. Josnése jette à terre, l'adore , et luy demande les commandcmens. Or le Seigneur luy dit par son ange : Je vous veux livrer Jerico, environnez-la une fois le jour durant six jours ; le septiesme, environnez-la sept fois, et en ces environnemens , mettez ordre que l’on | strie ; l'arche , et devant icelle , aillent sept prestres avec des trompettes sonnant : et au dernier envi-

ronnement, lorsque les prostrés auront sonne pins longuement et puissamment, que tout le peuple crie tant qu’il pourra , et les murailles tom beront, et chacun entrera par l’endroit où il se trouvera par dessus les murailles. Qui ouït jamais raconter un tel siège? qui connut jamais un ingénieur si subtil , qui au son des trompettes fit renverser des murailles entières? qui vit jamais soin btable batterie? Josué levé les yeux en haut, d’en haut vient l’ange , il l’adore , l’ange luy enseigne de la part de Dieu le stratagème , Josué croit et se fie en Dieu , il fait cc qui lui est commandé , parniv son armée l’arche de Dieu y est, les prestres sonnent , les murailles tombent.

O les belles instrurtions pour nos capitaines , de lever leurs courages en haut vers Dieu, invoquer les saincts , et s’appuyer en Dieu , le croire , obeyr à ses roinmandemens. Ha ! si l’intention estoit au ciel , si la confiance estoit en Dieu , si l’honneur deu aux serviteurs de Dieu estoit rendu , si on croyoit et obeyssoit à Dieu , il n’y aurait rien d’imprenable, tout renverserait devant les chrcstiens. Mais je ne suis pas icypourapprcn dre la manière comme il faut attaquer et prendre de force les villes terrestres : je voudrais plus-

POUR LE MMANf.UË DE LA SEXACÉSIME.

toit vous dire comme il but prendre cl subjuguer les villes et forteresses spirituelles, ennemies de Dieu et des saincts , pour le service de la divine Majesté ; adressons-nous pour ce subjet à la Sto V ierge , luy disant Ave Maria.

Lame de l'homme , mes freres , est une belle ville, par nature sujette à Dieu , mais bien souvent par révolté et rébellion, et par les factions des affections et parties superieureset inferieures, ; elle est rendue sous l'obcyssance du péché : car, qui fatil pcccalum , servus est peccali , qui fait le péché , il est rendu cerf du péché.

Qui trouvera mauvais que j'appelle l'aine de l'homme une ville , puisque les philosophes l'ont bien appeilèe un petit monde, et qu'elle est l'abrégé de toutes les perfections du monde, contenant en soy tous les grades plus parfaits d'iceiuy ; comme tout le plus beau d'une |>rovincc se retrouve en la ville principale d icelle? En cette ame, encore vous semble-t-il pas qu'il y ait un magazin qui vaut plus que tous ceux d'Anvers ou de Venise? puisque la mémoire retire toutes les idées de tant ' de varietez de choses : vous semble-t-il pas qu'il y ait un brave ouvrier, puis qu'en l'entendement j possible, toutes choses s'y font en des especes admirables ? vous semble-t-il pas qu'il y ait un ou- 1 vrier,lequel arec cent millions d'yeux et de mains, ! comme un autre Argus , fait plus d'ouvrage que tous les ouvriers du monde, puisqu'il n'y a rienau monde qu'il ne représente, qui est l'occasion qui a fait dire aux philosophes que l ame estoit tout en puissance. Cest cette ville laquelle plus que toute autre, se peut vanter que le seavnir de son bâtisseur a esté rendu admirable en son ediflea- : tion, selon le dire du paalmiste, mirabilis facla est scienlia tua ex me, rostre science est admira- j Idc en moy, et je ne la peux comprendre. C'est d’elle qu'on peut dire, Gloriosa dicta sunl de te, civitas Dei. Choses glorieuses sont dites de toy, cité de Dieu.

Or cette forteresse a esté vendue au diable, lorsque le péché l’a environnée, dont le diable a esté appelé le prince de ce monde : Nostre-Seigneur parlant de luy comme d'un capitaine a dit, qu'il est comme un fort armé qui garde sa maison, | cum fortis or matas custodit atrium suum, etc. 1ns murailles d'icelle qui tiennent en la puissance du diable cette ame, sont ses iniquités, desquelles parlant le psalmiste, il dit : que fini- i quité environnera ses murs jour et nuit ; Dit ac rwctc circumdabit super muros ejus i ni qui tas (1). I C'est le peehé qui em|>eschc que Dieu ne se ' rende maistrr de nos âmes, et ne puisse entrer

(I) PmL liv.

en nous, ains demeure à la |>orle : E go sto ad ostium et pulso. ic suis à la porte, qui heurte, dit-il : Peccata vestra diviseront inter vos et Deum, nos péchés ont mis division eutre sa divine Majesté et nous.

Or ces murailles icy doivent tomber devant nostre Jésus, non pasflls deNavé, mais (ils de Marie,, àcellc fut qu'il entre dans uostre ame, et s'en rende possesseur. Que si celles de Jerico tombèrent au son des trompettes des prestres , celles-ci doivent tomber encore au sou de la trompette evaugeliqne et à la prédication de la parole de Dieu, suivant ce que sa Majesté dit à Jeremie \Ecce tiédi verbum meum in ore luo, constitui te super génies, ut evel/as , et destruas, et dis/serdas, et dissipes, et iedificcs,et plantes (i). J'ay mis ma parole eu la bouche, afin que tu arrache des âmes le péché, que tu le détruise, que tu le ruine, que tu le dissipe, et que tu y [liante et édifié la vertu, Ainsi David fut fait uuistre de Siou, suivant ce qu'il dit : Jsgo auteni constitutus sum rex ab eo super Sion montem sanctum ejui, prtvdicans preeceptum ejus. J'ay este estahli de Dieu roy dans Sion, preschaut ses commaudeniens.

C'est de ces murailles que nous pouvons dire : Ascendite muros ejus, et dissipttte (2) : Moulez sur ses murs et les abbatez, comme dit Nostre- Seigueur de Hierusalem. Mais à cet efTect, je trouve trois conditions requises : la première , c'est la bonne intention ; la seconde, l'attention j la troisiesme, l'humilité. La bonne intention estoit bien aux Israélites, puis qu’ils faisoieut cela pour la terre de promission ; l’attention , aussi parce que Josué leur avoit dit qu'ils ne fissent point de bruit, et enfin l'humilité eu leur obeyssance. Et avec ces trois conditions au son de 1a trompette des prestres, ils se rendirent maistres de Jerico.

Quanté l'intention, mes freres je voudroisqu'elle fut conforme à celle de Nostrc-Seigneur, lequel ne nous a pas voulu parler pour autre tin que pour nous sauver, ut fides sit ex auditu, cl omnis qui crédit in eum non perçât, sed bttbeal vilain eeler • nam. Afin que la foy vienne eu nos âmes par l'ouye, et quiconque croit en luy ne périsse point, mais qu'il ait la vie éternelle. Je voudrais qu'elle fut comme celle des bons prédicateurs, qui est, comme dit S. l’aul , de prescher un Jesus-Clirist crucifié, qui est scandale aux Juifs, etc. Prmlicamus autem Jesum- Christian crucifixion .J luiiris quidem scandalum, etc., et aussi que l'intention fut de recevoir en son cœur Jesus-Christ Où sont ceux qui vont à la prrdicaliou que par curiosité de voir les façons et 1rs paroles. Que diriez vous

(t) Jeremie, i — (î) Jeremie, v.

Igle

SERMON

de ce malade, lequel sachant qu’en un jardin il y a une herbe qui peut le guérir, et n’y va que pour voir quelques fleurettes? semblables A lie rode, qui ne desiroit de voir Nostre-Seigneur que par curiosité et le inesprisa : aussi mesprisent-ils les prédicateurs quand ils en ont passé leur fantaisie, comme les femmes grosses, lesquelles non pir nécessité de manger, mais par fantaisie, désirent des viandes. O non! mais comme il faut désirer la viande pour se nourrir, ainsi faut il user de la parole de Dieu, qui est l'aliment de nos âmes. L’homme ne vit pas de pain seul, mais de toute parole qui procédé de la bouche de Dieu : Non in solo pane vivit homo , sed in omni verbo quod proceditde nrt î)ei. Euntes , dit Nostre-Seigneur, prasdieate Evangelium omni crcatwœ ; t fui vrrdùlerit su /vus eril : Allez et présidiez l'Evangile à toute créature, et quiconque croira sera sauvé. Voilà la fin. Ut cognoscant te solurn Deum verum , et qucmmiùsliJcsum Chiistum. Afin qu'ils vous commissent seul vrai Dieu, etc. Qui donc haltet aures audiendi, audiat.

Quand l'homme entend la parole de Dieu sans cette intention, elle est en luy comme cette semence qui tombe dans le chemin : Aliud cecidit seau viam. La vaine gloire et la curiosité la perdent. C'est cscouter la prédication comme un motet de musique. Es ris quasi carnem musicum (1). ilseseoutent vos paroles, et ne les pratiquent pas, et audiunt verba tua, et non faciunt ta. Comme le malade qui se contenleroit de regarder la boite contenant la medecine de sa guérison, etc.

La seconde disposition qu'il faut avoir pour bien ouyr la |>arolede Dieu, c'est l'attention; car il y en a plusieurs qui viennent au sermon pour en faire leur profit, mais y estant, ou donnant, ou causant, ou pensant à autres choses, ils ne sont pas attentifs ; et ceux-ci sont encore de ceux qui se doivent sentir piquez de cette parole de Nostre-Seigneiir. Qui habet aures audiendi , audiat. Car ils ont des oreilles et n’ecoutent pas, aures habenl et non audiunt. Or recy n’est pas une petite incivilité, que Dieu parlant à nous, nous ne voulions pas 1’escouter, ne plus ne moins que si nous parlions à Dieu sans y penser. Ah ! que le psalmiste ifcstoit pas de cette façon, car il disoit: Audiam quid loquaiur in me Dominas Deus. J’escouteray ce que le Seigneur Dieu dira en mon cœur. Hcli enseigne à Samuel la façon (Touyr Dieu : Loquerc , Domine , quia audit servus tuus. Parlez, Seigneur, car vostre serviteur escorte

Dieu fait lever un grand vent sur mer, si que chacun s'addresse a luy, et Jouas dort (ü) . Ainsi

(I) Ezcch. xxxiii. — (4) Jon. i.

I Dieu envoie le vent de sa parole, et espou vante toute la barque, et l’auditeur dort.

i L'attention est si requise, que souvent l'intention defaillant, l'attention profite : S. Augustin dit en ses Confessions, livre 5, chapitre 14. dénichant inanimum meum simul cum verbis quœ diiipebam, res etiarn, quas ne^li^ebum. et dum cor aptrirctur ad cxcipiendum quam diserte rticcret , puriter in/rabat, et qtuim vert, dicerct. Il j arrivoit que ces belles paroles que je chcrchois, attiroient en mon esprit les choses que je négligeois ; et comme j'ouvrois mon cœur pour recevoir l'elegance de son di<cours(parlaut de S. Am- | b roi se), la force et la vérité de ses paroles y en- ; troient aussi.

La troisiesme condition est l'humble obeyssancc à la parole ouye; car ceux qui ovent, et pour cela ne s’amendent pas, font voir qu’ils n'ont pas des oreilles pour entendre : Non habent aures au dirndi. Ce qui procédé de plusieurs causes, l’nnc qu'ils ne reçoivent pas la parole de Dieu comme telle, ains comme la parole des prédicateurs ; et toutesfois Nnstre Seigneur a dit une fois pour toutes : Qui vos audit me audit , qui vos spernii me spernit ; ('eux qui vous escortent, m'escou- | lent, et ceux qui vous mesprisent, memesprisent.

! Et ailleurs : Non estis vos qui loquimini, sed Spi- | rittts Patris vestri, etc. Ce n’est pas vous qui par- | lez, mais c'est l’esprit de vostre Pere qui parle en vous. De quoy se plaignant N ostre Seigneur, il ; dit à Ezechiel : Nolunt audire te, quia noluniaudire me (1). Ils refusent de vous ouyr, parce qu’ils ne ine veulent pas ouyr. Et S. Paul s'en j vente : An experimentum quæritis cjut qui in me loquitur Chris lus ? Ne Bravez-vous pas que c’est Jesus-Christ qui parle par moy ? De là vient qu’ils se mocquent du pauvre prédicateur, et prenj nent garde s'il luy eschappe une parole impropre.

I L’autre cause, c’est qu'ils rejettent tousjours sur autruy ce qui est dit par le prédicateur. Quand on est invité au banquet, ou prend pour soy, mais ici on est extrêmement courtois, car on ne cesse , de donner aux autres. Vistes-vous jamais un plus prompt jugement que ccluy que fit David, lorsque Natan lui parla de sa faute en la personne d’un tiers ; peut-estre n'cust-il pas esté si facile, s’il eust parle directement à luy-mcsmc. La troisiesme | cause d’où ce mal vient, c’est que la parole de i Dieu chasse le péché de l ame, et l’homme qui se plaist au péché, la trouve amere lors qu'elle le sollicite : Ad tempus credunt , et in lempore tentationis rreedunt. Ils croyent pour un peu do temps, mais lorsque la tentation se présenté, ils ne s’en souviennent plus. Ils la trouvent bonne

1 (I) U. Cor. xiu.

de premier 4>ord, mais par après quand il faut venir à l'œuvre, ils la trouvent amerc. Apcrui os me uni cl cibavit me volumine illo, et factum est sicut mel dulcc in orc meo (t). J'ai ouvert ma bouche, et il m’a repeu de ce volume, qui m'a semble doux comme le miel. In or^mais non pas in stomacho. Quand il est question de faire o|kî- ; ration, etc.

La parole de Dieu est une médecine, une manne: j lieati qui nudiunl vcrbumDei , et custodiunt itlud , ; en digérant , etc.

C'est |K>urquoy, on voit si peu de fruict des ! prédications, et on rebut tant de fois une chose, 1 manda , /v manda, etc.

Les uns oyent par coustume ou curiosité , Et volucres cœlicumcdunt iliud. Les oiseaux du ciel l’emportent et la mangent : après qu'ils ont dit leur opinion du prédicateur, c’est tout. Les autres avec si peu d’aUenliou, que la parole de Dieu ne va |>a* jusque» au cœur : Et natum aruil, quia non fuibebat hunwrcm. Ayant pris naissance, elle s'est incontinent seichée, parce qu’elle n'avoit point d'humeur. Les autres avec tant de vices et mauvaises inclinations, si peu d'humilité et tant ’ de superbe, que cette divine parole demeure suf- ! foquec : El sinud exortœ spi/ue suffucaverunl U- j lud. Si bien qu'elle ne vient pas à son effet.

O que INostre -Seigneur pourroit bien faire les plaintes de Job : (fuis mihi tribuat audilorem ? j Qui me douuera un auditeur de ceux que je défi) Ezcch. in. |

sire ? qui entendaut la parole de dieu de bon cœur, et avec une bonne intention, en rapporte le fruict en patience : Qui in corde bono et oplimo au die ns verbum retineat , cl fructum afferat in patientia. Qui luibct aures audiemli , autdiat , etc .

Ceux qui ne font profit de la parole, sont semblables à Urie , portant des lettres à Joab , sans s^avoir ce qu'elles contiennent. Estote factures ver bis et non audi tores tantum : Qui enim verbi auditor est , et non factor , hic compartibitur vira consideranti vu i htm nalivitaiis uuv in speculo .* considérait enim se , et abiit , et statim oblitus est qualis fucrit. Ne vous contentez pas d'euteudre seulement la parole de Dieu, mais uiettez-la en pratique : car reluy qui l'escoutc et ne la pratique pas , est semblable à un homme lequel , après s'estre considéré dans un miroir , s'en va , et oublie incontinent ce qu'il a veu. Mes fie res , soyez donc fervent à ouyr cette divine parole : car, Evangelium Uei virlut est in salutem omni credenti : La parole de Dieu est vertu pour le salut à ceux qui croyeut. Escoutez-la avec humilité : Statue servo tuo cloquium tuum in timoré tuo. Les murailles de vostre Jerico tomberont devant la parole : Emiltet verbum suum et liquefaciel ca. Nustrc Josué entrera dedans avec tous ses dons , et y tuera toutes nos mauvaises habitudes , mortifiant toute uostreaine. Il n'y aura que Haab de sauvée : Haab nustrc foy, laquelle ue faisoit point d'œuvres que bastardes. Ainsi regneraNostre-Scigneur en nous. Aiusi soit-il.

SERMON