DISCOURS I

Art. I. Premier empêchement, le souvenir des plaisirs sensibles.

Qui délibère de ne plus offenser Dieu, rencon- i tre plusieurs occasions suggérées par le diable pour pécher. Qui sc résout de ne plus vouloir de consolation qu'en Dieu , rencontre le monde qui lui présente de nouveaux plaisirs temporels ; ce lui est un grand empêchement pour appréhender les consolations divines, de ne se pouvoir séparer ni défaire des anciennes compagnies , conversations et récréations. I

Doncques l'épouse , c’est à-dire l’ame déjà en grâce , voulant entendre à la vie spirituelle par les baisers de son divin époux , qui sont les consolations spirituelles, a une grande peine à se déprendre du cœur des dames, conversations anciennes qui lui offrent des vins et parfums, qui sont les plaisirs temporels : donc l'ame languis- i santé pour l’absence de son époux, désirant s'unir à lui par l'oraison, le chœur des dames la veut conforter avec vins et parfums , lui remettant en mémoire les plaisirs passés , nonobstant lesquels elle demande :

Osculelur me osculo oris sui.

Qu’il me baise d’un baiser de sa bouche.

Art. II. Remède au premier empêchement : l ame désire et demande les biens spirituels.

Premièrement , elle considère que les biens et plaisirs mondains, auprès des divins, ne sont que vanité. Secondement , que Dieu est doux et souhaitable en lui- meme Troisièmement , que

plusieurs âmes saintes ont frayé le chemin, n'ayant trouvé aucun plaisir qu'en Dieu. Elle demande à Dieu qu'il lui ôte toutes ses affections terrestres.

Et quant au premier elle dit :

Quia meliora sunt ubera tua vino , fragranlia unguentis optimis.

Tes amours sont meilleurs que le vin, et plu* odorants que les parfUms.

Quant au second :

Oleum effiisum nomen tuum.

Ton nom est le même parfum répandu.

Pour le troisième :

Ideô adolcscentulæ dilexcrunl te.

Les jeunes Allés t’ont aimé.

Et pour le quatrième :

Trabc me posl te; curreraus in odorcm unguenlorum tuorum.

Tire-moi après toi ; nous te suivrons et courrons à l’odeur de les parfums.

Et tout incontinent, portée par une grande confiance d’obtenir ce qu’elle demande , comme si déjà c'étoit fait , elle ajoute :

Introduxit me rex in cellaria tua : exultabimus et lælabimur in te , memores uberum tuorum super vinum ; recti diligunt te.

Mon roi m’a menée en tes cabinets ; nous sauterons de joie , et nous nous réjouirons en lui et avec lui de la souvenance de les amours , qui sont meilleurs que le vin : les bons t’aiment et le prisent.

DF. SAINT FRANÇOIS DE SALES

Les serupules néanmoins surviennent par la mémoire des péchés passes, dont elle dit '.

Nigra sum , sed formosa, Filia? Jérusalem, si ru t tabernaeula Cedar, ucul pelles Salomonis.

Je suis noire ; ( mais l'intégrité de sa conscience présente fait qu elle ajoute :) mais je suis belle, 6 tilles de Jérusalem, comme les tabernacles de Cédar et comme les peaus de Salomon.

Le foyer de la concupiscence y apporte du de chet, mais sans qu'il lui puisse être reproche ni impute à péché.

Noli meconsiderare quèd füsca siin , quia décolora vil me sol.

Ne prenez donc pas garde A ce que je suis brune , car mon soleil m'a voulu ainsilaisser en celle guerre; le soleil m'a donné le teint que j'ai ; et ce n'est pas advenu par ma faute, mais par celle des premiers enfants de la nature humaine ma mère.

FiHi matris tne* pugnaverunt contra me.

Les Ois de ma mère ont combattu contre moi.

Ce fut par leur péché que je tus mise en nécessité de prendre tant de soins et garde à moitnéme, comme si j’ètois à garder une vigne.

Posuerunl me cuslodem in vineis.

Ils m ont mise à garder les vignes contre les assauts de la concupiscence; et tout cela, lielas ! non |>ar ma faute propre et artuelle , mais |iar celle d'autrui, dont je puis dire :

Vineam nteam non cuslodivi.

La vigne que j’ai gardée n’étoit pas à moi.

lit partant que la confiance revienne en moi . et que je commence A chercher mon époux, oit il est plus aisément trouvé par l’oraison.

Indica mihi , quetn diligit anima mea , ubi pascas , ubi cubes in meridic , ne vagari incipiatn post greges sodalium tnorum.

O vous que mon ame aime, eiueignez-moi où vous | paissez et où vous couchez à l'ombre de midi ; afin que je ne conre çà et là égarément aux troupeaux de vos compagnons ;

c’est à dire après les créatures Enseigncz-moi où je pourrai vous trouver en l'oraison avec vos lumières et consolations, sans m'arrêter à la créature.

Art. III. Premier degré d'oraison. Considération du Dieu dans les choses corporelles.

Vois-tu bien ce soleil, ô mon épouse, res étoiles , ces deux , cette terre , ces rochers ? ce sont autant de voies et chemins pour me trouver ; elles tic se sont pas faites d’clles-mètnes , elles ne sont pas sans quelque principe qui les a faites, et qui

Oilj

est leur fin deruiore , qui les couscrve , qui les garde. Mais qui est ce principe et celte fin? C'est Dieu : les mères de toutes choses sont les idées qui en sont en moi, en ma puissance et bonté. Mais les agneaux, aussitôt que l'huis de la berge rie est ouvert , courent droit à leur mère : ainsi l'homme voyant les créatures monte petit à petit à Dieu , c'est un moyen de me trouver.

Si ignoras te , 6 pulcherrima inter mulicres , egredero cl abi post vestigia gregum.

Si lu n as pas encore une entière connoissance , A la plus belle des femmes , parce que lu es encore commençante , sors de la souvenance des plaisirs passés, et va suivant le pas de ces troupeaux.

Cherche mes sentiers en toutes créatures, laissetoi guider et mener là par où elles mêmes retournent, et tu trouveras qu'elles iront reposer aux pâturages de leur premier berger.

El pascc bordos tuos juxla tabcrnacula paslorum.

Fais paître les chevreaux près les loges des pas leurs.

Tu seras conduite à trois paissants cl un pasteur, à trois créants et un créateur. Toutes les créatures sensibles te mèneront .là , et les plus nobles en- I core mieux.

Surtout la uature humaine , en les premières I méditations l'y sera profitable. Tu verras les I biens surnaturels qui sont en elle, comme qu’elle ! est l'habitation do Dieu, son trône, et quasi son chariot, dont il lui peut dire ;

Equitalui uieo incurribus Pbaraoitis assimilait te, arnica mea.

O ma bieu-aimée , je t’ai faite semblable à tua ge nisse attelée au chariot de Pharaon.

Tu y verras les biens naturels ; car elle est aussi belle en elle- même , comme si elle avoil tous les ornements du monde.

l’ulchræ sunl geuœ lu* slcul turluris ; collum (uum sicut moniiia.

Tes joues sont belles comme si elles éloient pa rées de quelques beaux ornements ; ton cou est beau comme s'il étoil paré de quelque beau rarcau.

Tu verras ces biens accidentels , comme quoi tout le monde a été fait pour tou usage , ornement et service.

Mureaulns aureas faciemus tibi vermiculalas ar geuto.

Nous te ferons des bagues d'or qui seront émaillées | d’argent,

qui sont des bienfaits si grands , que Vante les I méditant s’enflamme d'amour , et est contrainte de s'écrier : Puisque je ne puis autre chose , au | moins ('aimerai je , ô mon époux ! et serai rnoi-

même ta salle royale , laquelle je parfumerai de nard ; c’est-à-dire je m'emplirai d'amour.

Dûm essel rci in acubitu suo, nordus mea dédit ' odorcm suum.

Tandis que mon rot sera en sa salle, mon parfum, qui est composé de nard , embaumera tout ce lieu de | la suavité de son odeur,

et de plus je m’unirai tellement avec lui, que je le porterai comme un bouquet dedans mon sein.

Fasciculus inyrrhæ dilectus meus mibi : inter ubera mea eommorabitur.

Mon bien-aimé est le bouquet de myrrhe que je j porterai toujours entre mes mamelles.

Il sera toujours mon cher baume , et mon plus ! grand trésor.

Botrus Cypri dilectus meus mihi in vineis Engaddi.

Mon bien aimé m’est une grappe de baume cueillie aux vignes d’Engaddi.

Ces affections font que l’epoux aime famé et la loue, disant :

Ecce tu pulchra es, arnica mea, ecce tu pulchra es: oculi tui columbarum.

O que tu es belle , ma bien-aimée ! Voici que tu es belle : les yeux sont comme ceux de la colombe.

L ame de son côté, reconnoissant que toute sa lumière dépend de son soleil , qui est Dieu, confesse' que lui seul est beau par essence.

Ecce tu pulcher es, dilecte mi, et decorus : lectulus noster floribus.

O mon bien-aimé, tu es beau cl de bonne grâce, et tu embellis tellement notre essence quand il te plaît, que même notre lit, qui est notre corps.cn est beau.

Voilà notre lieu fleurissant, et même ce monde notre habitation.

Tigna domorum noslrarumcedrina, taquearia nostra cypressina.

Les chevrons de nos maisons sont de cèdres, et nos ; solives sont de cyprès.

Doncques quelle merveille !

Ego flos campi, et lilium convallium.

Je suis la fleur du champ , et le lis des vallées. ! Ce qu'avouant l’époux , il montre que plusieurs | âmes sont bien de contraire condition , par la ! malice de leurs volontés ; car elles sont comme j des épines.

Sirut lilium inter spinas, sic arnica mca inter filias.

Comme un lis entre les épines, ainsi est ma bien- j aimée entre les tilles.

Chères louanges que Lame n’accepte ni ne re- ] fuse; mais, éprise de son époux, retourne à le | considérer és mêmes choses sensibles, non plus en !

méditant pour l’aimer, mais en contemplant pour se réjouir, le confessant très-haut entre toutes les choses créées

Sicul malus inter ligna sylvarum , dilectus meus inter filios.

Comme est un pommier entre les arbres des forêts, ainsi est mon bien-aimé entre les enfants des bommes.

Dont ayant trouvé un bien si éminent au-dessus de tout autre, elle s’y repose sans en plus rechercher.

Sub umbrà illius quem desideraveram, cedi.

Je me suis reposée h l'ombre de celui que je désirais.

Et en ce repos spirituel se fait le goût de la dévotion.

Et fructus ejusdulcis gutturi mco.

Et son fruit est doux à mon goût.

Et si doux qu’il engendre de saintes manies et fureurs en mon aine , comme si elle étoit enivrée d'amour, dont elle s’écrie :

Introduxil me in cellam vinnriam, ordinavil in ine chantaient.

Il m’a menée au cellier de son vin, il a déployé sur moi l’étendard de son charitable amour.

Mais particulièrement avec leur fréquente communication ils engendrent l’habitude de l'allégresse spirituelle , en laquelle languissant doucement. elle se sent défaillir et évanouir; et pour ce, dit-elle :

Fulcite me floribus, stipate me malis; quia amore laogueo.

Hé, reconfortez -moi avec des fleurs ; mettez des pommes autour de moi , car c’est d’amour que je languis.

Quoi plus? le ravissement mystiquement signifié l>ar le sommeil , Lame le sentant survenir, et ne voulant dormir ailleurs qu’entre les bras de son epoux, dit :

Læva ejus sub capite meo, et dextera illius amplexabitur me.

Que sa main gauche soit sous mon chef, et que de sa main droite il m'embrasse étroitement.

Lors I)ien a soin que les choses basses ne nous empêchent cette divine consolation dont il dit ait chœur des dames :

Adjuro vos, filiæ Jérusalem, per capreas cervosquc ramportim, ne suscitelis, neque evigilarc faciatis di lectam, quoadusque ipsa velit.

Je vous adjure , A filles de Jérusalem , par les chèvres et par les cerfs des champs, que vous n’éveilliez et ne fassiez éveiller ma bien aimée jusqu'à ce qu’elle le veuille.

Lors rame commence à éprouver et connoltre i et qu’il semble qu'il se fasse voir, qu’il n y a douceur qui égalé celle qui se trouve ! respirions per fenestras, en l'oraison mentale. | regardant par les fenêtres ;

Discourus IL

Art. I. Second empêchement , la direction de l ima gination.

Plus un chemin nous est connu , plus nous le hantons ; plus nous y connoissons de gens, et plus volontiers aussi nous y cheminons , et plus facilement : mais aussi |»ar tels chemins nous arrivons plus tard au gîte , parce qu'ayant beaucoup de connoissances, ici nous parlons à l'un, là à l’autre ; ici nous entrons en la boutique de l'un , là nous nous arrêtons avec un ami. Pour la considération de Dieu, nul chemin ne nous est plus battu, connu et familier que celui des choses corporelles, entre lesquelles nous vivons; nul n'a en soi plus de facilité, mais nul aussi n'a plus de distractions. Quand je médite Dieu en l ange, qui est une chose invisible, et qui ne m’est nullement familière , il n'engendre en moi que peu de fantômes et distractions ; mais si je considère Dieu en l’homme, mon imagination descend de l'universel au particulier , et sous le nom d’homme ine représente Pierre , Paul , ou chacun d’eux , lorsque nous faisons telle ou telle chose. Si bien que tandis qu’en ce chemin qui nous est familier, nous nous arrêtons à toutes les boutiques de notre connoissance, nous arrivons tard à notre but, ou jamais.

De même que la multitude des songes ne laisse dormir paisiblement, mais fait presque veiller en dormant; ainsi l'oraisou arrivée au sommeil de l'extase , qui est comme son gîte , elle peut être appelée elle-même sommeil : mais quand elle est interrompue de distractions fantastiques, c’est un sommeil plein de songes ; et lors notre époux nous parle, et vient à nous , mais non pas pour y demeurer et reposer, mais il vient par sauts et élancements.

Vox dilecti raei ; ecce islc venit salions in montilius , transitions colles.

C'est la voix de mon bien-aimé ; le voilà qui vient aux montagnes , saillant et traversant les collines. Il semble que tantôt il vienne, que tantôt il fuie.

Similis est dilectus meus câpres hinnuloquc ccrvo rum.

Mou bien-aimé est semblable à un chevreuil et à un faon de cerf :

maintenant il se montre, maintenant il se cache

En ipse slat post pat ici uni nostrum,

Le voilà qui se tient debout derrière nos murs,

néanmoins la vision n'étant ni bien claire ni bien arrêtée, on peut dire que les fenêtres ont des bar-

• reaux , et que

prospiciens per cancellos.

il regarde par le treillis.

i Art. IL Remède au second empêchement. Attention à l'inspiration.

Or il ne faut pas s'ennuyer démesurément en | ces distractions ; car elles sont conjointes à notre nature, et nous n'en pouvons être repris, si elles ne viennent de notre faute : néanmoins il faut user de remèdes, qui est de se recueillir souvent, et prêter l'oreille pour écouter les inspira- I tions.

Kn dilectus meus loquitur mihi : Surge, propera . arnica mca, fomtosa, et veni.

Voilà mon bien-aimé qui m'appelle et me dit : Lèvetoi, ma bien aimée , ma colombe , ma belle , et l'en ! viens.

Le faisant outre cela ressouvenir de l'inno- 1 cence en laquelle elle peut pieusement croire i être arrivée , ne se sentant chargée d'aucun pé- I ché mortel. () combien étoit triste l'hiver du pé- ! ché!

Jam enim hiems transiit, imber abiil et rccessil.

Car déjà l’hiver est passé, la pluie s’en est allée.

Il se réjouit de ce que les fleurs de dévotion com tnencent à sortir et pousser :

Flores apparucrunt in lcrrft nostrft.

Déjà les fleurs parussent en notre terre, de ce qu'elle a commence à retrancher les superfluités vicieuses :

Tcmpus ampu lationis advenit.

Le temps d émonder et nettoyer les arbres est venu.

* de ce qu'ainsi qu'une tourterelle elle fait ouïr sa ! plainte et son gémissement avec l’oraison :

Vox turluris audita est in lerrâ nostrft.

On a oui la voix de la tourterelle eu notre cou , trée.

Mais de plus il se réjouit de ce que déjà elle a produit des Heurs de bonnes œuvres et des odeurs de 1 bon exemple.

Ficus protulit grossos suos : vinca* florentes dederunt odorem suunt.

Déjà le Renier produit son fruit : les vignes sont fleuries et jettent leur bonne odeur.

■ Il admoneste outre ce . de passer plus avant . et

OPUSCULES

île commençante, qu’elle se fasse profitante , lui , disant :

Surge, arnica mea, spccioM mea, et veni.

Lève-toi, ma bien-aimée, ma belle, cl l’en viens.

Parce qu’ès commencements il semble à lame qu'elle soit entre plusieurs difficultés , comme entre des pierres ou des épines.

Columbamea in foraminibus peine, in cavernàmaceriæ.

Ma colombe qui est dans les trous de la pierre , et au creux de la muraille.

Pour cette cause, il assure qu’elle ne laisse pourtant de lui être bien agréable.

Ostrndc mihi facicm tuam. Sonet vox tua in auribus mets ; vox enim tua dulcis , et faciès tua décora.

lié! montre-moi la face. Que le son de ta voix vienne à mes oreilles ; car ta voix est douce , et la face très -belle.

Ce discours est si doux , qu’il devrait chasser I toutes autres pensées : toutefois si ces pensées reviennent, elle dira comme en songeant :

Capite nobis vulpes parvulas quæ demoliuntur vi neas ; nam vinca nostra floruil.

Prenez ces petits renardeaux qui fouillent et gôlent les vignes ; car notre vigne est en fleur.

Et se réunissant avec son objet, elle dira :

Dilectus meus mihi , et ego illi , qui pascitur inter lilia, donec aspirct dies, et inclinentur umbræ. Kcverterc : similis esto, dilectc ml, capreæ binnuloque ccrvorum super moules Belher.

Mon bien-aimé est à moi, et moi i lui : il se nourrit parmi les lis tant que le jour dure, cl jusqu’à ce que les ombres s’abaissent. Reviens , mon bien-aimé, et sois semblable à uii chevreuil ou à un faon de cerf sur les montagnes de Bétber.

Et ainsi elle surmontera ce second empêchement.

Art. III. Second degré. L ame considère Dieu dans les choses spirituelles hors d’clle-même.

Celte voie des considérations est moins connue, mais aussi moins sujette aux distractions. Au précédent degré , il semble qu’on ne trouve pas Dieu , encore qu’on l’ait trouvé.

Il lectulo meo per noctcs quæsivi quem diligit anima mca : quæsivi ilium, et non inveni.

Surgam, cl circuibo civilatem.

La nuit en mon lit ( c’est-à-dire es corps humains qui sont les lits des amesi j’ai cherché celui que mon ame aime, et je ne l’ai point trouvé.

Je me lèverai, et tournerai la cité de ce monde.

El courant tantôt par les corps terrestres , tantôt

par les celestes , je l'ai cherché , et ne l’ai point trouvé ; au moins les distractions ont été si grandes, qu’à peine me semble-t-il de l’avoir reucoutré.

Per vicos cl plateas quærarn quem diligit anima mea : quæsivi ilium, et non inveni.

Je chercherai par les rues et par les places celui que mon ame aime : je l’ai cherché , et je ne l’ai point trouvé.

Mon bonheur a voulu que je me sois souvenue des anges, qui sont comme des sentinelles du monde.

Invenerunl me vigiles qui custodiunl civilatem.

Les sentinelles qui gardent la cité m'ont trouvée. Et je me snis résolue de voir si en eux je trouverais la considération de Dieu plus formée.

N uni quem diligit anima meo, vidistisî

N’avez-vous point vu le bien-aimé de mon ame? Au-dessus de la nature angélique j’ai trouvé immédiatement la divine.

Pauhilùm ciim perlransissem cos , invini quem di ligil anima mea.

Un peu après les avoir passés, j’ai trouvé celui que mon ame aime.

Et ce sans distractions sensibles, si bien qu’il semble que je ne le dois jamais perdre.

Tenui eum, ncc dimiltam,

Je le tiens , et ne le laisserai point jusqu'à ce que j’entre en la gloire céleste , vraie maison de la nature humaine ma mère , et en sa chambre, c’est-à-dire, au siège des anges qui m’est préparé : lors à cette vision énigmatique succédera une vision claire :

donec inlroducam ilium in domum ma tris meæ, et in cubiculum gcnitricis meæ.

quand je l’introduirai ( mais plutôt quand il m’introduira) en la maison de ma mère, en la chambre de celle qui m’a engendrée.

Sainte considération de Dieu ès choses spirituelles , laquelle , comme de sa nature elle n’engendre point des fantômes, aussi n’engendre-telle point de songes. La considération du premier degré est plus interrompue; celle-ci plus stable et plus haute. Doue elle produit tous ses effets avec plus d’excellence , à savoir, l’amour plus vif , et l’allégresse spirituelle : à quoi Dieu ajoutant sa grâce, défend avec un soin plus particulier qu’on ne l’éveille, disant :

Adjuro vos , filiæ llicrusalcm, per capreas cervos que camporum, ne suscilctis, neque evigilare fariaiis diieclam , donec ipsa vclil.

Je vous adjure, ô filles de Jérusalem, par les chè

DK S. FRANÇOIS DK SALKS.

vres el par les cerfs des champs, que vous n'évcillicz ni ne fassiez éveiller ma bien aimée, jusqu'à ce qu elle le veuille.