POUR LE JEUDY DE LA V SEMAINE DE CARESME

Cnm autan appropmquaret Je tu* port te rhitatis, ecce defunctui ejferebalur Jilius unitus mat rit sua , et litre vidita erat : et turba ciiitalis mut ta cum illu. S. l.l/C, vu,

Noslre-SeiKiieur approchant la porte delà ville de Naïm, il trouva qu'on portait en terre un mort, ûls unique de sa nierc, laquelle estait veufve : et une grande tourbe de peuple estait avec elle.

Il y avoit en Galilée plusieurs belles montagnes, sur lesquelles Nostre- Seigneur se retiroit souvent pour prier et faire oraison, ainsi que nous apprennent les Evangélistes, sur lesquelles il operoit beaucoup de merveilles , dont Tune estoit la montagne de Tabor , au pied de laquelle estoit une petite ville nommée Naïm , et à deux lieues «l'icelle, ou environ, estoit la ville de Capharnaum , où Nostre-Seigneur, pendant les trois an- | nées de sa prédication , faisoit sa principale demeure , et y operoit de très-grands miracles ; ce qui fut cause que les Nazaréens luv reprochèrent, qu'il ne faisoit point tant de miracles en Nazareth qui estoit sa patrie , comme il faisoit en Capharnaum ; mais Nostre-Seigneur ayant honoré celte ville par sa demeure, il voulut encore honorer par sa prcsence la petite ville de Naïm ; et un jour y estant allé, comme il approchoit la porte, il trouva qu’on portait en terre un mort suivy d'une grande troupe de peuple et de sa pauvre mere , qui estoit grandement affligée parce qu'elle estoit veufve et n’avoit-que ce fils ; ce qui csineut tellement Nostre Seigneur à compassion , que s'estant approché de ceux qiii portaient ce mort , il leur commanda d’arrester ; puis touchant la biere avec ses mains, il prononça cette parole toute puissante : Atlolcscens , hbi dico surge. Adolescent, je te dis leve-toy ; et à l’instant celuy qui estoit mort se leva et commença à parler : Et r esc dit qui erat mortuus , et cœpit loqui. Et tout le peuple qui vit cette merveille , se prist à louer et magnifier Dieu. Voilà le sommaire de l’Evangile de ce jour, sur lequel je dirai trois ou quatre paroles pour l’csclaircissement du texte, puis nous passerons à des instructions plus utiles |»our nostre édification.

Premièrement , il faut sçavoir que la résurrection «le ce jeune homme a esté l'un des plus grands et plus signalez miracles que Nostre Soi i

gneur ayt faits en Galilée, d’autant qu’il le fit de son propre mouvement , sans y entre excité que de sa seule bonté et miséricorde.

La résurrection du Lazare fut bien , ce semble, un plus grand miracle quant à l'apparence extérieure, et se fit avec beaucoup plus de ceremonie (1). Mais Nostre-Seigneur le ressuscita à la priere et réquisition de ses sœurs.

La fille du prince de la Synagogue ne fut aussi ressuscitée qu’à la priere «Je son perc (2). En somme nous ne trouvons point dans l'Evangile que Nostre Seigneur aye fait aucune résurrection «le son propre mouvement que celle cy , par laquelle il nous a voulu spécialement monstrer comme il fait et opère toutes ses œuvres par sa seule bonté.

Or il faut sçavoir que cette bonté infinie de Nostre Seigneur a deux mains, par lesquelles il fait et opéré toutes choses; dont l'une est sa miséricorde , et l'autre est sa justice; et tout ce que fait la miséricorde et la justice procédé egalement de la bonté «le Nostre Seigneur, duquel In justice est miséricorde, et miséricorde est justice : car ce divin Sauveur est tousjours souverainement bon en tout ce qu'il fait , autant quand il exerce sa justice, que quand il fait miséricorde ; d'autant qu'il n’v peut avoir de justice ny de miséricorde où il n'v a point de bonté : et comme Dieu est tousjours en soy la inesme bonté , aussi est-il tousjours tres-juste et miséricordieux , et prest à se communiquer , pan e que la bonté a cela de propre d'estre cotninunicalive de soy-mesme , comme dit le grand S. Denis en son livre îles Noms divins, Btmum est sui diffus uni. Mais pour faire cette communication, il se sert tantost de sa miséricorde et lantost de sa justice : car pour nous faire du bien il employé sa miséricorde , et

(I) S. Jean, il. — (2) S. Mallh. ix.

POt' R DK JEUDI DE LA V« SEMAINE DE CARESME.

sa justice pour punir et arracher le mal qui nous empeschc de ressentir les effets de sa bonté , usant de sa miséricorde envers nous pour nous faire embrasser le bien, et de sa justice pour nous faire fuir et éviter le mal ; et ainsi la bonté de Dieu se communique à ses créatures , et par sa justice , et par sa miséricorde , demeurant egalement bon en se servant de Tune comme de l'autre. Il fut donc poussé de sa seule bonté par laquelle il fait et opéré toutes choses, quand il ressuscita ce jeune adolescent , d'autant qu'il le fit sans y estre mou , ny excité d'aucun autre motif, que de sa seule miséricorde.

Secondement il toucha la biere et commanda qu'on arrestast ce coqs, parce qu'il le vouloit ressusciter. Certes il n'estoit pas necessaire pour faire ce miracle, non plus que pour aucun autre, que Nostre- Seigneur touchast la biere avec ses mains : car il pouvoit bien faire arrester ceux qui la portoient, et ressusciter ce mort par sa toutepuissance , sans aucune ceremonie ; mais neantinoins il ne le voulut pas faire, ains se servit de l'imposition de ses mains , pour montrer qu'il faisoit ses œuvres par une vertu et puissance humaine , aux jours de sa chair , in diehus carnis sutr (l), c'est-à-dire , quand il conversoit en sa chair parmy les hommes. C'est ce que nous signifie S. Jean au 1 . ch. de son Evangile , quand il dit, que le Verbe s'est fait chair, et a habite avec nous , y erbunt caro J'acUim est et habitai il in nolti.% (2j.

Les Juifs, c'est-à-dire ceux de la synagogue, dUoient que Dieu habitoit avec eux, enseignant et instruisant sou peuple à garder ses commandemens ; mais , comme disent les docteurs de l'Eglise , il n'y habitoit pas visiblement , ains invisiblement : mais depuis que ce Verbe (5) divin s’est incarne , il a conversé et habité avec nous visiblement en sa chair ; et pour preuve de cela , il s'est voulu servir de son humanité comme d’un outil, ou instrument pour faire les œuvres merveilleuses qui appartenoient à sa divinité.

En troisiesme lieu , quant à ce qui est dit qu'il treuva ce mort à la porte de la ville , c'estoit qu'on le |>ortoit enterrer hors d'icellc , à cause qu'en ce temps-là l'on n'enterroit personne dans les villes; car, comme dit S. Hicrosme en ses Epistres, la coustume de pouvoir enterrer les corps des delfuucts dans les églises n'a esté introduite , et ne s'est practiquée qu'aprês la passion de Nostre-Seigneur , par le moyen de laquelle la porte du ciel nous a esté ouverte , et semble qu'il n'eust pas esté raisonnable d'enterrer dans les

(!) liebr. v. — (2) S. Jean, i. — (5) Isaïe, vu. et S. Matth. i.

| temples , ceux desquels les âmes n'estoient pas dans le ciel ; ains descendoicnt dans les enfers , ou dans les lymbes : mais depuis que par la mort i de Nostre-Seigneur la porte du ciel a esté ouverte aux hommes, on a treuvé bon d'enterrer les chrestiens dans les églises, ou dans des ciraetieres faicts à l'entour des églises pour ce subjet.

En quatriesme lieu , Nostre-Seigneur voulant ressusciter ce mort, il lui commanda de se lever ,

; luy disant ; Adolescent , tibi dico surge , adolescent leve-toy. Cette parole est un peu difficile à entendre; car qui est-ce que Nostre-Seigneur appelle adolescent, veu que ce jeune homme ne l’es toit plus alors , ny quant au corps , ny quaut à l'ame? car vous sçavez que l’ame n’est susceptible d’aucun temps , estant une substance spirituelle et immortelle , qui ne peut estre subjette à aucunes vicissitudes : et le corps estant séparé de son aine , il u'esl plus qu'une charogne puante , et ne peut plus estre appellé adolescent , puis qu'il est mort; à qui est-ce doue que Nostre-Seigneur parle, quand il dit: Adolescent, tibi dico surge , i Adolescent , leve loy ?

Yoicy l'esclaircissement de cette difficulté : Il est bien vray que ce jeune homme mort n’estoit | pas adolescent , ny quant au coqis , ny quant à l ame; aussi Nostre-Seigneur ne l'appelle t-il pas comme s’il l’estoit : mais comme une chose à qui il veut donner l'estre , monstrant en cela la toutepuissance et efficace de sa parole qui fait ce qu'elle dit ; car celuy qui n'estoit pas adolescent , le fut aussi tost qu’il eut prononcé cette parole. Adolescent , tibi dico surge , Adolescent , je te dis , leve-toy. Parole puissante et efficace , et laquelle sans doute fut semblable à celle par laquelle il a faille ciel et In terre du rien, tirant l'estre du non estre, d'autant que la parole de Dieu est toutepuissante et opérative, cl fait ce qu'elle dit, et ce qui n’est pas elle le fait ce qui est. Mais à qui parle Nostre-Seigneur? à un mort. Les morts n’entendent pas; qui est-ce donc qui luy répondra? Certes Dieu parle aux morts tout ainsi que s'ils estoieut vivans, pour monstrer que sa voix . n'est pas seulement ouye de ceux qui ont des oreilles, c'est-à-dire, des choses qui ont l'estre , mais encore de celles qui ne l’ont pas , et qu'il a puissance sur les choses créées, et sur les incréées , et que s'il adressait sa voix aux choses i non produites , elles luy répondraient , tant sa ! parole est efficace et puissante.

Mais outre ce que j'ay dit, je remarque de plus, que Nostre-Seigneur voulut parler à ce mort, i comme s'il eusl esté en vie , pour nous faire en- ; tendre la façon avec laquelle nous ressusciterons;

car au jour du jugement , selon que dit l’Escrij turc , un auge par le commandement de Dieu ira

SERMON

par toute la terre disant ces paroles : Surgilc , I mnrtui , vrnite ad judicium , Levez-vous , morts, et venez au jugement : à cette parole, dis je, tous les hommes ressusciteront pour estre jugez. Mais ] à qui parle cet ange? aux morts qui sont dans les tombeaux, à des charognes puantes ; or pourquoy donc cet ange adresse-t-il ses paroles à des charognes réduites en cendre et poussière? Ne sçaitil pas que les morts n’entendent rien? S'il le sçait, pourquoy leur adresse t il ces paroles , disant , Surfile, mortui. Levez-vous , morts? Comment j se loveront ils puis qu’ils n’ont point de vie? Neantmoins c’est à ces carcasses mortes et réduites en poudre à qui cet ange parle ; et cette parole estant dite par le commandement de Dieu : Qui vocal ea quœ non sunt , tanguant ea quœ sunt : Qui parle aux choses qui ne sont pas , [ comme à celles qui sont, est tellement puissante et efficace , qu’elle donne la vie à ceux qui ne l’ont pas ; et en disant elle (ait ce qu’elle dit , et de ce qui n’estoit pas , elle en fait ce qui est : et ces corps qui estoient réduits en cendres se lèveront vrayement vivans et reunis avec leurs âmes, ressuscitant ainsi que Nostrc-Seigneur ressuscita le troisiesme jour après sa mort ; mais avec cette différence neantmoins, que nous ressusciterons, non de nous-mesmes, ains par la vertu de cette parole toute puissante de Dieu. Et tout ainsi que nous voyons qu'elle produit tous les jours sur nos autels cet admirable eifoct de la transsubstantiation du pain et du vin au corps et au sang de Nostre-Seigneur : de mesme par l efficaèe de cette i parole toute puissante , il se fera alors en la ressurrection generale , comme une transsubstantiation des cendres qui estoient dans les tombeaux ou ailleurs en vrais corps vivans , qui se trouveront en un instant , comme dit l’apostre, in mnmento, in ictu oettii (1), au lieu destiné pour ce dernier jugement.

Donc si la parole, non de plusieurs anges, ains ! d'un seul , dite par le commandement de Dieu , est si efficace et operative qu’elle fait ce qui n’est pas , pourquoy ne croirons-nous pas à toutes ces divines paroles? Et pourquoy aurons-nous de la difficulté de croire que Dieu par sa parole , soit quelle soit dite par luy-mestne, ou par ceux à qui il en a donne le commandement et la puissance, ne puisse faire ce qui est, de ce qui n’est pas, encore que nous ne le puissions comprendre; et quelle difficulté y a-t-il a ceux qui ont la foy de croire la ressurrection des morts , puis qu’elle se fait par la toute-puissance de Dieu? Il n'y a donc point de difficulté à concevoir comment ce mort qui estoit dans cette hicre, et qui n'estoit plus

(1)1. Cor. xv.

adolescent, le fut lors que Nostre-Seigneur lui dit cette parole : Adolescent, leve-toy, Adolescens, tibi dicn surfe, et ressuscita tel que Nostre- Seigneur l'avoit nommé. Or il estoit en quelque façon necessaire de dire ces choses pour l’éclaircissement du texte de l’Evangile, duquel je tireray quelques instructions particulières sur le subjet de la mort.

La première est , sçavoir s’il faut craindre la mort, ou non. II y a eu quelques philosophes au ciens qui ont dit , qu'il ne la falloit pas craindre, et que ceux qui la craignoient manquoient d’esprit ou de courage (1). A quoy les Pcres de l’Eglise ont respondu que cela ne pnuvoit estre; car quoy que lesehrestiensne doivent pas craindre la mort, parce qu’ils doivent tousjours estre disposez à bien mourir, neantmoins ils ne doivent pas pour cela estre exempts de cette crainte, car qui est-ce qui peut sçavoir s’il est en l’estât qu’il faut qu'il soit pour bien mourir? puisque pour bien mourir il faut estre en grâce, c’est à dire qu’il faut avoir la charité ; laquelle est absolument necessaire pour faire une bonne mort, et obtenir le salut .- or il est certain que personne ne peut sçavoir s'il a la charité sans une particulière révélation de Dieu, et encore ceux à qui il donne ces révélations ne sont pas exempts de cette crainte.

S. Augustin a dit très :i propos sur ce subjet , que les sloyciens qui disoient qu’ils ne craignoient point la mort, estoient des gens sans cœur, et lesquels n’avoient point d ame à perdre, d’autant qu’ils l'avoient dcsja perdue; mais inov, je crains la mort, dit ce Sainct, parce que j'ay une aine, et que je crains de la perdre. Mais comment osoientils dire qu'ils ne craignoient point la mort , et que cette crainte est une marque de defaut d’esprit et de courage, puisque les plus courageux et sçavans philosophes d'entr'eux estant une fois dans un navire, demeurèrent tous paslcs et transis, voyant que les vagues et la tourmente de la mer les menaçoit d'une mort prochaine.

Or pour vous faire entendre comment il faut craindre la mort sans la craindre , je me serviray d'une similitude. Si ceux qui veulent passer une rivière sur quelque planche , se servent de ces lunettes qui sont à deux usages, qui agrandissent les choses petites, et amoindrissent les grandes, ils se mettent egalement au hazard de se précipiter dans l'eau, et se noyer; car s’ils regardent la planche par le costé qui fait les choses plus grandes qu'elles ne sont, elle leur représentera la planche beaucoup plus large qu elle n’est pas , si bien que pensant mettre le pied sur icelle , ils

(I) Seneqne en ses epislres et ailleurs.