SUR LE MESME SUBJET

Spirittu est Drus : et en a qui ndorant eum, in spirilu et veritate nportet mlorttre. Dieu est esprit, et rcui qui redorent, il faut qu'ils l'adorent en esprit et vérité.

Après qtt’Helie eut fait cette grande vengeance et tuerie des prophètes de Baal vers le torrent de Cison, comme il est escrit au 5. livre des Roys, il prédit à Acltab une grande pluye, et commanda à son serviteur de regarder contre la mer de la montagne de Carmel sept fois ; et laseptiesme fois voicy venir une nuée petite comme le vestige d’un homme, et bien-tost après vint une grosse nuée, un vent et une grande pluye. S'il vous plnist de regarder les sept paroles que N ostre . Seigneur dit à la Samaritaine, vous verrez en icelle comme une petite nuée grosse d'une saincte penitence, qui puis après grossira et fera venir une grande troupe de Samaritains. Vous estes desja à la cinquiesme, où Noslre-Seigueur fait confesser son péché A la Samaritaine.

Je crois que vous sçavez l’histoire de la résurrection de l'enfant de la devote Sunamite faite par Elisée, comme il est eserit au 4. livre des Roys. Elisée avoit logé chez elle; en contr'echangc il luy obtint un enfant, mais il mourut jeune; elle s'en va au mont de Carmel au mesme prophète, afin qu'il obtint vie pour son enfant : Elisée vint luymesme chez la Sunamite, ferme l'huis sur soy et sur le petit enfant : il prie Dieu, se couche sur le petit enfant par deux fois ; enfin la petite créature bâilla sept fois, et ouvrit les yeux et ressuscita. AinsiKostre-Seigncur s'accommode tellement à la Samaritaine, estant seul avec elle, qu'icelle bâillant sept fois, ressuscite de la mort du péché à la vie de la grâce. Ce sont les sept paroles quelle dit : nous estions eu la cinquiesme, Propheia es lu : Mais il vous faut ressouvenir de deux choses que je disois vendredy. 1. Que l’occasion fit re-

connoistre ISostre-Scigneur pour prophète à la Samaritaine. 2. Que les Juifs tenoientles Samaritains pour hérétiques et payens : mais je ne vous dis pas au long les raisons.

L’origine des Samaritains est, qu'après la division du royaume d'Israël faite par Jéroboam (f), comme Achias Silonite avoit prédit, rpii seroit trop longue à raconter, Jéroboam (2) de peur que les deux tribus de son obeyssance ne reprissent l'affection de leur roy naturel Roboam, s'ils al loient reconnoistrc le temple et l'ordinaire succession des prestres en Hierusalem, il fit un tem pic des faux dieux en Samarie, et fit des prestres du vulgaire , qui n'estoient pas de la succession légitimé de Levi. De ce schisme n’arriva que malheur en Israël. Enfin sous Osée, Salmanazar roy d’Assyrie rendit captifs tous ces schismatiques, romme le Turc a fait nos schismatiques, et pour les garder de rébellion les fil tous passer en Assyrie, et en leur place envoya des Scvthiens et babyloniens ; c’cstoieutdes médians, Dieu envoya des lyons, [>oiir remede dequoy on leur envoyé un prestre de ceux qui estoient captifs, qui leur enseignoit la loy de Dieu ; mais ees gens ne se sçavoienl résoudre â abandonner leur idolâtrie . et partant adoroient Dieu et tenoient sa religion , et la religion des faux dieux. Or il est croyable que tous 11'ahamlonnerent pas, mais en demeura quelques-uns, et autres retournèrent, dont les Sa marilains demeurèrent ainsi. Puis il vint un séducteur, un apostat qui leur mit en teste plusieurs hérésies. Or cela présupposé.

! (I) 111. Ueg, xii.— (2) 111 Reg. xi.

S K RM ON

Lis Juifs haïssuient les Samaritains, i. parce i|u’ils tenoient leurs possessions, car Sainarie apparlenoit aux Hébreux : 2. parce qu'ils estoient <le la race des Assyriens qui avoient fort tour- j monté les Juifs (J) : 5. parce que parmv eux re- j gnoit le gentilisme avec la vrave religion, et chas- j cnn se gouvernoit comme bon luy sembloit (2 . | Les Samaritains empeeherent les Juifs revenus de la captivité au temps d’Artaxerxcs, de recdilier ! la ville et le temple, c'estoicnl des gens neutres, ce dit Josephc, parce qu'ils les scandalisoicnt et retiroient leurs criminels, dit le mesme autbeur, mais sur tout, c'est par ce qu'ils estoient schismatiques, et avoient dresse autel contre autel, ayant fait un tem(fle au inontdeGarizin, et des preslres autres que de la succession ordinaire, dont vint la dispute devant le roy d'Egypte, qui adjugea pour les Hébreux ; cl qu’ils ne recevoient que les cinq livres de Moyse, le Peutateuque du reste ils s'en moq iraient- Voilà la dispute principale.

Dont à nostre propos, ÎN'ostre Seigneur avoil

(I) Ejd. IV.— (2) L. Il et 13.

fait confesser à la Samaritaine son péché, et le luy avoit descouvert, en quoy elle connut qu'il estait prophète, Domine , video quia propheta es lu : mais parce qu'il luy faschoit de s’arrester sur ce discours, elle le destourne sur une dispute de religion; car c’est l'ordinaire des religions vicieuses, que de mettre force disputes en avant , et que les pcupless'en veulent aussi bien mesler que les autres. Voicy donc cette femme qui fait de la théologienne, et veut chercher son salut, et dit : Patres I nostri in monte hoc adnraverunt , et ww dicitis ,

| quia Jlieroso/ymis est locus ubi adorarc oporlet. Jacob a adoré retournant de Mésopotamie en ce mont, ('.eues. 33, et Abraham, ('.eues. 12. Si donc nos pères y ont adoré, ponrquoy dites-vous, etc.

Mais sçaehez qu'adorer est pris icy pour sacrifier ; car quant à l'adoration privée, elle se pouvoit faire par tout, mais sacrifier, non, sinon au lieu choisi |>ar le Seigneur. Dent 12.

Etc'estoit la question quiestoil entre les Juifs et les Samaritains que cette femme propose. Et me semble voir une femme dans Geneve, dire ; Pourquoy ne mangez-vous pas de la chair, les apostres en ont bien mangé? etc.

SERMON

POUR UE QUATRIESME DIMANCHE DE CARESME

Aecepit Jésus pauest et en m gratins rgissel, ttistribuit diseumbentibus : shnititer et et piscibus quantum

eolebant. Joax. ai.

Jésus ayant pris les pains, après qu'il eut rendu grâces à son perc , il les distribua à ceux qui estoient assis : et fit le semblable de deux laissons, en donnant à rhascun autant qu'ils en vouloient.

■/histoire que nous représente la saincte Eglise en l'Evangile de ce jour, est un tableau dans lequel sont dépeints mille beaux snbjcts propres a nous faire admirer et louer la divine Majesté : mais en particulier, ce tableau nous représente l'admirable Providence, tant generale que particulière, que Dieu a pour tous les hommes ; non seulement pour ceux qui l'ayment, et qui vivent selon sa volonté dans le christianisme, mais aussi pour tous les autres, tant payens, heretiques, qu'autres quels qu’ils soient , car autrement ils périraient indubitablement.

Or, bien que Dieu aye une providence gene - I raie pour tous les hommes, il est vray néant moins ' qu'il en a une beaucoup plus particulière et spe

ciale pour ses enfans, qui sont les ehrestiens . entre lesquels il s’en trouve tousjours quelque troupe, comme nous voyons en l'Evangile de ce jour, qui méritent que Dieu ait un soin plus spécial, et une providence plus particulière pour eux. Or ceux-là sont les |>crsonnes qui prétendent de parvenir à la perfection, et lesquelles pour cela ne se contentent pas de suivre IVostre- Seigneur en la plaine des consolations, mais ont encore le courage de le suivre parmv les déserts, et de monter avec jusques sur la cime de cette haute montagne de la perfection.

Plusieurs virent Nostre-Seigneur, tandis qu’il alloit instruisant les hommes, et guérissant les malades, lesquels pourtant ne le suivirent pas-.

POIK LF. IV DlUANCtlE DE CARESUE.

plusieurs aussi le voyant, le suivirent, mais seulement jusque* au pied de la montagne, se l'ontentaut de le suivre en la plaine et es lieux agréables et faciles. Mais mille fois plus heureux furent ceux qui le virent et le suivirent, non seulement jusques au pied de la montagne ; ains transportez de l'ainour qu'ils luy portaient, montèrent avec luy, depourveus de tout autre soin que de luy plaire ; car ils méritèrent que ce divin Sauveur prit soin d’eux, et leur fit ce banquet miraculeux de la multiplication des cinq pains, et des deux poissons, de peur qu’ils ne vinssent à défaillir de faitn, comme il sembloit que plusieurs deussent faire, l’ayant suivy longtemps sans boire ny manger, pour l’extreme suavité et consolation qu’ils recevoient d’entendre ses divines paroles, et de voir les miracles qu'il operoit ; et bien que leur nécessité fust tresgrande , si n’y pensoient-ils point.

O ! que ces troupes qui suivoient Nostre Seigneur estaient aymabtes en cette prattique si parfaitedu délaissement total du soin d’eux-mestnes entre les bras de sa divine Providence ! N'ayez pas peur que rien leur manque, car il en prendra soin, et en aura compassion, ainsi que nous verrons eu la suite de ce discours, lequel je feray, sur la confiance que ceux qui prétendent à la perfection doivent avoir en la divine Providence, spécialement pour ce qui regarde les choses spirituelles, d’autant que j'ay parlé autrefois eu ce mesme lieu de la providence generale que Dieu a pour tous les hommes, et de la confiance que nous devons avoir en luy pour le regard des choses temporelles.

Je diviseray ce subjet en trois poinrts. Au premier desquels je vous feray voir la bonté de ce peuple qui suivoit Nostrc-Seigneur sans aucun soin ny pensées sur eux-mesmes, laissant leurs maisons, et tout ce qu’ils avoient, attirez de l’affection qu’ils luy |iortoient et du contentement qu’ils prenoicntd’ouyr sa parole. O que c'est une bonne marque en une ame de se plaire à entendre la parole de Dieu, et quitter toutes choses pour le suivre plus parfaitement ! L'on peut sans doute prétendre et parvenir à la perfection en demeurant au monde, en prenant soin un chascun de ce qu’il a affaire selon sa vocation : mais pourtant c’est chose tres-ccrtainc , que Nostre-Scigneur n’exerce pas envers ceux-là une si spéciale providence, ny n'en prend pas un soin si particulier, comme il fait, de ceux qui quittent toutes choses, et encore le soin d’eux-mesmes pour le suivre plus parfaitement. Certes, ceux-ey ont beaucoup plus de capacité que les autres pour bien entendre la parole de Dieu, cl estre attirez à l’odeur de scs divines suavitez, car taudis que

nous avons tant de soin de nous-mêmes, je dis un soin plein de sollicitude, Nostre-Seigncur nous laisse faire: mais quand nous le luy laissons entièrement, il le prend tout, et à mesure que nostre abandonnement est plus grand, sa providence l'est de mesme envers nous, ce que je ne dis pas tant pour ce qui est des choses temporelles, comme pour ce qui est des spirituelles.

Luy-mesme enseigna celte pratique à sa bienaymée Stc Catherine de Sienne : Penscà moy, ma fille, luy dit-il, et je penseray et aurav soin de toy. O! qu'heureuses sont les antes qui sont si amoureuses de Nostre-Seigncur, que de bien suivre cette réglé, de penser à luy, en se tenant lidellement en sa présence, cscoutaut ce qu'il dit à leur cœur, oheyssant A scs divins traits et at traits, mouvemens et inspirations, respirant et aspirant continuellement au seul désir de luy plaire, et d'estre soumises à sa trcs-saincle vo 1 lonté, pourveu toutesfois que cela soit accompagné de confiance en sa divine bonté et en sa pro i vidcncc, et qu'elles demeurent tousjours tranquilles et non troublées, ny pleines d’anxieté après la recherche de la perfection qu elles ont entreprise.

Considérez, je vous prie, cos troupes qui suivirent Nostre Seigneur jusques sur la montagne, avec quelle paix et tranquillité d'esprit ils alloient après luy : on ne les entendoit point murmurer ny se plaindre, bien qu'il sembloit qu'ils dussent exhaler l’aine, à force de langueur et de faim. Ils soulTroient beaucoup , mais ils ny pensoient pas, tant ils estoient attentifs àlapre tendon qu’ils avoient de suivre Nostre-Seigncur ^ par tout où il alloit. Ce que ceux qui prétendent à la perfection doivent soigneusement imiter, retranchant tant de soin et d’anxieté qu'ils ont pour ce qui regarde leur advancemenl spirituel, et tant de plaintes qu'ils font de se voir imparfaits. Ils sont si tost lassez et rccreus dès qu’ils ont un peu cheminé, et leur semble tousjours qu’ils ne parviendront jamais assez tost à ce festin délicieux que Nostre Seigneur doit faire là haut sur la cime de cette montagne celeste. Ayez patience, peut on dire à ces personnes ainsi empressées à la poursuite de la perfection, quittez un peu le soin de vous-mesmes, et ne craignez pas que rien vous manque ; car si vous vous confiez en Dieu, il aura soin de vous, et de tout ce qui sera requis pour vostre avancement en la perfection ; et sçaehez que nul n’a jamais esté trompé qui se soit abandonné à sa saincte providence ; ne voyez- vous pas que les oyscaux de l’air qui ne moissonnent ny ne recueillent, ne laissent pas i pourtant d’estre uourris et sustentez par la pro-

SKIIMON

vidence du Pere celeste , bien qu'ils ne servent qu’à recreer l'homme par leur chant : Res pic i te volatilia cœli quant am non serunt , nequc mettait , neque congregant in horrea , et Pater vester cœleslis pascit ilia (1). Et comme vous voyez qu’on tient d'ordinaire de deux sortes d’oyseaux es mai- ] sons, comme des poules qu'on tient seulement pour l’utilité : et d'autres qu'on tient seulement pour donner du plaisir et de la récréation, comme sout les rossignols, et autres tels petits oyseaux qu’on tient dans les cages seulement pour chanter, et que tous neantinoins sont nourris par le soin de leur maistre ; mais non pas à mesme fin, d’autant que les uns le sont pour l'utilité, et les autres pour Iuy donner du plaisir. Or c'en est de mesme de l’Eglise, qui est la maison de Dieu, de laquelle le perede famille est Nostre Seigneur, lequel a un soin très-grand de pourvoir aux nécessitez de tous les fidellcs qui y sont associez, avec cette différence neantmoins qu'entre eux tous il en choisit tousjours quelques-uns pour estre entièrement employez à chanter ses louanges, et lesquels pour cela il veut qu’ils soient deschargez de tout autre soin ; c’est pourquoy il a ordonné que les prestres fussent sustentez et nourris des décimés, qui se recueillent sans sollicitude, à cause qu'ils sont consacrez à son service; et qu’ils sont comme des oyseaux destinez pour recreer sa divine Majesté, et luv donner du plaisir par leur chant, et les continuelles louanges qu’ils Iuy donnent et doivent donner.

Mais les religieux et religieuses, qu’est-ce autre chose sinon des oyseaux qui se sont volontairement enfermez dans leurs monastères , comme dans des cages, pour chanter sans cesse les louanges de Dieu ?

Certes nous pouvons bien dire en vérité, que tous leurs exercices sont autant de cantiques nouveaux qui annoncent les divines miséricordes, et qui provoquent continuellement les hommes à louer la divine bonté, eu rcconuoissance des grâces qu'elle leur a faites, et de la spéciale et toute particulière providence qu’elle a eue pour eux, les ayant retirez du monde, afin que plus aisément et tranquillement ils le puissent suivre sur la montagne de la perfection, à laquelle tous sont appeliez, puisque Nostrc-Seigneur parlant à tous, a dit, Esiote perfecli sicut et Pater vester cœlestis perfectus est (2), Soyez parfaits comme vostre Pere est parfait.

Mais en vérité nous pouvons bien dire ce qui est dans lesaiuct Evangile, que plusieurs sont appeliez, mais peu sont esleus, Multi enim sont vocati , pmtei vert) etecti (3). Car il est vray que

(I) S Maltb. vi. - (2) Ut. v. — (3) frf. xx.

■ plusieurs aspirent à la perfection, mais peu y parviennent, parce qu'ils ne marchent pas dans une parfaicte confiance en Dieu, et abandon à sa di l vine providence comme ils devraient, s'appuyant trop sur cux-mesracs et sur leurs bonnes œuvres. Car ils s’inquiettent et s’empressent au lieu de se serv ir avec paix et tranquillité des moyens qui ! leur sont donnez selon leur vocation, pour tendre I à la perfection, se tenant après en repos pour tout | le reste; puisqu'il est certain que Dieu, sous la providence duquel nous nous sommes embarquez,

| aura tousjours soin de nous pourvoir de tout ce qui nous sera necessaire : c'est pourquoy nous (levons estre asseurez, que quand tout nous manquera, tout ne nous manquera pas, puisque nous aurons Dieu, qui est et qui doit estre nostre tout. Hé! ne voyons nous pas «pie les enfans d'Israël n'eurent point lainannejusquesà tant qu'ils n’eurent plus de la farine d'Egypte, après quoy, sa divine providence les nourrit dans le desert par l'espace de quarante ans de cette viande celeste, jusqu'à ce qu’ils arrivèrent à la terre de promission, ainsi qu'il est rapporté en l'Exode, Filii Israël corncdcrunt rnan quadraginla annis, donec venirent in 1er ram habit ululera (i).

Or pour passer à mon second poinct, je dis que bien qu'il soit 1res véritable que Dieu fera plutost des miracles, que de laisser sans secours, tant spirituel que temporel , ceux qui se confient pleinement en son soin et en sa divine providence , il veut neanlinoins que nous fassious de nostre costé ce qui est en nous , c’est-à-dire , que sa volonté est que nous nous servions des moyens ordinaires ! pour parvenir à la perfection, au defaut desquels | il ne manquera jamais de nous secourir. Mais l taudis que sa volonté uous est signifiée, et que nous avons des personnes qui nous disent ce qu’il faut que nous fassions, n'attendons pas que Dieu fasse des miracles pour nous enseigner, car il ne le fera pas : et tandis qu’Abrahain sera dans sa | famille , et Elie entre les prophètes, Dieu ne fera | point de miracles pour les nourrir. Mais pour | quoy cela? d'autant qu'il veut qif Abraham fasse recueillir sou bled, afin d'en faire du pain pour sc sustenter : il a des troupeaux, qu'il s’en nourrisse, ou bien, s'il veut, qu’il fasse tuer le veau gras, et qu'il en fasse festin aux anges. Mais au contraire, si Elie s’en va près du torrent de Ccdron, ou bien dans les deserts de Hersahee , vous verrez que Dieu le nourrira eu un lieu par l'entremise d'un auge qui Iuy apportera du paiu cnit sous la ceudre, et eu l'autre par le numm d'un corbeau qui Iuy apportera tous les jours du paiu et de 1a chair |Hnir sa nourriture.

| (l)Exod.wi

POl ll LK IV- DIMANC1IF, DK CMIKSMR.

Quand le secours humain nous manque, tout lie nous mauque pas ; car Dieu succédé, et prend soin de nous par sa spéciale providence, ainsi que nous voyons en l’Evangile de ce jour. Car ces pauvres gens qui suivoient Nostre-Seigneur , ne furent secourus de luy qu’après qu'ils furent tous alangouris de faim : or Rostre-Seigneur ayant pitié d’eux , il en prit soin , à cause que pour son amour ils s’estoient tellement oubliez d’eux-mesmes, qu'ils ne portoient avec eux nulle provision, excepté le petit Martial , qui portoit cinq pains d'orge et deux petits poissons, mais tons les autres ne portoient rien. Ce qui pleùt tellement à Rostre Seigneur, qu’il semble que tout amoureux des cœurs de ces bonnes gens , qui estaient plus de cinq mille, il disoit en luy-mesme : vous n’avez nul soin de vous , mais ne craignez point , d'autant que je le prendray moy-mesme et rien 11e vous manquera : et appellant à soy S. Philippe, il luy dit : (Jndc e me mus panes , ut manduceni lu? hoc a u te m dicebat tenta ns eum ; ces pauvres gens s’en vont défaillir de faim, si nous ne les secourons de quelques vivres; où pourrons - nous trouver de quoy les sustenter ? ce qu’il ne disoit pas, dit l'Evangeliste , par ignorance ; car il est Ires-certain que Rostre-Seigneur scavoit bien qu'il pouvoit remédier à la nécessité de ce peuple, ains seulement pour tenter ce sainct aposlre , et faire espreuve de sa foy et île sa confiance. Mais quand on dit que Dieu nous tente . il ne faut pas enlendreque ce soit |>oiir nous faire commettre le mal : Drus enim intentator nuilorum est , car Dieu ne tente jamais les hommes pour les porter au péché, dit le grand S. Jacques, et ce serait un blasphémé de croire le contraire ; mais c’est .i dire, qu'il teutc quelquesfois les hommes, et ses serv iteurs mieux ayinez, pour éprouver leur fidelité et l’amour qu’ils luy portent , afin de leur faire faire quelques grandes et excellentes actions comme il fil à Abraham lorsqu'il luy commanda de sacrifier son fils tant aymable Isaac. De mesme , Dieu tente quelquesfois ses serviteurs en la foy, et en la confiance qu'ils ont en sa divine providence, permettant qu'ils soient si alangouris , si secs et pleins d'arriditez en tous leurs exercices spirituels , qu'ils ne sçavent de quel costé se tourner , pour se soulager un peu de l'cnuuy intérieur qui les accable.

Rostre-Seigneur tenta donc S. Philippe , pour éprouver sa confiance, lequel n'estant pas encore confirmé en la foy, et doutant de la toute puissance de son bon Maistre, luy respondit, comme en rejeltaut sa pro|>osition : Ü vraiment pour deux cens deniers de pain ne sufliroieut pas pour en donner àchascunun morceau, Ductntorum denariorum pane s non sujjiciunt eis, ut umisquisqut modicum

quid acc i pi ut. O que ce sainct nous représente merveilleusement bien certaines aines, lesquelles manquant de confiance en Dieu sc plaignent tous jours ; escoutez-les, je vous prie, il n'y a rien de si pauvre qu'elles sont , il n'y eut jamais personnes (disent-elles) si affligées qu’elles. O certes, l’on I>cut bien dire que ces personnes ressemblent encore à S. André , lequel dit à Rostre-Seigneur : Il y a bien icy un jeune garçon qui porte cinq pains d'orge et deux poissons ; mais qu'estce que cela pour tant de gens? Est puer unus lùc> qui habet qui tique panes hordeaceos , et duos pi tces , sed htec quid sunt inter tanins? llelas? disent ces pauvres aines , ainsi affligées , et qui sont dans les seicheresses intérieures , il est vray que nous avons de bons livres spirituels, des prédications , et des temps pour vaquer à l’oraison, mais qu'est-ce que cela? Chose estrange de l’esprit humain : Hé ! que voudriez-vous donc de plus ? que Dieu vous envoyant un ange pour vous consoler ? O certes ! il ne le fera pas , car vous n’avez pas encore jeusnc plusieurs jours pour le suivre au desert, et sur la montagne de la perfection, pour à laquelle parvenir, il faut que vous vous oubliiez vous-mesines, vous laissant conduire à Dieu, ainsi que bon luy semblera , ne vous mettant en peine ny en soucy que de le suivre en escoutant sa parole, ainsi que faisoient ses troupes, comme nous voyons eu l’Evangile de ce jour.

Je remarque de plus que Rostre-Seigneur tenta S. Philippe pour le faire humilier pour une parole de si grande défiance , comme fut celle qu'il dit , respoudant à son divin Maistre , que deux cens deniers de pain 11e suffiraient pas pour en donner à chascun un morceau : Ducentorum dena riorum panes non sufficiunt. Mais remarquez , je vous prie, mes cheres sœurs, que Dieu ayme tant l'humilité, qu’il nous tente quelquesfois, non pour nous faire faire le mal ; mais pour nous faire apprendre quels nous sommes par nostre propre expérience , permettant que nous disions ou fassions quelque chose mal à propos , et où il y a du defaut pour nous faire humilier. Ces plaintes, ces res|mgnances , ccs difficultez à la poursuite du bien encommencé, qu'est-ce. autre chose que des aubjets vrayement dignes de nous humilier , et faire recognoistre pour foibles et enfans en ce qui est de la perfection et de la vertu ? Or le reinede à cela est qu’il 11e faut pas tant se regarder soyinesme , ains il faut penser à Dieu , et le laisser penser à nous. Rous nous devons bien tenir en humilité, à cause de nos imperfections; mais il faut que cette humilité soit accompagnée d'une grande générosité, parce que ces deux vertus doivent lousjours aller ensemble , et l’une sans l'autre dégénéré en imperfection : car l'humilité

SERMON

sans générosité n’est que tronqierie , et las- > cheté de cœur qui nous porte au découragement, I quand on nous veut employer à quelque chose ; comme au contraire, la générosité sans humilité n’est que presumption.

Nostre- Seigneur donc, nonobstant que S. Philippe et S. André affirmassent , que ce n’es toit rien que cinq pains et deux petits poissons pour cette grande multitude de peuple , ne laissa pas de dire qu’on les luy apportas! , et commanda à sesapostres qu’ils fissent asseoir ce peuple, ce que ces bonnes gens firent fort simplement : en quoy certes ils furent admirables en leur soubmission, se mettant à table sans qu’ils vissent rien dessus , ny apparence qu’on leur pust rien donner ; où estant Nostre-Seigncur prenant les cinq pains, les bénit, et les rompit, puis commanda à ses apostres qu'ils en fissent la distribution, laquelle estant faite, il y en eut encore douze corbeilles de reste que Nostre-Seigneur fit ramasser, tous en ayant eu à suffisance pour se rassasier selon leur ' nécessité.

Il y auroit icy plusieurs belles questions à pro- I poser; mais je n’en diray qu’une qui a esté emeuë entre plusieurs docteurs : à seavoir, si tous mangèrent des cinq pains d’orge , ou si Nostre Seigneur en fit de nouveaux par sa toute-puissance pour distribuer au peuple : mais l'Evangelistc dit expressément tant en l’histoire qu’il rapporte de ce miracle , qu'en celle d’un autre presque semblable, n’estant pas toutesfois le mesme , comme | il se peut voir dans le texte sacré des Evangiles , I parce qu’en celuy-là il y avoit sept pains, et qu’il n’y en avoit que cinq en celuy - cy , selon que le rapporte S. Jean , lequel dit que tous mangèrent des cinq pains d’orge et desdeux poissons, surquoy je diray ce mot en passant, puis qu'il vient à mon | propos.

Comment se pourra-t'il faire qu’en la rcsurrec- I lion generale chascun ressuscite en son mesme corps , les uns ayant esté mangez des vers , les autres devorez et consommez par les besles farouches, ou par les oyseaux ; d'autres auront esté bruslez , et les cendres jeltécs au vent : comment donc se pourra-t’il faire qu’au mesme temps que l’ange appellera tous les hommes pour venir au jugement , tous se relèvent à l’instant sans aucun 1 delay, ressuscitant en leur mesme chair ? Otiy ' sans doute ces mesmes corps que nous avons , maintenant ressusciteront par la toute-puissance de Dieu qui les produira de nouveau , et auquel n’ayant pas esté difficile de les produire du néant en la création, il ne luy sera pas moins facile de les reproduire derechef, et Taire qu’ils soient les inesmes qu’ils sont à présent, ut très substantiel - Hier corrupla, cadem nurnero reparetur, comme

enseignent les théologiens , expliquant les mystères de la foy. Ainsi Nostre Seigneur fil que les cinq mille hommes mangèrent tous des cinq pains d’orgeet des deux poissons, les reproduisant autant de fois qu’il fut necessaire pour faire qu’un chas cun en eust selon sa nécessité.

Tous donc mangèrent des cinq pains , et des deux poissons, que Nostre-Scigneur multiplia miraculeusement, hormis le petit Martial , lequel , comme on tient, mangea luy seul de son pain, ne participant point à ce miracle, d’autant qu’il avoit porté ces pains et ces poissons pour sa provision. Pour nous monstrer que tandis que nous avons du pain , Dieu ne fait pas des miracles pour nous nourrir.

Je considéré en troisiesme lieu que Nostre-Seigneur pouvant faire tomber la manne du ciel sur cette montagne, comme il fit autrefois au desert pour les enfans d’Israël, afin de sustanter ce peuple qu’il aymoit tant, et lequel ne murmuroit point, ainsi que faisoient les Israélites, et mesme sans subjet, puisque rien ne leur mauqiioit, la manne ayant le goust de tout ce qu’ils dcsiroienl manger ; il ne le fit pas neantmoins, ains fit sou festin avec des pains d’orge. Mon Dieu ! qu’est-ce que cela nous représente? Les Israëlistes murinurateurs sont nourris du pain des anges, c’cstà dire de la manne, qui estoit pestric de la inaiu des anges, et ces bonnes gens qui suivoient Nostre-Scigneur avec une affection nomparoille, et un cœur tout vuide et dépouillé du soin d'cux-inesines, ne sont nourris que de pain d’orge.

Ces Israélistes ne nous représentent autre chose que les mondains, qui ne sont jamais contcns des consolations qu’ils ont, ains en recherchent tousjours de nouvelles, et quoy qu’ils prétendent de posséder un jour la terre de promission celeste, qui n’est autre que la gloire eterneile, ils ne sont toutesfois pas eontens de cela, ains travaillent grandement afin de posséder tousjours davantage la terre de promission terrestre : car nous voyons que ceux qui vivent dans le monde, quoy qu’ils désirent le ciel, ils ne laissent pas neantmoins de s’agrandir en la terre, et de rechercher leurs aises et commoditez, passant au- delà de la nécessité. Niais ceux qui prétendent de suivre Nostre- Seigneur jtisques sur la montagne de la perfection , se doivent contenter de la seule nécessité en toutes choses, tant spirituelles que temporelles, fuyant l’abondance et la superfluité, demeurant contcns de la suffisance, ouy mesme de la nécessité, quand il plaist à Dieu qu’elle leur arrive, c’est-à-dire, qu’ils se doivent nourrir de pain d’orge, laissant la manne aux mondains, laquelle représente les delices et consolations.

Mais lequel aimeriez-vous mieux, mes cheres

POUR LE IV DIMANCHE DE CARESSIE

sueurs, ou d'eslre nourries avec le prophète Elie dans le desert de Bersabée par la main d’un ange, d'un peu de pain cuit sous la cendre, ou bien avec le mesme prophète près du torrent de Cedron , avec du pain et de la chair qu’il recevoit du bec d’un corbeau ? Quant A moy, je vous diray , «pie j’aymerois bien mieux du pain cuit sous la cendre de la main d’un ange, que non pas de la chair, ny du pain, pour excellent qu'il fust, m’estant apporté par un corbeau, qui est uu oyseau infect et puant. Mieux vaut, sans comparaison, un morceau de pain d’orge de la main de Noslrc-Seigneur, que non pas de la manne de celle d'un ange. Plus honorées mille fois furent ces pauvres troupes, mangeant uu morceau de pain d’orge à la table de Nostre-Seigneur, que de manger des viandes les plus exquises du monde, ouy mesme des perles à la table de celte misérable Cléopâtre.

Les grands amis de Dieu, et ceux qui le suivent tidelleinent par tout où il va poussez de l'amour qu'ils portent à sa divine Majesté, et, |>our le dire en un mot, les religieux et religieuses, qui ont fait profession de l’accompagner par les chemins les plus difficiles jusques sur la montagne de la perfection, doivent, à l'imitation de ce peuple, n’avoir plus qu'un pied en la terre, tenant leur aine avec toutes ses puissances et ses facultez tousjours eslevée aux choses celestes, laissant tout le soin d'eux-mesmes A Nostre-Seigneur, au service duquel ils se sont dédiez et consacrez, ne désirant uy recherchant autre chose que simplement ce qui est necessaire ; mais spécialement pour ce qui regarde les nécessitez spirituelles, car quant aux temporelles, cela est tout clair.

Dieu ne commanda pas A Elie estant dans le desert, comme nous avons dit, de s'en retourner entre les prophètes pour y estre nourry et sustanté, ains il luy envoya un ange, parce qu’il csloit allé en ce lieu par l’ordre de sa providence: de mesme il ne veut pas que les religieux retournent dans le monde pour rechercher la consolation que la nature leur fait desirer comme la nourriture propre à leur esprit, d'autant que c'est par son inspiration qu'ils sont venus en la religion , ains il les veut nourrir lui-mesmc dans ce desert, non de Bersabée, mais du inonaslere, non pas tousjours avec de la manne qui avoil le goust qu'un chacun cust pu desirer, mais avec un uior rcau de pain cuit sous la cendre, comme Elie, ou bien avec un morceau de pain d'orge, comme ces troupes qui suivoienl Nostre-Seigneur , parce ,

qu’il veut que ces âmes choisies pour le service de sa divine Majesté, se nourrissent d’une résolution ferme et invariable de perseverer A le suivre parmy les diftlcultez, contradictions et respu gnances de la vie spirituelle ; et qu'elles se nour rissent, non de la manne qui représenté les consolations , mais du pain cuit sous la cendre d'une très- profonde humilité, croyant de n’estre pas dignes d'autre chose, prenant amoureusement ce pain , non de la main d’un ange , ains de celle de Nostre-Seigneur, qui le leur donne conformement A leur nécessité ; car c’est chose certaine, que si bien il n'est pas beaucoup savou reux au goust, il est néant moins grandement profitable A nostre santé spirituelle.

Je remarque de plus, que Nostre-Seigneur, pour faire ce miracle, ne voulut pas changer le pain d'orge que le petit Martial portoit, afin de nous apprendre que tandis que nous avons quelque chose, il veut que nous nous eu servions, et que uous la luy présentions. Parc xemple, si l'on nous donne de lions documens, ou que nous ayons de bons désirs, et que nous n'ayons pas as sez de force pour les mettre en pratique, nous les luy devons présenter, espérant qu'il nous for tiliera pour les exécuter : car si uous mettons toute nostre conGance en sa bouté, il ne manquera jamais de nous donner ce qui nous sera ne cessaire pour perseverer A son service, et parvenir A la perfection.

Mais vous ne sçavcz pas, direz-vous, si la bonne volonté que vous avez maintenant durera tout le temps de vostre vie : certes vous avez bien raison d'avoir ce doute, car il n'y a rien de si foible et changeant que nostre volonté; mais pourtant ne nous troublons pas, ains exposons souventesfois celle bonne volonté devant Nostre- Seigneur, rcniettons-la entre ses mains; et il la reproduira autant de fois qu'il sera requis pour nous faire perseverer en sou sainct amour pendant cette vie mortelle, après laquelle il n'y aura plus subjet de craindre, ny d'avoir telle appréhension; car Dieu avdant, nous serons en lieu de seureté, où nous ne pourrons jamais manquer de glorifier sa divine majesté, laquelle seule nous devons aimer et suivre au plus près qu'il nous sera possible par les déserts de ce monde misérable, jusques au plus haut de la montagne de la perfection celeste , où nous devons tous esperer de parv enir par sa grâce, pour l'honneur et gloire de son nom. Ainsi soit-il.

SERMON